攻下山贼老巢后，李青牛没有休息，立刻指挥众人关紧寨门，据寨而守。

“我不同意，这时候就应该赶紧出发，支援都尉老爷，万一本部战败，我等守在这里又有何用？”

士兵中一个领头的什长反对李青牛的决策。

李青牛则坚持守寨，“山贼匆匆迎战，必然心乱神慌，战力不足，况且我之前提醒过都尉小心山贼袭击，这种情况下，赵都尉兵力远远超过山贼，双方正面交锋，赵都尉不可能会败。我们要做的，应该是严守此寨，彻底断绝山贼后路，如果贸然出战，万一遇到败退的山贼大部队，我们必然不是对手，而且寨子也肯定守不住了，若是让山贼据寨死守，到时候又是一场苦战，那我们此次行动就毫无意义了，到时候赵都尉责怪下来，谁能负这个责？”

什长哑口无言，期期艾艾了半天，老脸憋得黑中透红，也说不出由他来负责的话。

李青牛又道：“万一因为我的决定导致有什么过错，赵都尉怪罪下来，全都由我一人承担。”

“要不就听他的吧，我感觉他说的也有道理。”

“是啊，这小子不简单呐，武艺那么强，说不定真的会兵法，咱们都是大头兵，只要听令行事就行了，反正出什么差错他负责。”

最终众人还是决定采纳李青牛的计策，守寨待敌。

李青牛擦了擦汗，长出了一口气。

投降的山贼都被五花大绑了起来，那些被掠来折磨了数日的女人，原本已经彻底绝望了，谁知一大早莫名其妙的就柳暗花明又一村了，全都激动地痛哭起来，不知道是谁领头朝被绑的山贼扔了块石头，其他百来个女人全都受了启发，恨意涌上心头，纷纷朝山贼砸石头，找不到石头就丢土块，有的还嫌不解恨，找来木棍，当头就朝山贼猛砸。

可怜那几个山贼，原以为投降之后能暂时保住小命，谁料竟被这些女人活活打死，死了之后尸体几乎还被打成了肉酱，简直惨不忍睹，还不如一开始就死战到底，起码能死个痛快。

没有人阻拦，就连李青牛也只是冷眼旁观。

这些女人实在是太惨了，每个人身上的衣服都已经破烂不堪，露出大片的皮肤，可以看到，每个人身上都伤痕累累。

身上的伤痕倒还是其次，最主要是心里的伤痛，在她们被抓的时候，她们的亲人大多死在了山贼的刀下，有的死了丈夫孩子，有的死了父母姊妹，然后又被山贼连续折磨了数日，而且大都还不止被一人折磨。

此刻她们仇恨的目光，几乎有若实质，如果不发泄一番，很有可能都会疯掉吧！

况且，这些山贼的确是死有余辜，就算现在没死在这些女人手上，到时候还是死罪一条，早死晚死的区别而已。

只有一个女人没有加入疯狂的虐杀队伍，一个人抱着孩子，躲在角落，瑟瑟发抖。

李青牛走到她面前，朝她点头微笑，“周大嫂，你好。”

这个女人，便是周元的妻子，李青牛的大嫂，自从来到东兴县后，李青牛不止一次到周元家中蹭吃蹭喝，对这位大嫂十分熟悉，知道她很擅长烙饼，性格也还不错，从没对李青牛翻过白眼。

“青牛，怎么是你？！”

“没想到是吗？其实我也没想到，周大哥竟然会是山贼的一员。”

周氏脸上露出了痛苦的表情，道：“不，你大哥他不是山贼。”

“不是山贼，怎么会把你送到这里来？”

“他真的不是山贼，我们夫妻俩都是土生土长的东兴县人，他当了十几年东兴县的武吏，抓过的山贼两只手都数不过来，怎么可能会是山贼？”

李

青牛疑惑道：“那他为什么会和山贼勾搭成奸？”

“唉，这件事说起来还是因为那个周迪将军，你说他好端端的为什么要造反呢？不知道害了多少人。”周氏说这话的时候，牙齿是紧咬着的，显得十分痛恨，“你大哥有个好兄弟，也是东兴县人，从小的好兄弟，在周迪手下当兵，是个不大不小的幢主，对你大哥有过救命之恩，后来周迪死了，他就投靠了这里的山贼，当了个狗屁二当家，后来找到了你大哥，你大哥为了报答他的救命之恩，这才……这才答应帮他的忙，谁知竟落得个如此下场。”

说完，周氏便抱着孩子痛哭起来。

李青牛听完，不禁愣住了，原本周元在他心里已经是个阴险狡诈狠毒的小人了，此刻了解完真相后，周元的形象又恢复成了正直讲义气，对待兄弟有兄长之风的好人。

李青牛感觉脑袋有点疼，正想好好理理思路，突然听见守寨门的士兵大喊：“山贼来了。”

李青牛一惊，连忙爬上山寨的木制围墙，朝外看去，果然看见一大群山贼正在往这边赶，为首几人中有一人正是周元。

“开门，快开门，官兵快杀过来了。”

“尔等蟊贼，你们已经无路可退了，还不束手就擒。”

一个什长把半个身子露出木墙，十分豪迈地劝降起了山贼，话音未落，肩膀就中了一箭，惨叫一声，从梯子上跌落下来。

士兵们连忙缩在了墙后，没有一个再敢探出脑袋。

外面，众山贼全都惶惶不安起来。

他们突袭了一阵官军大部队，可因为时候不巧，赵二栓正好下令休息，官兵阵型收缩，事先有了准备，没有在他们的袭击下溃败，山贼们杀了一阵，发现不能得胜，便又撤了回来，打算保存有生力量，守着寨子和官军对抗。

谁知好不容易跑了回来，却发现老家竟然已经被抄了，这对他们士气的打击不可谓不大。

突袭失败在他们看来还没什么，反正也没损失多少人，且杀了官军不少人，成功打击了官军的士气，只要退回山寨坚守，依靠山寨的防御工事，就算官兵数量比他们多了几倍，他们坐拥地利，兵精粮足，官军没有攻城器械，且没有补给，只要官军攻了一阵不能攻下山寨，自然就会退去。

可是现在老家已经被官军攻占了，一切都完了，早知如此，刚才还不如不去袭击，从一开始就死守山寨，虽然没有了大败官军的机会，但起码能打守城战，不会像现在这样一败涂地，退无可退。

山贼头目们开始互相责怪起来，吵着吵着就都怪到了周元头上，是他带着大家出寨的，现在寨子没了，他要负全责。

周元唯有苦笑，心中酸楚，要不是他辛辛苦苦大老远跑来报信，这些人恐怕连官军打到家门口都还不知道，还在和女人睡觉呢。还有后来，他拼着性命闯入官军阵中刺杀赵二栓，这些功劳，全都被山贼们选择性遗忘了，他又能说些什么呢？

现在说什么都没用了，寨子已经被官军攻占，当务之急应该是想办法保存性命，可是这些山贼却只知道指责周元，逃命的机会在一点一点流逝，他们却还浑然不知。

周元知道，但是他已经心灰意冷，唯一在意的妻女此刻必然已经落在了官军手里，他也就失去了奋斗的动力，他已经不打算再和这些愚蠢残暴的山贼混在一起了，东兴县城之战，他就已经对这些山贼彻底失望了，当初说好了只抢县令家的粮食，不许侵扰老百姓，谁知这些山贼非但不讲信用，就连最基本的人性都欠缺，犯下的罪行天怒人怨，周元这几天一直在受到良心的谴责，悔恨不已，可是已经无法回头，只能在不归路上越走越远。

现在兵败了也好，起码不用再造孽了。

周元抬头看天，天阴沉沉的，看不到太阳，也看不到蓝天白云，好像要下雨的样子。