九月的京城,虽然已经临近入秋,但这天气却依然炎热。
这天儿一热,在街面儿上溜达的人就少了许多,可这四九城中的老少爷们都是坐不住的主,外面日头晒得人打蔫儿,那就不如上茶馆儿里听听戏、逗逗闷子。
春来茶馆中人头攒动,大热的天儿喝点儿茶出出汗,再和三五好友逗逗闷子,这一天天儿的也就这么过去了。
“呦,这位爷您来了。快,您里面儿请……”茶博士一边招呼着,一边儿往里面带客。“看着爷您面儿生,许是第一次来小店儿吧?”
进门的茶客是一位年少的公子,看穿着打扮,像是个有钱的主,再加上两老两少四个跟班,茶博士甚至怀疑是哪个贝勒、大臣府里的小公子出来歇晌来的,招呼的分外的热情。
少年公子在茶博士的引领下,寻了楼下的一张桌子坐了,那四个跟班儿中只有一个老者坐在侧面相陪,剩下三人都站在一旁。
按理说,这样身价的小公子,喝茶怎么也得楼上雅间儿,但这位小爷不只是为何,偏喜欢这楼下的热闹气儿,不过楼下归楼下,这小公子花钱却一样不含糊。
“天儿热,沏一壶绿茶吧,要最好的龙井。另外,捡干净的干鲜果子上四盘。”身边的老者伸手给了茶博士一块儿碎银子做赏钱,茶博士接过来暗自掂了一下,至少三钱。
不多时,一壶龙井、四样干鲜果品便摆上了桌子。
少年公子身后的老家人端着茶壶随手倒了半杯茶,晃了晃茶杯让茶稍稍凉一凉,然后一口喝下。这才接着给公子和那位老师爷各斟了一碗茶,随后不声不哈的退回了一旁。
“哎,老李,这么热的天儿,你们也口干舌燥的,也倒杯茶喝。”
哪个被称为‘老李’的老家人立刻上前行礼,“谢主子爱护,奴才们不渴。”
小公子似乎兴致颇高,随意的摆摆手,“都已经出来了,你们也不要那么拘束,无非是喝杯茶而已,当的什么,莫非还要我倒给你?”
一旁坐着的师爷也笑道:“老李,既然主子说了,你们也跟着喝上一碗,回头还有路走,主子还得你们服侍呢。”
那老家人这才躬身道:“奴才谢主子赏。”随后,上前拿起茶壶倒了三碗热茶,自己先端了一碗,然后闪到了一旁,另外两个年级小些的跟班这才上来,分别给少年公子行了礼道了谢,这才各端起一碗茶退到后面,站着喝起来。
少年公子的这幅做派,顿时吸引了不少的目光。
别说,这位小公子还真生的一副好面相,唇红齿白、目若朗星,要不是身边带着的四跟班儿,恐怕会有人认为这是哪个王爷府上养的兔爷出来了。
“王师傅,今年这天气,可是格外的热啊。”
被称作王师傅的老师爷点头道:“谁说不是呢,往年这时候该见着凉风了,可今年,估摸着还得热几天。”
少年公子叹了口气,“这天干燥热,就要起旱,估摸着今年的收成,恐怕难了。”
九月的直隶,地里的苞米要拔穗儿灌浆,如今天气炎热,想必地里面也缺水的厉害。玉米喝不饱水,抽出来的穗子自然不饱满,到了十月,这收成肯定好不了。
忽然一个声音插了句话:“这天气虽热,可也不见得是坏事儿。”
“嗯?”
那年少公子一愣,随即往声音传来的地方看去。“烈日炎炎似火烧,农田禾苗半枯焦,农夫心里如汤煮,公子王孙把扇摇。这天气干热,势必影响收成,怎么说还不是坏事儿?”
那声音的主儿此时起身过来,边走边道:“夏暑难退,对农夫来说却是不妙,但这天气对咱们大清朝来说,却是一个好兆头。”
少年公子一皱眉:“此话怎讲?”
那人也不答话,合上折扇拱手为礼道:“小人宝四,不敢请教公子高姓大名?”
少年公子想听听他到底说些什么,也随意的回了一礼,随后道:“刚才这位先生说这天气对大清朝是吉兆,不知为何啊?”
宝四见眼前的公子哥儿并不愿意透漏自己的名姓,也不追问,随口道:“这个,公子爷请了,你看这天气炎热,不知小人能否跟公子爷讨碗茶喝,正好,也给公子爷您仔细分说。”
这宝四其实就是东四牌楼这一片儿的破落户,因为祖上也曾跟着先帝从龙入关,立下过汗马功劳,这才荫及子孙不至于饿死,但要说这日常花销,可就没那么宽裕了。因此这位宝四爷就经常流连于茶座酒楼,靠着一张巧嘴,混些吃食赏钱。
适才他见这位小公子出手大方,再加上这一身的做派,知道是大户人家的少爷。这样的富贵人家不差银子,若是说的他高兴,三两五两的银钱兴许就发下来了。
于是宝四也不顾那公子身后两个家丁护卫恶狠狠的眼神,自顾自的靠了过来。
茶楼中好些茶客都熟悉这宝四的为人。不过这位宝四爷虽然经常混吃混喝,但却不是个混不吝,而这位小公子也不是个差钱的,因此大家也都不会拆他的台,反而起哄架秧子。
“四爷,给咱们说说这天儿为啥这么热啊?要是说的不对,这老少爷们可不饶你。”
宝四知道是众人捧他,连忙向四周拱了拱手,“各位老少爷们儿请了,要是我宝四说的不对,你们尽可以大耳刮子抽我,但要是我宝四说的在理儿呢?”
所谓闻弦歌而知雅意,那少年公子也是个精明的,此时看了看四周,便知道大家伙是想听个乐子,顺便帮衬这位宝四爷赚个茶钱。他也不是在乎这几两银子的人,当下微微一笑,示意身边的老家人拿出一块儿银子来,道:“既如此,若是你说的确实有道理,这块儿银子就给宝爷喝茶。”
宝四抬眼一看,见那块儿银子正是十足的纹银,握在那老家人手中好大一块儿,莫不是有个五六两,这纹银的成色比库平银还高,若是换成槽银或者铜钱,还得升值。看来今天是要大赚一笔了,至少一家五口几个月的买粮钱是有了。
宝四按耐住窃喜的心情,正了正形,这才道:“这位公子有所不知,眼下这天气,其实是个应景儿的天儿,有个名号,便叫做‘火上烹油’。”
“火上烹油?这个怎么讲?”
宝四道:“这位公子有所不知,想当年,英、法两国的大鼻子趁着我朝东南闹长毛,国事凋敝,竟然大兴军兵,犯我疆域。其时先帝爷北狩,京师猝不及防,竟然让洋鬼子从天津卫登陆,一杆子打到了紫禁城下。”
第二次鸦/片战争期间,京师可不是猝不及防,而是被英、法联军在八里桥打的惨败,这才失了京城防御,被英、法联军冲进了皇城,还一把火烧了圆明园。
宝四的话无非是为清廷做些遮掩,自然没人触那个霉头,非要掰扯掰扯咸丰帝是怎么被逼死的。不过那少年公子听了也是眉头大皱,似乎在奇怪这小子怎么一开口说到二十年前去了。
宝四常年就靠一张嘴讨生活,察言观色的本事也不差,如何不知道别人心中所想,但他取得就是语不惊人死不休的架子,要的就是这个效果。此时话音一转,道:“显宗皇帝宾天,两位太后临朝,亲贤臣、远小人,朝政为之一清。当时,南有汉人曾、胡、左、李四庭柱,北有咱们满洲的爷们大将军胜保这根架海的紫金梁。保着德宗皇帝和两位太后南平长毛、北灭捻匪,新疆又夺回了伊犁州。这正是大清中兴之象。”
这宝四的确好口才,几句话说的倒真有些慷慨激昂,引得周边一片叫好声,便似说书一般。
这几句叫好听得宝四很是受用,抬眼瞟了一眼那公子几人,见得果然是眉开目张,知道自己这几句说到了对方心中,算是拔了个头筹。
端起茶碗喝了口茶润了润嗓子,继续道:“可惜,天妒英才,德宗皇帝和两位太后相继宾天,当今皇上幼年亲政,却不想招来了两条恶狼!”
说到这儿,旁边不知是谁扯着嗓子问了一句,“是那两条饿狼?”
宝四气定神闲,开口道:“要问是那两条饿狼,呵呵,这来历可就大了。其一,是那千年养不熟的狼崽子,东瀛倭寇小日本!”
宝四这句话一出口,顿时引来骂声一片,看来,这四九城中的老少爷们对那东洋小鼻子,都没什么好脾气。日本人从唐时就和中国学习文化、军事、技术,到现在可不是已有千年。而东洋人从中国学了诸般技艺回去后,却反过来几次三番想要侵略中国,可不正是像那白眼儿狼一般?
大清入主中原以来,满洲人一直把自己当做是继承中华文化的统治者,很多满族人甚至比汉人还要崇尚儒家文化,对这阴险反复的小日本,自是看不上眼。
此时又有人问道:“那另一只狼呢?”
宝四道:“这另一只饿狼,便是事前所说二十年前趁火打劫的法兰西洋人!”
第二次鸦/片战争是英、法联军一起蹂躏大清,如果说世界第一强国的英国人是一只虎,那将法国人形容为饿狼,倒也不错。而且,宝四‘趁火打劫’这四个字,用的还真是贴切。
“这倭寇欺我主年幼,竟然想要染指朝鲜;而法国人则想要霸占越南。一南一北,几乎同时发难,想要从我大清身上狠狠的割下一块儿血肉去!”
那公子似乎没想到这宝四竟然还是条有些爱国情调的汉子,几句话竟然引得茶馆儿中众人一片同仇敌忾,一时间各种不堪入耳的市井俚语都冒了出来,将日、法两国骂了个狗血喷头。
等到众人从嘴皮子上抒发了一阵儿爱国情怀,那宝四已经喝完两盏茶了,这才慢悠悠的道:“可笑,那日、法两国原本是想趁着皇上年幼,又刚亲政不久,因此想要借机发难,却没想到,当今圣上却好比圣祖皇帝,那真是天纵的英才,英明神武、明见万里。在京,皇上任用六大辅政大臣,哪一个不是我大清百年难得一遇的贤良?在外,又有一南一北两员神将护佑。”
众人心道,这六位辅政大臣到底是不是百年难得一遇的贤良,甚至到底算不算是贤良,难道他们这些市井小民还敢品评一下不成?至于那两位神将,四爷,您说的是谁啊?
此时一个声音道:“四爷说的莫不是吴长庆、刘永福二人?”
宝四心道:这是谁啊,配合的真好,今后也要是改行说相声,一定找这小子量活。
心里想归想,宝四嘴上可不慢,接着那话音道:“正是号称南福北庆的刘永福和吴长庆两位将军!”
众人暗道,刚才是南有四庭柱、北有一栋梁,现在又是南福北庆,您这外号起得倒是够顺溜的。
“这吴长庆吴将军率领三千子弟兵挥师朝鲜,汉城一战杀得倭寇是丢盔卸甲,狼狈逃窜,只恨爹娘当年少生了两条腿。再说那黑旗军刘永福,更是天杀星降世。在越南连战连捷,杀得法国洋鬼子尸横遍野、人头滚滚,就连法国人的统兵大将都让他砍了脑袋,俘虏更是不计其数!”
“而且这两人的名字起得也好。你问怎么个好法?你看,刘永福、吴长庆,永福、长庆,这不正是预示着我大清福庆连绵么?内有贤臣,外有良将,这是只有圣天子在朝,大清中兴之兆啊!你们都嫌这天气一直热,却不知道,这正是上天在预示我大清中兴有望,恰似那鲜花着锦、火上烹油,嘿嘿,四爷我还嫌这天热的不够呢!”
一番话说的眼前的公子哥四人是面面相觑,那少年公子甚至心中忍不住琢磨,莫非这宝四竟然猜出了自己的身份,否则,为何这一通马屁拍的荏是舒服?
再看四周的茶客,有那忠心不二的,甚至已经跪在地上望天磕头,口称皇上万岁,更祈求上天保佑大清江山万万年!
其实宝四不过是见人说人话、见鬼说鬼话。现在京中最热的话题无非是刘永福在越南大破法军,连战连捷,他提起这个话头,自然人人爱听,再将皇上和当朝的几位大臣捧上一捧,就是有人不以为然,难道还敢当面质疑?只要众人不起哄,那他这番话就算说到位了,那小公子总不好意思因为自己拍了皇上的马屁,而赖了自己的银子吧。
而且宝四看那小公子的排头,搞不好就是那个王府出来的,再不济家中也能和六位大臣之中的一个攀上些交情,自己这么一捧,怎么也能碰上一只死耗子。
他却不知,这只死耗子老么大了。
那少年公子先是愣了愣,随即开怀大笑,这些天来,除了在刚刚知道怀德大捷时高兴了几天,就属今儿个最开心。
“好!好!今儿算没白来,老李,赏!”
宝四听见这一个‘赏’字,乐的后槽牙都露出来了,心道这五两精细的纹银算是到手了。没曾想那老家人却将手中的银子收了回去。
宝四正错愕间,只见那老家人从袖袋中抽出一张银票递了过来,“还不快谢过公子?”
宝四忐忑的将银票接过来一看,这回乐的好悬没把晌午饭露出来,连连作揖道:“多谢公子重赏,公子爷吉祥如意、富贵荣华、财运滚滚、平步青云……”
那少年公子打赏了银子,也不再去管宝四说些什么,转身吩咐道:“今日尽兴,咱们回去吧。”
姓李的老家人连忙躬身引路,一行四人抬腿出了茶楼,那宝四还在一叠声的道谢呢。