第二十六章 行动(1 / 1)

生于1871 此时鱼跃 4399 字 2023-09-24

1900年10月17日夜,大清总理衙门紧急召见荷兰驻华公使,对其发出了正式外交照会:鉴于贵国已经派遣军事力量介入英、布战争这一事实,出于和英国的盟友关系以及对大清自身印度洋、爪哇海的航行安全考虑,帝国决定派遣武装部队前往东印度群岛。同时,大清帝国并不希望和荷兰王国发生武装冲突,因此希望荷兰王国能够电告贵国驻东印度群岛总督,不要采取武力抵抗。

能冠冕堂皇的说出这么无耻的一番话来,看来清政府已经具备跻身列强的资本了。起码脸皮是够用了。

10月18日,大清龙旗舰队按照既定方案,分别从海防、苏比克湾和坤甸三个临时驻锚地出发。

巴达维亚,荷兰东印度群岛总督署,几名白人高级官员似乎正在商讨着什么,不过每个人手中的高脚杯和不远处穿梭着的女佣,似乎这又是一个小型的酒会。

“清国的一支舰队已经从海防出发了,看样子,他们的目标是苏门答腊。坤甸的那支舰队还没有动静,如果清国人直接从坤甸出发的话,今天,也许明天,他们就能到达邦加。我们是否需要派舰队前去拦截?”说话的人是海军少将范巴斯。也许这的确是一个酒会,但是话题却离不开已经‘风满楼’的当前局势,而且和其它几位比起来,这位海军将领显得格外忧心忡忡。

“你可知道清军的这支舰队的具体情况么?”巴达维亚总督斯特鲁伊问道。

范巴斯道:“情报显示,这支舰队的核心是两艘二等装甲巡洋舰,排水量大约在九千吨左右,有四门八寸主炮,装甲达到180毫米厚。除此之外,还有一艘二等防护巡洋舰和五艘三等巡洋舰——哦,清国人把它们称作驱逐舰或者护卫舰。”

斯特鲁伊听了后并没有什么表示,只是淡淡的问道:“将军阁下,就您的判断,我们当下的舰队是否具备阻拦清国舰队的能力?”

范巴斯豪不犹豫的道:“这不可能,我们的舰队仅有两艘二等防护巡洋舰,根本不可能是清国舰队的对手。”

斯特鲁伊笑笑:“所以,要么,我们就祈祷清国人只是虚张声势,要么,我们就任由他们登陆,然后在陆地上消灭他们。至于当下的舰队,您也说了,我们不具备和清国舰队交战的能力,倒不如保留实力,等待王国的援助。”

不知因为什么,总督阁下似乎和海军司令官的关系不怎么和睦,从这几句对话来看,似乎矛盾不浅的样子。

一旁的陆军指挥官克鲁伊此时笑道:“我赞同总督大人的意见。与其派遣舰队去打一场不可能获胜的战斗,倒不如保留有生力量,等待东山再起的一天。”

每个国家的陆军和海军似乎都不怎么和睦,这可能是有限的政府预算造成的吧。所以当看到总督阁下对海军嘲讽了两句,克鲁伊连忙上来再补上一刀。

范巴斯冷冷的看了这位只知道享乐的总督一眼,根本提不起和他生气的兴趣。不过既然连总督大人都认为没有必要派遣舰队,范巴斯也乐的放假。于是他起身道:“既然这样,那么我的舰队便暂时驻泊巴达维亚,直到总督阁下认为我们需要前往苏门答腊的时候。”说完这句话,范巴斯便转身离开了会客室。

斯特鲁伊看着转身离去的范巴斯,耸耸肩对克鲁伊道:“你认为这一次中国人是来真的么?”

克鲁伊摇摇头道:“我不这么认为,尊敬的总督阁下。我曾经在广州和这些留着猪尾巴的黄皮肤猴子打过交道,他们是一群谄媚、卑劣、懦弱的人,虽然很勤劳,但也很狡猾。他们应该知道,曾经纵横大西洋、印度洋和太平洋的荷兰王国不是他们可以挑战的。他们以为自己可以依靠英国人耀武扬威,可惜他们错了。勇敢的荷兰战士连英国人都不怕,又怎么会畏惧这些曾经的手下败将。我相信只要我们表现的强硬一些,这些黄皮肤猴子就会知难而退的。”

斯特鲁伊点点头:“我的看法和您一样,司令官阁下。另外,我担心在巴达维亚、三宝垄和泗水的华人会借机闹事,所以希望你能把他们看紧一些。”

克鲁伊道:“这一点您尽可放心。我已经重新征召了两万名当地警察,并给他们分发了武器。有这些土著人看着他们,谅那些华人也不会做出什么不理智的事情。相反,这些土著人似乎在盼着华人们触怒我们,好让他们有机会可以去抢夺哪些华人的财富。您知道,在您的有意安排下,土著人早就对这些掠夺他们财富的华人不满了。相信有哪怕一点儿风吹草动,华人的血就会再次将溪水染红。当然,这一次,我们可是置身事外的。哈哈哈……”

说完,这位陆军的指挥官放肆的笑了起来。

这些年来,随着清朝国门渐开。爪哇上华人数目骤增。特别在几十年前洪杨之乱扰乱南方的时候,大量华人迁徙南洋。

人口增加,就需要有更多的工作机会。这些勤劳的人们在稻田、在种植园、在橡胶林、在小工厂里拼命工作,在和气的做着买卖。他们拼命的节省家产的同时,也在为当地的经济繁荣做出着卓越的贡献。

然而当地土著却认为是华人挤占了他们的地位,剥夺了他们的财富。激进的土著居民渐渐的组织起来,在过去的几十年里,不断的袭击华人商铺、学校。殴打学生老师,焚烧校舍。零零星星就未曾断绝。而白人为了牵制华人,有意无意的在鼓动这一点。

在他们心中,华人已经这么聪明能干了,再抱团组织起来,那还得了?!

斯特鲁伊也笑了起来,他随即拿起手边桌子上的那份刚刚由清国驻巴达维亚领事送来的‘最后通牒’,漫不尽心的道:“那么,这份文件就可以撕掉了。不过我还是要提醒你小心,毕竟,十五年前法国人曾经在他们面前吃过亏。”

克鲁伊站起身来将帽子戴上,整了整军装道:“请您放心。我们不是愚蠢的法国人。”

同一时间,李谦急匆匆的回到了他在泗水的家。

这是一个坐落在城市中的三进院落的大宅子。门口两个石狮子和房檐上巨大的牌匾,显现出这所宅子在当地显赫的地位。

李家,南洋三大家族之一,其生意遍布航运、制糖、烟草和香料。和英国人、法国人、德国人和西班牙人都有生意上的往来,当然,更少不了荷兰人和中国人了。

李谦便是为了家族的生意,而穿梭往来于兰芳、新加坡等地。这一次,他刚从婆罗洲回来。

马车停到大门口,早有门房上来迎接。李谦下了马车,抬头看了看牌匾上那熟悉的两个大字,心中却没有往常那种如释重负的感觉。

抬脚进了大门,李谦快步向后宅走去。不多时,就进了第二进院子。

一名年轻的丫鬟迎了上来:“二少爷回来了!老太太在侧院儿看着孩子们念书,二少爷要见老太太的话,请随奴婢来。”

李谦自然认识这名老太太身边的贴身丫鬟,当下也不言语,便跟着她向跨院走去。

“尧之土,舜之壤,禹之封,其中应有,一个半个耻臣戎……”。在稚嫩而又琅琅的读书声中,李谦见到了自己的母亲。

“孩儿见过母亲大人。”李谦上前跪下,给老太太行礼。

李谦的父亲中年早逝,当时李谦的大哥正在欧洲学习,两个姐姐已经出嫁,而李谦还小。这个大家族全靠他母亲一个人在操持。李家家大业大,旁系支流多不胜数,这些年来,李谦看着母亲将一个个企图谋夺家产的叔伯长辈撵走,看着母亲一点一点将家业做大。在李谦的心中,母亲不但是最亲近的人,还是自己最敬佩的人。

这一点,李谦的大哥李儒就不一样。

大哥李儒因为十几岁就离开家到欧洲学习,所以相对更加独立一些,而且在母亲一个人操持家务的时候,大哥也没在身边,自然也感受不到李谦的哪些心思。所以这几年虽然大哥早已经结束了学业,但却长期在巴达维亚那边,并不常常在家。

李氏微笑着看着自己疼爱的儿子,连忙道:“起来起来,累了吧?吃了饭没有?”

李谦微笑道:“不劳母亲挂念,孩儿已经吃过了。对了,吴大人也到了。”简单和母亲寒暄两句,李谦便将话题提到了正事儿上。

李氏面色一变,立刻从一个和蔼的老太太,变身不让须眉的‘佘太君’。“来意如何?”

李谦道:“他没和孩儿说。只是说要拜见母亲。另外,孩儿在坤甸看到,朝廷的军队这两天已经没有再出现在街道上了。”

李氏眼中闪过几道光华,“这么说,看来是要打仗了!”

李谦道:“也可能是朝廷的军队回去了呢?”

李氏微微一笑,“如果朝廷的军队回去了,那么这位吴大人就不会来我们这里了。哪些码头上的工人也得少一半儿。”随即她又叹了口气:“兴、百姓苦,亡、百姓苦。这一次,对我们来说,也不知道是好事还是坏事。算了,多说无益,总不好让人家久等,走,去见见。”

李家大宅的客厅,一名穿着青布长衫,带着瓜皮帽的年轻男子正在这里喝茶,正是随李谦一起过来的吴元泽。

看到李老太太进来,吴元泽连忙站起身来给老太太行礼:“晚辈吴元泽,见过老太太。”

李氏连忙道:“不敢当、不敢当,吴大人太客气了,折杀老身了。”

吴元泽微微一笑道:“哪里,您老人家是泗水华侨的领袖人物,又是前辈,咱们国家是礼仪之邦,见了您行礼是理所当然的。”

李氏也不再坚持,给吴元泽回了一礼,三人分宾主坐下,李氏便开口道:“吴大人这一次来,可是为了筹饷?亦或是有人要安排?”

在中法、中日两场战事中,南洋的华侨都向清廷贡献了大量的‘防捐’。这两年听说朝廷先是在菲律宾用兵,今年又要去打布尔人,想必又是要用钱的。

对于南洋的华人来说,用钱能做到的事情,都是小事情。中国人几千年来就是这样,只要能过得去,拿点儿钱出来算什么?不过另一件事就让李氏比较头疼了。

大概在半年前,这位顶着‘爪哇宣抚使’头衔的清朝官员第一次来到李家的时候,曾经提出让李家帮个忙。事儿也不大,就是在广南、兰芳等地有一些朋友过得不太好,想要来爪哇某个出路。也不需要特别安排什么活,看家护院、做个小工,哪怕在码头上搬搬扛扛都行。

对于李家这样的大族来说,安排几十个人工作那还不是小事一桩。至于这些人到底是因为什么要来爪哇,他们也没多问——大清朝每年往南洋走的人不要太多好吧,甚至听说朝廷还曾经鼓励那些在老家没房子没地的人来闯南洋呢,甚至提供路费。

很快,吴元泽就领着一帮子人来了泗水。李谦自然没二话,按照吴元泽的意思,给安排到了码头工作。

本来这件事儿就这么过去了。但是没过多久,吴元泽又找上门来了,这一次还是为了安排人的事儿。于是一次、两次、三次,不光是李家,陈家、黄家等望族都有拜托。没过一个月,里外里有两百来人被安排到了泗水。

要说泗水这么大一个城市,增加个几百劳工根本不显,至少荷兰殖民当局就没看出来。但是安排人这几家却留了个心眼。毕竟,这两百来人可都是一个人送来的。

这细心一观察,果然,这帮人有问题。不是他们干活不好。恰恰相反,这些人工作极为认真,而且为人也都很随和,和谁都能聊到一起去。唯一和其它华人不同的是,就是这帮人太抱团,而且一个个的都身手极好。

前文说过,当地的土著因为仇富的心理,经常性的仗着人多欺负华人,而白人殖民当局对这样的事情从来不管。要是放在过去,善良的华人们也许就忍气吞声儿了。但是这帮人来了以后可不惯着,对哪些土著绝对是‘爷不欺负人,但是想欺负爷,不行!’

在码头上和当地人打了两架后,这些人就出了名,一些原本土生土长的青年华侨子弟原本就血气方刚,这一下就像找到了主心骨似得,立刻就团结在了这帮人周围。

荷兰殖民当局原本就对华人不放心,这样一来更加不放心了,这不,这个月又增加了警力。这些拿着硬木棍甚至巴冷刀的警察全都是当地土著,这针对性还不一目了然么。

当然,精明的李氏则从朝廷在坤甸不断增加兵力一点,判断出来这些人可能是朝廷有意派来的,甚至有可能就是脱下军服的士兵。但是谁也不相信清廷真的想要动兵。

毕竟,这一百来年净是挨打了。