在大清紧锣密鼓的进行战争宣传的同时，日本方面也没闲着，他们也在为这场战争做着宣传。

没有那个国家、政府会愚蠢到将自己在战场上的失利如实的告知自己的国民。对于日本民众来说，现在国家正在进行的战争是取得了阶段性胜利的——大日本帝国皇军已经占领了半个朝鲜，并且现在正在向平壤发起第二次进攻并取得了先机。一旦平壤被攻克，仍滞留在朝鲜的数万清军精锐将成为无根之萍。而帝国军队则可以在完全占领朝鲜后一路高歌猛进，跨过鸭绿江直击满洲。

至于之前在清朝唐山地区的失利和第一次平壤战役的失败。前者是因为当地出现了较为严重的疫情，准备不充分的帝国军队因为缺医少药而导致大量的非战斗减员，以至于被清国军队以优势兵力击败，大山岩大将等帝国精英不幸玉碎。后者则是因为我军的军事机密被少数投机分子出卖给了敌国，使得山县有朋大将率领的第一军中了敌人的圈套。

至于谁是那‘投机分子’？虽然政府没有说明，但伊藤博文被暗杀后，通过某些‘特殊’途径，其和李鸿章之间早期的一些书信被公布了出来，这说明伊藤博文和清帝国的核心重臣之间‘私交甚密’。而正是伊藤博文，在帝国占据军事优势的同时，却鼓动以牺牲帝国利益为前提的‘停战’。

海军方面，黄海海战是因为遇上了突如其来的飓风，导致部分舰船受损，然后同样是因为军事机密泄漏，使得清国海军得以击中优势舰队围堵本已受损的帝国海军。但帝国海军战斗力远胜清国，即使在不利情况下，依然击沉、击伤清军多艘战舰并成功脱离战场返回基地。

而刚刚结束不久的东海海战，对不起，日本政府跟本没有对民众公布这一战役。在日本民众的认知中，大日本帝国的快速舰队在坪井航三海军中将的指挥下，仍然在冲绳以南海域游弋，为海上供给线护航，并寻机和清军舰队决战。

所以，日本民间，人民群众们依然士气高昂，对这场战争的胜利充满了幻想。

然而政府高层的一部分人却是一派愁云惨雾。

汤山别院。这里是京都地区的一个温泉度假区，此时，几名日本政府的高级官员正在秘密聚会。

“俄国人的野心已经表露无疑。而目前，我们已经完全的失去了制海权。在陆地上，川上中将玉碎，导致八万大军土崩瓦解。缺少了南部川上阁下的八万大军的牵制和支持，从元山登陆包抄平壤的两个师团只能是无本之木，失败是必然的。最好的结果，也是保留下主力部队然后撤至开城。至于汉城，现在在清国军队的重重包围之中，被攻克只是时间问题，甚至可能等不到北方的军队来救援。”

自和柯西金签订了丧权辱国的秘密贷款协定后，榎本武杨一直在一些政府核心高官中间游说，希望能够在俄国人彻底撕破脸面之前终止战争。但鉴于伊藤博文的前车之事，这种游说只能是低调的进行。而且，有谁的对向也是传统上比较谨慎保守的几名官员，比如西园寺公望、井上馨、青木周藏等。当然，这种所谓的谨慎，只是相对当前激进的军队而言的。

只是这一次，榎本武杨也没想到，会有另一位大佬来听取他的意见。而且，这一次聚会很明显是以这位海军的大佬为核心的。

作为九元老之一，在山县有朋和大山岩相继毙命后，西乡从道毫无疑问成为绝对的实力派代表，甚至说如果不是因为其哥哥西乡隆盛有‘叛逆’的罪名在身，继任伊藤博文为首相的可能就不是黑田清隆而是他了。

而且，虽然是海军大臣，但出身陆军的西乡从道现在还兼着陆军大臣一职，可见他在军中的地位。能让这样一位军部的大佬来听取他的意见，可见井上馨和西园寺公望是做了一番工作的。

在榎本武杨说完后，西乡从道没有马上发言。相应的，其它大佬也没有说话的意思——这一次，本来就是听取西乡从道的意见的，于是，房间里就这样安静了下来。

过了很久，西乡从道才开口，但他抛出来的问题却不是询问榎本武杨，而是青木周藏。“青木君，这一次在法国采购的军火，什么时候能运到？”

因为中日之间的战争，两国自然都需要大量的军火。大清先下手为强，从陆军强国德国手里采购了大量的武器，日本只能退而求其次，找上了俄国和法国。

俄国就不用说了，因为贷款的问题，这些钱本就必须用在从俄国采购武器和舰船上面。但是俄国的陆军武器并不好用。比如步枪，到现在为止，俄国还没量产制式的连发步枪。火炮的射速也远远低于德国、法国。

所以日本为了弥补武器上的劣势——这也是在上一次大本营会议上承诺给陆军的，还是勒紧裤腰带，凑了些银子向法国买了一些高价武器弹药。包括哈气凯斯机枪、连发步枪和七五毫米口径火炮。这些武器足以装备三个师团。

“据新加坡发来的电报称，法国船只因为要避开和俄国舰队的航线冲突，路上会耽误一些时间，但应该在本月末之前到达日本。”青木周藏答道。

“哦，也就是说，会比俄国人到的晚几天了？”

“是。”

又是一阵沉默。随后，西乡从道开口道：“在战前，参谋本部曾经对帝国和清国的海、陆两军战争实力进行过对比。陆军方面，帝国在战争期间可以武装大约十七个师团二十五万人。同样的，清国能够派出的部队也在这个数量。当时，参谋本部的意见是，大清的军队训练和作战意志远逊于帝国陆军，而且战争的主动权在帝国手中，因此，一旦开战，帝国陆军将取得陆地优势。这也是当初为什么财政拨款会更明显的向海军倾斜的原因之一。”

榎本武杨和青木周藏面面相觑，不知道西乡从道这个时候说这些是什么意思。因为在座的几人都知道，现在的实际情况正好相反，是清国的陆军在压着帝国的陆军痛扁啊。

“之所以目前陆上战斗情况对帝国陆军不利，从前线和情报机关所反馈的情况来看，是因为清国的陆军在速射火力和支援火力上远远优于我军。所以，帝国政府不惜耗尽财力，也要从当今陆军强国采购足以获得火力优势的武器装备。”

原来，西乡从道的目的是在这儿。

“那么，榎本君，你是否认为即使是这样，帝国陆军仍然无法战胜清国陆军呢？”

榎本武杨感觉房间里突然热了起来。

这个问题实在是难以回答。面对帝国首屈一指的元老提出的尖锐的问题，即使是榎本武杨这样的资深政客，也需要小心面对。

谨慎的组织了一下语言后，榎本武杨道：“阁下，我以为，在战争初期，因为对敌估计不足，大本营制定的政策有一些激进，这导致大量的帝国精英无谓的牺牲。而后期征召的士兵，虽然有充分的训练，也配备了他们的前辈所没有享受到的武器装备，但这些士兵也存在着作战经验不足，战斗意志相对薄弱的问题。”

在榎本武杨说话的时候，西乡从道并没有将目光放在他的身上，但榎本武杨却感觉到像是有一道刀子一样的目光始终刺在自己的身上，这让他感觉十分不自在。但他此时必须将自己的想法清晰的表达出来，因为很可能不会再有机会了。

“另外，因为在战争初期的损失，现在从绝对兵力上来说，清国的陆军已经占据了战略优势。他们在直隶、辽东半岛上的军队还没有完全动用，在南方，有超过五个师的兵力已经集结完毕，随时可以被派往一线。另外，在其西部地区，还有两个师的兵力在预防俄国人的军事行动。”

说到这儿，榎本武杨看了青木周藏一眼，后者对他点了点头。“据现在所能得到的情报来看，因为英国人在中亚地区的牵制和奥匈帝国在欧洲的牵制，俄国陆军几乎不可能向清国发起陆地攻击，那么，也就意味着这两个师也有可能被派往朝鲜。但即使这样，我依然认为，重新武装起来的帝国陆军，将不会弱于清国的军队。事实上，阁下，我所担心的，一直以来也并不是清国！”

说到最后，榎本武杨突然的做了一个转折。

“我真正担心的是俄国。有可靠消息称，俄国陆军新进研制出了一种连发步枪，造价低廉，工艺简单但是品质优良、经久耐用。可是，俄国却完全对我们掩盖了这一信息。同时，帝国的情报机关了解到，第一支装备这一款步枪的俄军师就在这次前往我国的舰队上！”

西乡从道并不为这一消息所动，因为他也早就掌握了这一情报。“即使这支俄军部队正在来远东的路上，又能说明什么呢？他可能仅仅是为了护卫舰队，也可能是为了驻防海参崴，甚至说不定是为了抢占朝鲜或者满洲。”

“阁下！”榎本武杨不自觉的加重了语气。“刚才分析过，俄国目前通过陆地对清国动武的可能性非常之低。比如您所说的，进占朝鲜或者满洲。如果俄国人真是为了这个目的的话，那么之前就不会同意将原本装备其远东部队的武器弹药卖给我们，因为这些武器留在他们手里的话，一但对清动武，俄国人就可以从两个方向进攻满洲或者朝鲜。但事实上，他们恰恰没这么做。”

“另外，驻防海参崴也不可能。在远东地区，无论是清国还是帝国，当前阶段都不具备挑战俄国的陆上优势的能力，即使是在海参崴的现役部队，也已经足够形成威慑，完全没必要另外调派更加强大且装备了最新武器的军队前来。”

“第三点，护卫舰队。事实上，因为英国人的阻挠，俄国的这一支舰队无法通过苏伊士运河，也无法利用英国设在全球的港口基地进行补给。他们在离开波罗的海基地后，几乎完全是耗在海上的。那么，舰队为什会需要一支陆军来护卫呢。”

从开始到现在，西乡从道第一次有了面部表情，他耸动了一下眉毛。

榎本武杨想了想，接着道：“对于进占朝鲜的问题，如果届时帝国陆军取得了朝鲜战场的主动权，那么，俄国人到真的有可能进入朝鲜。可惜的是，因为某些原因，用来装备后继部队的武器要比俄国舰队晚几天才能到达。而那个时候，帝国军队在朝鲜的局势可是并不乐观的。”

虽然榎本武杨选择了‘并不乐观’这个比较怀柔的词，但这句话仍然刺激到了其他几人。他们的脸色立刻变得难看起来。意识到这一点后，榎本武杨立刻闭上了嘴巴。

房间里面再次陷入寂静。

“从目前的国内局势看，立即终止战争是不可能的事情。”打破沉默的依然是西乡从道。“另外，对于来自俄国的威胁，我会提醒大本营注意。但是，作为外交人员的你们，也希望能够发挥作用。至少，让俄国人相信，当来自法国的武器装备到位后，帝国的士兵是可以重新获得地面优势的。”

西乡从道算是明确了自己的态度，但是榎本武杨还是想争取一下：“但是阁下，海军……”

没等他把话说完，西乡从道便制止了他。“海军面临的人员不足问题，我比你清楚。但你不要忘了，清国人同样面临这个问题。从情报部门得到的消息，因为下濑炸药的运用，造成清国水兵大量死亡，所以……”