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听的这话，林则徐半晌没有吭声，这些日子，他可是一刻也没闲着，多方打探收集英吉利情况，确实如易知足所说，英吉利国力强盛，是不折不扣的海上霸主，海外殖民地遍布各地，英吉利海军舰队纵横大洋，罕逢对手。，

英军若是沿海北上，攻击厦门、福州、宁波、定海、南京、天津，后果不堪设想，身为久历地方的封疆大吏，他十分清楚各省的八旗绿营情况，承平日久，武备荒驰，镇压内乱尚且吃力，如何是英军的对手

见他不吭声，关天培沉声道：“大人，江浙是天下赋税重地，天津是京师门户，若是遭受英军攻击，不论是江浙糜烂还是京师告急，朝廷必然降罪......。”

这一点，林则徐何尝不知，但他一直认为英吉利本土距离大清遥远，为了贸易而兴师动众，数万里远征，这在他看来，实是不可思议之事，不过，对于易知足的话，他不敢不信，也不敢全信，易知足不仅熟悉西洋各国情形，对于局势的判断，也是十分准确。

略微沉吟，他才问道：“以知足判断，英军会在何时进犯明年还是后年”

易知足毫不迟疑的道：“明年海贸旺季。”

明年林则徐将信将疑的瞥了他一眼，道：“广州至英吉利数万里之遥，信息往返便须一年之久，况且数万里远征，大军集结，粮饷筹备。明年如何可能”

明年爆发战争。这是铁板钉钉的事情。但易知足却没料到林则徐会如此问，略微沉吟，他才微微欠身道：“大人，英吉利海军平日都集中在为数不多的几个港口，不存在大军集结，至于粮饷，英吉利交通便利，陆地有铁路。海上有商船队，调运一应军需粮草皆十分便利迅捷。”

听的这话，林则徐皱了皱眉，英军真要是明年来犯，留给他们的时间也就半年，略微沉吟，他才试探道：“知足既预判英军会沿海北上，以为当如何应对”

易知足抬眼直视他道：“军国大事，在下岂敢妄言”

“但说无妨。”

“那在下斗胆。”易知足说着一顿，随即从容说道：“广州到京师。遥遥五千里，奏折往返。就得一个月时间，广州与英夷几次接战皆胜，皇上未必会将英吉利放在眼里，沿海各省地方大员，对于英吉利更是毫无所知，即便接到朝廷谕令，又有几人会认真备战

在下窃以为，天津乃京师门户，皇上即便不信，亦会适当加强天津防务，一旦英军出现在广州，可以八百里加急速报京师，或是以快船直赴天津报急，京师有重兵，当能及时防护天津。

最为堪忧者，乃是南京，南京不仅是两江的政治经济文化中心，亦是南北交通枢纽，南京若失，则全盘皆输。大人如今乃是两江总督，最为妥善之策，莫过于大人即刻赴南京上任，整军备武，筹措粮饷，积极备战，虎门防范森严，断然不会被英夷所乘，大人尽管放心。”

让他离开广州前往江南赴任林则徐一时间有些琢磨不透他的真实想法，对方究竟是想借这机会支开他，还是真心为大局着想要说让他前去南京主持江南防务，也确实是最为妥善的法子，不过，他现在离开广州，禁烟会不会前功尽弃

沉吟良久，他才开口道：“英夷如今仍盘踞铜鼓洋，洋面鸦.片贸易未绝，又起战端，本钦差岂能于此时离开广州况且京师亦未必会让本钦差离开广州，不过，江南防务，知足尽可放心，本钦差如今是两江总督，可以行文江南，着江南官员整军备战。”

略微顿了顿，他接着道：“元奇能否为江南再采购一批火炮火枪”

“来不及了。”易知足苦笑着道：“战端一起，商贸断绝，花旗商不敢前来，就算敢来，亦会被英军拦截或是抢劫，而且时间也确实来不及，不等火器运来，战事已起.......。”犹豫了下，他才接着道：“元奇在江南没有分号，捐输银两增强广州防务，在下还能向元奇股东交代，支助江南，在下无法向元奇股东交代。”

林则徐瞥了他一眼，这小子野心不小，还想将元奇分号开到江南去对于元奇垄断广东一省之钱业，他并不反对，元奇吸纳小额存款，低息放贷，于民有利，于地方商贸亦有利，况且也利于朝廷和地方官府对地方钱业的掌控，不过，眼下他还没有心思考虑这些琐事，既然采购火炮火枪已然来不及，他也不再多言，两江富甲天下，他也不屑于勒逼元奇出银子。

见林则徐不吭声，易知足亦是无语，他原本是打算鼓动林则徐前往南京，有林则徐在南京主持，南京的局面或许会稍有转机，如此一来，鸦.片战争就不至于输得太难看，让他没料到的是，不仅林则徐本人不愿意离开广州，京师亦未必会让林则徐离开广州，这是指道光还是指军机大臣们

从虎门寨出来，见易知足一副心事重重的模样，关天培含笑宽慰道：“知足不必忧心，大人是两江总督，行文江南，督促地方整军备战，地方官员岂敢不奉命”

易知足哂笑道：“那些个官员，正经本事没有，推诿扯皮的本事却是一个比一个厉害，短短半年时间，根本不够他们推诿扯皮。”

“知足这可是连老夫都骂进去了。”关天培打趣了一句，随即转移话题道：”过几日就是冬月了，弹药局的事情，知足可得催紧点。”

“关军门放心。”易知足道：“虽然这段时间不在广州，但一应事情早有安排，而且也一直在写信催促。只待花旗商将机器运到。很快就能开工生产。”说着。他随口问道：“这段时间，花旗国商船进广州未受影响吧”

“没有。”关天培含笑道：“但凡是尊令具结的商船皆未受影响，不过，所有进关出关之商船都统一编号登记，主要是为了防范他们转运英夷商船货物。”

三人在码头分手，登船返航，伍长青试探着道：“先去河南还是先去西关”

“先去见见你家老爷子。”易知足闷声道：“朝廷断绝与英吉利的贸易，十三行一众行商怕是都已慌了神。”

听的这话。伍长青笑了笑，易家的孚泰行基本不与英吉利贸易，此番断绝与英吉利贸易，孚泰行可说丝毫不受影响，反而还会因为花旗商独占鳌头而大为受益，伍家的怡和行虽然与英吉利有贸易往来，但份额并不大，而其他行商，却主要是与英吉利贸易，今年的损失怕是不小。

天色黄昏。船才在伍家花园后院码头靠岸，易知足两人洗浴一番之后。胡乱的吃了点东西便前往延辉楼，见的二人到来，伍秉鉴很是高兴，俟二人见礼，他才道：“算着时间，你们也该这几日返回，此行可还顺利”

“还好。”易知足含笑道：“昌化石碌铁矿储量已经大致勘探清楚，至少是数以百万吨，昌化至八所的铁路已经动工，开始修建路基，另外，在昌化和八所各自招募了一个营五百人，正在训练，不过，徐闻的情况有些复杂，机器榨糖厂拟先在内陆几个府县择点推行。”

对于机器榨糖厂，伍秉鉴并不上心，眼下他关心的是战争，而不是赚钱，护商团在八所新增一千人，他颇觉满意，加上三艘战舰上的人，护商团规模已经达到二千多，略微沉吟，他才道：“义学这半年来，陆续增加了一千多学生，年龄大都在十五六七岁，再组建一个营，当无问题，不过，广州知府珠尔杭阿带着番禺知县去义学转了一圈，听闻有些不满，此事知足可得当心。”

又是珠尔杭阿，这家伙还真是没完没了，易知足略微皱了下眉头，心里暗忖，得将这珠尔杭阿弄走，否则以后怕是有得麻烦，稍稍沉吟，他才道：“义学的事情，总督大人相当清楚，如今朝廷断绝了与英吉利的贸易，广州对外贸易主要依赖花旗国，修建佛广铁路，亦得朝廷同意，此事当无大碍。”

“知足不可大意。”伍秉鉴道：“珠尔杭阿走的是首席军机大臣穆彰阿的路子，穆彰阿不仅是反对修建铁路，在禁烟一事上，也与邓、林两位大人有分歧，须得防着他们借题发挥，毕竟义学犯禁之事不少。”

易知足点头道：“晚辈明白，明日一早就去拜访邓大人。”

“既是去见邓大人，组建团练的事情也该提一提了。”伍秉鉴缓声道：“如今与英人屡屡冲突，此时提出组建团练，亦是顺理成章，不过，护商团扩编，暂且毋提。”

“晚辈明白。”易知足说着一笑，道：“组建团练，仅是晚辈一人建言，怕是难以奏效......。”

“这是自然。”伍秉鉴胸有成竹的道：“前几日与英吉利频频发生冲突，老夫就已着人放出风声，说英吉利会大举来犯以报复，虎门不足为屏，广东水师不堪一用，如今广州城内外各种谣言四起，要求官允准组建团练的呼声已经不小。

知足跟邓大人建言，不过是试探一下广州大员们的态度，若是允许，自然最好，若是不允，再组织士绅联名上折子。”

听的这话，易知足含笑道：“平湖公既是早有铺垫，此事当无悬念。”

“知足不可乐观。”伍秉鉴道：“广东水师与英夷接战，虽是以多打少，却也皆是小胜，官员们未必就会担忧英夷进犯。”

“这事简单。”易知足含笑道：“一则着人将九龙海战、穿鼻海战和官涌之战的详细情形，比如双方的力量对比，伤亡情况都散播出去，再则，着西关日报大肆介绍英吉利的真实国情，尤其是英吉利海军的实力，不怕官员不忧心。”

伍秉鉴微微颌首道：“就如此办。”说着，他笑了笑，道：“离家半年，知足也别在这里耽搁，先回府去报个平安。”

易知足含笑起身，想了想，又问道：“一众行商情况如何”

“无须担心。”伍秉鉴道：“自禁烟起，他们就开始与花旗商贸易，损失自然有，但不至于伤筋动骨。”

“那就好。”易知足说着拱手告辞。

回到易府，已是二更过了，易知足前往正房给父母请安，又陪着说了会话，不想大兄易知书也赶了过来，一席长谈，直到过了三更，易知足才回到自个的东跨院。

次日，太阳都已升起老高，易知足才起身，连日在海上颠簸，昨晚又是一夜疯狂，他睡的极香，春梅夏荷俩丫鬟也刻意不允人打搅，以致他难得的睡了个懒觉，起床看了一眼怀表，见已经九点过来，他忍不住埋怨道：“都这时辰了，怎的也不叫我”

端水进来的夏荷抿嘴笑道：“少爷难得睡个安稳觉，奴婢哪里如此不晓事。”

春梅脱鞋上床，跪着给他梳理辫子，轻声笑道：“少爷昨日龙精虎猛，折腾大半宿，奴婢可不忍心.......。”

“半年不在家，似乎有些长进，连龙精虎猛这词都会用了。”易知足笑着打趣了一句，才吩咐道：“麻利点，今日还要去总督府。”

收拾齐整，前去正房请安之后，特意在正房陪着俩老吃了早点，易知足才离府，反正已是迟了，他索性先去元奇总号，前脚进的容园，孔建安、解修元后脚就跟了进来，见礼之后，孔建安就笑道：“大掌柜可算是回来了。”

“遇上难事了”

孔建安点头道：“银子周转不过来了。”

银子周转不过来了易知足不由一愣，见他神情，解修元连忙道：“进口的机器设备和英吉利铁数量太大，还有，机器铸造银元的库存太多，如今市面上已经出现银根紧缩的情况，银钱比价已经高达一千八百文。”

“慢慢来，一件一件说。”易知足道：“英吉利铁进口了多少”

“三万多吨，几乎来广州的花旗商船大都带有英吉利铁。”解修元道：“在下跟伊利铁路公司打听了下，佛广铁路大概只需三四千吨铁，长乐机器厂每月铁的消耗，也只十四五吨，是不是可以停止对英吉利铁的进口了”

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