英国的火炮制造技术这时候确实领先欧洲，见易知足开口就要购买制作火炮的机器设备，义律明白对方是诚心刁难，但他有求于人，而且也希望能与元奇合作，获得公平的铁路修建的竞争机会，他很清楚，清国一旦开始修建铁路意味着什么，也清楚这个市场有多大。

对于英国国内来说，眼下迫切的需要开拓国外市场，尤其是没有发生经济危机而又富裕的清国市场，他也是刚刚知道，英国国内发生了严重的经济危机，由铁路业带动的冶金、煤炭、机车制造、运输等行业的大发展所带来的长达十二年的经济繁荣开始出现明显的衰退，农业也出现歉收，农产品价格大幅上涨。

屋漏偏遇连阴雨，美国也在这时发生了经济危机，金融紧缩需求萎靡，使的英国对美国的出口大幅下落急遽下降了三分之二，接踵而至的打击，使的英国国内工厂纷纷倒闭破产，失业率大幅上升。

亲历过1816年和1825年两次经济危机的他很清楚，这次爆发的经济危机影响有多大，波及有多广，而且持续的时间可能也不会象以前那样短，这种情形下，清国却出现了工业革命的苗头，这个巨大的市场，他自然不甘心错过。

略微思忖，义律才开口道：“易先生是否听说过专利权？”

易知足点了点头，道：“听说过。”

义律笑了笑，道：“制造火炮的机器设备是卡龙机械厂的专利技术，政.府无权过问或是干涉，易先生的要求，我爱莫能助，这需要直接跟卡龙机械厂商谈。”

见他推的一干二净。易知足微笑着道：“看来阁下和贵国政.府是缺乏诚意了，阁下的请求，我一定向总督大人转达。”

这是下逐客令了，义律连忙道：“不，我想易先生是误会了，对于帮助贵国推行工业化。我本人和英吉利.政.府都有着十足的诚意，但对于先进的尖端的技术，尤其是军事方面的，出于国家的安全考虑，适当的进行技术封锁，完全是有必要的，以易先生的智慧，应该很清楚这一点。”

看了他一眼，易知足礼貌的问道：“我可以抽雪茄吗？”

“请。”义律连忙伸手道。

易知足顺手拿起雪茄。抽了一口，缓缓吐出口中的烟雾，道：“总监阁下需要什么？”

“我希望贵国能够一视同仁，允许我国商人与美利坚商人一样，有足够的自由。”义律缓声说道：“也希望获得公平的竞争机会。”

易知足缓缓的抽着雪茄不吭声，让英美两国竞争，甚至是让法国德意志等欧洲国家都来参加竞争，对元奇来说是件好事。但是他不希望现在就改变历史轨迹，一旦允许英国公平竞争。他担心英国会有所顾忌，不会悍然发动战争，他需要鸦.片战争来打破大清的现有格局，唯有如此，他才有机会快速发展，才有机会建立足以自保的商业武装。在和平环境下，元奇始终是砧板上任由朝廷宰割的鱼肉。

当然，他也不想激怒英国，不想背负挑起战争的罪名，更重要的是。他不想与英国公开决裂，这对元奇的以后发展没有好处，大英这个日不落帝国眼下是当之无愧的世界霸主，元奇在发展壮大阶段，不能竖立这个强敌。

默然良久，他才开口道：“我国有句古话，‘欲速则不达’，凡事不可操之过急，阁下应该清楚，我国一直以来都是闭关自守，朝廷对欧洲诸国防范甚严，不允许外商和外国传教士进入内地。

元奇在广州修建铁路，兴建工厂，可谓是破冰之举，允许修建铁路的技术工人进入内地勘察铁路修建路线，朝廷争议了半年时间方才允许，如果此时贵国再提出要求，要一视同仁，必然引起朝中大臣的反对，佛广铁路的修建很可能就此终止。

元奇修建佛广铁路，是为了让朝廷考察铁路有无实用价值，相信阁下很清楚，铁路的价值有多大，一旦佛广铁路建成，我相信我国上下会掀起一波修建铁路的热潮，届时，以贵国在修建铁路方面的丰富经验和强大的生产能力以及两国之间悠久的贸易历史，贵国完全能够获得足够的铁路修建权，放宽对贵国国民的约束，也是顺理成章之事。”

沉默了片刻，义律才道：“易先生的意思，是希望我从长远利益考虑，不要破坏了元奇银行的计划。”

“不错。”易知足颌首道：“相信总监阁下能够权衡这其中的利弊。”

义律迅速说道：“可我还是不明白，为什么元奇从一开始就选择与美利坚合作，而不是我大英帝国。”

“原因很简单。”易知足含笑道：“自贵国的东印度公司倒闭之后，贵国散商与十三行的贸易已经处于无序的恶劣的竞争状况，十三行所有行商对此很不满，阁下应该清楚，元奇银行实际是十三行开办的，就我本人而言，我也崇尚自由竞争，因为有竞争才能获得更大的利益。”

“我会郑重考虑易先生的建议。”义律说着站起身来，他知道不能够耽搁的太久，”易先生是我所接触的贵国商人中最有智慧的。”说着，他伸出手道：“我郑重的，诚恳的邀请易先生来英国商馆做客。”

见他识趣，易知足连忙起身，含笑道：“与阁下谈话令人愉快，一定抽时间前往拜访。”

送走义律，一直没吭声的伍长青才道：“知足兄是否知道，这位义律总监是反对鸦.片贸易的，他曾经说过，以鸦片贸易赚取利润是英吉利的耻辱。”

“哦？”易知足含笑道：“看来长青还有不少英国朋友，那你打探一下，英国是否也发生了经济危机。”

伍长青诧异的道：“知足怀疑英国也发生了经济危机？”

微微点了点头，易知足才道：“美国发生经济危机已经确定，若是英国也发生经济危机，这事可就大了，很可能会波及整个欧洲，这生意可就难做了。”(未完待续。)