易知足转身看向唐德贵、萧明亮、王小七几人，道：“这些洋技工来广州是为了赚钱，只要做到赏罚分明，就很好管理。”顿了顿，他接着道：“洋技工做事很认真，工作态度很严谨，甚至可以说是刻板，这是优点，工厂实行标准化、机械化、流水化作业，需要的就是严谨细致的态度。

赏罚分明，不仅是对洋技工，对你们也是一样，你们的工钱不是一成不变的，一年一考核，好的加工钱，不好的减工钱。”接着他又吩咐道：“唐厂长，你们厂部草拟一份工厂管理考核制度，送来审核。”说着，他挥手道：“好，都散了，各忙各的。”

出了车间，易知足叮嘱道：“这段时间锻造车间是重点，但其他车间的活儿不能放慢进度，一旦锻造车间完成机械化作业，生产速度就不是其他车间能比的，缫丝机要的急，你的注意统计各个车间的生产进度，善加协调。”

唐德贵亦步亦趋的道：“在下明白。”

“嗯。”易知足点了点头，走了几步，他沉吟着道：“工厂大了，工人也多了，又有不少洋技工，得建个保卫科——也就是护厂队，人数暂定一百吧，额外招收，不要广州府的人，都选十七八岁的，从义学挑一批学生做骨干。”

唐德贵听的一楞，工厂才五六百工人，护厂队要一百人？他迟疑着道：“一百人是不是多了点？工钱怎么算？”

“护厂队要训练。不是一时半会就能训练出来的。”易知足道：“工厂的规模会不断扩大的，凡事都要从长远考虑。工钱嘛，暂定一月两块大洋包吃住，有家属的优先考虑，家属给予安置，工厂新招的学徒也是一样。”

从机器制造厂出来，易知足没回元奇总号。而是径直去了麻纱苍大街东头的报馆。卫三畏带回了印刷设备和技术人员，元奇银行的纸钞研发也该提上日程了。

轿子在报馆大门外落轿，易知足哈腰出轿，抬头就看见潘仕明脚步匆忙的走出来，不由的笑道：“则诚兄这是要出门？”

潘仕明拱手笑道：“正要去元奇见大掌柜，您倒自个来了。”

“可是有些时日没见着则诚兄了。”易知足笑着拱了拱手，道：“有要紧事？”

“进去再说。”潘仕明说着侧身伸手礼让道：“大掌柜请。”

两人一路缓步进了院子，潘仕明才道：“大掌柜这段时间可有留意朝廷的动静。”

易知足这段时间还真没留意邸报，当即问道：“又出大事了？”

“还是禁烟的事情。”潘仕明道：“鸿胪寺卿黄爵滋上了《请严禁漏卮以培国本事》。皇上着各省督抚各抒所见，如今已然形成了两派——严禁派和弛禁派......。”

易知足大为意外，这风口浪尖，还有督抚坚持弛禁。这脑袋被驴踢了还是被门夹了？他忍不住打断话头道：“还有督抚上书弛禁？”

“此弛禁非彼弛禁。”潘仕明含笑道：“弛禁派以首席军机大臣穆彰阿、直隶总督琦善、太常寺卿许乃济等人为首，倒也不是反对严禁鸦.片，而是反对将吸食鸦.片者处以死刑。

琦善上折子说，鸦片在国内盛行数十年，遍及十八省，吸食者众，有忠良后裔。簪缨世胄，也有士农工商，大都是安分守己之百姓，圣朝宽大，不事峻法严刑，若是尽予处以死刑，必兴普天之大狱，诛不胜诛，而严惩包庇，奖励告发，则有损忠厚，有悖人之常情，败坏风气。

严禁鸦.片，应首严海口之禁，以杜警其源，次加兴贩及开馆罪名，以遏其流，再惩吸食之人，以警其沈迷。”

顿了顿，他接着道：“严禁派则是以鸿胪寺卿黄爵滋，湖广总督林则徐为首，林大人上书说，鸦片流毒于天下，为害甚巨，法当从严，若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”

易知足点了点头，道：“严禁派与弛禁派，人数是否相当？”

“对比悬殊。”潘仕明道：“各省督抚回奏者共二十九人，严禁派九人，弛禁派二十人。”

两人一路说着进了潘仕明的办公室，让座斟茶之后，潘仕明才道：“弛禁派二十人，大占上风，皆主张首严海口之禁，矛头直指广州，看来广州难免会有一场狂风骤雨。”

略微沉吟，易知足才道：“皇上最终会支持严禁派。”

“皇上会支持严禁派？”潘仕明大为诧异的道：“弛禁派不仅人数众多，且是以首席军机大臣穆彰阿、直隶总督琦善为首，这似乎不太可能吧？”

“不会错。”易知足语气笃定的道：“皇上御极登基以来，便一直严禁鸦.片，十余年来，鸦.片却是越禁越滥，此番严禁必然不会再温和，况且，鸦.片泛滥到如此地步，也非得严刑峻法不可，否则难以见效。”

这个说法确有道理，潘仕明沉吟了片刻，道：“严禁派似乎并不主张严海口之禁......。”

易知足哂笑道：”广州乃鸦.片走私最为要紧之地，岂有幸免之理，若不出意料，广州将首当其冲，皇上必然会派钦差来广州禁烟，则诚兄当预做准备，一旦朝廷有所决断，《西关周报》当连篇累牍的报道鸦.片之危害，态度鲜明的支持朝廷严禁鸦.片。”

潘仕明点了点头，半晌才轻叹道：“吸食鸦.片者死罪，这可真正是兴普天之大狱......！”

“则诚兄无须感慨。”易知足道：“不是还有一年之期嘛，朝廷若是真能严格贯彻执行这一条，不少人都能戒除，不会出现什么普天之大狱。”

潘仕明点了点头，道：“但愿如此。”

“则诚兄别杞人忧天，这天塌不下来。”易知足笑着打趣了一句，才道：“《西关周报》我注意了下，西洋见闻涉及颇广，但有一个方面没涉及，法律！尤其是国家方面的法律——国际法，则诚兄不妨打探一下，看看广州和澳门有没有熟悉法律的外商。”

还有国际法？潘仕明楞了一下，才点头道：“好，《西关周报》虽是中文报，但外商也颇为喜欢，澳门的订阅量不小，我托卫三畏打听一下。”(未完待续。)

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