寝宫

回廊过道，一重重门前都站着宫女和太监，偶也有执事来往，都穿着平底软鞋，脚步非常轻微，这是以防惊了皇帝。

门前站了八个太监，都垂手站着，屏风前面，更躬身侍立着内侍。

最近皇帝越来越不行，太子已就近伺候，在这寝宫侧的一个小殿内办公，只见太子的眼睛有点发青，是最近陪伴皇帝和批阅奏章疲惫了。

龙榻一侧，红衣太监恭立，伺候着皇帝。

这时，一个小太监匆匆入内，到了红衣太监的身侧，压低声音：“公公，道录司传来消息了，冯提点正在外面等候。”

“哦，冯敏来了。”

红衣太监黄公公低声自言自语，脸色有点阴沉：“你随咱家出去。”

寝宫外面，冯敏正在恭候，见黄公公出来，忙迎了上去行礼，又将着折子递上：“公公，我们已经得了消息，裴子云在璐王的上万大军中成功脱身，全身而退，还命人送上了请功折子。”

红衣太监接过看了看，面无表情，只是淡淡，口气不疾不徐：“裴真君回来的消息，咱家会禀告皇上。”

“只是你说裴真君上这个折子，又是什么道理？”

“公公，裴真君是道人，朝廷能给的爵位已经到了顶，而且以前裴真君也多有大功，却不置一词。”冯敏沉思了下，说着：“这次上折，按照一般人来说，是很值得一提，杀一游击将军，杀数百甲兵。”

“对裴真君来说，并无太大意义，请封的这些江湖人，我们也查了，交情有些，但却未必太深，或是江湖义气——裴真君曾救过沈振兄妹。”

冯敏说得相对公允客观，又说：“再说折子上，只是为了这些人请功，而这些人是江湖客，出身低贱，就算有功，也不过是九品左右，裴真君安能为着这个就兴师动众？”

“以下官看，或是……示威。”

这话说到了红衣太监的心里去了，红衣太监咬着牙，不禁点首：“对，这就是示威，千军中取大将首级，万兵围剿还能全身而退，这是对朝廷赤裸裸的示威，挑衅！”

说到最后，他声音都尖锐了。

冯敏听了，也不由暗生一点兔死狐悲，朝廷或者说至少这个红衣太监猜忌裴子云到这个份上，自是万事都休。

你立功，就是向朝廷示威，你不立功，又是对朝廷满怀怨望，其心可诛。

朝廷常说，才气大小可历练中获得，这心田二字如果坏了，就无药可医了，其实换个角度，朝廷对某人某家某组织起了猜忌，同样无可救药，任凭你再多努力立功，朝廷只会咬牙切齿恨的更深。

不过，处在冯敏的地位和身份上，也实在不敢继续说话了，这时一个小太监过来说了一句，红衣太监点了点头，说：“这点封赏不必劳累皇上，我禀下太子就是了，你们道录司损失惨重，圣上和太子都会按功升赏和抚恤，断不会让你们没有下场。”

冯提点感激涕零：“谢朝廷赏，谢公公。”

红衣太监不再理会，入得了侧殿，太子偏脸看见了，摆手命几个过来禀事的司官且退下，明天再说，又笑：“什么事？”

红衣太监细看，太子面带倦容，算得上俊秀的脸上带着苍白，眼圈发暗，手还拿着笔，当下暗叹：“皇上不安，太子侍疾多日，也是辛苦了。”

其实心里更明白，这明的是侍疾，其实也是太子杜绝最后一刻发生意外，这自然不能宣之于口，于是奉上了折子。

太子看了，轻咳一声，沉思片刻，斟酌了一番，提笔批示：“沈振可授正九品散阶，余下五人从九品，战死者抚恤百两。”

太子说完，想了想，又提了一句：“交当地官府严加管束。”

批完，说着：“这你看怎么样？”

红衣太监接过一看，将折子塞进袖里，一欠身说着：“太子仁爱，奴婢实是心服口服。”

“唔？”太子听红衣太监颂圣，莞尔一笑，转而沉思，说：“你似乎还有别的话要说？”

正想继续，突一个小内侍进来：“皇上醒了。”

两人顿时顾不得这件小事，一起起了身，转身入内，进殿行礼，看皇帝时，不禁一惊，皇帝颧骨凸起，眼神醉红，突有感觉，睁开了眼：“裴子云没有死，是不是？”

吓的太子和红衣太监身子一抖，应着：“是！”

见太子和红衣太监面面相觑，皇帝靠在枕上，微微一笑：“朕刚刚做了一个梦，梦到了勤明皇帝了，勤明皇帝握住朕的手说，朕化家为国，当上了天子，干的不错……”

这话听起来很平常，但太子和红衣太监“嗡”的一声，头都立刻涨大了，太子顿时垂泪：“父皇，你乃万金之躯，有着天地庇佑，一定会好起来。”

红衣太监更是涕泪而下，这世界可是真有神灵和道法，既是这样，那还能维持某种秩序，自是法度更加森严。

要不，别的不说，太祖英明神武，不需要夺舍，只要随时指示，什么起义什么新

龙镇压不下去？

所以，匹夫或可与神沟通，而官员以上，却更是难为，归根到底，就是气数牵涉越小，反越是容易，气数越大，越是难得。

皇帝这种牵涉上亿黎民的人，根本万法不侵，也无法与祖先沟通，现在却与幽明渐通，这就是寿命的倒计时了。

“不要作女儿态，生死常理，明达不讳，朕想趁着心里清明，把一些事都一一安排。”皇帝看着太子训斥，缓了缓，又说：“裴子云既回来了，就立刻命他进京见朕。”

“是，陛下。”红衣太监擦了擦眼泪，顿首说着。

气渊观·书房

阳光在窗户照入，任炜在侧见裴子云正写着家书，手上行云流水，只是片刻，就是写罢，吹了吹墨，吩咐：“把平安信报给家里。”

“是，主公。”任炜应命，裴子云将笔放下，就要说话，突门外就响起了敲门声，且说着：“真君，折子的批示，已下来了。”

“快取来。”裴子云精神一振，又吩咐：“叫沈兄他们过来。”

门开了，一个道官将一纸递上，裴子云看了，这转身对赶过来的沈振和几位江湖客说：“你们已封了官，正九品和从九品散阶，不过从军没有准。”

说完，将文递了过去。

这其实是非正式的记录，只有名字和散官位，沈振接过一看，第一个就是自己，清晰写着正九品修武校尉，余下五人都是从九品陪戎副尉，看罢，将文件又是转递给了下一个江湖客，一圈轮完，这原本想着参军入伍的两个江湖客，顿时就是不满。

其中一个，就带着点委屈说：“奶奶的，皇上怎么这样小气，我想从军效命都不肯。”

算是读书人的任炜听了，却笑了起来，手一揖：“这位勇士，大徐其实待遇还是不错，你们出身江湖亡命，又不是开国时草莽阶段，还赏官了，战死还有赏银，这已经皇恩浩大。”

“有的朝代，比如说大岳朝，也有和你们差不多的事，攀龙会的头目，率会里高手三百，组成义军抗倭，结果杀敌回来，当地将军宴客，宴中摔杯为号，甲兵将这些人一举杀光。”

“不仅仅这样，由总督牵头，太守和将军配合，一举将攀龙会攻破，郡志记之：杀寇五百，为民除害。”

“这可是前车之鉴，还被士林称赞。”

这个江湖客一听，身子一震，脑袋一缩，像只王八，摸了脖子，发觉脑袋还在，说着：“这娘的，幸好现在不是大岳朝。”

“哈哈！”场内都逗笑了起来，众人笑完，心情都沉重了起来。

裴子云心中暗叹，虽这个世界，存在武功和道法，武林黑道绿道，难以围剿清光，但帮会捞点偏门就罢了，还组织起来抗倭——能抗倭，岂不能造反？

杀光在朝廷看来，是理所当然的事。

所以，真的得读书，把书读细读透，才见得历史上血迹斑斑的教训。

裴子云感慨完了，又在任炜手中接过银票，递给沈振：“这是我给沈兄及诸位，还有战死的兄弟银子，一万两，就麻烦诸位分下去。”

见着沈振要推辞，裴子云收敛了笑容，正声说着：“你们本来是小隐于江湖，打打杀杀，收点保护费，本来就是官府的拔除的对象，只看官府盯不盯上而已。”

“武林的历史，比我道门还长的多，毕竟发展出道法，需要的条件更多，可你见过几个江湖武家，能长久延续下去？”

“我尝读了郡县志内的附录，连云寨、小碧湖、神枪会、太平门、千叶山庄等等，哪个不是根基深厚的大派，连着往昔武林四大公子，哪个不是惊才绝艳，结果呢，门派不过三代，高手不过扬名十年。”

“江湖上混本来已经艰难，跟了我更不一样，你们都会打上我的印记，到时官府必严加管束和注意。”

“你们帮我，我很感激，可是我其实给你们带来的并不是福气，你们拿着这钱，买些田，江湖洗手，至少十年内别参与江湖之事，或能得半生享受，不会有人多事。”

“要是再不谨慎，给人抓了把柄，立刻大祸临头，不但自己会杀头，而且祸及家族。”

“拿着吧，这是百两一张的最大号银票，见票就兑，给兄弟们安家买田，加上朝廷的抚恤和官位，也算是有个善果。”

“今日一别，人家都望兄弟相逢，我只愿不再相见，能相忘于江湖。”

这话感慨万千，隐隐带着不祥，沈振身子一震，叹了一声接过厚厚一叠银票，房间内都是安静了下来，只听裴子云突抬高了声音，吟着。

天下风云出我辈，一入江湖岁月催，

皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉。

提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞。

尘事如潮人如水，只叹江湖几人回。

要论得这诗，比起裴子云以前的作品，简直是天上地下，但是此时，沈振只觉得一股豪情，满腔热血，又满是凄凉，一瞬间，突想起了十一个兄弟，似乎相貌语谈还在眼前。