“萧嗣先，你自己说说，我该如何处置你！”

倒楣的萧嗣先，就是北营守将，耶律淳还曾经反复交待他要小心，他也确实小心了，但他能防止护卫军入寨劫营，却防不了炮击。护卫军夜间将小型野战炮拉到了距离营地两里许处，数门火炮齐齐轰击，杀伤力倒是有限，至少事后调查，确认死于炮弹的只有十一人，疑似死于炮弹的还有五人。

但整个北大营伤亡人数，却高达一千六百余人，失踪人数，则有三千二百多！

这加起来，近五千的人数，要知道，耶律淳拨给北大营的总兵力是二万，四分之一人没了，其中大半是跑散了！若说被敌人夜扰情有可缘，但收拢不住散兵，则是主将的能力了。

萧嗣先低头默然无语，心中满是怨恨。

他觉得，自己的倒楣，是耶律淳造成的。

“知兵者方可善战，你屡失军机，我都不曾追究，如今之事，已经证明你不适合领兵，萧嗣先……”

这是一个训斥打压萧嗣先的机会，耶律淳忍他很久了，因此再不客气。但他训到这儿，突然听得外边一乱，他闭住嘴，心中恼怒，正待喝问是谁惊扰军营，便听到了“败了”的呼声。

昨夜虽然是小败一场，也没有必要这样大呼大喊吧？

耶律淳心中一凛，顾不得萧嗣先，快步到了营帐前，他担忧是堡寨中的敌军出寨袭营，在昨夜破了北寨之后，又攻破了南寨。

但是出营之后，迎面看到的，却是萧达珣。

连帽子都跑丢了的萧达珣，顾不得军中不可奔马的训斥，奔到耶律淳面前，翻身下拜，带着哭腔：“大帅，败了，败了，耶律和尚奴败了！”

耶律淳只觉得血往上涌，眼前发暗，整个人顿时向后栽过去。

他毕竟是一个老人，千算万算，原本以为最不可能出问题的粮道，结果还是出了问题！

身边的将领将他扶住，他喘着气，厉声问道：“和尚奴呢，他有一万人，再加两万民夫，还有我给你的五千人……他怎么会败，怎么连传递消息都没有，就败了？”

“昨日下午，贼人于途中截拦，先以火炮轰击，耶律和尚奴原地布防，准备派人求援，但民夫乍闻炮声，惊恐异常，冲乱我阵……”

如同昨夜北营营啸一样，对于没有见识过火炮的人来说，火炮的威力不在于它能轰死多少人，而是它能造成多大的恐慌。

为了给十万兵马运送粮草，辽国动用了两万民夫，这些人可都是未曾训练的。虽然他们得到了军士的警告，知道敌方可能会动用一种其声如雷的武器，但就连那些军士自己，也被火炮吓得不轻，何况这些百姓。

他们首先乱了起来，冲破了耶律和尚奴的阵型，向外逃窜。他们又将恐慌和混乱传递到了辽军之中，当耶律马哥率领骑兵突击时，耶律和尚奴根本无法组织有效的防御，更别提反击了。

绝望中的耶律和尚奴孤掷一注，带领亲卫逆击耶律马哥，结果被跟随耶律马哥学习骑兵作战的岳飞阵斩！

辽人原本装备就差，战意不强，又失主将，全军大溃。而当萧达珣带的五千援军赶到时，正值辽军崩溃的尾声，萧达珣见事不可为，当机立断，转身便逃，却仍然被耶律马哥、岳飞追上。

好在他的五千援军尚算完整，因此稍作抵抗，只不过当护卫军步卒与炮兵跟上之后，他的部队也迅速崩溃，只是倚仗骑兵逃得快，这才侥幸逃走。

饶是如此，他还是给岳飞射了一箭，将帽子射飞，险些丢了性命。

“怎么会这样……”耶律淳喃喃地道。

不等他说话，方才被训得连话都不敢接的萧嗣先跳了出来：“猪，当真是蠢猪，和尚奴是蠢猪，你萧达珣也是蠢猪，不到一个时辰……你们加起来，再带民夫，那可是三万五千人，就是三万五千头猪，也要捉上半天，你们倒好，这才多久？”

他一边大骂，一边睨视耶律淳，只觉得心中快意了几分。

方才耶律淳不是指现他领兵不力么，耶律和尚奴与萧达珣都是耶律淳看中的爱将，如今这二人更差劲，那么任用二人的耶律淳，岂不是眼光差指挥弱？

萧达珣不能不自辩：“一来敌军数量并不少，宋人虽然只有五千，可是耶律马哥却带着七千人马，而不是此前所说的三千，和尚奴手中战兵只有一万，与他们相比，数量算少的，更何况民夫不习阵战，闻炮则乱……待我赶到之时，局势已经不可收拾……”

“方才大帅说了，知兵者方可善战，你们败就败在不知兵上！”萧嗣先又道。

“够了……我是说，够了！”耶律淳厉声喝道，萧嗣先还想再说，却看得他一脸铁青，只能闭嘴。

“达珣，你继续说，逆贼的情形……为何耶律马哥的三千人，会变成七千？”耶律淳又道。

“我们也擒了几个耶律马哥的手下，却是……朝廷有段时间没有关饷，士卒多饥寒，耶律马哥他得了周铨的钱帛，不但有足够的衣食，还能按时关饷……”

若只是部族兵，对外作战，那么靠着劫掠，大伙就心满意足了。

可南京道之边，汉人居多，契丹兵也有些汉化，他们出动，都要关饷和赏钱，偏偏这几年辽国财政不宽裕，时有拖欠，如今天又寒冷，这些士兵在周铨强大的物质攻势下，直接给跪了。

耶律淳想明白这一点，脸色变得更加难看，停了一下，他急切地问道：“和尚奴的败兵，你看到逆贼是斩杀他们还是在收拢他们？”

萧达珣初时不曾注意的，但旋即明白过来，脸色同样惨白：“是……是……是在收拢他们！”

“嘶！”

大帐之中，稍有些头脑的人，都是倒吸了口气：这仗没法打了！

本来他们拥有兵力上的优势，只要和对方拼消耗，哪怕两个换一个甚至三个换一个，最终胜利的也是他们。

可现在呢，对方每一战战胜之后，只要大把的钱财撒出去，便可以将俘虏转化过来，变成对方实力的一部分。也就是说，对方可以越打越多，而他们却只能越打越少。

不仅如此，耶律和尚奴的败灭，证明他们这近十万大军的粮道时刻都在敌人的威胁之下，只要这支威胁他们的敌军不被消灭，他们就虽想有顺畅的补给！

原本物资就算不上丰裕，再屡屡被敌断绝，战事拖延下去，那就是等死。

“大帅，此战不能打了！”

“正是，逆贼势大，又有火炮之利，不可力敌，当以智取为上，大帅，先回燕京，凭借城池紧守，同时坚壁清野，令百姓全都退至坚城之中吧！”

“大帅，若这些兵马有失，整个南京道都危矣！”

方才大伙都不作声，是因为觉得此仗还可以打下去，可是现在么，众人都明白，拖的时间越长，他们就越危险！

前方是那坚固的无名堡寨，不但攻不破，还得担忧对方会不会再度夜扰。

后方则是威胁自己粮道的敌军，一两万人派出去未必能胜敌，而派多了敌人必然避而不战。

“大帅，事不可为，两害相权取其轻，唯有撤军啊！”

“你们在胡说八道什么！”就在众人纷纷劝解，耶律淳也大为意动，准备下令撤军时，有一个人突然跳出来大叫道。

又是萧嗣先。

满营帐的人都无语了，这厮就不能不跳出来捣乱么？

“国家危亡之时，你们却一个个畏战怯战！不就是小败一场么，如今我军仍占优势，最重要的是，我们这里还有七八万人马，而对面，一座小小的堡寨之中，周铨只有三千人，三千人！莫说是去厮杀，七八万人就是用牙齿用指甲，也足以将这三千人吞得干干净净！”

萧嗣先此时满胆子都是歇斯底里的念头，他越是咆哮，越是怒吼，就越觉得自己说的有理。

“灭了这三千人，有周铨在手，无论是死的还是活的，我大辽局势，便可一新！诸位，大辽国运，就在此一战，此时畏战避战，是自取灭亡，唯有勇猛拼命，才有一条活路！”

众人真想把他那张嘴堵起来，只不过这个时候，谁都不好动手，因为这厮为了表明自己的决心，竟然将腰刀都拔了出来。

握刀在手的萧嗣先，眼睛横了一下耶律淳，心里嘀咕了一番，自己要不要象项羽夺取宋义军权时那样，先将耶律淳砍了。但他色厉而内荏，终究没有这种胆子，因此一刀劈在自己的座位上。

他是国舅，耶律淳优待他，别人都是立着，他却有个小马扎，这一刀下去，马扎变成了两半。

“再有敢言退者，当如此物！”他厉声道：“魏王，你是宗室亲王，他们还可以去周铨身边摇尾乞怜，如同耶律马哥一般，若我大辽不振，你能如何，莫非去阿骨打脚下下跪匍伏么？”

此语一出，耶律淳再无退路。

他闭上眼，长长吸了口气，萧嗣先这厮虽然是在胡说八道，虽然他所说所做的一切，都只是为了他自己的私利，但他有句话没错。

若真给周铨从容从南京道搜刮人口，凭借文妃的号召力，数十万人当真会被他带走。

那样的话，辽国，灭亡不远矣！

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