刘修站在殿外，一时被刺眼的阳光照得有些目眩，他知道一切都难以挽回，灾难将如期而至，现在还不知道的只是时间而已。东羌只是松散的部落，以段颎之能还花了两年的时间，四十多亿的军费才荡平，一年时间搞定鲜卑人？他觉得这是一个笑话，一个残酷的笑话。

“北中郎将，你怎么了？”赵忠笑眯眯的走了过来，很客气的对刘修行了一礼。刘修放下挡在眉际的手，很自然的抹去了眼角的湿润，笑眯眯的还了一礼：“赵常侍气色很好啊。”

赵忠低头看看自己的身体，轻声笑了起来：“多谢北中郎将关心，老奴这身体还一向说得过去。闻说北中郎将马上就要尚公主了，老奴在此恭贺北中郎将。”

“多谢常侍美意。”刘修不卑不亢的说道：“如果常侍届时得空，不妨来喝杯水酒。”

赵忠稀疏的眉毛一挑，似乎有些意外。除了和他一样是宫里的人之外，其他人有送礼贿赂他的，却很少有请他赴宴的，像他这样的阉人往那儿一坐，足以败坏整个酒宴的气氛，再想拍他马屁的人也不敢做出这样的事，除非是单独请他。

而他又一般不给人这样的面子。

“那就多谢北中郎将的邀请了，如果有空，我一定会去讨杯水酒喝。”赵忠虽然不敢当真，但心里还是非常高兴，再次向刘修行了一礼便匆匆走开了，走了两步，又折了回来：“北中郎将，老奴想多一句嘴，不知可否？”

“常侍请讲。”

“北中郎将真的欠了并州人三亿钱吗？”

刘修眉毛一扬，随即又点头道：“只多不少。”

赵忠恍然的哦了一声，再次拜谢，转身走了。刘修看着他的背影，脸色平静如常，心里却非常诧异，赵忠忽然跟他说这些干什么？他一边想着，一边沿着长长的宫墙走向兰台，直到站在兰台的石水道前，他还是没有想清楚。

袁徽闻报，连忙亲自出迎，客客气气的以弟子礼拜见刘修。刘修泰然自若的受了，缓步进了兰台，走进一间已经收拾出来的屋子，坐在中央的那个位置。袁徽再次拜见，又双手送上一份重礼，这才柔声道：“请先生授弟子绘事之妙。”

刘修把玩着那柄没有一点瑕疵的玉如意，心道袁家真是有钱，以天子对待袁家的心情，他肯定不会拿出这等质地上乘的玉如意给袁徽当拜师礼。别的不说，他撅了袁徽的面子，可是天子依然没有为此事责怪他，而袁徽现在的态度越发的恭谨，只能说明袁徽受宠只是外人猜测的假相，事实绝非如此。

他将玉如意抱在怀里，奄然一副得道成仙的模样，面无表情的直视着袁徽。袁徽被他看得面红耳赤，非常尴尬，既羞且怒，却不敢发作。上次刘修给她难堪，她去向天子哭诉，结果天子很不高兴的说，那是我的北中郎将，不是宫里的画师，要不是朕亲自出面，你以为他会理你？你要真想学，你就老老实实的做个弟子，你要不想学，就不要多事，朕已经够烦的了。

一句话就把袁徽说得无地自容。

有了这个经验垫底，袁徽此刻加倍陪着小心，忍受着刘修那无礼的目光，秉承着一个弟子应该有的态度，恭敬的听刘修说话。

“袁美人，欲知绘事，先知美丑。”刘修不紧不慢的说道：“我来问你，你可知何为美，何为丑？”

袁徽曼声道：“请先生指点。”

“大道以和谐为美，万物又各有美丑不同，西方有佛曾云，一花入万眼，即有万般意，即云此意。”刘修顿了一下，“你读过佛经吗？”

袁徽紧张的思索了片刻，还是想不起来这句话的出处，只得再次请教：“弟子虽对佛经略知一二，却未曾听过此语。还请先生点拨。”

刘修皱了皱眉，有些失望的叹了一声：“没读过啊，那可有些难。绘事与佛经有异曲同工之妙，皆重在一悟字。如果资质太差，不能悟出其中道理，就是先生讲得烂熟，你也是领悟不了的，枉费了我工夫。”

袁徽气得无语，只得咬牙忍着。“请先生指点门径。”

刘修托着下巴，愁眉苦脸的想了好一会，突然一拍大腿，“袁美人，我来问你，陛下与袁本初谁者为美？又美在何处？”

袁徽被他吓了一跳，再听到这个问题，更是啼笑皆非，她甚至觉得刘修今天是故意来拿她开心的了，这是教绘事吗？

“先生，这……有助于绘事吗？”

“当然有，我刚才说过，你要想画出最美的人，就应该先知道什么样的人才是最美的，要不然就算你的笔墨再精湛又有何用？你难道想做一个画匠，只为如实描绘出人的面貌？”

袁徽讶然的看着刘修，她隐约觉得刘修这句话有道理，他是在说绘事，但是他显然不认为画匠所画的画不足以称为绘事。她迅速的思考了片刻：“先生的意思是说，笔墨章法，皆是枝末，唯有心中所悟美丑，方是绘事高下之真谛？”

刘修用手中的玉如意一敲案几，赞了一声：“然也！”随即又后悔了，生怕力气太大把玉如意给砸了，想查看一番，又有些不好意思，只是掩饰的干咳了一声，接着说道：“你颇有慧根，又有不错的根基，就不要从低处着手了。你且说说看，陛下与你大兄袁绍谁美，又美在什么地方，想通了这个问题，我再教你下一步。”

说完，他站起身来，将玉如意往腰间一掖，自顾自去了那些收藏秘书的藏书室。袁徽虽然怀疑他是敷衍她，却不敢说什么，连忙拿了钥匙，打开柜子，任由刘修自己翻阅。

刘修老实不客气的要来了目录，从上面一项项的查过去。袁徽呆在兰台大概也没什么事，花了不少功夫在整理兰台收藏的秘书和各种稀奇古怪的东西，帐目做得很有条理。刘修大开眼界，不仅在上面看到了各种连名字都没听说过的古籍，还看到了诸如陨石之类的东西，至于各地收集来的祥瑞或灾异等异物也不在少数。

刘修看到了关于那枚指环的记录，正如蔡邕所说，那条记录十分简略，很难分辨是不是指他手上的这只指环。他看了很久，才开始浏览兰台所藏的珍宝。

兰台是皇家图书馆，不仅藏有诏书、奏疏、律令，还藏有从各地进献的典籍、祥瑞和灾异，包括陨石一类的东西都藏在这里，班固就曾做过兰台令史，在这里写出了第一部断代史《汉书》，后来随着数量的增多，相关的诸多文件都改藏于东观，只有这类神秘难明的东西还藏在兰台。

兰台原属御史府，由御史大夫属下的御史中丞负责，兰台令史具体管理，后来宦者势力增强，宫中各署逐渐被宦者所占，兰台也不例外。袁徽因为学问好，进宫后就到这里做了女侍书，被封为美人后也一直没有离开这里。不过这里所藏之物说起来都是珍稀之物，但是除了猎奇者之外，大部分对这些东西并没有什么兴趣，所以这里也很少有人来。

刘修当然也不怎么信那些神道道的东西，不过有手上的指环在，他也不能完全掉以轻心，这个指环如果真是宫中失物的话，那它在宫里也被当成废物一样放了几十年，有谁知道它有如此功能呢。就算它只是一个资料贮存器吧，不仅在这个时代可以算得上神器，就是在他那个科技昌明的二十一世纪也绝对算得上先进和新潮。

既然如此，谁又能否认这个兰台所藏的东西都是故弄玄虚的产物？

刘修打量着那一块块陨石，抚摸着上面奇怪的花纹和一个个气泡，如同徜徉在古玩市场，又回到了在鱼龙混杂的摊子前淘宝捡漏的时光，刹那之间，恍若隔世。他拿起一件件藏品，猜测着可能的用途，看着上面的花纹，猜想是不是什么符文。

袁徽站在远处，眯起了眼睛，用余光注视着流连忘返的刘修，恨得牙痒痒的。她虽然不否认刘修所说的可能是真正的道理，但是刘修不肯从笔墨技法开始教起，一开口就是玄奥难明的道理，显然有故意为难她的意思在里面。不过，袁徽并不担心这些，她相信以自己的聪慧很快就能分析出刘修的技法，她并不打算在绘事上超过刘修，但是超过其他人，比如宋皇后却是易如反掌的事。

一想到生了孩子之后反而失去了天子宠爱的宋皇后，袁徽就禁不住的想表示一下不屑，那个女人自以为是扶风宋家的后人，祖上曾经出过贵人，出过王妃，可是她太笨了，显然配不上那个曾经显赫的家族。如果不是她现在生了一个皇嫡子，天知道她会不会被贬到掖庭去。

然而袁徽不敢掉以轻心，为了夺取并州的兵权，袁家里应外合，把刘修从并州调了回来，并州的兵权很快就要到手了，只是刘修回到洛阳对袁家——特别是袁徽来说并不完全是好事，本来快要彻底失去天子欢心的宋皇后似乎又有了起死回生的迹象。

前两天，宋皇后的兄长执金吾宋奇进宫，向天子请诏，要再次赴交州贩米，这次不是短期的，而是准备作为一个惯例，每年去一到两趟。天子非常高兴，大大嘉奖了宋奇，不仅同意了宋奇的请求，还保留了宋奇的执金吾职位。

这是一个非常不好的苗头，袁徽知道宋奇这个人是个什么货色，只凭他自己是想不出这个办法的，这里面肯定有刘修的影响。

交州贩米，不仅能为天子分忧，获得天子的欢心，而且能从中得到巨大的利益。袁徽早就看到了这一点，只是袁家家大业大，又自诩为士林之首，不愿意这么大张旗鼓的经商。袁徽提了几次，袁逢兄弟模棱两可的没有同意，现在刘修一回来，宋家就抢过了这个机会。

袁徽有一种挫败感，这是一种又败在了刘修手上，被他羞辱的感觉。

袁徽越想越多，看向刘修的眼神也越发凌厉，整齐如编贝的牙齿紧紧的咬在一起，握笔的手也有些僵硬。忽然，她觉得一阵紧张，一种非常危险的气息笼罩住了她，让她不由自主的屏住了呼吸。

眼前是刘修冷峭的眼神。

“袁美人，你为什么用这种眼神看着我？”

袁徽一阵慌乱，连忙掩饰的说道：“弟子何曾看先生，弟子是在参悟先生的指点呢。”

“是吗，那我为什么感觉到一种被恶狗盯上的感觉？”刘修夸张的打了个寒颤，缩了缩肩膀：“难道是这里面藏了什么凶物不成？袁美人，你平时有没有这种感觉？”

袁徽咬牙不语，心道我现在就被你这头恶狗盯着呢。

刘修也不理她，晃了晃手中的一卷竹简：“袁美人在兰台多时，想必对这里的情况比较熟悉，我可以向你讨教一个问题吗？”

“讨教不敢当，先生有其事，弟子服其劳，本是份内之事。”袁徽恭敬的说道。

刘修露出见到袁徽以来的第一个微笑：“那就多谢袁美人了。”他打开那卷竹简，吹了吹上面的灰尘，“袁美人想必也知道，我是个武人，喜欢各种兵器，常听人说上古有各种神兵利器，只是一时半会的想不周全。这里的书又不能带出去，我想请袁美人有空的时候，帮我抄录整理一下典籍中提及的兵器，不知可否？”

袁徽看了一眼屋内重重叠叠的架子，不免有些为难，这个工作量可不小啊。

“这件事也不急，袁美人方便的时候做做就成。”刘修见她为难，又解释道：“这里面藏着这么多神奇之物，焉知其中没有什么上古传下来的宝贝，就这么放着实在可惜了。如今陛下正欲征服鲜卑，如果能找到一两件杀器，那也是为陛下分忧啊。”

“上古的宝贝？”袁徽想笑又没好意思笑出来，“先生是说那干将、莫邪之类的神兵吗？”

“这当然算，可是也不仅仅这些。”刘修指着手中那卷残缺不全的竹简说，“这上面提到一种以冷火炼兵的办法，说能令兵器十倍锋利，经年不锈，只是后面具体的办法却不见了，如果能找到所缺的竹简，试验一下上面所说的办法，便知真假。如果真有这等奇效，岂不是大功一件？”

袁徽瞟了一眼那卷竹简，暗自撇了撇嘴：“原来是说涿鹿之战的神仙家典籍啊，这些书大多虚妄不经，不值一提。不过既然先生有这个兴趣，那弟子就勉为其劳吧。”

刘修倒是诧异，袁徽怎么看了一眼就知道是说涿鹿之战的？他刚才看了好久，只知道是讲一场很高科技的战争，不仅故事情节一波三折，而且有铜头铁臂的机器人，还有呼风唤雨的神仙，反正够科幻的，却没想到原来不是科幻，而是神话。

“这故事说得很离奇，其实不过是涿鹿之战改头换面的产物，先生如果不信，且待弟子取《太史公书》和类似的记载来印证便知。”

得到了刘修的同意之后，袁徽走进一间书屋，迅速取出一些竹简、帛书来，一一摊在刘修的面前。这些都是不同版本的战争故事，但是细细分析之后就能发现，这些看起来大不相同的故事其实说的都是同一件事：涿鹿之战，主角都是黄帝和蚩尤。

刘修大开眼界，对袁徽的博闻强记非常佩服，脱口而出：“袁姑娘的学问真是不让须眉啊。”

袁徽开始没会过意来，过了一会儿，突然发现刘修对她的称呼不是袁美人，而是袁姑娘，一时愣在那里。好在刘修只顾比较那几个故事的异同点，倒没有注意到她的失态。袁徽很快镇静下来，继续给刘修讲解相关的古籍记载。

刘修啧啧称奇，连声称赞袁徽的记性好、见识过人，是个女博士，他夸人向来是不吝惜的，也不觉得自己的态度转变得太过突兀，让人难以接受，这一顿吹捧让袁徽最后都有些不好意思起来，红了脸，不知所措的站在一旁。

涿鹿之战是中国上古史中不得不提的一次大战。那一次，炎帝和黄帝联手打败了蚩尤和他的同盟军，地点就在上谷郡的涿鹿县，这次大战和随后的阪泉之战最终确定了炎黄联盟，炎黄子孙的称呼就是从此而起。而失败的蚩尤一面成为邪恶的代表，另一面又成为战争之神、兵主，大军出征之前，都要祭兵主。而蚩尤旗、蚩尤血之类的传说更增添了他的神秘。

从各种传说来看，似乎大家都有些为这位失败的恶神感到惋惜。

而刘修关注的则是这次大战中出现的奇怪情景，在他看来，蚩尤三头六臂，铜头铁额，刀枪不入的形象更像是终结者机器人，非常高科技，而黄帝一方的风后、旱魃则像是神通广大的巫师，非常的玄幻。如果不承认这些描写是真实的历史，那刘修觉得这是一个非常棒的故事，要噱头有噱头，要故事有故事，要想像力有想像力。

相比于希腊罗马式的西方神话，刘修觉得这更吸引人，因为这些人物都是人神混合体，而不是高高在上，缥缈不可见的天神。其实东方的神话一直有这个特点，神话里的人物和历史上的人物很难区分，不像西方的神话那么分明。

换句话说，东方神话里的神仙很可能就是历史人物。然而推理也只能到此为止，再推下去，就得承认那个遥远的年代真有机器人和法术了。

刘修津津有味的听了一阵故事，再次看了一眼这寂静的兰台，越看越觉得自己仿佛又穿越了一次。他意犹未尽的说道：“闻袁博士一席话，胜读十年书。今日天时不早，就不打扰袁博士了，待有空再来听袁博士讲古。”

袁徽被他这个称呼说得有些招架不住，涨红了脸，“先生什么时候再来指导弟子？”

刘修想了想，很严肃的说道：“我看过你的书道，从笔墨和章法上来说，你的根基都非常好，不需要再从最基本的道理讲起，你多体悟我给你说的话，等你的眼力提高了，再讲技法就能一通百通。”

袁徽看着刘修的眼睛，希望从他的神情中分辨出他是在敷衍还是真诚，可惜她从刘修带着笑意的眼神中什么也看不到，如果说有，那也只是一丝……惋惜。

他惋惜什么呢？袁徽想不明白，他是在惋惜当初没有答应婚事，还是惋惜如此好的人才居然是对手？抑或是……一想到如今的屈辱处境，袁徽忽然心中一酸，眼泪差点落了下来，她随即警觉的把哀怨转为隐而不发的愤怒，并对自己表现出的软弱感到羞耻。

刘修告辞出宫，面色平静的坐在马上，旁若无人的沿着铜驼街向南，郝昭带着几个亲卫紧紧的跟在后面。经过巨大的铜驼时，刘修忽然想起了什么，勒住了大红马，看着被摩得光滑如镜的铜驼说道：“伯道，你知道骆驼曾经被人呼作肿背马吗？”

郝昭思索了片刻，摇了摇头：“这个叫法倒也有趣。”

“嘿嘿，又岂是有趣这么简单。”刘修瞥了他一眼，没有再说什么，又接着向前走去。

……

天子站在复道之上，看着刘修一行的身影渐渐消失在远处，融化在晚霞之中。两只扣在一起的手背在身后，不停的跳动着。宗正刘虞恭敬的站在他的身后，微微的低着头。

“臧旻的北征方略你看过了没有？”天子转过身，眯着眼睛看着刘虞。

刘虞微微颌首：“回陛下，臣看过了。”

“如何？”天子的声音中露出些许不快。

刘虞犹豫了片刻：“臧旻此策，虽不够大胆，却可见其持重。鲜卑人势大，仅以并州的兵力，的确不足。而他……”

天子哼了一声，打断了刘虞的话：“一个征战多年的能臣，居然自认能力不足，要让贤于袁绍，这恐怕不是持重，而是要向某人讨好卖乖吧。”

刘虞紧紧的闭上了嘴巴，一言不发。

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两更完成，该我做的我做了，现在该你们了。

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