沐慈环顾四周，只见众多王公老臣缩在角落。天授帝还以为沐慈有话不敢说，道：“都退下！”

众王阁老却不肯退。

天授帝刚要发脾气，却被沐慈制止，沐慈不甚在意道：“事无不可对人言。”吩咐崔院使叫牟渔进来，吩咐道，“阿兄，你把外面清一清，三十丈内不要让人靠近。再看看临安姑奶奶是否还在宫里，请她过来一趟，若她身体不适或不肯，也不要勉强。”

牟渔应下，很客气把跪在门口的众皇子请走，临江王想发作，却被洛阳王扣住了肩膀，将人拖走。没多久，轻微的喧哗很快被压了下去。

沐慈不在乎自己又收到多少腹诽，目光在王公阁老中溜一圈，吩咐：“清河王、常山王留下，王丞相、李参政也留下，杨侯、方国公与朱枢密留下。另外，让苏中丞也进来。”说得正是王又伦，李康，西北威远候杨涯与宁远国公方士仲，朱熙等人。因为御史大夫身死，就叫来御史中丞苏砚。

很快，苏砚来了。没被点到名的都出去了，只有一脸耿直的起居郎怎么也不肯走。

点名的功夫，白发苍苍的临安大长公主被锦衣卫抬着过来了。她看了一眼被驱离得远远的皇子，还有面色各异的文武众臣。

临安笑笑：“怎么？发生什么事了？”

有几个耿直的，见到临安就似见到救星，想要扑上去哭诉楚王跋扈，却被锦衣卫挡住了。

临安听得三言两语就知道情况了，叹口气道：“不用担心，我进去看（三声）着。”

众人大松口气，纷纷退散。

有那么多宗室老臣在里面，这位老佛爷又答应压阵，看来楚王蹦跶不了了。而喜欢楚王的则认为留在里面的和这位老公主，都是楚王请去保驾护航的。虽想法不在一线，可都认为继位不会有大风浪了。

临安大长公主被放下，牟渔亲自把她搀扶进门。

里面的人虽然位高权重，可都是临安大长公主的后辈，纷纷问安。临安慈祥应答，并没有架子。

天授帝看着苍老了许多的临安，这个姑姑与沐春关系好，曾对他也有大恩，最后自己夺位，却与她不再相见。

临安也看着天授帝，看曾经意气风发的皇帝，如今枯槁蜡黄，临近天命。临安无声叹气……比她年轻十几二十岁的人，看着比自己还老，又要先一步去了，也不好计较从前。

她再看坐在天授帝身边那个集天地灵气于一身，目光清冷的少年……

真好运，还生了个好儿子。

临安幽幽叹口气，落座不语。

众人退让一番依次入座，沐慈一贯开门见山，直接道：“今日我与父皇所言，关乎国家大义，所以请大家来，是做个见证。”

众人站起，连呼不敢。

沐慈对众位拱手：“你们都是我的长辈，请勿多礼，不用起身。我所说的也无需应和回答，你们请暂时保持沉默，用眼睛看，耳朵听即可。另外，今日之事望诸位暂时保密，包括今日所录，”沐慈指着起居郎，“请暂时封存密档，待必要时呈阅新君。”

皇帝过世，继任新君就可以看记录先帝每日言行的起居注，整理出精要的攥写史册传世。却没有封存不让新帝看的规矩。

起居郎梗着脖子要反对，沐慈不听，只道：“以后你们就知道原因了，先应下即可。”

众人互相看看，只能先应了。

天授帝知他的小九郎理智而清醒，从不被权欲迷眼，又有一双能看透一切世情的眼睛。现在谈论起继位，也如此神色从容，语气淡定，比一般人强了不知多少。

天授帝心中骄傲，渐渐平静，认真倾听沐慈的理由。

沐慈的目光睿智，淡然道：“父皇，我知您的愿望，一是盼大幸江山万世不衰,百姓永宁；二盼我平安喜乐，兄弟和睦，子孙繁盛。”

天授帝点点头：“是这样。”

“您认为想要两者兼顾，必须由我继承皇位不可。”沐慈对天授帝说话太直白，除了王又伦和李康已经听习惯了，其他人都有些震惊，却依沐慈所言，只保持沉默听着。

天授帝狂点头。

他的九郎心志坚定，智慧通透，具备一个国家领袖的思想高度与一切美德，又有大局仁心。他必将成就辉煌，超越历史上任何一位帝王。

这么优秀的孩子，不该被“立嫡以长不以贤”阻止，也不应该被其他人压在头顶上欺负。

沐慈道：“我亦知道我的不足，非嫡非长，前面还有几个兄长；根基浅薄，没有姻亲旧部支持；身体不康健，继位后殚精竭虑必将影响寿数；性格冷硬手段严苛，容易引得反弹。”

听沐慈这么一说，天授帝又有点灰心。

沐慈却轻描淡写道：“父皇，你知道以我的本事，若想要继位，种种顾虑都不是大问题。身体不好，调养就是；根基不稳，其他几个兄弟还更不稳当……非嫡非长，弄死几个就够了……”

几个听众面面相觑，李康坐在苏砚身边，眼疾手快拉住想要站起来说话的苏砚……大家总算明白为什么沐慈要大家应下不发言了。

沐慈并不理会“听众”反应，对天授帝道：“或者我也不用害他们性命，出点小意外残了蠢了，安个罪名贬了关了，凭我的智谋，再略施手段，让民心所向，群臣归心，又收拢一些兵权，坐稳皇位绝不是难事。”

听众：“……”却根本没办法反驳，因为沐慈聪明到妖孽，太有手段，已经收买了人心——在坐的基本都是被他收伏了，本就有些倾向于他。

而且这少年，一直用的光明手段，就已经有如此效果，若是他再没个下限，什么污秽阴私手段都用一用，只怕不仅在大幸横着走，连星球都要踏在脚下……

天授帝很赞同，再看听众们无法反驳的神色，很是骄傲，拍拍儿子的手对他欣慰一笑：“九郎，我相信你，但听你的意思，却并不打算这么做，是吗？”

“是，我不会！”沐慈平静道，“若这个国家风雨飘摇，我定会挺身而出，不拘手段力挽狂澜。可如今四海升平，百姓安居，倒用不着我。”

说这意思，其实就是难度低，懒得玩。

听众也没觉得楚王这么拽简直找打，因为人家说得是事实。见楚王没什么继位的兴趣，都松口气。临安悬着的心才放下，看沐慈的目光更加慈爱。

沐慈看着天授帝，温柔赞美：“中肯来说，纵使您有缺点，却不能否定您是一个好皇帝，让百姓有衣穿，有饭吃。百姓受灾，您第一时间想到救助；危难之际，您御驾亲征，保家卫国，让百姓不受战乱流离之苦。我一直很尊敬您。”

天授帝脸上笑开了，觉得一辈子除了和阿期在一起的日子，就是今天最开心。他被儿子原谅，喜爱并尊敬了，这是做为父亲的最高荣耀。

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sp;“所以，父皇，我不继位，向往自由，不是虚言，而是深思熟虑的决定。也不是因我如今根基浅薄而暂时退避，将来再掀风浪。只因为您以及先祖为大幸打下了大好基础，如今正值太平之世，只需一个守成之君维持这种太平就已足够。而我恰不是个安于守成的，性格不合，我不舒服，对国家来说也不算最佳。当然，我会辅佐新帝，让国家有更进一步发展的。”

天授帝是皇帝，很快衡量，明白沐慈说的道理是对的。

沐慈道：“还有，破坏‘嫡长承嗣’，并非是换一个人继承家业这么简单，它会毁掉国家根基，毁掉这太平盛世，代价太大。”

“怎么能呢？”天授帝觉得夸张了。

“千里之堤毁于蚁穴，”沐慈分析道，“‘嫡长承嗣’这个规则，对现在的大幸来说不是错误的，它维护了社会的稳定与皇权的威严。若庶子心大，是乱家之兆，而皇族庶子心大，危害更甚，是乱国之始。因为别人破坏这个规则，影响的仅是一家一府，可我们是皇家，兄弟之间的争夺容易造成整个国家的动荡，国力内耗则敌国得利……皇族为天下表率，若我率先破坏规则，便没有底气要求别人遵循，到时便是皇子内斗，家家内乱，国家风气也为之败坏。”

说到这里，众人十分赞同，对小小年纪的楚王能看得如此清醒长远，实在十分钦佩。苏砚更十分赞同，点了点头，收起了准备拼死谏言的心思。

“打破这个规则的代价太大，我不应为一己私利而这样做。”沐慈很直白地，对天授帝说，“皇子内斗的苦楚，相信您更有体会。”

天授帝：“……”儿子你可真是什么都敢说，但他真的无法反驳。虽然他继承皇位，成为得利者，可代价也不是没有。

天授帝之前，大幸皇权更迭都算平和，从没争斗甚至逼宫的事。但天授帝打破了规则，把亲兄弟屠弑一空，流了太多血，内耗国力，若不是“杀”了一个卫氏得了大笔钱财，只怕根本没能力维持盛世。

他立了个坏榜样，人人以为这是个通天捷径，他的儿子自然有样学样。不仅太子被逼急弄险，他的其他皇子也个个不再安于“嫡长继承”，都生出了野心。

临安大长公主也是深有体会，当年“五王夺位”的时候，若不是正值昌和盛世，大幸国力鼎盛，又有她的母亲卫氏把大部分精力用于弹压边境，很可能就燃起内乱战火，敌国趁虚……大幸就不是现在这个样子了。

太皇太后卫氏本来就年迈，又精力分散，其他皇子相对来说比较“纯良”，才被天授帝得手。最后卫氏反应过来，却已经晚了。最终卫氏只选择毁灭天授帝的下黑手的证据，以免树个坏榜样，让人以为阴谋毒杀的成事手段是正统。

天授帝情绪有些激动，他是为了复仇……他握紧幼子的手：“父皇没有做错。”

沐慈轻抚他的胸口给他顺气，却并不支持，只道：“事情已经过去，追究对错已经没有意义，我不是来责怪谁的，只是想告诉您，我不会为掌控皇权再次打破这种规则，凌驾于上，哪怕规则限制、威胁到了我。我只认为，如果一个规则有错，或不适应社会发展，我们可以尝试改变，但在改变之前，规则的订立就是要求每个人必须先遵守它……当然，不包括非法的，于社会不利的潜在规则。”

天授帝不赞同看着沐慈，天大地大，皇帝最大，规则算个什么？

但他看到坐着的“听众”，没办法直白说出。

沐慈却是看懂了，只道：“您想一想，即使您是帝王，其实也从未打败过规则。”

不！

他明明打败了。

可是……

天授帝忽然从心里涌出一股恨意来，不是对卫氏，也不是对儿子，而是对规则。

是啊，规则。

天授帝不是个蠢人，只是从来没有人试图撤掉他的遮羞布。

直到快要死亡，他才不得不承认——自己这辈子无所不用其极，试图打败的从来不是卫氏，不是他的兄弟，不是某个特定的敌人，而是千百年来流传下来的规则。

——他的母亲罗氏不能成为皇后，因为规则不允许；他的大哥沐春不能做太子，因为规则不允许；他自己是庶子不能登基为帝，因为规则不允许。

到最后他也只是打了个规则的擦边球——他杀死了所有的嫡兄弟，然后利用“无嫡立长”的规则，继承了帝位。

到了现在，他牢牢控制这个国家三十年，最终他才发现

——他不能让他最爱的女人为后，哪怕是追封，因为规则不允许！

——他不能让幼子做太子……因为规则还是不允许！

规则！

不允许！

多么可笑的一生，天授帝就像唐吉可德，一辈子将大风车当成假想敌，与之战斗一生，他自以为胜利了，可是……

从来没有打败过……

并没有打败过这些如噩梦般缠绕他，让他窒息的规则！

规则！

沐慈一句话，又给了天授帝会心一击！

“父皇，凭什么大家都要听您的话呢？因为您站在宝塔的尖顶上，您是皇帝，天赋神权，支撑您的，恰恰也是这种帝王规则赋予你的无上权力。而您却一直试图打垮您脚下的规则基石，不觉得是一个悖论吗？”

天授帝愣住了！

是啊，他更悲哀地发现，九郎说得是对的。

他成为皇帝，亦是以“皇权神授”规则为基石的，所以臣民跪拜他，支持他，服从他。若打破了规则，社会不稳……最终，国家变乱，终至亡国，他的皇权，也自然垮台。

所以，皇帝想要江山万年，首先就得守规矩，做表率。不守规矩，不是昏君就是暴君，结果嘛……大家懂的。

沐慈看天授帝情绪低落，摸一摸他的脸颊：“父皇，您也不快乐。”

天授帝愣愣看着儿子，目中的哀伤如有实质。

“所以，您看，我不想一辈子在这座禁宫里度过余生，殚精竭虑，付出所有，最后也不见得有多快乐。”

是啊，天授帝回想自己的一生，继位了，可也忙忙碌碌，很少有快乐的时候，连爱哪个女人都不自由。再一想其实自己抢来了皇位，三十年呼风唤雨，其本质是在给国家当牛做马，最终还是得在规则之下老实呆着，实在气馁，便也再不心心念念叫小儿子继位。

又不是做个破坏规则，只图一时之乐的昏君、暴君。

既然不高兴，做来干嘛？

天授帝才真的打消了念头。

话说，天授帝被沐慈洗脑至此，也是上天入地都难找的奇葩一朵。

……