沐慈精神力强，直觉敏锐，并没有感觉到天授帝的杀意。他站起来，走近天授帝，低下头，看着这个满头白发，面容沧桑，目光悲哀的皇帝。

沐慈的视线微微低垂，那双黑如无底深渊的幽眸，似神邸般注视脚下的芸芸众生，圣洁无垢，明察秋毫，却没有视人如蝼蚁般的轻贱，只有一种悲悯众生的平静，包容着人间的一切功过善恶。

“我怎么会想不到建议派兵的风险？但我还是建议了，因为这是我必须要做的事，因为我们每个人都应该肩负相应的责任——您即为一国帝王，就必须为全国百姓负责；官员即为一方父母，就必须为治下百姓责任，绝不能在危难之时，因任何理由退缩。”

“这只是一次水灾，若大家都因怯懦退缩，不管百姓死活，那么真到了国家存亡之际，就不会再次退缩吗？那国家养这样的官员有什么用？培养出一些国家蛀虫，一些软蛋，还是自以为“俊杰”的卖国贼？”

沐慈所言，振聋发聩，让天授帝挺直脊背，倾身聆听。

沐慈继续说：“同样，我若在国家危难之时，因个人安危退缩，不去管，不去提议。那我存在的价值是什么？一个养在深宫乞求一点垂怜的怯懦皇子？不，我是这个看似繁华，实则内忧外患的国家的希望，必须做我应该要做的事。”

以沐慈之能，对自己的定位也十分清晰，从未将自己当做谁的儿子，去乞求父爱，祈求垂怜。

他是……这个国家的希望！

沐慈说出这种自夸的话，眉目间无一丝自矜自傲，像是陈述一个众所周知的事实，清润的声音平缓笃定：“而您，是一位优秀的皇者，所以不会杀我，不会扼杀掉这个国家的希望。”

天授帝：“……”若是旁人这样说，他早呼一巴掌扇飞了，可九郎这么说，他却觉得再正确，再合理不过了。

他心境平和问：“这么自信？”

沐慈无悲无喜：“看走眼也无妨，我不过是魂归故里，不用在意身后是否洪水滔天。”

天授帝：“……”

这话也没错，相信即使面对洪水滔天，这少年也依然不会眨一眨眼。

天授帝目带欣赏看了沐慈许久……许久……才缓缓的，三分自嘲，三分欣慰，又带着四分无奈的笑了，对沐慈招手：“来，孩子！”

似一个长辈充满慈爱地召唤一个后辈。

沐慈走近了两步……

天授帝试探着伸出手，见沐慈并没有缩手，就轻轻的，轻轻的……握住了沐慈的手，笑得欣慰：“让我好好看看你，孩子。”

沐慈顿了顿，慢慢的……弯下腰，单膝跪地，神色平静与坐在椅子上的天授帝齐平对视。被握紧的手也没有抽出，而是放在了天授帝的膝上。

天授帝更欣慰，伸手，苍老的布满皱纹的手慢慢摸向沐慈的脸，没见沐慈抗拒，就用依然带茧的手指，爱怜地摩挲着……额头……眉……眼……鼻子……嘴唇……还有耳朵。

细细描画。

然后，这位老者笑了，笑得眼角有可疑的一点闪光，万般沧桑都沉寂下来，温情脉脉道：“不管你是谁，如今你只是我的儿子，我和宸妃之子。”

沐慈没回答。

“是不是？我的孩子？”天授帝慈爱问，毕竟沐慈从未承认过。

沐慈沉默。

天授帝笑容慢慢消失，双目变红，语调前所未有的严厉，或者说凄厉：“是不是？九郎？是不是！”

沐慈用他特有的，可以安抚心魂的平静音腔道：“瀚海苍穹，人海茫茫，你我不论是什么缘分，总修得够多才有如今的因果羁绊……”

“是吗？哈哈……难得，居然会哄人了。”天授帝不吃这套，笑容苍凉悲哀，最后无法自控地咳嗽起来……

沐慈的眼底有了一丝微不可查的颤动，想动手给天授帝顺气……在怎么说，这也是个老者。可他动一动，天授帝就抓紧了沐慈的手。沐慈就放弃了抽出手。

天授帝好不容易止住咳嗽，疲惫地闭上眼睛，抓着沐慈，有泪滴从眼角滑落：“我到底……还要怎样对你，你才肯原谅我？说个‘是’就这么难？就当做是哄哄我，能要你的命还是怎样？”

沐慈怔怔看着情绪起伏的天授帝，天生缺乏七情起伏的沐慈，内心依然没有悲喜，却感觉到了一点点，淡淡的，钝钝的……不忍和无奈！

“你还真是，怎样也不肯低头。”天授帝拿这个孩子从来没有一点办法，勉强不了。

在他几乎绝望的时候，他听到那轻柔到犹如叹息的一声……

“是！”

天授帝瞬间睁开眼睛：“什么？再说一遍。”

沐慈没什么犹豫，道：“是！”

身体是天授帝的血脉，灵魂也不能说完全和原主没关系，这是事实，没什么不好承认的。

“哈，真的？儿子！”天授帝乐开了，把沐慈扯到怀里，强忍分寸不伤了怀里这个纤瘦的人儿，抱了一下就放开，然后抓着沐慈双肩，高兴轻晃着，“儿子，儿子……”

沐慈身子却软绵绵往下倒……

天授帝抱着人惊问：“怎么了？”

“头晕……腿麻……”沐慈道，蹲跪久了。

天授帝虽然年迈，但抱个轻飘飘九郎的力气还是有的，赶紧把人抱到旁边椅子上坐着。

“头怎么晕了？”

“起身急了就会这样。”

天授帝：“……”他只好又问，“那是哪条腿麻？”

“都麻……”

天授帝对九郎这风吹吹就垮的身体真是无语又忧心。很是心疼，亲自蹲下给儿子捏捏膝盖和小腿。站在大殿边缘的几个官员，眼睛都瞪圆了……

天授帝需要亲自给谁捏腿吗？

天授帝却不觉得自降身份，只心疼儿子，按照宫人给他捏的方式，细心温柔给沐慈捏了一会儿，问：“好些没？”

“恩，缓一缓就好了。”沐慈道，忍耐腿上的刺痛。

天授帝继续捏，一边认真道：“儿子，从现在起，洪灾的事，派兵的事你一概不要再管，也不要承认是你建议的。”

天授帝见沐慈依然云淡风轻的样子，忽然笑了。

“你这个倔牛儿，真是……让父皇怎么说你好，肯定不会撒谎。”

沐慈默认。

“那就给我保持沉默，明白吗？儿子，真的，这事牵扯太大，让父皇来办，你别再管了。”天授帝认真的神色中竟然带出一点乞求，“倔牛儿，千万别叫任何人知道是你的主意。”

这可是超级大招大大招，拉的仇恨值太多，天授帝自己都要小心，而沐慈是绝对扛不住文武官员的集体怒火的。若一个处理不好，致使全国动荡……肯定要找人背黑锅。

谁敢找天授帝麻烦，必然会把沐慈顶到风口浪尖上。

天授帝摸摸沐慈的头：“乖，儿子，你有一件事说得很对，父皇不愿意毁掉你，毁掉这一个国家的希望。所以，你一定要学会保护自己。”

沐慈没想到天授帝用自己说的话来堵死他，慢慢点了点头，却说：“我不是不知道厉害，只是，这世上是没有什么秘密可言的，瞒不住。而且若有人故意要找茬，欲加之罪何患无辞？”

天授帝眼睛瞪得溜圆，似兽王般低吼：“谁敢！！让父皇看看，哪个活腻味了的敢动你！”恶狠狠盯了所有知情的人一眼，见李康和王又伦都可信，对卫终和记录皇帝言行的起居舍人说：“管住你脖子上扛的脑袋。”

卫终喏喏不敢抬头，真冤枉，他什么都没听见呢。

起居舍人本来就选得嘴严的，闻言赶紧伏跪下去。话说他写的皇帝言行，都是封存的，皇帝授意能说出去的才会曝光，一直到下一任皇帝才会看这些记录，选择一些成册公开，编成史册。

天授帝又大喊：“叫临渊进来，出动夜行卫。”

所有在场的人都脊梁骨一阵发麻，这是天授帝第一次亲口承认有夜行卫的存在。

……

牟渔的确一直在殿外守候，耳力敏锐的武者也听到了天家父子两的许多对话，新潮起伏，却也认同天授帝的做法，保护沐慈是应该的。

所以天授帝不用怎么交代，牟渔也知道该怎么做。

之后天授帝才笑眯眯看着沐慈，邀功般：“倔牛儿，父皇会护着你，可不是嘴上说说的。”

牟渔乍一听到天授帝这么称呼沐慈，在外人面前像万年玄冰一样冷酷的脸，都有点裂了。

沐慈面无表情：“……”

沐慈恰好属牛的，所以，倔牛儿神马的……让他有一种很不好的预感。

……

大殿还是挺大的，王又伦等几个文臣耳力不算敏锐，也没敢细听，只觉得天家两父子看起来越发亲密。长乐王竟不知说了什么，能让天授帝亲自给他捏腿……这可超出了所有人的认知。

谁都没见过天授帝如此……温情的一面。

不过这会儿，大家都没心思猜长乐王用什么方法折服天授帝。因为情势危急，天授帝雷厉风行，当天就叫枢密院下了调令，派出精锐禁军奔赴各地……这个以阴谋起家的皇帝还专门抽调的定王的御前六军。

谁叫你的兵才是真正精锐啊好基友。

定王正想把嫡长孙从宫里摘出来，又真没想过谋反，只能咬牙切齿答应执行这个国家任务，派出了东郊大营几乎一半的兵力出去。

定王看飘飘荡荡出了天京城的，代表御前六军的“御”字龙旗……心知这回又要帮皇帝那死基友背黑锅了。

定王本想再劝一劝沐若松的，谁知那孩子这天一大早，不知怎么心急火燎回宫去了。

定王：“……”他最郁闷不过，自己一直是天授帝的金牌背锅小能手不说，前段时间才赔进去一个宝贝女儿。现在，难道连嫡长孙也要填进去？

赔本的买卖能做吗？必须不能够啊？

定王能安插人手入宫，夜行卫自然也有他的人渗透进去。所以定王知道天授帝让牟渔用枢密院人事任免做文章，试探沐若松一事。定王就想办法捅给自家嫡长孙知道了真相。

让沐若松好好看清楚，沐慈对他的不信任。

沐若松回了宫，才从“效忠定王的人”口中得知他看到的名单是假的，枢密院根本不存在调动一事。若沐若松告诉定王，一来他自己就成了可耻的泄密者；二来定王若依据名单有所行动，妥妥和现在的枢密使翻脸，多少要吃点亏。

沐若松连遭打击，感受到了来自宇宙深处的恶意。但他第一反应不是气氛，而是伤心。他想留在沐慈身边，结果被家族背弃不说，沐慈对他如此不信任，这样试探。

值得吗？沐若松首次对自己的决定，产生了怀疑。

……

沐若松既然进了宫门，已经没有退出去的可能，只能回到合欢殿，有些失魂落魄。

沐慈听闻他回宫，有些微吃惊，问送资料过来的牟渔：“阿兄，他没说出去？”

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p;“没有。”牟渔道。

无所不在的夜行卫已经掌握了沐若松在方家的一切言行，牟渔早报告给了天授帝。天授帝并不意外定王的动作，因为这次定王派兵干脆，他打算睁只眼闭只眼的，反正宗室的优秀子弟还有一些，总能挑到合意的。

不过沐若松没有泄露宫中任何消息，居然还回宫来，放弃了去西北镇北公麾下。这种做法很让人意外，特别是天授帝知道沐慈根本没对他另眼相待，更无笼络之举。

真是耐人寻味。

天授帝是直男思维，根本没往私情上想，他也下意识不想让九郎再沾染那种事。所以天授帝想破脑袋，也不知道沐若松是掉进了一个叫沐慈的坑里爬不上来。所以他只命令牟渔把情况告诉沐慈，让沐慈自己决定。

毕竟沐若松是沐慈的侍读官，而沐慈很护短。

牟渔就对沐慈把沐若松在方家的言行都说了。

沐慈拿了资料看，一边悠长叹口气，心知那傻乎乎的，情窦初开的少年，哪怕众叛亲离也要回宫来，是为了自己。他最无法抵抗就是真心，不禁为之触动，不过也就是一丝触动，不至于人家爱他他就立即有什么回应，不然他上辈子后宫数量会极其庞大。

沐慈只叹：“我没看错人，一直知道子韧的人品秉性都极好，是值得信任的好孩子。”

牟渔奇怪：“那你为什么一直这么小心，不怎么理会他，还从不给他看到任何有妨碍的东西？”

其实对沐若松的试探，本该在入宫几天后就进行，偏偏沐慈主动小心防范，什么都不让沐若松接触，简直滴水不漏，根本没有让牟渔“钓鱼执|法”的余地，才有了当沐慈的面故意留下一份名单试探的事发生。

牟渔还一直以为是沐慈不信任沐若松的缘故。

沐慈道出真相：“我不是不信任他，只是必须让他保持干净，那他想离开就可以随时离开。”从寿王沐承瑾一事上，就能看出天授帝为人薄凉自私，不干净点不好讲条件。

牟渔心头一动，这才注意到一个细节——合欢殿的书桌一直都是沐慈亲手整理的，不仅很少让沐若松动，也从没有让和顺整理过。平时和顺也只在寝殿伺候的多。天授帝来了，书房磨墨也是卫终在伺候。

所有人都以为沐慈不信任沐若松，嫌弃和顺笨手笨脚。连和顺自己都偷偷哭过几回，怪自己没用被嫌弃。

现在才明白，这其实是一种保护。

就是牟渔自己，沐慈也从没有明里暗里拉拢过，甚至在他心软，主动想要帮沐慈之时，沐慈也毫不犹豫拒绝——不想让他越过一些不能越过的界线，在面对皇帝时会心虚，动摇皇帝对他的信任。

皇帝的信任，是牟渔这个御林军大统领，夜行卫大统领安身立命的最大依凭。

原来，沐慈在自身都不是太有保障的时候，所想的不是抓住一切可以利用的资源为己所用。而是凭自身努力获取皇帝的信任，然后一直不动声色在保护身边的人，尽可能降低所有人的危险程度。并且他从没解释，让人领情，甚至任由旁人误解自己。

这是真正的大善至仁。

牟渔看明白了，一时间感动不已，可习惯摆出冷酷内敛姿态的他，一时说不出什么感性的话。只伸手用力揉了一下沐慈的脑袋，露出一丝疑似笑容的表情，语气温柔：“我出去了，有事再让人叫我。”

沐慈点头，低头继续看资料。

牟渔帮沐慈收拾一下桌子，把一些机密的应被销毁的东西扔进水盆里，伸手搅了搅，之后才离开书房。一出门便见到站在不远处，盯着书房门口发呆的沐若松，态度也温和许多：“回来了？静和姑姑还好么？”

他是皇帝义子，可称静和为姑姑。

沐若松点点头，不是很想和这种背后捅人刀子，面上还能与人话家常的人说话——少年人还没被磨平棱角，爱恨总是太分明。

牟渔不以为意，示意道：“殿下在忙，你进去帮一下。”然后走了。

沐若松踌躇了一会儿，最终担心沐慈的情绪占了上风。

朝廷忽然出了“主官上堤”的政策引得群情激奋，他祖父又应天授帝所命兵发各地，镇压主官上堤。这事怎么看都十分凶险。沐若松直觉是沐慈在背后出主意，怕他玩脱了，心里着急。

沐若松进了门，就见到沐慈正低头看资料，神色专注。上午斜晒的光线打在他身上，晕出一圈柔和的光芒，高贵圣洁，美得不太真实，仿佛来自另一个世界的幻象。

沐若松想上前抓住这一片朦胧却充满吸引力的光……最终没用足够勇气，不敢靠的太近，垂在身侧的手，紧紧握拳……

沐慈抬起头，目光清明却温和，道：“回来了？”语气平常到仿佛沐若松只是出去散了会儿步。

沐若松感觉沐慈对他好像有些变化，变得亲近了些，一时无法理清头绪，但这无疑让他觉得高兴，露出一个过于灿烂的笑容，应道：“恩，我回来了。”

回答完后觉得有点傻乎乎，又找不到其他的好听的话说，最终他沉默下来，但低落的心情一扫而光。

沐慈用下巴示意一旁洪灾资料道：“时间紧迫，我也不与你客气，麻烦帮我注译和断句，然后按照不同流域，整理在一起。”

这还是沐慈第一次主动吩咐他帮忙。沐若松笑容更大，朗声应：“是！”帮助沐慈处理公务。偶尔沐慈指点一下，让他提高效率。沐若松自身受益，心情愉快，更是积极主动。

而且，之前两个多月，沐慈和他说的话加起来也没今天这一会儿多呢，这是不是代表……认同自己了？

为什么呢？因为自己被试探合格了，还是因为自己选择回来？沐若松没问，有些委屈他想忍下，不想提起来将沐慈和他之间好转的关系，再次弄得尴尬。

一上午的时间飞快流逝，到了午膳时间，沐慈依然亲自整理桌面，沐若松一时不知该不该帮忙，就暂时按捺，等沐慈全部收拾好，坐在椅子上休息。沐若松才端起销毁资料的水盆，出去倒掉。

沐若松一直知道，在宫里应当谨言慎行，不该好奇的不能好奇。他发誓他真不是好奇，只是端着水盆，视线总会下意识去看一看水盆里晃动的东西。

沐若松就看到了一些字迹。

他居然还努力分辨了一番水中尚未被绞碎模糊的字迹，看清那一行字：军事管制，主官必须上堤，退缩以逃兵论罪，斩……

是沐慈的字迹，缺笔少划的错字。

最主要，这些字迹所代表的意义……原来，主官上堤真是这少年的主意。军事、逃兵罪……沐慈这个看似娇美脆弱的少年，竟有撼天的胆子，煞气的心肠，雷霆的手段……

沐若松脑子响起一道炸雷，各种纷杂的情绪揉进脑子里，又不知道自己想了什么……他木然直走，连撞到了屏风都不知道，水盆就“哐当”一声砸在了地上，溅了他一裤腿的水。

若是情报老手，这时候必镇定得多，可沐若松太年轻，立即反射性扭头看向沐慈，目中的愕然、震惊、恐惧和愤怒……根本瞒不住人。

“该死！”沐慈立即意识到了沐若松这神态，必是看到了水盆里的字迹。他飞快走过去，先伸手遮住了沐若松的眼睛道，“别怕！”脚踩在地上那些纸上，彻底碾烂。

与此同时，门外的禁卫冲进来查看！

沐慈和沐若松是高位者，都没有对禁卫解释这一次意外的必要，所以沉默。没看出异状的禁卫，把地上的一片狼藉收拾干净，才退了出去。

安庆巡防回来，进来问情况，沐慈道：“没事，打翻了一盆水，你忙你的去。”

安庆为人机敏，看出沐慈不想他在场，立即退了出去。

沐慈牵着沐若松的手，让他坐在椅子上，与他对视，语气温和道：“我知道你为什么回来。所以‘你不该回来’这种话，别人说得，我说不得，不然我就是不知好歹了，对你也不公平。”

沐慈温和包容的语气，让沐若松愤恨纷乱的心绪稍稍平静些许，才发现自己身上的力气似被抽空，手一直在颤抖。

沐慈叹口气：“别怕，不会有人伤害你。我让人叫定王把你接走。”

沐若松知道沐慈这是猜到他看到了，好半天才反应过……这是要放他走？

他又不蠢，当然明白他看到的东西意味着什么——主官上堤还罢了，军事镇压啊。他本来一直以为是天授帝所为，谁能想到这种疯狂的主意居然还真是沐慈的。

疯了吗？涉政还罢了，军事镇压，得罪所有文官，这是……找死啊！

沐若松看着沐慈那双幽黑平静，试图找到一点蛛丝马迹，却没有看清楚。那深潭般的目中没有一丝光影跃动，平静到极点。

他忍不住问：“为什么？”

沐慈叹口气：“不为什么，别管了，该忘记的就忘记。”

沐若松有些激动，声音大了点：“我是问你做……是为了什么？”

“冷静，小声点。”沐慈轻抚沐若松的胸口，安抚他，“我知道你问什么，谢谢你的关心，我只是在做我应该做的事情。”

沐若松心知自己不该再问，他试图忍耐，再忍耐！可他到底年轻，受到的冲击太大，没忍住，双手钳住沐慈的手臂，摇晃他：“那你知不知道……这里面的……”

沐慈道：“小点声。”伸手去捂沐若松的嘴。

沐若松武力值比沐慈高多了，拉开他的手，声音小点，咬牙切齿问：“这里面干系有多大？你知不知道？试探我就算了，为什么用这样的……？上回的枢密名单，以你的缜密，牟将军的小心，绝不可能会漏掉那张纸让我看到的，你们是故意的。是我傻，我早该想到的。不过我没说……我怕影响你，让人知道你涉政……我什么都没说。”沐若松语无伦次，带了浓浓的委屈，“你为什么又要……你为什么不相信我？”

“我没有不相信你。”沐慈道。

沐若松十分悲伤：“不相信我就算了，不想留下我，我走好了，我走好了，你为什么要让我知道这种事？”

沐若松是真的后悔了，不该留下。他有点恨沐慈，更为自己悲哀……到现在，他还是下意识先考虑沐慈的安危，怕曝光出去沐慈会危险。

自己真是莫名其妙，又蠢到真是无可救药。

“不是试探，我不想让你知道这种事的……你放松点，我不会伤害你。你是个好孩子，乖，别再乱说话了，冷静点！我让人通知定王，你走了别再回来了，今天就走。”沐慈怕被天授帝知道蛛丝马迹，沐若松就走不了。

沐慈站起来往外走……

沐若松追上去，又抓住了沐慈细瘦的双臂，激动之下晃着沐慈：“走什么走？你知道我看到……你再放我走的风险吗？”

他搞不懂，正常情况下，不应该将他死死盯在宫中，留在身边才更放心吗，甚或直接杀死他，才能真正保密。若碍于定王，把他监控起来远远送走，如寿王之子沐承瑾那般也可以的。

为什么放他走？

沐慈却无法回答他了，站起来急了，大脑缺氧，破身体的体力值也到了极限，被沐若松摇晃两下更是雪上加霜，无法再凝聚意志力。沐慈感到眼前一阵发黑……

“对不起……”沐慈最后说……不该把无辜的你卷进我的麻烦里来。

沐若松忽然察觉双手一沉……

被他掐着双臂的少年已经失去了意识，晕倒在他怀里。