“周然呢？”元锦沛进屋不见其人随口问道。
“他送听听回去了。”顾青初想，她怕再不将听听送回去，元锦沛又打起敲猫的主意
听听作为流浪猫连寒冬都挺过去了，最后被元锦沛逮住给敲了，那可太冤了。
送回去了？元锦沛有些惋惜，他还想逗逗猫儿，让其闹腾些然后借此劝阿初敲猫呢。
敲了的猫会更乖！
而元锦沛为什么看听听不顺眼，不算早上那事，主要原因大概是嫉妒。
凭什么它可以被抱在阿初的怀里，舒服地将头靠在阿初胸前打呼噜？
他也想……
元锦沛这点不能言道的心思最终化为一缕念头——他想敲猫。
“元大人，这次我来是想和你说说何中堂。”顾青初谈起正事儿。
她要和元锦沛避嫌，却也不会顾此失彼，他们之间私下的事情不能影响正事，眼下调查何中堂的情况很重要，所以顾青初主动来了天卫司。
“阿初，你有什么想法就说，我会尽量配合。”
元锦沛自然而然地转换了称呼，阿初这两个字，能有机会多叫一句就叫上一叫。
顾青初说了她和小简的计划：“这边看元大人安排时间。”
“那就今晚吧。”元锦沛直接定了下来。
顾青初起身行礼道谢：“多谢元大人行方便。”
“阿初，你这就客气了，咱们都是为了大夏好。”元锦沛扯了个大旗，给顾青初的行为安上了大义。
元锦沛紧接着还想说说昨晚顾青初没听到的话，现在只有他们两个人很方便。
“阿初，华晶石粉那事……”
“打住。”
顾青初听了直接给打断了。
“此事我不想再提，晚上我会带小简过来，告退。”说着顾青初便走了。
元锦沛望着顾青初的背影呐呐张不开嘴。
阿初这是气狠了，解释的机会都不给自己。
元大人忧愁了。
*
是夜
顾青初领着小简来到了天卫司，元锦沛早早等在一旁，见二人来了，直接带着她们去了十八狱。
在十八狱门前，绿色的灯光外加冒起的迷雾，看起来这里就是地府，说句人间地狱也不为过。
十八狱夜晚比白天热闹，犯人痛苦的哀嚎求饶，以及鞭具铁烙等行刑的声音，接连不断此起彼伏。
十八狱这名字起得还很是贴切，关押到这的犯人就像是被带入十八层地狱受刑一般。
就连见惯了东域那些血腥手段的小简，看了都忍不住有些瑟抖。
她对元锦沛的惧意有多加了一层。
经过数次弯道，元锦沛停下脚步：“何中堂以为你是听皇上旨意来审讯他，并不知道小简过来。”
因为小简的身份，元锦沛不便现身，不能让何中堂知道元锦沛知情，否则他防备心起不好套话。
“好。”顾青初接过灯笼，刚走了两步又被元锦沛拉住了，手中被塞进来一只荷包。
“地牢潮湿虫蚁甚多，这个是驱虫的，我在左边牢房能听到你这边的动静，时不时响起的哭声或咆哮声，是因为窗户那边有通风洞，有风吹过便会如此，你不要害怕。”
元锦沛不放心地一一交代着。
“知道了。”顾青初点头然后牵着小简往前走。
阿初进十八狱他竟不能陪在左右，真是让人担心，元锦沛叹口气然后往左边的牢房走去，这个位置可以看到何中堂牢房里的场景。
“元大人好腻乎啊。”小简看了眼身后的元大人走了，忍不住吐槽一句。
顾青初听小简这么说，才发觉自己竟不觉得元锦沛那番交代很絮叨。
没再说元锦沛，顾青初问小简：“做好准备了吗？”
小简捏了捏顾青初的手，重重点了点头。
昨晚顾姐姐已经开导过自己了，不管等会知道什么消息，她都会保持稳定，自己会很坚强不会哭！
——吱嘎
厚重的铁板门被推开，顾青初来到了何中堂的牢房。
皇上发话要厚待狱中何中堂，刚才一路走来顾青初也看到了，和天卫司其他犯人待遇相比，何中堂这里算是好的了。
不过若是放在正常牢狱，便是穷凶恶极死刑犯住的牢房都比眼下要好。
谁让何中堂被关的地方是十八狱，满屋子爬虫，时不时贴着墙边跑过的老鼠，旁边散发臭味的水沟……
便是这般，在十八狱这间牢房已经算是不错了。
小简死死抱着顾青初，她发现那些虫子竟然会绕开顾姐姐走，元大人荷包这么有用！
盯着爬过自己鞋面的红色蚂蚁，小简瘪了瘪嘴，往顾青初身边凑了凑，就不能给她一个吗！
何中堂以为是审问的侍卫过来了，等了半天对方没有将自己架起带走，察觉不对的他缓缓睁开眼睛，便看到宁良候站在眼前。
身旁还有一个把身子躲在宁良候袖下的女娃娃。
十八狱怎么会进来一个小姑娘？
“宁良候怎会来此？”何中堂嗓子好似被劈开一般，说话半声半气，在这里待着，不出三日身体再好的人也得满是病气。
“何中堂为何不老实交代呢，皇上已经一再地给你机会。”
到了这个地步，何中堂再抗也没有用了，他不解释玉佩是怎么回事只说自己冤枉，然后便什么都不做。
以何中堂的权势，就算人被关在十八狱中，皇上再如何盛怒，他羽翼下的那些官员仍可以走动一番。
可眼下除了范尚书蹦跶两下，其余人竟是不动如山。
何中堂对自己的现状，任而为之。
“宁良候所来为何，劝解老夫？”何中堂弹了弹衣裳，伸出来胳膊露出的皮肤上面满是旮沓，这是被虫蚁咬的。
“不是。”顾青初否认，刚才是她对接下来所讲事情的情感铺垫。
“本候来此，是让何中堂见一个人，岳荼你应当认识。”
何中堂眼神变了变，直觉告诉顾青初，何中堂的确与东域有关系，但可能不是大家以为的那样。
这里面有隐情。
何中堂突然笑了，他摇着头道：“你们不必哄骗我，岳荼不会出现在大夏。”
顾青初听着何中堂笃定的语气，眼中若有所思，她接过话来道：“是，本候带来的是她的女儿。”
何中堂瞪圆了眼睛，笑声戛然而止，他神色诧然，颤抖着手指着小简道：“你说她是岳荼的女儿？”
顾青初挑眉，这反应可比听到岳荼大多了。