大雨倾盆而下，数以亿万计的雨滴击打在坚硬的地面，亿万声噼啪之响汇成了轰鸣。(雨水肆意流淌，瞬息间积起了一片片小水塘，随即又被铁蹄踏碎，飞溅入半空。大雨下，两千铁骑无论人、马，都被雨水浇成了暗沉的颜色。他们渐渐聚拢成作战阵形的时候，就仿佛一头巨大无比的鲲鱼从深海浮出，显出了狰狞的鳞角。

晋军阵中，在几名军士翼护下退走的曹嶷猝然止步，惊呼道：“那是王延的骑兵！来的这么快！”他的脸色都变了，猛地伸手扯住带路的士卒：“赶紧回去！赶紧禀报陆将军！那些不是上游各津渡的守军，而是驻扎在瓦亭的王延所部，是王大将军……王弥麾下真正的精锐骑兵！”

瓦亭位于文石津的南方，燕县以北。此地古名为瓦，乃春秋时晋鲁会兵之所，因土岗上有旧时亭舍遗留，故而如今名位瓦亭，也有称之为瓦岗的。瓦亭距离白马稍远，但与文石津、延津约摸呈一个等边三角形。濮渠从酸枣向东，经燕县流往濮阳，在瓦亭附近渚塞成了名为阳清湖的沼泽，瓦亭便扼守阳清湖北岸，成为大河沿线津渡后方的重要支撑点。

负责守卫瓦亭的，乃是王弥麾下勇将王延和他带领的一支精兵。这支兵马行动非常迅速，发现白马垒烽火时立即出动，比上游各津渡兵力更早地抵达了白马。这时候，王延正将长槊交给从骑，左手揽缰，右手扯下黑色的兜鍪，让自己的视野更宽阔些。

战马迅速前行，距离白马津越来越近，几路探马也陆续返回，敌情非常清楚了，全军上下，都在等待他的号令。而他不慌不忙地打量，看到了远处晋军忙碌列队的身影，也看到了紧闭营门的白马垒。

晋军竟敢在这种恶劣气候强行渡河，这确实出乎王延的预料；白马垒上巨大的烽火，更证明曹嶷所部不仅未能阻遏晋军登岸，反而遭受到了重挫。想到曹嶷吃了亏，他忍不住隐约有些快活。妙极了，曹嶷你们几个不敌晋军，那便该着是我王延立功的机会。

大雨气候不便骑兵驰突，道理上自家并不应急于投入厮杀。但从另一方面考虑：晋军以舟楫渡河，舟船运力有限，因此先期渡河的必无骑兵，唯有以步卒对战；大雨之下，他们又失去了弓弩之利；再看此刻河水奔涌的架势，晋军本队受阻北岸，已渡河的兵力既无支援，又无退路，而己方则有白马垒为凭依，援军源源不断……

两厢权衡，己方不利因素唯一，而晋军的不利因素有四五项之多，那便值得一战！只需尽快结束战斗，抢在地面彻底泥泞之前取胜就好了！王延戴回兜鍪，撮唇长啸，发出号令。

战马加速，铠甲铿锵作响，无数铁兜鍪上装饰的青色羽毛一齐摆动，千余骑从雨幕中现出身形，远远望去恍若魔神。王延身处其中，不知为何有些走神。

正如石勒以河北牧场中纠集的“十八骑”为核心力量，王弥作为纵横中原的巨寇，也早已培植起自己的一套基本班底。其中尤为得力者，包括以凶残嗜杀著称的青州惯匪刘灵、多谋善断的张嵩、谙熟军事的曹嶷；此外还有东莱王氏亲族子弟中领兵作战的王璋、王延等人，俱都领兵坐镇一方。这其中，王延乃是王弥的亲族，素号勇猛善战，有力敌万夫之称。昔日妖贼刘柏根为苟晞所败时，王弥领余部聚啸长广山中，食物匮乏。全靠王延单身入穷林，生裂巨狼五头进献，众人方得一顿饱餐。因为这个缘故，王延被王弥提拔为牙门将，统领帐下精兵。此后在青州山海之间转战，王延每战必为选锋，杀戮晋军极多。

羯人石勒挥军南下以后，王延与石勒麾下诸将友善，常与冀保、逯明等人饮宴。石勒本人素爱猛士，因此也对王延青眼相待，慷慨赠赐了掠自河北赤龙牧场的良驹千匹。王延自然大喜收下，所部由此如虎添翼，攻城略地无不克捷。他也凭此声威大振，跃升为王弥麾下有数的大将之一。

可惜祸福相倚，去年冬季，王弥得到匈奴汉国东莱公、征东大将军的封号，于是给手下群寇也俱都加官进爵。什么将军校尉像是不要钱一般地泼洒出去，但凡有三五百名部下的都摇身一变，成了汉国正式任命的高阶军官……唯独王延有些尴尬。由于刘灵、张嵩、曹嶷等人恼他亲近羯人，多次在王弥面前说他不可重用，王大将军却不过重将的情面，不得不稍许疏远这亲族猛将，结果不仅原本十拿九稳的官职飞了去，还被遣到了远离战场的黄河沿线。仅以官职而论，这牙门将的地位，大概要排到王弥麾下一百多名开外；而守把几个渡口的职责，又怎及得上厮杀掳掠的痛快？

想到这里，王延按捺不住有些气恼。好在不久后曹嶷也失了宠，也被调到大河沿线来守把渡口，嘿嘿，只消自己打赢眼前这一场，定然迫得曹嶷低头！到那时，干脆把这厮的兵力俱都吞了，想必王大将军也会重新重视自己吧？王延突然又想到：不过到那时，还有必要跟着王大将军么？那羯人石勒为人豪爽，或许跟着他，还能获取更多利益呢？

王延猛力摇了摇头，将那些胡思乱想摆脱，随即策马加速。一名从骑自侧袋中取出面猩红色的旗帜套在长矟尖端，将之高高擎起。于是队列两侧的轻骑兵瞬间展开队形，而紧随在王延身后的数百铁骑同时加速，无数丈六长槊一齐向前探出，就像是钢铁的丛林。

这批骑兵们全都乘坐高头大马，身披黑漆铁铠，许多战马的身上还套有犀牛皮制作的马铠，只流眼鼻在外。这些马匹，都是大晋在河北十余座大牧场中放养的雄骏良驹，被牧奴出身石勒夺取之后，辗转落入王延所部；而这些甲胄则是百年来豫州铁官的产出、许昌武库两代以来珍藏的精品。由于东海王狼狈丢失许昌，数十万套甲仗军械全数落入石勒、王弥之手。半年前的贼寇们除了本部精锐以外，许多挟裹来的流民们还停留在削木为兵的层次；但许昌一战后的丰富收获足以将他们每个人都武装到牙齿，坚甲利刃全不逊色于任何一支朝廷兵马，甚至到了就连幽州军都瞠乎其后的程度！

此时此刻，铁甲猛兽如洪流涌动；马蹄翻飞，震得大地为之颤抖！

河岸边丛生芦苇颇为密集，晋军立阵于此，也存了以芦苇滩为侧翼掩护的意思。当王延冲进的时候，又有一批箭矢破空飞出，落入骑队里。然而在雨水浇灌下，无论牛筋制成的弓弦还是硬木打造的弓背都显得无力，那些箭矢噼噼啪啪地打在周身甲胄的骑兵身上，大部分直接就被弹飞了。王延所部骑兵毫不减速，继续向前。铁骑所到之处，坚韧的芦苇柔弱如蒿草般，眨眼就被踏平，而大队骑兵就这么直直地撞向前方晋军。

三列晋军刀盾横队首当其冲，正面抵敌铁骑冲击的位置上，只听轰然一声巨响，一二两排的十数面大盾瞬间被铁蹄踏得粉碎，几名士卒腾空飞起，在空中就鲜血狂喷，显然是活不成了。大批重骑通过这个缺口，深深地楔入了晋军阵列。

按照王延在中原与东海王大军作战的经验，只需前阵被破，晋军就离崩溃不远。但幽州军的斗志旺盛远非其余各地的朝廷兵马可比。更后方的兵将丝毫不退，而是舍生忘死地向前填补空缺，意图堵住骑兵纵马冲击的路线。王延不得不稍许停马，挺槊左右挥击。此人不愧是中原贼寇中屈指可数的勇将，掌中沉重的长槊盘舞如长蛇，每一次挥动必然将眼前的晋军刺死、砸倒。他胯下的高头大马横冲直撞，不断冲击晋军队列，所经之处必留下满地的尸体和鲜血。紧随在王延身旁的数十骑也俱都悍勇难当，杀得晋军第三排的将士死伤惨重；更后方的长矛队列失去大盾掩护，转动方向又不灵活，顿时也摇摇欲坠。

渡过大河的晋军总数不过三千，又要掩护相当范围内的一片滩头，军阵范围很广，因此并不厚实。王延铁骑一冲之后，距离大堤上的陆遥已经不过百步。厮杀呼喝和兵刃碰撞之声遏耳行云，断臂残肢飞舞，而浓重的血腥气味就连大雨都遮掩不住，猛地扑鼻而来。陆遥却丝毫没有将之当一回事，他并不上马，甚至也没有命令左右为自己着甲。

眼看两军鏖战，敌方大将呼喝屠戮，威武难当，陆遥反倒饶有余裕地挥鞭一指：“这人便是王延么？”

“正是。”返回到陆遥身边来的曹嶷躬身答道：“此人乃王弥麾下的猛将，虽说有勇无谋，却擅攻杀斩将，所向无敌。此番他以大队骑兵冲阵，委实难当。”

曹嶷此言一出，陆遥身边数名将佐立即冷哼以示不屑。这些都是在边疆与胡儿浴血搏杀过的骄兵悍将，哪里能容得曹嶷在面前夸赞贼寇的勇力？陆遥回头看了看他们，也笑道：“王弥麾下纵有猛将，亦非我幽州军府勇士之敌也……马睿！”

“在！”马睿应声向前一步。

“你带甲士五十人去，取下此獠首级！”

******

晚上还有一章。