陆遥哑然失笑道：“邵公有什么指教便请直言，何必犹豫？”他看了看邵续的神色，又注意到一名书佐不知何时赶来，正捧着幅卷轴，亦步亦趋地跟在邵续身后：“怎么？又有新的动向？”
“正是……”邵续从书佐手中取过卷轴：“将军，胡大寨主是太行山中的绿林魁首，人脉非常深厚。托了她的情面，我们得以大致掌握太行山中各条陉道的动向。这便是来自太行山中、半刻之前刚送到代郡的消息，将军请看。”
陆遥打开瞥了一眼，脸色顿时变了。
那卷轴上只有寥寥数语：“刘演引兵千人出井陉，将向中山。”
刘演刘始仁，是东海王幕府左长史刘舆之子、并州刺史刘琨的侄儿，曾在洛阳朝中任尚书郎，后投笔从戎，随越石公北上晋阳。陆遥在并州时与他多有往来，虽因自己并州军旧人出身而遭到刘演的疑虑，但随即便消除了误会。越石公帐下多的是能征惯战的大将，与他们相比，刘演的兵法武艺未必出众；但作为越石公亲族中难得具有文武全才者，他依然受到特别的重视，战时率领中军，平日里则负责晋阳城的戍卫和治安任务。
刘演通常很少独立负责军事行动。此番领军，晋阳方面想必是考虑到中山国一带为冀州腹地，晋阳军所至之处，并无可能发生大规模战斗；而另一方面，越石公与兄长刘舆俱是中山魏昌刘氏宗族当代的佼佼者，以刘演为主将，正可以充分发挥刘氏宗族在冀州北部各郡的影响力。
冀州的诱惑如此巨大，就连越石公也亟欲分一杯羹么？陆遥连声苦笑。
设身处地去想，越石公凭借着并州北部几个偏僻的郡国对抗匈奴，其艰辛程度难以言喻。既然丁叔伦病危，冀州局势必将有大的变动，为了保障宗族安全也好、为了维护并州的利益也好，越石公插手其间也属人之常情。可这样一来，自己试图适才怒骂王浚、苟晞之流罔顾国家纲纪、贪得无厌的言语，顿时有些……陆遥简直不知道该怎么形容这种尴尬，他猛地摇了摇头，将卷轴抛回到邵续怀里。
他和邵续驻足于萝川大营的北门外讨论，扈从的骑兵队伍便耐心地在后等待。这些骑兵都是精锐，数百人马列队，除了偶尔有战马嘶鸣以外，绝无交头接耳的嘈杂声响。但陆遥心中焦躁，突然觉得那些马嘶声十分扰乱思路，于是连连挥手，示意将士们先行回营，自己则踏过草丛，往距离大路稍远处去。
这数月以来，代郡军连番鏖战，战果极大、损失也极大，将士们的精力和体力普遍都衰竭了。陆遥很清楚，这样的高强度作战一不可再，毕竟代郡这个北疆偏僻荒郡的潜力终究及不上那些经营多年的强藩。但陆遥并不会因此而畏惧苟晞和王浚。
兖州苟晞长期以来一直隶属东海王阵营，纵然有所图谋，明面上的目标毕竟是石勒贼寇而非其他。而幽州王浚在中原行事颇多掣肘，更要顾忌朝野上下的观感，不能似草原上那般肆无忌惮。因此陆遥敢于亲自南下广宗，而并不担忧会将代郡引入征战不休的局面。
陆遥深知自己的地位和威望，还远不足以插手冀州归属，所以他只是意欲周旋于各家势力之间、为代郡利益据理力争而已。如果最终能够保持对冀州北部中山、常山等郡国的影响力、稳定代郡的物资粮秣来源，那就已经是绝大的胜利了。这个要求对于执掌天下权柄的东海王来说，根本就不是问题。只消寻找适当的时机向东海王殿下释放善意，相信东海王一定会乐意接受这份善意，并且在河北诸方镇之中打下一枚小小的铁钉吧。
但是越石公插手太行以东，使得陆遥面临的局势陡然复杂了。
越石公出身于中山魏昌，自前汉中山靖王刘胜以降，刘氏宗族在当地繁衍数十代，根基深厚，影响力更是早已深深地渗透到了各个阶层。相比而言，陆遥只不过依靠丁绍的吩咐在当地开展商业交易而已，根本无法与之相提并论。
但陆遥又很不愿意坐视着中山常山等地被越石公所控制。代郡的西面是并州的新兴、雁门等郡国，南面是冀州的中山、常山等郡国，如果越石公掌控中山常山，则对代地形成了半包围的局面，并且在军事地理上、经济上都占据了压倒性的优势。某种角度来看，以中山国为枢纽，足以将并州和代地联为一体，使得代郡成为平北大将军幕府下辖的诸多郡国之一。
陆遥起家于晋阳军中，靠着越石公的提拔才从一介败兵跃升于大将行列。他能够来到代郡，本身也是出于越石公的指令。对陆遥来说，越石公是恩主无疑。因此，就连东海王任命陆遥担任鹰扬将军、代郡太守的时候，还保留了平北大将军司马的职务，委婉承认了刘琨与陆遥的上下级关系。但这并非陆遥所求，也是他这些日子以来刻意忽略的。已经能够振翅翱翔的雄鹰怎么会愿意接受束缚？从陆遥获得独当一面之权的那一刻起，就已经不再甘居于并州刺史之下！
但是，当局势发展到了很可能将要与昔日同僚互为对手的时候，他又应当用怎样的态度来面对那位身在晋阳的恩主呢？应该用怎样的手段来应对昔日的同僚呢？陆遥心绪起伏波动，一时间简直无法冷静地思考。他在一片疏林前往复踱着步，无意识地将脚下的小石子一一踢飞。
这样躁动的情绪，近来已经很少在陆遥身上看到。他的性格本是沉稳与刚勇兼备，这数月来，随着实力、声望和地位的飞速增长，其刚勇丝毫不减，沉稳更上层楼。沉稳者，临危不乱也；刚勇者，临阵不惧也。这不惧、不乱，便是身为大将者不可或缺的特质。但现在，陆遥虽无畏惧，心中已经乱了。
他终究是个军人，而不是那种翻脸如翻书的政客啊。
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欧阳修曾云，读书在枕上、厕上、马上。我这一章，写于枕上和厕上，发于车上，可谓更胜一筹矣：）