等到太尉府门口，郭老爷傻眼了。

这是太尉府，不是滁州的州府衙门。

怎么通禀？

直接求见霍太尉，他一个白身老儿未免太托大。

那是求见水元帅或小宝爷？

这两位倒是与他打过照面，可也不算熟。

要不然之前台州来人，郭老爷也不会打发人往知府衙门报信，而不是太尉府。

倒是马寨主，在滁州总管后勤，与郭家打过几次交道。

眼见门子已经望过来，带了戒备，郭老爷有了决断，上前道：“小人京味楼郭长桂求见马六爷，有要事面禀六爷，还请小哥通传。”说着说话声，一个银饼子递了出去。

那门子吓了一跳，忙推还回来，道：“通传就通传，作甚动手动脚，莫要害我！”

郭老爷：……

有名有姓的来客，门子便也不为难人，往里头通传去了。

等再回来时，带了小厮出来，正是马寨主身边人，领了郭老爷进去。

……

马寨主还在茶室，醉鬼薛彪已经被扶下去休息。

杜老八则是又饿了，叫人送了两盘桂花糕，正在那里搂着盘子埋头吃糕。

马寨主则是与霍五说起旗帜之事。

薛彪的那句话也不算错，总要让下头兵卒晓得端的是谁家饭碗。

霍五想了想道：“既是小教主年号麒麟，那日后就加个‘麒麟’旗吧！”

马寨主不赞成道：“难道要下头兵卒认亳州朝廷？”

霍五摆摆手道：“这个麒麟下加个霍字，兵卒们只会晓得麒麟是滁州的麒麟！”

郭老爷被带进来时，就听了这一句，不由心下一颤，神色越发恭敬：“小老儿见过太尉大人，见过六爷，见过八爷！”

霍五点点头，没有说话。

马寨主望过去，好奇道：“郭老啊，听说你有要事寻我，可是楼里又发现什么人了？”

郭老爷道：“淮南道商会会长冯照阳与一干扬州士绅在楼里……”说着，顿了顿，将冯百万召他过去的情形仔细说了。

马寨主听了，不由皱眉：“好个冯百万，还真当自己是个人物了！”

要是扬州还没打下来，扬州商会还有资格端着身份，与金陵这边讨价还价一把；可时过境迁，扬州的都打完了，他们还如此端着，就不合时宜。

扬州士绅既来金陵，就该亲往太尉府“赔罪”，再说其他。

霍五没有说什么，只是轻飘飘的看了郭老爷一眼。

这位老爷子，可是人老心不老。

郭老爷只觉得头皮发麻，不敢抬头，道：“楼里还有事，小老儿先回去了！”

不回去做什么？

难道这滁州军的一把手与三把手还回给冯百万回话？

马寨主没有留客，而是拿了个牌子递给郭老爷：“你有心了，咱们都不是外人，下次还有什么动静，打发人过来就是。”

郭老爷按捺住心下激动，双手接了牌子，应声退下。

马寨主道：“五哥，怎么办？这个冯百万未免不知趣！”

霍五不以为然道：“他想要面子，咱们就给他这个面子……只是咱们要的，他也得给足了！”

马寨主摸了摸下巴，不由心热：“那要多少？”

天下首富，这家底得多少？

霍五拿了个单子出来：“按照与淮南道守军的远近亲疏掏银子吧！火器出营，两万兵卒出奔，跟这两件事牵扯的人家，就要看是要财还是要命了！”

马寨主接了单子，上面密密麻麻，将扬州城里有头脸的几十户士绅人家都列上了，除了冯家。

……

京味楼，雅间。

冯百万已经得了消息，知晓郭老爷去太尉之事，心下大定。

既是效仿郭家行事，那剩下的就看明日给多少。

他的身家在外头露着，少了肯定是不行的。

一成起步，两成是上限，再多是不成的。

总要防着下回孝敬。

……

一夜无话。

次日辰正，冯百万带着扬州士绅代表十人，前往太尉府拜会。

眼见着他还是穿着昨日那身旧儒衫，众人都暗暗撇嘴，只盼着太尉大人脾气好，不会计较这些小事。

只是冯和尚那边……

冯百万自己昨天说的大义凛然，说什么“先公后私”，不去冯帅府，可其他士绅商贾却是动了小算计，连夜往冯帅府拜会。

只是，谁也没有见着正主。

冯和尚在金陵大营，并不在家中。

这是凑巧？还是故意避开？

大家心中很是没底。

众人被领进太尉府偏厅候着。

倒是无人怠慢，小厮上了茶水。

约莫过了一刻钟，霍五就带了马寨主、林师爷、水进、霍宝等人进来。

虽说霍五之前亲自带兵打扬州，可随后就渡江去了镇江，并没有在扬州城里露面。

扬州士绅，还是第一次看霍五。

眼见霍五大刀阔马在主位上坐了，大家都跟着心里颤了颤。

这面相够凶悍，不似好脾气之人。

霍五环视众人，却也没有给众人脸面的意思。

扬州如今复杂情形，少不得这些豪商在暗地里推波助澜。

他拦下邓健，没有直接举起屠刀，已经是看在冯和尚面上。

冯和尚既已经表明态度，那顾忌就少了大半。

“二十尊火炮，轰炸滁山，伤白衫千余人，折损大将数人……两万淮南道守军出奔，往泰州去，挑拨两地白衫关系……我待扬州亲厚，扬州却是令我失望……”

霍五冷着脸说道。

扬州众人都坐不住，齐齐望向冯百万。

冯百万很是淡定，面带诚恳，接话道：“都是金锋倒行逆施，幸而霍太尉英明，邓元帅勇武，诛了首恶！”

这个金锋，就是皇后族人，淮南道都元帅，扬州之战中死于邓健锏下。

霍五看着冯百万，咧嘴一笑：“冯会长是自己人，也是明白人……可不是如冯会长所说，只诛了首恶，余孽犹存啊！”

冯百万的神色一僵。

他说什么了？他没有？

霍五收敛笑意，环视众人，眼中是毫不掩饰的审视。

众士绅商贾被盯着坐直了腰身，心中暗骂冯会长不厚道。

“我在滁州时曾说过一句话，想必诸位消息灵通，也有所耳闻……今日在这里，亦说给诸位，非友即敌，没有例外！五日之内，去留随意，五日之后，扬州城里就只能是自家人！”

霍五掷地有声。

对于这些话，大家并不算意外。

滁州军不仅是在滁州这个政策，在庐州时也不例外。

随着这几个字，还有两家被抄家。

滁州士绅之首的吴家，还有庐州士绅之首的乔家。

吴家父子被诛杀，还被问罪，名声臭大街。

乔家下场也没好到哪里去。

乔太爷自己求死，安排儿孙治丧，想要借着孝期避开投白衫军之事，结果被定了个“逆子杀父”的人伦惨案，儿子被斩杀，家人被罚没苦役营。

滁州军对“非友即敌”这四个字执行的十分彻底。

前车之鉴，不容人起糊弄怠慢之心。

只是……

滁州与庐州两地，都是“杀猴骇鸡”，到了扬州这里，显然不会如此。

没听到太尉说冯百万是“自己人”。

大家面面相觑，眼中都带了警醒。

不管是“猴”，还是“鸡”，都是别人做的好。

霍五轻哼一声道：“只是不管走不走，炮轰滁山这笔账是要先算一算，要不然还真当我滁州军好欺！”说罢，递出一张纸，指了指冯百万下首：“传下去。”

牛清侍立在旁，接了纸张，递给冯百万下首那人。

冯百万摸着胡子，神色不变，眼睛却眯了眯。

他下首那人连忙起身，双手接了。

待看清纸上内容，那人却是脸色骇白，身子一趔趄，几乎跌倒，拿着纸张的手也哆嗦起来。

牛清见了，一把抽了纸张出来，递给下一位。

下一位亦是神色大变，额头上立时渗出冷汗。

其他人看着都跟着悬心？

这上面是什么？

是私信，还是口供？

牛清面无表情，伸手拿了纸张，继续传给其他人。

十个扬州士绅代表，将这张纸传看了一圈。

人人都变了脸色，却又有不同。

有人如丧考妣，有人如释重负，有人眼神闪烁，有人欲言又止。

最后，大家都不由自主望向冯百万，没有了最初的恭敬，只有愤懑。

扬州士绅，一家也没有跑了，都是纸上有名。

却是没有冯家。

这单子上，是按照扬州士绅与淮南道守军的远近亲疏，缴纳相应罚金，家产的一成到九成，家家都没跑。

这也正常。

淮南道守军，这几年都是扬州士绅养的，谁家都掏了银子。

有些人家，心思灵活的，想要借着金锋巴结上金家的，自然是孝敬的更多，关系更亲近。

只是……

滁州军占领扬州不过数日，怎么会对此事如数家珍？

这内鬼是何人，真是猜也不用猜。

秃子头上的虱子，明摆着。

怪不得冯百万不去冯帅府，因为他自己早投了霍元帅，无需兄弟牵线搭桥。

卑鄙！

那坐在冯百万下首的人，是商会副会长，也是名单上“割肉”最多的一家，要罚没家产九成。

这上面列的都是真的。

他确实与金锋关系最亲近，子弟借着金家买的官职；也与那个出奔的副将有旧，两人还论了表亲。

之前他早晓得少不得“割肉”，却没有想到要到这个地步。

他望向冯百万，起身道：“太尉大人，小人认罚，只是除了那张单子上所列人家，扬州尚有余孽……”