“灭灵神功？”

皇甫神武的神情变得凝重，《灭灵神功》是二十多年前在江湖中令人闻风丧胆的邪门功法，练此功法者极易走火入魔，入魔后的下场非死即残，除非内力深厚之人才能驾驭。传闻修炼《灭灵神功》者，内力真气会更上一筹，若身负重伤，也能利用雄厚的内力迅速恢复。

十七年前，在冥府销声匿迹后，《灭灵神功》也随之失传，如今又怎会落入冷风绝手中？皇甫神武一直怀疑冷风绝另有诡计，他向来心高气傲，岂会心甘情愿沦为阶下囚。

冷风绝如今武功被废，倘若他真的有《灭灵神功》护体，武功恢复之际，亦是指日可待。

皇甫神武鹰眸一黯，这冷风绝在地牢里老老实实的，定不会守株待兔，他一定在等待某个时机，恢复功力后趁机逃离地牢，亦或者，有人会助他一臂之力。

“你们先退下吧。”

“是！”三大护法异口同声，离开了书房。

皇甫神武大手一挥，一招隔空取物取来了桌上的纸笔，纸张悬在他面前，执笔的手苍劲有力，下笔如飞，顷刻之间，一封飞鸽传书便落笔而成。

“扑腾……扑腾……”一只金丝信鸽像听见了主人的无声召唤，扑腾着翅膀落在了书房的窗台上，皇甫神武把信绑在了金丝鸽爪上，大手一扬，放飞了信鸽。

金丝信鸽又扑腾着翅膀，往远处飞去，渐渐消失在了夜空之中。

……

李神龙一边哼着小曲儿，一边在后厨的井边刷着碗。不知不觉，他来护国山庄已有一个多月，虽在护国山庄吃穿不愁，但心底总有些落空空的，每当看见御龙护卫在训练场上练武之景，他都止不住地幻想自己也能在里边。

“李神龙。”

上官羽棠的声音在他身后响起，李神龙回过头，放下了手中正在刷的碗，一双沾了油渍的手往围裙上擦了擦。

他站起身，笑嘻嘻地走到了上官羽棠面前，“哟，娘娘腔，今天怎么有空来看我啊？”

“你还记得我一个多月前和你说的事儿么？御龙护卫开始招兵买马了，而且，庄主想招金护法。”

虽在旁人眼里，李神龙只是一个市井小混混，但他心地善良，又有侠义风范，武功也不差，上官羽棠打心底欣赏他，既然由此机会，不如她就做一个伯仲，来寻一匹千里马。

“金护法？”李神龙眼睛一亮，这可是和三大护法并列一起的职位，若能成为护国山庄第四位护法，不仅能光宗耀祖，重要的是还能惩奸除恶、造福百姓。

李神龙跃跃欲试，兴致勃勃道：“金护法的要求应该很高吧？”

“只要品德优良，忠肝义胆，武功不比我差就可以了，怎么样？有没有兴趣试一试？”上官羽棠微微一笑，把手中的折子递给了他。

“你可以先尝试参选御龙护卫，若被选上了，再安心接受训练。我能给你这个机会，但结果如何，都掌握在你自己的手中。”

李神龙看着上官羽棠手中的折子，上面写着只要考验过关，便可成为御龙护卫，不过这一批只招一百人，只有其中的佼佼者，才有机会脱颖而出，成为护国山庄金护法。

“好，娘娘腔，多谢你给我机会。”李神龙毅然决然地答应了参选御龙护卫，机不可失时不再来，为了自己，他也要好好拼搏一把。

沈靖凯站在后厨外的石桩旁，把上官羽棠和李神龙的对话给一字不落地听了去，月光洒在他棱角分明的面庞上，多了几分沉重和阴郁，他双手紧紧握拳，手背的青筋都鼓了起来。

沈靖凯缓缓抬起了头，眼底闪过一抹狠戾，切齿怒目死死盯着上官羽棠。

这个臭丫头，竟然私下让李神龙参选御龙护卫，他们分明是冲着金护法的位置去的，他的木护法之位已经被上官羽棠夺了去，这金护法之位，他不能再失之交臂，李神龙不过只是个市井臭混混，有什么资格窥视金护法之位。

上官羽棠道别了李神龙后正打算离开，就在她走出后厨时，猝不及防地被人一把拽住了手臂。

对方的力道很大，丝毫不留任何情面，仿佛用了浑身的劲儿来拽她。上官羽棠正想抬手反抗，却发现紧紧攥着她手臂的人是沈靖凯。

“沈大人？”

沈靖凯阴沉着脸，有生气之兆，好像被人得罪了似的。上官羽棠秀眉一蹙，这沈靖凯分明要拿她来撒气。

“你怎么了？”

沈靖凯把上官羽棠带到了后院的大树下，黯眸怒视着她，不悦道：“上官羽棠，你这是什么意思？”

面对沈靖凯的责问，上官羽棠只觉得莫名其妙，明明是他把自己拽来的，却来反问她？

“沈大人，我不明白你在说什么，发生什么事了？”

沈靖凯冷哼一声，唇角扯出了一抹讥讽之笑，“这大晚上的，你去后厨私会情郎？还想利用自己的关系，让情郎成为御龙护卫？没想到，堂堂木护法，竟做起了徇私勾当。”

“徇私”“情郎”这两个词差点儿激怒了上官羽棠，沈靖凯为了羞辱她，什么难听的话都能说得出口。

上官羽棠忍无可忍，“我来后厨只是为了让李神龙报名参选御龙护卫之职，没想到你的思想这般龌龊，专程为了污蔑我而来？”

沈靖凯嗤之以鼻，她的这番说辞在他听来不过只是狡辩，“上官羽棠，李神龙只是一个小混混，他有什么资格参选御龙护卫？我手下的御龙护卫个个品德纯良，你把李神龙这种手脚不干净的人放进来，难道是想让一颗老鼠屎坏了一锅汤吗？！”

沈靖凯此刻已经毫不在乎什么叫做以下犯上，他只想宣泄心中积压已久的不满。木护法之位已经被这个野种占了，他不能再容忍金护法之位被别人占了去。

“沈靖凯，你身为御龙护卫统领，岂能口出狂言，说出这种粗鄙之语？只要你找出李神龙手脚不干净的证据，我就取消他报名的资格。否则，你刚才的那一番话，我只能当你嫉妒心作祟。”

上官羽棠神色愠怒，沈靖凯不尊重她也就罢了，如今连李神龙都要污蔑，这男人的嫉妒心竟如此之重。她心中甚至怀疑，若李神龙真的在沈靖凯手下当差，他岂不是会遭到沈靖凯的仇视或者陷害？

上官羽棠忍住了怒气，心平气和道：“沈靖凯，你身为朝廷四品官员，是为了给百姓们造福，而不是在这里嫉妒你的同僚。”

“我知道你不服我，可金护法之位并不是我能决定的，你与其在这里和我做无谓的争辩，不如做一些造福苍生的实事，庄主用人有道，他会比我更清楚谁才适合金护法一职。”

上官羽棠不想再和沈靖凯浪费时间，绕开了他高大的身躯准备回房，怎知还没踏出几步，她又被沈靖凯死死拽住了手臂。

这一回，沈靖凯更加粗暴，直接把她重重地抵在了墙上。“砰！”地一声，上官羽棠的后背传来了一阵钻心剧痛，她的身子紧紧贴着墙壁，面前笼罩上了一层阴影。

沈靖凯居高临下地盯着她，眼里的鄙夷一览无遗，他放轻了声音，狠狠切齿：“上官羽棠，你知不知道我不仅不服你，而且还非常厌恶你？你说，你一个野种，有什么资格和我堂堂晋南城城主嫡子作对？还敢拿庄主来压我？”

沈靖凯低下头贴近了她，两人的脸近在咫尺，在外人看来，胜似一对暧昧的眷侣。

被沈靖凯怒目逼视的上官羽棠，看清了他眼里暗藏的杀意和无边的怒气，这嗜血般的眼神，恨不得要将她生吞活剥。

上官羽棠不卑不亢地与他四目相对，眼底未存丝毫惧意，“沈靖凯，我从来都没有想过和你作对，由始至终，都是你和你自己在作对。”

上官羽棠单手运气，一掌拍在了沈靖凯的肩头上，沈靖凯迅速避身，放开了被他逼入角落里的上官羽棠。

沈靖凯依旧不服，咬牙切齿：“上官羽棠，咱们走着瞧！”

狠狠撂下了这句话后，沈靖凯大手一挥，拂袖而去。他今夜算是和上官羽棠撕破了脸面，从今往后，上官羽棠就是他沈靖凯的敌人，他一定要让上官羽棠跌入万丈深渊，把他的护法之位给夺回来！

上官羽棠的后背火辣辣的疼，纵使从前就知道沈靖凯自命不凡，嫉妒心强，但也没想过他会这般沉不住气。沈靖凯说不上诡计多端，但她也不能再对他掉以轻心，日后定得时常提防着他。

今夜之事，没有第三个目击人，就算她到庄主面前告发沈靖凯以下犯上、出言不逊，也没有证据得以证明。

回到了木魔居后，上官羽棠第一件事便是褪了衣裳，准备给自己上药，就在她点亮烛火之际，忽然听见屋子里传来了细微的声响。

“谁？！”上官羽棠猛地往身后望去，借着月光，她看清了屋子里还有另外一个人。

“羽棠，去哪儿了？”皇甫弘毅的声音在屋里响起，他顺手点亮了屋子里的烛光。