夕阳的余晖早已被夜色吞噬，城头的火把逐一亮起，映照着这场从晨曦绵延至夜幕的攻城之战终于落下帷幕。金军在夜色的掩护下，带着不甘与无奈，缓缓撤去了包围，只留下一地的狼藉与硝烟。

李刚，这位铁骨铮铮的大将军，面容凝重得仿佛能拧出水来，目光如炬地扫视着身旁的手下，声音低沉而有力：“今日之战，我军的伤亡情形如何？”

一名身着文职服饰的士兵，双手小心翼翼地捧着一卷记录详尽的战报，步履蹒跚地走向前来，颤抖着双手将战报呈上。

“大将军，今日一战，我军折损将士一万七千有余，另有万余兄弟负伤，情形颇为严峻。再者，城中守城之器械亦已所剩无几，勉强支撑至明日晨曦，已是极限。”

李刚闻言，眉头紧锁，仿佛能听见自己心中那声沉重的叹息：“什么？我分明叮嘱过，要提前筹备，为何还是……”话语未尽，却已透露出无尽的无奈与痛心。

到最后李刚叹了口气：“向李家军求援的人回来了吗，我们部署在梁山和宁阳的援军呢？”

手下人汇报：“回禀大将军，李家军那边已经给了回信，他们已经在黄河北岸截断了金军的退路，但由于金国水军势大，他们一时半会也过不来。至于我们其他方向的援军，宁阳的守军被曲阜金军给缠住了，估计一时半会来不到，梁上方向的援军预计明天上午到达。”

李刚朗声道：“妙哉！待到明日，梁山方向的援军一至，我等便对金军实施内外合围，定要让这群金寇领教一番咱们的厉害，教他们知道马王爷有几只眼！”

就眼下的局势而言，只要李刚能率众将这股十五万之众的金军击溃，那整个河北东路乃至山东地界，便再无人能撼动他们的根基。届时，咱们的势力范围自是又要向外扩张一大圈，真真是令人振奋不已。

东平湖之畔，向南延伸约莫十里之地，一支近两万人的义军队伍，火把如龙，蜿蜒前行，直指东平府的巍峨城墙。按常理，此等夜色深沉之时，行军乃是大忌，然东平府内风云突变，局势危急，迫使梁山义军的首领不得不颁发严令，誓要在晨曦初现之前，将大军置于东平府城垣之外。

正当这浩荡人马穿越一片茫茫芦苇丛时，夜空中忽地裂开一声响亮的号炮，宛如惊雷，震颤四野。紧接着，四面八方便爆发出排山倒海的呐喊与厮杀之声，仿佛夜幕被猛然撕开，露出了隐藏在其中的无尽战意与烽火。

义军首领眼见此景，心中一凛，高呼道：“不妙，我等已入敌之彀中！速速撤离这芦苇迷宫！”

然而，撤退的命令宛如迟来的春风，难以挽回即将到来的寒冬。金军的弓箭手们仿佛夜幕中的幽灵，无声无息间，已将一支支火箭如流星般倾泻向义军的后路。火箭划破长空，精准地落入了干枯的芦苇丛中，霎时间，烈焰腾空，火舌肆虐，将义军的队伍无情地切割为两段。

就在这火光冲天、浓烟滚滚之际，金军的骑兵犹如从地狱之门中奔腾而出的战马，手持寒光闪烁的弯刀，从四面八方席卷而来，每一刀都饱含着死亡的气息，无情地收割着义军士兵的生命。义军的阵型在这突如其来的打击下迅速崩溃，士兵们惊慌失措，四处奔逃，战场之上，一片混乱。

金军布下的伏击圈，其选址之妙，堪称一绝。环顾四周，唯有一片茫茫芦苇荡，别无他物可供遮掩。一场烈焰狂舞之后，这本是藏身匿影的天然屏障，转瞬之间，却化作了义军的葬身之地。众多义军将士，并非倒在金军的刀枪之下，而是被芦苇丛中翻腾而起的浓烟巨浪，无情地剥夺了呼吸，窒息而亡。

夜幕沉沉，战鼓的余音在黎明前的寂静中渐渐消散，留下的，唯有战场上那触目惊心的景象。晨光初破晓，万籁俱寂之中，义军的英勇身影已化作遍地静默的躺卧，两万勇士，一夜之间，如同秋风扫落叶般，消逝在这片被鲜血浸染的土地上。

殊不知，那夜，金军的铁蹄仅以不足五千之数，悄然布下了这场死亡之局。夜色如墨，成了他们最忠实的盟友，掩藏着人数的虚实，让义军无从揣测敌方的深浅。突如其来的伏击，如同暗夜中的利刃，无情地割裂了义军的士气与希望，他们在这未知的恐惧面前，战意消磨，斗志尽失。

这是一场力量悬殊、信息不对称的较量，夜色赋予了弱者以幻象，却也为强者披上了无畏的战袍。在这片被命运捉弄的土地上，两万英魂的陨落，不仅是对勇气的哀歌，更是对智慧与策略深刻反思的序曲。

晨曦初破，一缕微光穿透夜色，为这动荡的城池带来一丝不真切的安宁。逃出生天的义军士兵，如同暗夜中的流星，带着沉重的消息，跌跌撞撞地闯入李刚的府邸。听闻自己的援军竟遭金军伏击，全军覆没的消息，李刚的脸色瞬间阴沉如水，怒火中烧之下，他一把抓起马鞭，对着院中无辜的树干，狠狠抽去，每一鞭都似在宣泄着他内心的滔天愤怒，直至树干皮开肉绽，方才稍稍平息。

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