显庆元年（公元656年），十月二十三，辰时三刻。

崔小晴身穿保安黑袍，后背大匹玉帛布，左手提着食盒，右臂抱着女儿，匆匆跑出书房。朝廷没委任新刺史，暂由录事参军主政，所以能暂住刺史府。

跑到大门外，刹那停住脚步，门外站数十人。狄仁杰、长孙诠领头，婺州同僚全员到齐，还有下辖五县令。他们都是叔伯辈儿，都是父亲的老部下，小晴悲从心来。

众人纷纷见礼，参见荥阳夫人，参见金华县君。义乌县令秦礼，上前两步说：“万民书集万民名，以夫人一人之力，很难及时完成。我和老魏他们商量，每人拿走几丈布，走访县里百姓，请他们帮忙签名。”

小晴眼角噙泪，喉咙阵阵哽咽，不住点头道谢。放下手中食盒，狄嫂抱走闹闹，骆嫂和张嫂帮忙，取下沉甸甸玉帛。平铺金华大道，三尺宽、二十多丈长，狄仁杰拿出剪刀，剪掉几丈叠起来。

秦礼接过玉帛，贴身收入怀中，安慰夫人几句，转身上马离开。信安县令王林睿，龙丘县令孙茂，勇康县令孙应元，金华县令魏定州，全部收起布匹，说些安慰的话，骑马匆匆离开。

长孙诠打开食盒，取出笔墨纸砚，毛笔轻蘸墨水。来到布匹前，没有丝毫犹豫，签上自己名字。老狄和老张微怔，大佬与公主有染，他已心知肚明，为何还会签名？

小晴看着名字，走到长孙诠面前，作揖诚恳道谢。长孙诠拈毛笔，递给狄仁杰，风轻云淡道：“我恨他的人，却敬他的行，以及爱民如子的心。当时那种情况，我做不到舍己为民，他值得我签名。”

说完转身离开，嘴角扯出苦笑，李淳风说的对，只有他能救我。万民书首个签名，以后长孙家遭难，我被流放岭南，武皇后不会赶尽杀绝。新城那个傻女人，还是太心急了，签名能解决的问题，为何牺牲肉体？

狄仁杰望他背影，明白他的想法，也承这份人情。撩起衣袍蹲下，签上自己名字，毛笔交给张柬之。如此传递毛笔，众官员都签名。小晴走上前，作揖一躬到底：“今日之恩，定有后报，谢谢诸位。”

众官员还礼，安慰几句，与她告别。骆宾王拿出纸卷，递给崔小晴：“我写的陈情表，为大佬求情，希望能帮到他。夫人暂且收下，与万民书一起，呈与朝堂之上。”

小晴接过文章，小心翼翼收起，眼里闪出泪光。张柬之说道：“大佬对狄公，有救命之恩，对我和观光，有知遇之恩。若夫人不嫌弃，我们三个随您一起，请求百姓签名。”

终于抑不住泪水，小晴不能言语，不断点头道谢。三人收拾万民表，狄嫂交还闹闹，收拾笔墨纸砚。众人离开金华道，来到东明市集，商量片刻，分头行事。

小晴走进粮店，掌柜赶紧迎接。放下怀中女儿，冲他抱拳行礼：“刘掌柜您好，我是武康的妻子，请求万民上书，进京救我夫君。求您行行好，签上大名行吗，奴感激不尽。”

刘掌柜呆愣，很快点头如捣蒜，拍拍胸脯说：“夫人您太客气，武公待奴不薄，上次地痞勒索，都督亲自解决。不要说签名，就是去告御状，我也不含糊。”

朴实话语，最动人心。小晴打开食盒，取出笔墨纸砚，摊开万民表，双手递出笔。刘掌柜不含糊，直接签上姓名，吩咐妻子去后院，喊来两个儿子，分别签上名。闹闹双手合十，稚声稚气说：“谢谢阿伯，谢谢两位兄长。”

掌柜连说不敢，县君如此纯真，心里直喊造孽，好人没好报呀。抹掉眼角泪水，大步跑出门，扯喉咙大喊：“各位掌柜的，夫人集万民书，进京给都督伸冤，赶紧过来签名。我说朱大头，别做缩头乌龟，做人不能忘本。”

朱掌柜冲出店，边疾走边叫骂：“你才缩头乌龟，去年梨园大丰收，婺梨堆积如山，可把我愁怀了。都督得知此事，安排我们去杭州，很快卖的精光。我说老秦和老黄，你们也承了恩情，可不能做瓜怂。”

两中年骂骂咧咧，骂朱大头是瓜怂，快步往这边来。店老板纷纷出门，嚷嚷着签名，涌进刘记米粮铺。朱掌柜握笔，突然苦脸，挠挠头尴尬道：“我不会写字，我叫朱二全，全部的全，夫人您代签吧。”

崔小晴摇头，拿起备用纸墨，桌上铺张白纸。写出他的名字，陈恳的解释：“万民书由万民写，别人代写心不诚，也是欺瞒圣人和朝廷。劳烦朱掌柜，按照纸上书写，给您添麻烦啦。”

朱掌柜连说不敢，大手握毛笔，参照纸上痕迹，写一笔看一眼，良久写全姓名。不堪入目的字，犹如狗刨一般，却能打动人心。小晴拉着闹闹，向朱掌柜作揖，表达诚挚谢意。

老朱连连摆手：“都督帮我们，我们帮都督，天经地义的，当不得谢字。夫人请稍待，我现在回家，叫四个瓜怂过来。托都督的福，他们读了私塾，必须过来签名。”

说罢转身跑，人群纷纷叫好，踊跃靠近签名。七嘴八舌，歌功颂德，群情激奋。都督在婺四年，从不巧立名目，咱们除了商税，没多交半文钱，大恩必须要还。

人越挤越多，刘掌柜喊话：“今天不做生意，大郎和二郎，桌子搬出去，放咱家店门口。再去咱们坊，通知坊正和坊民，请他们都来签名。早日集齐万民书，让夫人早日进京，咱们早日迎回都督。”

群众无不叫好，潮水般涌出，街上拉出场地。百姓得到消息，放下手中活计，全部跑向这边。东明道水泄不通，小晴紧咬嘴唇，拉闹闹跪下：“救命之恩，奴家无以为报，给乡亲们磕头。”

百姓瞬间炸锅，纷纷大叫不可，几个妇人跑来，把娘儿俩搀起。刘掌柜抹泪，冲人群大喊：“夫人和县君是命妇，我们承受不起；让都督妻女跪拜，老天爷要折寿。”

梨店黄掌柜帮腔：“都督爱民如子，大伙心知肚明，如今被奸人所害，不能坐视不理。大伙赶紧签名，签完也别闲着，各自奔走相告，通知更多人过来。我还就不信了，婺州城几万人，写不出万民书？”

喊声震耳欲聋，百姓围拢木桌，争先恐后签名。老狄、老张得到消息，火速过来帮忙，骆宾王带来不良人，现场维持秩序。搬出许多桌子，路中间围成圈，万民书分成数份，几人各自负责。

会写字的直接签，不会写的说名字，狄仁杰先写纸上，让他们照着写。文学博士也来了，带来州学全部学子，帮助不识字百姓。教他们握笔，不厌其烦的讲解，指导他们签名。

小晴紧咬嘴唇，双手合十，抬头望天。大师说的对，种善因得善果，施仁政得反哺。眼望向西北方，向佛祖虔诚祈祷，夫君要坚强，我一定救你脱险。

收集万民书，需要时间，押解武康进京，也需要时间。进入淮南道，终于放下心，钱顺平郎没出现。真担心他们犯浑，带弟兄们劫囚车，那是作死行为。可惜他不知道，三百保安入长安，正紧锣密鼓的谋划，比劫囚车更可怕的。

李勣和李元嘉，一路不为难他，好吃好喝好招待。赶路时坐囚车，进驿馆开囚车，准备丰富吃食，顿顿不离酒肉。睡觉单独房间，外面没人把守，倒是非常放心。

李元嘉是个妙人，每天拎着酒壶，找他喝酒聊天。武康对他知之甚详，曾是重点监控对象，因为他的儿子李撰，将来会与越王李贞，李冲父子等，纠合李氏宗室，起兵反对媚娘。

后来造反失败，全被媚娘赐死，还被改姓虺氏。神探狄仁里，蛇灵的闪灵虺文忠，就是他的后人。更让武康感兴趣的，是他灵巧的双手，左手画圆，右手画方，适合修炼左右互搏。他还博学多才，是个大画家，娶房玄龄的女儿。

同时也是大孝子，他妈妈宇文太妃，犯重病卧床不起，他痛哭绝食，差点走他妈前面。实在想不明白，这样完美的人，为何参与谋反？媚娘待你不薄啊，封你一品太尉，外加定州刺史（河北省定州市），为何不知感恩？

十一月初三，队伍进入河南道，距长安越来越近。十一月二十，来到洛阳驿馆，酉时两刻左右，李元嘉提壶拜访。三杯酒下肚，煞有介事笑道：“最近长安城里，有你的消息，要不要听啊？”

武康懒得理他，知道他藏不住话，索性自斟自饮。韩王也不在意，咂咂嘴感叹：“皇后为了你，到处托关系，各处走门路。甚至拜访太尉，被严词拒绝，病急乱投医啊。”

这话很有道理，最想弄死我的，就是长孙无忌。我推动废王立武，为取李勣支持，算计长孙冲，他肯定知道真相。也该着我倒霉，成了关陇与李九，政治斗争的幌子。

你们拿我做文章，打压媚娘的势力，剪除媚娘的羽翼。不过很可惜，你们不会得逞。喝完杯中酒，酒壶拿过来，淡淡说道：“没有其他的，大王回去吧，我要休息了。”

李元嘉抢回酒壶，再给两人满上，眨着眼笑道：“话还没说完，还是关于皇后，你肯定有兴趣。你这次捅破天，武家的三兄弟，全部受你牵连，全被贬黜出京。”

见武康疑惑，李元嘉科普：“你阿姊登后位，圣人大封武家，你伯母封代国夫人，你元姊封韩国夫人。武元庆任宗正少卿，武元爽任少府少监，武惟良任卫尉少卿。”

一人得道，鸡犬升天，这很正常。媚娘讨厌他们，但为了稳固后位，必须靠他们支持。选择冰释前嫌，安排他们为官，也安排我进京，任左千牛卫大将军。可我不争气，犯下滔天大罪，辜负她的好意。

李元嘉继续：“就是因为你，武元庆贬龙州刺史，武元爽贬豪州刺史，武惟良贬始州刺史。武皇后和他们，关系很不好。当年周国公身死，代国夫人去投奔，被他们赶出家门，那时有了嫌隙吧？”

武康冥思苦想，其实不怪武家兄弟，根本原因是武士彠。他先娶相里氏，傍上李渊的大腿，抛弃糟糠之妻。武元庆和武元爽，文水老家陪伴母亲，后来相里氏病死，他也不回家葬妻。

续弦弘农杨氏，生下三个闺女，宠成手心宝。武氏兄弟很惨，娘死了爹不疼，失去母爱和父爱，自然敌视杨氏。武士彠死后，杨氏去投靠，被哥俩赶出家门。

感觉情有可原，如果换位思考，我也不待见杨氏。但会收留她们，因为妹妹们太漂亮，留下来养眼也行。不过这锅我不背，武元庆三人被贬，是被杨氏算计了。

屏蔽李元嘉的聒噪，努力回忆史书，眉心渐渐皱起。根据史书记载，杨氏宴请三兄弟，告知他们即将升官，说下这样的话：媚娘想与你们，翻过往日恩怨，再给你们升官，以后要多帮衬媚娘。

听说要升官，他们很感激，信誓旦旦保证。然而杨氏作妖，开始翻旧账：当年赶我们出门，我们不计前嫌，还给你们升官。所以好好想想，是享了谁的福，得了谁的势。

这话很过分，如果换成是我，也会婉言谢绝。武家三兄弟，也是这样做的，不食嗟来之食，拒绝再次升官。杨氏打小报告，媚娘大发雷霆，一怒之下，全部贬出中央，造成武元庆身死。

忽然意识到不对，武康唰的起身，眼中闪过杀机。李元嘉头皮发麻，眼神太吓人了，下意识起身跑路。就在这时候，酒桌风平浪静，老李长舒口气，撇着嘴抱怨：“别一惊一乍的，叔父胆子小。”

武康慢慢坐下，眉心凝成疙瘩，开始归纳总结。我出事以后，媚娘肯定倚重他们，想给他们升官。她是个孝顺的孩子，兄长与母亲有龌龊，便征询杨氏的同意。

杨氏拿鸡毛当令箭，那番话是故意说的，目的就是激怒媚娘，赶走武家兄弟。不仅报当年仇，还有更深目的，老太婆不简单啊。媚娘成为皇后，为了稳固地位，必须依靠娘家人。

现在我和武氏兄弟，全部倒了血霉，她只能倚重舅家人，即杨氏的娘家人。嫁出去的女人，她的娘家人，永远比舅家人亲。仔细回忆历史，貌似真是这样，弘农杨氏东山再起。后来媚娘醒悟，知道被母亲坑了，便重用武承嗣、武三思。

杨氏既报一箭之仇，又让娘家占便宜，可谓一箭双雕。想到这里，武康冷笑更甚，她是一石三鸟。现在谁都认为，武家兄弟被贬，是被我牵连。杨氏成功甩锅，武家人会恨我，她能置身事外。

这个老妖婆子，我是将死之人，你还狠心算计？感觉很烦躁，夺过酒壶仰起头，喝干壶中酒，躺床上蒙头睡。李元嘉自讨没趣，无奈安慰几句，唉声叹气离开。

到了三更半夜，感觉床边有动静，武康唰的坐起。探手摸腰间，早已没横刀，注视床边人影，很快长舒口气：“你可吓死我了，这里很危险，你赶紧走吧。”

钱顺抱拳道：“大佬您别担心，弟兄们潜伏京城，已做好万全准备。您若无事，皆大欢喜；您若出事，我们潜入大理寺，砸开牢门，救您出来，逃亡西突厥。”

武康登时暴走，瞪着眼训斥：“你胡说什么，劫大理寺狱，等同于造反，会连累皇后。叛逃西突厥，亏你想的出来，祖宗都不要啦？顺子我警告你，不要乱来啊。”

气氛异常压抑，钱顺两行清泪，压抑喉中哽咽：“那个女人有什么好，值得您这样付出？为了不连累她，甘愿引颈受戮？他是宫里的皇后，和您没任何关系，您永远得不到她。”

“你给我闭嘴”，武康沉声怒喝，渐渐放软语气：“叛国是十恶不赦，我的家人会死，你的家人也会死，弟兄们都会被牵连。顺子听我说，做人不能自私，不能只为自己活。”

钱顺摇头：“这次进京，您必死无疑，太多人想您死。弟兄们进京前，全部脱离家谱，都是没家的人。夫人和县君，狄仁杰会安排，您没有后顾之忧。听我一句劝，留得青山在，不愁没柴烧。”

武康呆愣当场，良久缓缓摇头，走到钱顺跟前，盯着他双眼说：“长安北有北衙禁军，南有南衙十六卫，都不是酒囊饭袋。咱们能离开大理寺，却走不出长安城，更离不开大唐帝国。不要做傻事，带兄弟们回婺州，过平静的生活。”

钱顺再次摇头，转身大步离开。武康目眦尽裂，两步追上去，拽出他的横刀，架在他脖子上。手腕不住颤抖，一时悲从心来，苦口婆心劝解：“昔日的好兄弟，我失去文若和二牛，秀才也离我而去，不想再失去你。”

轻声叹息，横刀入鞘，近乎哀求：“普天之下，能保护我妻女的，只有武皇后。她活的好，小晴和闹闹，才能无忧无虑。顺子我求你，带着兄弟们，回家去吧。”

钱顺转身，一躬到底：“我的预感很准，能害您的只有两个，武宾林已经死了，只剩下武媚娘。一直以来，钱顺对您言听计从，可这次我不会听。既然您不杀我，也不要干涉我，请保重身体。”

说完转身出门，消失在夜色里，武康颓然瘫坐，紧紧揪住头发...