一道黑影在月光下迅速掠过，梁鹤祯惊觉地转过身：“什么人？”

然而院子外只有月光幽幽照着地上，映着一地的已银霜。仿佛刚才那道如鬼魅的影子只是他的错觉，不过他蹲在地上却发现了被杂草被踩踏过的痕迹。

梁鹤祯站在院子里举着火折子，听了好一会周围什么动静都没有。他慢慢向着枯井靠过去，捡起地上的石头就往枯井里面扔去。

哒……石头落地的声音传回来，那声音空旷带着回音。

梁鹤祯脸上的表情微凝，下一秒直接跳下了枯井。

枯井底面积不算大，下面有些淤泥，他照着地面勾起了嘴角：“藏得不错。”淤泥上残留着杂乱的脚印，可见这下面出入的人可不只是一两个。

他在墙壁上寻找机关入口，可还没寻到机关，脚下却好像是踩到了什么，明显感觉是地砖都往下陷了。

非常细微的声响传入他的耳朵，那声音像是金属的摩擦声。他立马抽出剑，须臾，在这狭小的空间里传来无数只弩箭。

速度快、力量强，又是在这么近的距离射击所以攻击力是非常大的。梁鹤祯一面抵挡着弩箭的攻击，一面退到东南角，一个翻身借着弩箭的力量反射到石壁上的一块圆石上。

咔咔几声，弩箭停止攻击，石壁开出一道门来。

门才刚打开，一个面色冷峻的中年男子警惕地看着他，他身后还有十几名手持利刃的青年。

“阁下是何人？”

梁鹤祯没有说话，直接那出了一块玉佩。

那中年男子向前一步，待看清这块玉佩立即下跪：“属下贺天，见过驸马爷！”

梁鹤祯也没有奇怪，他手中拿着的是玉佩天玄，见天玄者如见皇帝。

富临钱庄的人都知道这块天玄皇帝给了公主，而眼下能拿这块玉佩的也只有可能是驸马爷了。

那可是天玄，公主又怎么可能随便给其他人拿在手里。

“诸位请起，方才你们是想出去探探城中情况？”刚才那人影就是从这井中、出去的，但他没想到屋里竟然有人。

贺天点点头：“正是，驸马为何会到这里来？如今城中的百姓都被邪教控制，若是被发现会很危险。”

他们在还不知道神衣教的人已经大部分已经撤离城中了，他将自己知道的情况跟他们说了一下，又仔细问了一下之前的情况。

“我们钱庄也有三人得了那怪病，没能来得及治就已经死了。所以我们估计将尸体摆了钱庄里，就是为了迷惑邪教的人。”

钱庄的大堂摆了两具尸体，后院摆了一具，为此才迷惑了那些神衣教的人真以为钱庄的人都已经死了。

最开始出现怪病的时候并没有什么人在意，后来得病的人越来越多，贺天也感觉这事情有些不太对劲。

他刚准备调查，这时候富临钱庄的一个伙计也得病了。那怪病是真的迅猛，不出一日，又有一名伙计也得了病。

贺天当下就决定暂时关闭钱庄撤离笠州，可到底是晚了一步，城门关闭之后，官府的人就把所有百姓召集到一起。

知府大人也得了怪病，但他被神衣教的人个治好了。所以他对神衣教那是没有任何怀疑，便依照着神衣教的要求召集百姓，告诉百姓这怪病其实是上天的对他们的惩罚。

这一点梁鹤祯很能明白，从死亡边缘被拉回来的人，当然会对救他的人深信不疑。

“城中死了多少人你们可清楚？”

贺天点点头，拿出来一本账本：“我们这统计的数据虽然不是十分精确，实际死亡的人数只多不少。”

梁鹤祯明白，毕竟他们要躲藏不能被神衣教的人发现还有神智清醒的人，所以不可能精确地去统计。

“祭坛上烧死的人，都是一些什么人？”

“都是普通老百姓，那些邪教徒非说他们是业障的根源，需要放了他们的血来当药引子才能救活其他百姓。”

贺天叹气摇摇头：“这么荒谬的事情，最后却弄得全城都信了。那些被放血的人最后都被送进了大火里活活烧死，他们的死状十分狰狞恐怖。”

梁鹤祯他们看到的已经是百姓麻木之后的样子，最开始的时候那才叫一个残忍。

梁鹤祯都能想象得到那样的场面，被神衣教认证为‘业障的根源’的那些百姓肯定是苦苦哀求，而下面等待被救的百姓肯定是疯狂地喊着烧死他们。

人心，就是这么丑陋。

“就没有人发现这里面不对劲吗？”

贺天摇摇头：“最开始的时候，还是有百姓抱着怀疑的态度。可最后这些抱着怀疑态度的人都被放血烧死了，再后来人们的神智逐渐不受自己控制。”

与其说这城中还有活人，倒不如说城中都是没有灵魂的行尸走肉。

梁鹤祯陷入沉默，他不明白，神衣教若是要造势大可以直接给百姓解毒就可以了。为什么还要烧死人呢？这样的行为如何能让人觉得这是正常的？

救人的前提是杀人，这样的悖论如何能让天下人信服？

离开钱庄梁鹤祯回到了客栈，这时候兰山已经带着京羽卫打了进来。

“不对劲！”梁鹤祯忽然说到。

城门打开之后便没有再关上，京羽卫长、驱直入，然而神衣教留下的人却忽然消失了一般。

“是啊，怎么都没有打斗声？”蔺翊承也发现了不对劲，下一秒两人几乎同时大喊一声，“中计了！”

就在这时候，死寂的笠州城忽然像是活过来了一般。

家家户户的大门都被打开了，里面的人走了出来。只是那目光没有焦距，手中拿着的都是家里能拿到到了刀具，在月光下泛着冷光。

梁鹤祯到这一刻自然是什么都明白了，神衣教的人是想用百姓来对付他们。面对一群神志不清的百姓，他们杀也不是不杀也不是，这就是神衣教逼他们入的局。

蔺翊承暗骂一声，只觉得那群邪教徒真是够毒辣的。

“咱们这一路隐藏得不错，他们是怎么发现我们前潜入城的？”蔺翊承拔出手中的剑又收了回去，就这么杀百姓好像也不对劲啊！

梁鹤祯大喊一声：“快！往城外撤！”

神衣教并没有发现他们潜入城中，只是朝中已经有人通知了他们皇帝已经派人下来调查。他们今日撤离笠州只是巧合，放出百姓出来攻击，也应该只是以防万一。

他转头问贺天：“以前百姓也会这样吗？”

贺天摇摇头，城中百姓一旦喝过药之后就会乖乖回到自己家中到头就睡。

管不了那么多了，所有京羽卫开始往城外撤去。

“尽量不要伤了百姓！”眼下这情况伤亡是在所难免的，只能要求降到最低吧！

城中一片混乱，这些百姓简直就是无差别一顿乱砍，但很精准的只砍他们这些外来人。

贺天道：“这些人的神智虽然不清楚，但他们是凭着嗅觉分辨敌人的。”

梁鹤祯了然，他发现这件事真的越发难以收场了。

黎明破晓之时，他们才全部从城中退了出去。而那些百姓，也麻木的转身回家去了，染了血的街道上一片狼藉。

梁鹤祯站在城门外往里看去，清晨的微光照着这座还真是像极了一座鬼城。

他们退回了林州城，京羽卫不少人都受伤了。

眼下京羽卫大队人马进城，那些神衣教的人也很快会受到消息。

“贺掌柜，你们可有见过林州的知府？”

贺天点点头：“见到了，他……被烧死了。”

梁鹤祯深深地皱起眉头，那林州城的知府倒是个难得的好官。为查真相以身犯险，可惜最后还是没能逃脱。

“在想什么？”蔺翊承端着饭菜过来，梁鹤祯还陷入沉思之中。

梁鹤祯还是想不通，为什么要活活将人烧死呢？

要博得美名直接救人就好了，为什么还要如此残忍？

蔺翊承的想法却简单很多：“这还不简单吗？将人烧死不是更显得这事真的个鬼神有关！不出点血，不死点人，这事态还怎么让人觉得不是人力可为？”

这话倒是有几分道理，可梁鹤祯还是觉得有些古怪。

梁鹤祯忽然站起身：“我去衙门一趟。”

蔺翊承想拦住他可人跑得飞快，一会就没了人影。

府衙，衙役对他不敢有丝毫的怠慢。

“附近这几个州城，在这几年或者十几二年甚至更久，有没有发生过活活烧死人的事情？不是意外失火，而是利用舆、论逼死人。”

衙役有些不太明白他的意思：“你指的是什么？小的不太明白。”

梁鹤祯又道：“就是像祭天一样的把人活活烧死。”

衙役明白了过来，带着梁鹤祯去府衙的档案库翻找起资料来。