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现下，大家将这个团体称之为“疯狗”，谁也不知道他们会什么时候钻出来咬你一口，随时都必须提高警惕。目前有几支队伍有主动出击的念头，毕竟没有千日防贼的事，不过反响寥寥，因为没办法捕捉这群“疯狗”的位置，往往是东边出现一次下一次就在西边，作为无阵营人士，他们没有固定的据点是最让人头疼的事。

罗寒这时拥有强大势力的好处就显露出来了，直接调集兵马布防在自己的府邸附近，在这场景内，兵士可不是能被肆意屠杀的存在。何况罗寒不止这些人也不是为了挡住“疯狗”，而是避免对方成群接近自己，如果是个体渗透，自有暴风的成员应对。

在罗寒休养的这一年里，白狮国也不是什么都没做。自从攻击苍鹰王国成功，逼迫苍鹰王国称臣，提供钱财和兵源后，白狮国就一直在紧锣密鼓地操练兵马。对于称霸的事，罗寒就像是玩游戏一样，多少还是有点期待的，他的目的也不是仅仅威慑周边国家当一时霸主那么简单，而是想成立一个幅员辽阔的大帝国。虽然小国家征服起来有些困难，但大的王国还是可以强行征服的，百姓的归属感要弱很多。唯一的缺憾就是距离太远，没有足够的武力很难进行征服。罗寒的计划是先打造一支人数和质量都强大无比的军队，然后以武力胁迫周边国家同化，慢慢瓦解民众的归属感，最后真正将这些地方化作自己的领地，然后将周边几个大王国的地盘纳入麾下。这样一来，就可以建立一个横跨数千里，人口数百万万的帝国。至于所谓的让苍鹰王国称臣，不过是压榨苍鹰王国的人力，同时壮大自己，让未来自己兵锋所指，苍鹰王国再没有反抗的实力。

到目前为止，通过不断地对周边小国的通商贸易，以及时不时地将军队派去借场操练，白狮国正不断自己在这些小国百姓心中的地位，同时弱化小国王族的威望，削弱百姓的认同感。

到了进入试炼场的第七个年头，罗寒终于是完全恢复，实力更上一层楼，不再需要队友们的保护，罗寒也终于是指挥着白狮国这头成长中凶兽再次露出了獠牙。

春耕之后，白狮国集结十万大军，向东进发，对东边的大国黑水国发动了攻击。罗寒惯例化身傀儡大将军的亲卫，暗中指挥着这一场战斗。

相比于腐朽的被吓破了胆的苍鹰王国，黑水王国对此异常愤怒，他们跟苍鹰王国一样第一时间派出了使节，但并非议和而是斥责白狮国的暴行。在黑水国，数万大军集结，准备进入被攻击的属国，抵抗白狮国的侵袭。

但，有用吗？有些用却不大。白狮国从各国强征的精壮经过苛刻的训练，战斗力已经不俗，这一次比上一次多出来的两万军队，就是由训练完备的一批精壮组成，他们的战斗力弱于白狮国正规的精锐部队，却比属国助战的士兵强出一截，或许与精锐相比他们差的就是经验和装备精良程度。

罗寒刻意放慢了攻击的脚步，等待黑水国的大军抵达，然后与之进行了一场正面交锋，完全击溃了这支大军，随后携大胜之威直逼黑水国本土，未能从大败中缓过劲来的黑水国节节败退，很快就被打到了王城，在八万大军的威吓下，答应了白狮国的条件，称臣纳贡提供兵源。唯一值得庆幸的是，白狮国这次没有再像征讨苍鹰王国那样强行从占领地征发青壮，只是像正常入侵一样洗劫了一番，弥补远征的消耗。这么做的原因很简单，一是白狮国担心强行征发的青壮太多，一旦哗变控制不住，二来它的第一征服目标是苍鹰王国，黑水国是第二个，只有狠狠削弱苍鹰王国的实力，才能保证被征服之后无力在后方捣乱。

原本这只是一次军事行动，但却得到了一个意外的消息。黑水王国有传言称，当年被白狮国取代的圣柯王国有后人生活在黑水国，并且从搬迁时间上来看，与圣柯王国的传国信物失踪时间吻合。也就是说，那件被寒清卫猜测可以恢复生命本源的宝物有可能就在黑水国。如今罗寒因祸得福，不会再因为开启二阶潜能锁而造成身体严重损伤，唯一的麻烦就是会因为细胞能量爆发造成很长时间的能量恢复期。如果能得到这个东西，并且真的是寒清卫猜测的效果，就可以帮助罗寒迅速度过恢复期，以很短的事件恢复到巅峰状态。罗寒早就垂涎三尺，只是以前一直没有消息，不得不作罢。现在突然有了消息，哪里有不去寻找的道理？

罗寒假公济私，以军队武力胁迫黑水国的官员帮忙调查圣柯王国后裔的信息，但既然是逃难到黑水国的，这支圣柯王国王族后裔肯定会隐姓埋名，很难从户籍资料中找到。唯一的收获就是查到了这个流言的传出地点，是在黑水国北方的黑城。

罗寒很不客气地逼迫黑水国官员给了自己一份印玺和任命书，以方便自己去黑城办事的时候可以要求地方官听命，随后让大军停留在黑水国磨蹭，以保证黑水国不会为难自己，然后乔装打扮去了黑城。

黑城并不是一片漆黑，之所以叫做黑城，是因为这里紧邻着一条叫做黑水河的大河。这里本来应该叫做黑水城，但因为黑水国立国于此，这里不是王都自然没资格和王国同名，所以就减了一个字成了黑城。

黑水河在西游记里也曾出现过，乃是泾河龙王的小儿子霸占之地，这小龙跟沙和尚一样，霸占了河神水府，还想吃唐僧。不过这件事发生在唐僧师徒抵达黑水河的五年前，此时的黑水河还是河神当家，小龙还没有到来。

罗寒打扮成一个大胡子汉子，来到黑城之中，在一间酒肆之中要了一壶酒几个下酒菜，自顾自地喝了起来，听着身边的酒客高谈阔论。此时的酒客们谈论的自然大部分是白狮国入侵的事情，大部分人都对白狮国的行为不满，但同时也无奈白狮国的兵锋强大。罗寒喝了一会儿，观察四周的情况，最后锁定了一个四十上下的中年人。这人一身市井打扮，年纪在四十左右，说话虽然粗鄙，但周围人似乎都很信服他说的一些事，哪怕其中有些罗寒知道是瞎吹嘘的，比如他说白狮国的主将是个吃人的长毛怪人，嘴巴跟海碗一样大。这种人十有八九有广泛的消息来源，从他的打扮来看又不像是什么大人物，多半是在什么消息灵通的地方工作，对这些流言什么的是第一时间把握到的。

罗寒招呼小二上了一壶好酒，端着酒壶走到这中年汉子的桌子边，问道：“兄弟，可以跟你喝一杯吗？”

中年汉子刚听罗寒要了一壶好酒，自然嘴馋，便道：“有缘就是朋友，请坐。”

他的对面已经有人，罗寒就在他旁边的板凳上坐下，亲手替这张桌子上的几个人各自满上一杯，随后道：“刚刚听各位高谈阔论，这位兄弟见识渊博，在下想向兄弟打听一些陈年旧事，先敬各位一杯以表诚意。”说完一仰脖，将一杯酒一饮而尽。

众人大呼爽快，虽然有心细细品味这平常喝不到的好酒，却也不愿落了面子，各自干了下去。

罗寒这才问道：“不知兄弟是做什么的，怎么会知道这么多事？”

中年汉子道：“我年轻时候是酒楼里帮闲的，年纪大点成家之后就去当了车夫，走南闯北自然知道不少事。”

罗寒满意点点头，随即招呼小二：“刚刚这种酒，上一坛。”

罗寒的衣着虽然为了不显眼并不算富贵，但消费这种路边酒肆却是绰绰有余，小二也不担心他赖账，便笑嘻嘻地捧了一坛过来。

“大家随便喝，不够我再叫。”

既然有一整坛，大家也不客气，欢天喜地地倒满酒开喝，甚至招呼周边桌子相熟的朋友过来一起。罗寒并不在乎，只是问那中年汉子：“兄弟听说过圣柯王国后人的事情吗？”

中年汉子有些见识，知道罗寒这么大方必然是有所求，所以也没急着喝酒，以免误事。听罗寒这么一问，中年汉子似乎回忆了一下，然后点头说道：“我听过，这消息最初就是在黑城流传的，那时候我还是酒楼的伙计，有一段时间天天听酒客们聊起这件事。”

旁边一个汉子插话道：“我说兄弟，你问这事可算是问对人了。他不仅听说过这件事，还曾经亲眼见过那个人。”

罗寒大喜，忙从怀里掏出一枚黑水国流通的金币，捏在手心里塞到中年汉子手中，说道：“劳烦兄弟跟我好好说一下。”

中年汉子将掌心露出一条缝，见是金色，心中乐开了花，脸上却没有太大表情，只是说道：“这事说来就话长了，你跟我来。哥几个失陪了，改天请你们喝酒。”

众人一脸失望，显然对中年汉子让他们不能继续蹭酒喝非常不高兴。罗寒连忙招呼小二，又上了一坛酒，拿出现钱结了账，这才平息了大家的不满，跟随中年汉子离开了酒肆。

走在大街上，中年汉子立刻原形毕露，拿出那枚金币凑到眼前，只露出一条缝打量，以免被路人看到，又用牙咬了一下确认真伪，这才满意地收了起来，说道：“你想知道什么，尽管问，小的一定知无不言。”

虽然口头上兄弟兄弟地叫，可中年汉子知道能拿出金币来打听消息的人，根本不是能和他这种人成为兄弟的，所以言辞之间不自觉地低了一等，这在这个时代，总是难免的。

罗寒并不去计较中年汉子的语气，说道：“是这样的，其实我跟圣柯王国有些渊源，这次突然从异域回来，知道圣柯王国已经灭国，很是唏嘘。听说白狮国的圣柯王国后人都被杀了，我当时很失望。来到黑水国后无意间听到了圣柯王国后人的消息，想起二十几年前的旧事，就想去见见这些人。”

中年汉子也不在乎罗寒话里的真假，说道：“那你可能要失望了。如果你早来二十年，我是知道的，可这家人早就在十多年前搬走了，我现在也不知道他们到了那里，还是不是活着。”

罗寒道：“没关系，说说你当年了解到的情况吧，或许能给我一些帮助。你放心，好处少不了你的。”

中年汉子道：“很久的事了，你让我想想......那是二十年前，那时候其实传言已经流传了有一段时间，都说圣柯王国发生宫廷内乱，一位王子被迫逃离了圣柯国，在黑水国隐姓埋名。而且听一些有身份的人说，虽然圣柯王国对外宣布是一名王子得了急病暴毙，但圣柯王国内部并不这么认为，没有人见到那位王子的尸体，被公开下葬的只是一具空棺材，所以我觉得这个传闻也不是完全无中生有。”

“但我没想到，我会真的碰上那位王子。有一天，我看见一个衣衫破烂的年轻人来到酒楼里坐下，我当时并不认为他有钱喝酒，所以就很不客气地轰他出去，没想到他在气急之下掏出来一块玉佩说是用来抵酒钱。我当时以为这是假的，就拿去找人鉴定，不料玉器店的师傅告诉我，这是圣柯王国王族的身份标识。我当时就吓住了，虽然圣柯王国管不到我们黑水国，但毕竟是一个王族，我竟然那样得罪他。他转念一想，哪有王族穿成这样的？活脱脱就是一个乞丐嘛。我想这人肯定是从哪里偷来的这东西，心里有了底气，想着能不能借机敲诈他一下，他偷的东西肯定不敢声张。可等我回去的时候，那个人已经不见了，我以为他是做贼心虚跑了，也没当回事，就把那玉佩偷偷留下了。可是几天之后，我回家的时候又遇到了那个人。”