李步云十分惊讶，寇老五更是长大了嘴巴，发不出声音来。

李步云带着府中的人赶紧走到大门口，见到太子立刻一群人单膝跪地：

“李步云参见太子。”

李准立刻抢步上前，扶起李步云：“四弟，二哥来给你陪不是来了。”

李步云站了起来，面带微笑，平静地道：“太子言重了，步云脾气不好，又缺乏礼数，在世俗界顶撞太子，该是我向太子赔罪。”

“唉。”李准拉着李步云的手道：“你呀，这么多年了，还是这个脾气，有时候我对你是又爱又恨，爱你的才能，一片赤胆忠心，为人做事公道为先；可是你犯起混来，是真的不给人台阶下啊。哦，都起来吧。”

四爷府上的人都站了起来，李步云回头道：“小芸，客厅待客，沏最好的茶。”

“是。”

太子道：“你的伤不要紧了吧？”

“托父王和太子的福，没什么大碍，稍微休息一下就好了。”

李准道：“这一次，我真的是觉得，自己根本配不上太子这个身份，根本控制不了自己的情绪。让你和九弟都受伤了，我心里很难过。我和父王请罪了，主动请辞太子位，但是父王驳回了。父王大骂了我一顿，他很关心你。”

李步云微微一笑：“太子是国家柱石，不易妄自菲薄。”又转身看着李画尘：“李画尘，你倒是很精神嘛。”

李画尘笑着道：“听说我这一次能留下一条小命，多亏了四哥你呢，所以特地来谢谢你。”

李步云笑着道：“来道谢就空着手来啊？”

李准赶紧道：“我准备了一些上等的书画，这样，算和老九送你的，我们一人一半，哈哈哈。”

几个人被李步云请到了客厅，开始闲聊起来。

不良局统筹办公室里，大爷李崖正在处理公文。

一个人敲了敲门，李崖说了声“进”，一个人笑嘻嘻地推门走了进来：“大爷。”

“哦，归而止啊，怎么这没有时间，来不良局了？坐。”李崖按下电话，对自己的秘书道：“小吴，送茶水进来，有客人。”

归而止笑了笑：“不用太麻烦的，谢谢大爷。”

李崖靠着靠背，笑着道：“说吧，是不是有事？”

小吴进屋热情地给归而止送上了一杯茶，归而止接过，说了声谢谢，等到小吴走了出去，才双手抱着茶杯，对李崖道：“是这样的，上个月有一批财政拨款，走的是接待处的账，我来不良局领钱，想要清一下账。”

李崖皱着眉：“这个你直接找财务办公室就可以了啊，怎么他们不给你批么？”

“不不不，没有没有，合作这么久了，我的钱他们一向批的很快。”

“那你这是……。”

“是另一件事。”归而止有些为难地道：“是这样，九爷的事情，您听说了吧？”

“哦，你说李画尘啊，哈哈，听说了。听说这小子折腾的不轻，被太子打断了双腿，现在应该折腾不起来了吧？”

归而止道：“是，是是。问题是，王上吩咐我给九爷立府，规格同诸王子一样，我给他物色了一个公寓，被王上驳回了。王上的意思是，想让李画尘住的距离李氏武祠和王庭之间都近一些，而且最好是独门独院。”

李崖很吃惊：“父王要给李画尘立府？”

“呃……呵呵，是啊，我也很意外。”归而止就知道，这个差事没这么好办。

李画尘那是出了名的能得罪人，几乎把能得罪的都得罪光了。眼前这位大爷，虽然总是被王上骂的狗血喷头，但是实际上，王上做事情还是很依靠他的。

诸王子之中，大爷的职务最高，掌权时间最长，权利也最大。可以说，整个北战国，名义上是北战王老大，但是在这不良局里，大爷才是擎天一柱，掌握着北战国大半的财政大权，而且不良局内部的人员升迁、调动；战力分配和任务部署，都是大爷说了算。

大爷和太子之间，才是真正的暗流涌动。

大爷是长子，但是却没能成为太子；二爷是太子，但是手上的权力并不大。至于七爷，完全是后起之秀，靠着一个“天选之人”的噱头想要争位，但是他点儿背，刚要崭露头角，出门就让李画尘给打蔫儿了。

眼下，所有人都更关注太子和大爷之间的这场较量。

问题是，李画尘折腾了这么久，别说七爷、八爷，也别说太子党，大爷也是让他得罪的不轻。大爷从进屋到现在，没称呼过一声“九弟”，也没说过一句“九爷”如何如何，甚至都没承认李画尘是“老九”。就是直呼其名，“李画尘”如何如何，怎样怎样。

光是这个称呼，就可以想见，大爷对李画尘得有多不待见。

所以，要大爷给李画尘批钱，基本等于耗子找猫要鱼吃，大爷要是存心拦着，他是一点办法都没有。但是他是接待处的主管，这件事既然交给他办了，他总不能直接回去告诉北战王，大爷不批，您自己跟他说吧？

理儿是这么个理儿，但是做工作的人，都这么处理事情，那要你有什么用？干脆以后让王上和大爷单线联系算了，你自己打铺盖回家吧。

所以替李画尘办事，来找大爷，这对任何人来说，都是个比较难办的工作。

果然，大爷一听是给李画尘立府，要批钱，还要批一个房子，当时脸色就极为难看。

大爷靠着靠背，打着官腔：“归而止啊，你在接待处多少年了？”

“回大爷的话，六年了。”

“唉，时间真快啊。”大爷点点头：“这些年你工作做的不错，来来往往的事情很复杂，你看我平时对接待处的工作不怎么在意，但是我知道，这里面的情况很复杂，说明你用了心了，而且十分勤奋努力。”

“嘿，替王上和大爷办事，应该的，不值得夸奖。”

归而止心说，得，这么夸着一开头，就说明，不好听的话，马上就来了。

大爷点点头：“但是做事得有做事的规矩，李画尘要立府，他符合立府的规矩么？他的功绩达到了么？他刚刚差点带着白家的犯人逃到西凉国去，这个时候给他立府，合适么？”

归而止也不是省油的灯，他笑嘻嘻地道：“合适啥呀，我看一点都不合适。大爷，我不是跟您诉苦，现在外面有些话传的忒难听了，说什么我和李画尘关系好，我和李画尘走的近。有的甚至说，我早就知道李画尘是王上的儿子，提前抱了大腿，现在是李画尘的狗腿子，为了李画尘的事儿满世界乱窜。您说，我就是干接待工作的，外族的人来我接待、门派使者来了我接待，谁来了我不接待？王上一声令下，我就是得屁颠屁颠地干活啊，对不对？那李画尘刚来的时候，我哪儿知道他是个什么来头啊？我就正常接待了一下嘛，还是奉的王上的旨意，这怎么就成了我和李画尘关系好，我抱李画尘的大腿了呢？”

李崖心说行啊你小子，你这叨叨叨的，比我还能说。

归而止似乎怨气还挺大，继续道：“就拿这一次来说吧，我是真心实意地认为，九爷……李画尘，他立府就不合规矩。但是，我只是个跑腿的，我说了算么？王上一声令下，我只能四方奔走，这可倒好，房子房子批不下来，钱钱搞不到，临了还得让人拿话头怼几句，您说我是招谁惹谁了？”

李崖明白了，这归而止是会说话。先是和自己统一战线，和李画尘撇清关系，然后点明了，立府的事情是王上定的，您跟我说合不合规矩这些事儿啊，说不着。

李崖微微一笑：“看热闹的不嫌事儿大，他们这群人，就是喜欢嚼舌头，我也最讨厌这伙人。但是……。”

李崖显得很为难地道：“你知道的，现在老七、老八没有正式立府呢，所谓的七爷府，也不过就是个住所，根本不具备府的规格。李画尘比他们还小，又没什么功劳，他两个哥哥都还只有一个简单的公寓住着，他立府，我这边程序对不上啊。父王说没说，是个什么规格啊？要是像老七那样的所谓‘府’，我就酌情给他批一个，地点什么的就别挑了，人手可能也只能尽量配，能配到几个算几个，行不行？”

归而止笑着道：“大爷说笑了，您这么问我，我可不敢回答。我没这个权利啊，我要是说了算，李画尘就让他睡马路。王上说的清楚明白，立府，正式地立府。那自然就得是有独居的住房，面积得达标，装修得体面，丫鬟、厨子、保洁、侍卫……该有的人员配置都得有。月供也得和四爷、五爷他们一样。我得回去跟王上……。”

“行了。”大爷脸上十分不悦：“明白了，都是父王的意思，和您归大总管没关系。”

“不不不，大爷，您看，小的不是这个意思。”

李崖按着电话道：“叫王凯进来，现在。”

归而止心里道：得，又得罪一个，这事儿要完。