望着被众人围殴的巨兽,秦伦有些意兴阑珊地放下弓,幽然一叹,看起来似乎不用他再出手了。
这头地螈巨兽虽然没有元素天赋,但是以它的速度和惊人防御,其实不亚于传奇生物。只是它长年在铁星堡内生活,对智慧生物的狡诈和阴险估计不足,才让自己陷入了绝境。
先前的殿堂宝库内,石柱和石梁密布,以它的速度,无论是攻击,还是撤退都能进退自如。但是到了这处广场平地,周围的石屋建筑却只利于躲藏小体型生物,对它反而是一种变相的障碍。加上它刚出通道时,被众人伏击失去了先手,就已经注定失败。
“螺旋穿透箭!”秦伦扫了一眼死亡名单中的提示,心中有些欢喜。他刚才以D级螺旋射击术结合C级穿透箭,获得了一个等阶为B-级的新技能。
半晌之后,伤痕累累的地螈巨兽奄奄一息地趴在距离通道口不到十米的地方,它浑身的银色鳞片已经破碎大半,上面涂满了绿色的血液。仅剩下的独眼中,苍白色的眼膜呈现出死灰色,正在慢慢走向生命的终点。
“唉!”身旁的伊利斯汀搅着手指,皱着小脸唉声叹气,让秦伦看着有些无语。
精灵德鲁伊倒不是可怜这头巨兽,她对这种黑暗向的地螈生物可没有丛林生物那么慈悲,她只是在哀叹自己没能参与战斗而已。
“菲拉尔,你刚才的那一箭可真漂亮!”米勒拉斯带着几个精灵游侠从远处走来,现在地螈巨兽身边围满了刚才无能为力的近战职业,他们就没有再参与围攻。
“没有你们将地螈逼进死角,我也无法射出那一箭。”秦伦笑着摇了摇头。
“菲拉尔,你是不是已经觉醒了远古传承?”米勒拉斯靠到秦伦身边,神神秘秘地问道。
“嗯,是的,猎手的传承!”秦伦点了点头,诧异地问道,“你还没有觉醒吗?”
“不是每个王室后裔都能觉醒的。”米勒拉斯苦笑着说道,“我是胎生精灵,根本就没有远古传承。”
“觉醒后的精灵是各大精灵庭的宝贝,一般不会让他们出来执行太过危险的任务。”米勒拉斯略有深意地看着秦伦,“看来泰恩奎拉斯王的决心很大呀……”
秦伦不置可否地笑了笑,看着远处的战场,忽然惊讶地问道,“咦,那些矮人在干什么呢?”
“他们要剖开地螈的肚子,他们有一些同伴惨死在巨兽口中,现在应该还没有被消化,想要挖出来埋掉。”斯塔克擦着额头的汗水,从远处走来。
堡垒的代团长面带笑容,地螈巨兽被重创之后,他终于可以参战了,总算是出了一口恶气。
“那些矮人是什么来历?”秦伦关切地问道。
“罗宾正在跟他们的交谈,等下会过来见两位王子的。”斯塔克朝秦伦挤了挤眼睛,现在他感觉到秦伦不暴露使徒身份的好处了。要是失落接到矮人剧情,又不肯共享给堡垒团队,他们还可以通过秦伦获得。
米勒拉斯和秦伦在原地静静地等待着,罗宾等人很快就回来了。使徒们大多面带笑容,地螈巨兽虽然难缠,但是也出产了不少珍贵的装备材料,而且体型又那么大,足够两个使徒团队分配了。
现在巨兽的残骸旁边,就只剩下了几个矮人。他们从残骸中挖出同伴支离破碎的尸体,将其直接埋葬在了附近倒塌的废墟里。这里常年不会有人,作为坟墓倒也算合适。
矮人们用古老的仪式拜祭了自己的同伴,起身朝众人走来。队伍中一个年老的矮人越众而出,对两位精灵王子行了一个隆重的礼节。
“多谢诸位的援手,我是矮人洛伊尔,他是达斯丁王的第三个儿子洛林……”老矮人逐一向众人介绍了几个同伴,经过一番激战之后,他们目前就只剩下了六个同伴。
“矮人王子?”秦伦微微挑起眉毛,看了看身旁的米勒拉斯。
“不,我不是王子,是达斯丁王的第三个儿子!”精灵们的俊美让年轻的洛林感到有些羞涩,还算俊朗的脸庞微微发红。
“王的儿子,不就是王子吗?”秦伦感到有些怪异,不过他很聪明地没有究根问底,将谈话的主动权交给了米勒拉斯。
“你们也是误入铁星堡吗?”米勒拉斯笑着眯起眼睛,神态气质倒是跟秦伦的虚伪假笑有八分相似。
实际上,米勒拉斯也算不上一个纯洁的精灵王子,想当初在安克森林的边缘,这小子就打算哄骗琼达尔月精灵,只是被秦伦看穿了而已。
“不,我们……”洛林有些为难地看着老矮人。
洛伊尔叹了口气,矮人王这次让他带洛林出来,是想要锻炼这个最年轻的儿子,不过现在看起来似乎不是一件轻松的差事。
人类、矮人、精灵,三者的社会结构都有一些相似之处。实际上,最晚崛起的人类文明,某些社会制度还是从精灵身上学到的。
不过,三者在某些方面也有所不同。人类的学习能力最强,但是寿命最短,更加看重血缘,一般王位更替频繁。而精灵和矮人的寿命要比人类长很多,特别是精灵还分为胎生和世界树果实精灵,血缘观念最为单薄,王位更替显得慎重许多。
人类的王位是世袭制,即便是昏王上台,弄得民不聊生,反正几十年内就会被取代,民生也将得以恢复,破坏力不算很强。但是精灵和矮人就不一样了,他们本身的繁殖力就不如人类,寿命又长,要是这两者有庸王上台,搞不好整个族群都会灭绝。
因此,精灵和矮人是属于王族制,而不是靠血缘世袭。如果执政的精灵和矮人王族因为某种原因没落,族群甚至会改选王族。就像当初的琼达尔精灵一样,月精灵王族没落,就主动将王位交给了绿精灵一族。
不过,矮人与精灵的王族制还有所不同。精灵的种类是以传承来区分,托瑞尔世界也就日精灵、月精灵、暗精灵和绿精灵四大族,最多再加一个野生小精灵族。而矮人没有精灵的世界树,也不存在远古传承,所以他们的种类是以地域、肤色、体型,甚至胡须来区分的。
这就划分出了众多族群,偏偏矮人的普遍寿命都有三四百年,性格有些守旧固执,非常看重传统。于是乎,他们的王族一般都由数个族群组成。
这就是洛林属于达斯丁王的第三子,却又不能自称王子的原因。他想要在众多王族后裔中得到王子称号,还必须通过一次重要的试炼,比如这一次的外出任务。
他们肩负的任务很重要,本来是不能对外人说的。不过,洛伊尔转念想想,他们这支队伍除了一个下山求援的同伴之外,现在就只剩下了六个人,似乎说不说都无所谓了。反正他们想要完成任务,就必须要得到外援。
从面前这些精灵和人类的打扮来看,他们好像都是佣兵,应该就是最佳的雇佣对象了。想到这里,洛伊尔终于做出了决定,开口向米勒拉斯问道:“请问诸位,你们是不是佣兵?”
“你想要雇佣我们?”米勒拉斯敏锐地察觉到了老矮人话语中的意思。
“是的,我们肩负达斯丁王的重要任务,详情不能跟外人说明。不过,我们现在只剩下了这几个人,恐怕已经无法独立完成了,也不可能再回去求援,只能就地雇佣大陆上的佣兵团。”
洛伊尔慎重地点了点头,“你们看起来像是佣兵,而且又救了我们,应该是眼下最好的选择了。如果你们接受雇佣的话,我才能告诉你们此行的目的。”
“很遗憾,实际上,我们已经承接了一个很重要的任务,无法再帮助你们了。”米勒拉斯坚决地摇头。
开玩笑,作为日精灵的使节,他肩负着重大使命,背后是整个科曼索日精灵,无论如何都不可能为这些矮人节外生枝。
矮人们的脸色有些尴尬,场面陷入了僵持。凯莉和罗宾等人也有些无奈,他们倒是不介意多个矮人的剧情任务,不能做就放弃。只是必须要米勒拉斯先点头,否则基于他们的立场,无法再接受矮人的雇佣。
“米勒拉斯,或许我们可以先听听看,说不定他们也能帮助到我们的任务呢!”沉默中,秦伦忽然插口,对着老矮人笑道,“这样吧,我们可以互相先透露一些不太重要的任务细节,如果可以互相帮助,那么就再商量一下。”
“不过,你们能不能先告诉我,你们属于哪里的矮人部落?”秦伦笑着问道,
“我们是雪片山脉的雪峰堡矮人!”洛伊尔有些犹豫,不过他身旁的洛林却是抢先答道。
米勒拉斯眼睛一亮,本来已经想要出言阻止秦伦,却又重新闭上了嘴。
因为他突然想到,他这次出使远古之路,拜访大陆上的各个人类政权和精灵庭,目的不仅是为了重新树立未来太阳王庭和日精灵的领袖地位,而且还是为了让大陆各大强国同意科曼索精灵的过境迁移。
他需要按照远古之路逐一拜访各大强国和精灵庭,但是今后的日精灵迁移队伍却不再需要了。
雪片山脉正好横跨赛斯派茨王国和巨人平原,本来这座山脉人迹罕至,沿途还有食人魔和兽人部落,根本无法作为迁移路径的参考。
然而,假如日精灵能够得到雪峰堡矮人的帮助,迁移队伍似乎有了一条更加安全的迁移路径。甚至不必再通过大陆南部的卡林珊和泰瑟尔两大强国,直接就能进入北面的安姆王国,迁移路途短了上千公里。
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