鞭子是实实在在落在身上的。
祁瑛虽然说了要狠狠打，但这二十鞭子还是放了水，祁瑛后背只是红肿了一片，长忠抖着手给他擦药，被祁瑛冷冷盯了一眼：“打的又不是你，抖什么？！”
长忠苦着脸：“皇上还不如打奴才呢！这要是被太后知道了。。”
“你不多嘴，太后能知道？”祁瑛没好气的数落他，见长忠不吭声了，声音才又和缓下来两分，“太后不会知道，你的脑袋也不会掉，敬妃。。也别让她知道，这件事敢从金池殿走漏一点消息，不等太后提你脑袋，朕先提你脑袋！”
长忠收好药瓶，连声应下，随后又赶紧帮祁瑛穿好衣裳，给他端来一旁的热茶：“是，奴才记下了，皇上喝口茶润润嗓子吧。”
祁瑛端着茶杯，拿起盖子来看了一眼又盖上了，径直把茶杯放到一旁，背上虽然火辣辣的疼，但心里总归是舒服一些了，他让长忠靠近一点，等长忠把耳朵凑过来了，才小声道：“你去梅惜宫盯着些，看看那边什么时候用膳。”
长忠眨眼：“皇上，您要去的话，说一声不就好了？”
祁瑛啧一声，瞪眼看长忠，不必再多说，长忠立马就识相的闭了嘴，赶着去办事了。
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云德宫中。
洛姑姑正在跟太后禀告最近后宫里的事宜。
说到梅惜宫，洛姑姑有些言语闪烁，太后抬眸：“皇帝对敬妃，很是在意啊。”
“是，可也没瞧出敬妃有什么特别之处，奴婢多留意着些。”洛姑姑轻声回话，对这件事情似乎也是百思不得其解。
太后冷笑：“没什么特别之处？她进宫到现在，做的事情哪一件不是特别之处？盯着些吧，这个节骨眼上别跟皇帝起什么冲突，妙儿的事安排得怎么样了？”
“有了皇上首肯，妙儿小姐进宫的事打点得很顺利，太后又点明了让年节前进宫陪伴，此时已经一切就绪，约莫后日就能与太后见面了。”这事儿太后很看重，所以是洛姑姑亲自督办的。
太后颔首，终于露出一抹柔和的笑来：“妙儿来了便好了，前朝和后宫，总该要有一样落在我们楚氏手上的。”
“前几日茹嫔去看过敬妃，不过。。茹嫔说是去要东曙金器的，人从梅惜宫里出来，金珠手里确实抱了东西，她来去时间不长，正好避开了皇上下朝的时间，奴婢这几日留意了些，茹嫔爱金，倒不像是真要与敬妃有什么交集的样子，也没再往梅惜宫去过了。”茹嫔的事很小，没什么奇怪的地方，她素来是这样，为了对金手镯都能跟祁瑛理论上小半天，敬妃席间许了她金器，自然是要去要的。
观察了几天，这会儿洛姑姑才顺嘴说给太后一听。
“安吉禾有什么好东西都是尽着给她了，哀家瞧着安家另几个跟她同辈的也不这般爱财得厉害，茹嫔倒也是个知趣儿的，晓得精力不能寄放在皇帝的身上，有些自己痴迷喜欢的事，在这后宫倒是难得了。”太后一听茹嫔的事就哭笑不得，皇宫里锦衣玉食样样金贵，她还成日里为着个金器奔波，阖宫里数她最奢侈，也数她最叫人宽心。
“把身外之物看得太重，舍不下荣华富贵的人，终究是难以成大器。”太后轻叹一句，“可这样活着，也是为自己活着，哪条路更快活了呢？”
各人选择罢了。
“只是皇上现在这样，摆明了是护着敬妃，故意冷着庆妃，碍着章太尉的脸面，加上敬妃也没有再追究此事，只能息事宁人，可皇上心里是有气的，专程吩咐庆妃就在宫里好生养病。”洛姑姑说着话，眼睛却时时观察着太后的动向，见太后坐得不大舒服，赶紧过去理了理靠枕的位置，“说是养病，可明眼人都知道，这是关了庆妃禁足了。”
“她闹起来了？”太后垂眸。
“倒是没有，贤妃劝着的，不至于。”洛姑姑说到贤妃的时候，欲言又止。
太后听到贤妃二字的时候，明显眼中的光芒也锐利了两分：“贤妃是个有野心的，表面上瞧着越是圆滑世故，心里头就越是蠢蠢欲动，他们郭氏从前就是给姜氏刷马的，算郭蓁蓁有两分本事，跟了姜婉，还真替郭家闯下来一片天，哀家从前有用得着她的地方，往后自然也有，你时时提点着，若是安分守己，往后妙儿在琼林宫站稳了脚跟，哀家自然许她个贵妃坐坐，有此殊荣，郭氏也算扬眉吐气了。”
听太后这样说，洛姑姑更是担忧的叹了口气：“贤妃尚还不知道妙儿小姐要入宫的事情，她在太后这里一向乖巧，心里头的算盘却打得精明得很，奴婢瞧着，区区贵妃，她是瞧不上了的，她那双眼睛，盯着琼林宫的位置不是一日两日了，她对皇上的心思，也不是一日两日了，她盼着与皇上比肩，更盼着做了继后能和皇上续上两分情缘，为此，连曾经的旧主子都。。”说到这里，洛姑姑顿了一下，觉察到自己要说的话说不得，又咽回去，话锋另转，“若要说她是狠心，却也裹了两分痴心在里头，奴婢是怕。。妙儿小姐进了宫，贤妃心里头搁了刺，容不得妙儿小姐，当真是要跟太后您。。生了反骨了。”
“是啊，她想做皇后。”太后眯了眯眼睛，拿起手边的茶盏，径直倒进一旁的香炉里，刹那就熄灭了，“她不仅想做皇后，还想生一个皇子，嫡长子，往后入主东宫，册封太子，继承大统，姜婉打下来的大晋天下，一点点收到她们郭氏的手里去，她想，当然想。”
太后勾着嘴角嘲讽的笑。
她总说姜婉不适合当皇后，可姜婉对祁瑛的一片痴心和赤忱，太后是看得上眼的。
郭蓁蓁那颗脏透了的心也配说痴心？也配说爱？
太后实在不屑。
“可太后从前允过贤妃。。”
洛姑姑的话还没说完，太后骤然冷眼扫来。
洛姑姑瞧明白了太后眼中的用意，终于沉默，看了一眼那被灭得彻彻底底的香炉，连星火复燃的机会也没有。
太后从容的用绣帕擦干净自己的手，轻声道：“哀家允过她会扶持她一二，贵妃之位，还不够高么？她自己会错了意，痴心妄想，如何敢来埋怨哀家？”