天山之上，白雪皑皑。
寒风吹雾，云海尽在脚下。
终究是开了春，山上积雪明显变薄，露出来的一块灰黑色石头上，道人盘膝闭目而坐，肩上腿上都落满了霜雪。
天地间忽有火光一闪。
“篷…”
蓝天之上陡然多了一道身影。
来人披发长髯，一身红袍，与火焰山的炎阳真君长得有七八分相像，神情庄重，不怒而威。
神灵低头看向下方道人。
道人也终于睁开了眼睛。
“吾乃火阳真君！”
火阳真君是他上古年间的称号，也是民间百姓一贯对他的称呼，然而在道教天宫体系演变之下，正式的称号早已变成了帝君。
“受天帝召请，前来降伏于你！”
“久仰神君大名。”道人起身而立，朝着上方施礼，“亦在此恭候多时了。”
“你倒是有几分气魄！”
“神君亦然。”道人说道，“本以为此地远离神君的香火道场，神君不会来的。”
“天帝也请本座再等一等，等你去了天尽山，回了神州再战。然而本座耐性向来不佳，实在等不下去了。也不愿再等下去。”火阳真君自有上古神灵的风骨，然而说到这里却忍不住挑了下眉，“不过伱好像知道来的会是本座？”
“炎阳真君刚刚出手相助于我，神君若再不出面，实在说不过去。”
“颇有几分心计！”
“不敢不敢…”
“呵呵，看来那老东西的身子骨还没有完全烂掉啊。”火阳真君笑了一笑，随即看向他，又摇头说，“然而金灵官孤身下界前来战你，也算没有辱没天宫第一战将的名头，你却以多打少将之打死，此举既非神道，亦非王道啊。”
“在下是晚辈亦是凡人，无力以一己之身对抗整个天宫，只好行此无奈之举。”宋游平静的说道，“何况金灵官并非真的孤身之人，身后斗部星官与众位天将藏得并不算好，只是他们忌惮于炎阳真君的神火，没能随他一同下界罢了。若是在下真的孤身一人，迎战金灵官，哪怕取胜之后也定是强弩之末，如今早已不是上古了，世人风骨不存，到了那时，天宫可会如神君一般讲究神道王道？”
“行大事者，果然谨慎。”
“不得不如此。”
“我还以为是‘得道者多助，失道者寡助’呢。”
火阳真君笑着说了一声，似乎比那位炎阳真君更精于心计，随即接着问道：“你欲行之事，不止重整登天路这么简单吧？”
“还需清理无德之神。”
“好大的口气！”
火阳真君顿时显出怒容。
“只是不愿欺瞒神君罢了。”道人神情依旧淡然，“香火神道，理应如此。”
“我且问你！上古神灵，又有几个是靠德行功绩而非修行道行成神的？”
“古时之事，顺应时势，在下所行，顺应天道。”
“既是顺应时势，你又为何如此？”
“若是上古成神之人，在下并不追究成神是否靠的是功绩德行，只看成神之后上千年间又有多少善行功劳。”宋游低眉垂眼，既算是对这些上古神灵的些许尊重与优待，也算是暂且对他们的一些妥协。
自古以来哪怕人间改朝换代，从南打到北，也没有将前朝一切赶尽杀绝的道理。
“那依你看，本座善行功劳几何？”
“火神久居天上，深藏幕后，本身并无多少善行功劳。”宋游如实说道，“然而下界道观道士修习火法，多是供奉火神，施术之时，从火神这里借来神火降妖除魔，便也算火神的善行功劳。”
“哈哈哈…”
火阳真君不禁大笑，眯起眼睛：“本座修行数千年，竟还要靠你这晚辈来评定善恶功绩，也算可笑。”
“功过多由后人评说，世事多是如此。”
“废话便不多说了！”火阳真君神情顿时一凝，“今日本座率领天宫火部正神，前来降你，你又将如何应对？”
宋游抬眼看向天空——
明明已是白云之上，头顶满是蓝天，不知何时，竟又飘来一团白云，云中隐隐显出火光与一道道身影。
“火神与我相斗，何必波及诸位正神？”
“说得有理。”
火阳真君正色说道：“本座乃是上古神灵，与你家祖师生于同代，对付一名晚辈，还要别人协助，实在丢脸。便来试试你有多少斤两，究竟能不能行你口中所言的大事。”
这便是方才一番对谈的意义了——
上古年间，人们更加守礼知节，更讲风骨气节，这不是假的，上古神灵也很讲究，也不是假的，然而上古年间最善守节的那批大能，大多都已经化作历史的尘埃了。这位火阳真君讲究不假，也许要胜过金灵官，更要胜过天帝数倍，却绝不如炎阳真君。
这些上古神灵也足够精，知晓道人顺应天道民心，不愿逆天而行，做得太过，然而却也得衡量清楚，至少要先确认自己的存亡利益。
既然不用火部正神相助，为何带他们下界？
若是在先前的对话中，火阳真君觉得此战关乎自己生死存亡，那么这天上的火部正神绝对不会是带来观战的。
“火来！”
只见火阳真君伸手一招。
“轰…”
顿时漫天火光，充斥天地。
天山积雪瞬间融化，就连脚下滚滚白云也在迅速消退。
天火连天，焚烧万物。
道人身处其中，满身灵光护持，但只是眨眼间，身上灵光就已消退大半，恍惚间好似与两天前戈壁中的金灵官互换了处境。
“本座的九元天火比之那地灵神火如何？”
“厉害…”
“既是如此！为何不躲不避？”火阳真君睁圆了眼睛瞪着他，好似感受到了轻蔑，又好似感到不过瘾。
“神君可知？在下为何在此等候神君？”
“自是去往天尽山。”
“非也！”
宋游陡然散去满身灵光。
“轰…”
天火灵韵聚拢而来，像是高温化作的无形大手，要将中间之物融尽压碎，然而道人却丝毫未损。
只见宋游摊开手来——
手中一团白气，缥缈不定。
“此乃神山亿万年的寒气灵韵，天地精华，在下这次特地将之取来，不知比起神君天火如何？”
道人遥遥看向火阳神君。
身旁天火滚滚，有着灭世之威，焚一方城国轻而易举，然而却近不了道人身旁一尺之内，甚至比灵光收起之前还离得远。
火阳神君已然色变。
九元天火，神山寒气，谁更胜一筹也许难说可双方间却明显有着克制。
“水火相融，也要看谁后劲更足。”
火阳真君怒哼一声，再度招手，顿时滔滔天火连绵不绝。
以至于远方观战的、同为火部正神、控火的神灵也不禁连连后退，不敢靠近。
“有理。”
道人与之点头，神情淡然。
手上的寒气灵韵正在迅速消减，然而他只是掐了个法印，整座雪山顿时亮起灵光，封印一解，寒气灵韵顿时散溢而出。
后山之中有着无穷的寒气灵韵。
“嗤…”
天火也为之熄灭。
远方众多神灵看得心惊不已——
身为火部正神，对于火行一道再了解不过了，也不知这人怎么找到的这般天地寒气灵韵，却正好是一切火行法术的克星。
这般上古神灵，浸淫一道多年，最强的手段也被破解，可还有一战之力？
“回禀大帝！火阳帝君败了！”
大罗天，凌云殿，震惊众神的声音在仙气云雾之间回荡。
“什么？”
“帝君败了！”
“不是说帝君九元天火蕴养数千年，无坚不摧吗？怎么会败？难道伏龙观当代如此厉害不成？”
“并非如此，而是帝君大意，中了伏龙观当代的圈套，踏进了陷阱！”老神君的声音响起，“伏龙观当代并未使出别的手段，而是在西域番邦天山深处寻了一座神山，谁也不知，那神山中竟蕴养有亿万年的寒气灵韵！帝君自持道行与年岁，过于骄傲，贸然前往，不慎中计！”
“啊？”
“此非帝君不敌而是天地万物、神通法术相生相克。帝君祭出九元天火之后，堪称焚天灭地，谁曾想到，伏龙观当代引出寒气灵韵，没有多久就将天火完全熄灭了！”老神君叹息着说，“帝君本是自信满满，恐怕自己也没想到！”
“帝君现在如何？可还尚存？”
“回禀天帝，帝君身负重伤，如今已经回到三十四重天。”老神君顿了一下，“说是要闭门修养，同时身为上古神灵，却不敌人间晚辈，无颜再面对天上地下修士神灵，已封闭火君宫，不再见客，亦不再管火部之事。”
“闭门修养？”
天帝刚刚因火阳真君并未身陨而高兴，一听火阳真君闭门修养，又坐了回去。
天上确有众多古神不假，然而这些古神个个心高气傲，寻常蔑视众生，同时还精于算计，只想长存，本就难以请得动，好不容易有个火阳真君脾气相对暴躁一些，却又贸然下界，大败而归，如今更是闭门修养，不再见客，无异于晴天霹雳。
“若请出斗部雷部火部三部正神，一同下界，可有一战之力？”
“回禀大帝，斗部星官战将虽多，可除了金灵官，却没有可敌上古大能之人，更没有如金灵官一样善战者。火部正神虽然暴烈霸道，然而就连火阳真君都已败回，此外哪怕是火部主官，怕也根本不是敌手。何况今日之战，他们就在旁边看着，恐怕早已没了战意。”
老神君的分析倒是十分有理：
“此外雷部虽然有个周雷公，周雷公如今在民间香火正盛，又品性刚直勇猛，天雷亦是刚猛异常，善于杀生，倒是能与金灵官相比。然而此前金灵官的前车之鉴，大帝却是不可不鉴啊，若无十足的把握，万万不能再轻易将周雷公派出去了。”
一番话挑不出任何毛病。
凌云殿中，无论上方的天帝，亦或是下方众多老神君，听了都不断点头。
“老神君所言甚是…”
“而且伏龙观当代有天道眷顾和应允，即使去请周雷公，周雷公过于正直，怕也不见得愿意出战。”
“无论如何，都不可再赴前车之失。”
“须得做足准备…”
只是却又更加犯起了难。
(本章完)