”哎呀，这是要干啥呀？“
”听说是新开的钢铁冶炼厂，楚大人亲自督办的。“
”这下好啦，有铁犁、铁锹用喽！“
”瞧这架式，就冲着这排场，准没错！“百姓们议论纷纷，对未来的美好生活充满了向往。
一天，楚泽正在冶炼厂巡视。他身着朴素布衣，同工人们打成一片，脸上挂着欣慰的笑容。
突然，一个小工匆匆跑来，神色慌张：”楚大人不好啦，出事啦！“”西北角的高炉爆炸了，好多工人被埋在废墟下啦！“
楚泽大惊失色，连忙跟着小工飞奔而去。来到事发地点，只见现场一片狼藉，砖瓦砂石乱飞，还伴随着滚滚浓烟。
”都让开，让我来！“楚泽吼道。他一个箭步冲上前，和众人一起扒拉瓦砾，搜寻幸存者。不一会儿，就从砖瓦堆里拖出七八个遍体鳞伤的工人。
”快，送他们去太医院！“楚泽焦急地吩咐。
等伤员被送走，楚泽才松了一口气。他环视四周，眉头紧锁：”究竟是哪里出了问题？高炉不是严格按照图纸设计的吗？“
一旁赶来的工部尚书也很是懊恼：”回大人，小人也不知缘由。明明每个环节都严格把关，却还是出了岔子。“
楚泽沉吟片刻，恍然道：”我知道了！一定是炉衬选材不当。咱们为求快，用的都是最普通的砖石，殊不知高温炉渣对炉衬有极高要求。不用特制的耐火材料，工艺再精良也是枉然！“
尚书一拍脑门，叫道：”楚大人真是高见！小人愚钝，竟然把这茬给忘了。“
楚泽拍拍他的肩膀，宽慰道：”无妨。工艺革新，磕磕绊绊在所难免。关键是要吸取教训，总结经验，下次就能如虎添翼了！“
尚书连连点头，恍然大悟：”多谢大人指点。小人这就去备料，保证不再出纰漏！“
就这样，在楚泽的亲自督办下，前前后后又重修了三个月。期间虽然遭遇种种波折，但在楚泽的悉心指导下，种种技术难关终于一一攻克。
终于，在一个风和日丽的清晨，崭新的钢铁冶炼厂庄严落成。朱元璋亲临现场，为高炉火种亲自点火。
”有了这钢铁，我大明百业兴旺指日可待！“朱元璋望着熊熊炉火，喜不自胜。他转身拍了拍身旁的楚泽，赞不绝口：”爱卿不愧是社稷栋梁，竟能在如此短时间内打造出如此宏伟的钢铁王国！“
楚泽躬身谢恩，谦逊道：”这都仰赖皇上英明，又有工匠百姓鼎力相助。微臣不过是添了一把柴火罢了。“
突然，一阵急促的马蹄声打破了平静。只见一骑快马疾驰而来，马上那人浑身染血，面色惨白。
”皇上，不好啦！“来人嘶声力竭地喊，”西北边关来报，鞑靼骑兵突袭我军驻地，我军折损惨重，请皇上火速派兵增援啊！“
朱元璋闻言，勃然变色。连日来鞑靼屡屡挑衅，早已让他忧心如焚。想不到这次竟来势汹汹，露出了獠牙。
”来人，快传令军机处，即刻征调大军，星夜驰援西北！务必要将鞑靼逆贼斩尽杀绝，以安民心！“
”且慢！“楚泽突然开口，”陛下，依微臣之见，眼下贸然出兵，只怕正中敌人下怀啊。“
”此话怎讲？“朱元璋眉头紧锁。
楚泽正色道：”鞑靼屡次挑衅，明显是有备而来。咱们若轻举妄动，一旦中了埋伏，损失就大了。不如静观其变，以逸待劳，未必不能反败为胜。“
”还有，边关告急，调集大军恐怕也难以快速赶到。不如就近挑选精兵，配备我新铸的火炮火枪，以奇兵先行。凭借这新式火器的威力，未必不能扭转战局！“
楚泽侃侃而谈，分析透彻，让朱元璋眼前一亮：”妙啊！以新式火器克敌制胜，这等良策，朕怎么就没想到？“
朱元璋当即拍板，命楚泽火速遴选精兵，配发新火器，火速星夜驰援。楚泽领命，当即点齐三千火枪手，二十门火炮。浩浩荡荡开赴前线。
一路风尘仆仆，十万火急。转眼间，援军已抵达西北前线。放眼望去，但见烽烟四起，胡骑肆虐，大明军队正集结待命，士气低迷，显然是备受鞑靼铁骑的蹂躏。
”诸位将士，大敌当前，正是我等建功立业之时！“楚泽纵马上前，高声鼓舞三军，”眼下虽然敌众我寡，但咱们有新式火器在手，定能以一当百，击溃敌酋！“
话音刚落，楚泽一声令下，火铳手们齐刷刷举起火铳，只听一阵轰鸣，万千火光直射鞑靼阵中。鞑靼骑兵还未反应过来，便被打得人仰马翻，血肉横飞。
接着，二十门火炮开始轮番轰击，所向披靡。只见一个个硕大的石球在敌阵中开出一条条血路，将鞑靼铁骑撕成碎片。
”妖术！一定是妖术！“鞑靼将领们哀嚎着，眼看大势已去，只得仓皇而逃。
”赶快！乘胜追击！“楚泽一声令下，大明铁骑如狂风骤雨，在新式火器的掩护下，发起反击。
一时间，杀声震天，血流成河。鞑靼人抵挡不住这排山倒海般的攻势，终于狼狈而逃。
大捷！大捷！这一仗，楚泽以区区三千火枪手，硬是击溃了数倍于己的鞑靼精骑。堪称以弱胜强的经典战例！
”将军！将军威武！“三军将士无不欢呼雀跃，对楚泽佩服得五体投地。
消息传回京城，举国欢腾。文武百官纷纷上折，请旨加封楚泽为”西北剿鞑大元帅“。朱元璋龙颜大悦，当即下旨封赏。
而在前方，楚泽也没闲着。他一面修筑工事，巩固防线，一面亲率铁骑，不断挺进。凭借新式火器，所向披靡。短短数月，竟硬生生扭转了西北战局的颓势！
”陛下，臣有一事相禀。“一天，楚泽遣人快马加鞭送回急报，”臣麾下诸将，屡建奇功，独孙熙最为骁勇善战，屡立头功。此人胸怀韬略，熟谙兵法，堪当大任。恳请皇上召他进京，授以重任，委以兵权。如此，我军方能再创佳绩，鞑靼再无噬嗤之患矣！
朱元璋品读奏折，不住点头。有楚泽保举，必是人中龙凤。当下连发两道圣旨，一则召孙熙进京，一则任命他为虎贲军统领，全权负责军政。
就这样，在楚泽运筹帷幄和孙熙冲锋陷阵下，西北战事节节胜利，鞑靼再不敢轻举妄动。朝野上下，无不交口称赞。(本章完)