倭寇的炮舰哪里是“火龙号”的对手？海面上顿时火光冲天，炮声隆隆。一艘艘倭寇战船被轰成了筛子，残骸散落一地。

“快跑啊！这哪里是人的炮火？分明就是地狱之火！”倭寇们哀嚎着，四散奔逃。

可楚泽岂容他们逃脱？只见他站在“火龙号”的船头，大喝一声：“列阵，给我围住他们，一个也不许放走！”

水手们训练有素，立刻把倭寇的残部围在中间，形成一个包围圈。数十门火炮轰鸣，瞬间将海面化作一片火海。

“看来这次是在劫难逃了！”“天哪，我们招惹了不该招惹的人啊！”“完了完了，都怪老大贪得无厌，非要来明朝捞一笔，这下全军覆没，谁来收尸啊？”倭寇们哭天抢地，后悔莫及。

可恨不能恨已，只能乖乖就擒。“火龙号”一路高歌猛进，很快就将倭寇的老巢围得水泄不通。

“走，上岸！杀进去，把他们的头子给我揪出来！”楚泽下令道。

水手们一拥而上，举着火铳长刀，冲进倭寇的巢穴。海岛上一时间刀光剑影，尸横遍野。

不消半个时辰，倭寇头目就被五花大绑，押到楚泽面前。一个个贼眉鼠眼，混身血污，狼狈不堪。

“大人饶命啊！小人再也不敢了！”“对对，我们这就退出大明领海，保证永不侵犯！”“大人仁慈，给我们一条生路吧！”头目们纷纷跪地求饶。

楚泽却冷笑一声：“饶你们？你们烧杀抢掠我大明百姓，罪该万死！今天就让你们尝尝火龙的滋味！”

说罢，楚泽一挥手，火炮齐鸣。海岛上的寨堡、战船、粮仓瞬间化为一片火海，轰隆作响。

倭寇头目们目瞪口呆，跪地不起。楚泽却并不理会，径自回到船上。

“传令下去，彻查倭患，不得放过任何一个细作！同时修整战舰，继续巡海，严防死守！还有，给我把这次战果上报朝廷，你们都有封赏！”楚泽对部下一一吩咐。

“诺！”众将领齐声应是。

消息传回京城，举国上下一片欢腾。百姓们夹道欢迎凯旋的将士，朱元璋更是龙颜大悦。

“楚爱卿真乃国之栋梁！区区倭寇，都能覆灭殆尽，这等军功，朕实在钦佩！”朱元璋拍案叫绝。

当下，朱元璋就下旨，封楚泽为“扫海大将军”，统领天下水师。从此海疆无虞，万民安堵。

可就在这时，一个不速之客却登门拜访。原来是高句丽国的使臣，自称奉国王之命，前来修好。

“非也非也，陛下不可不防啊。”廷议之上，有大臣当即提出异议，“高句丽国虽说是前来修好，但谁知他们是何居心？万一是想探我军虚实，伺机而动，岂不是引狼入室？”

群臣一片附和，纷纷劝阻。朱元璋听了，也颇为动摇：“诸卿所言有理。高句丽来意不明，我等须得慎重才是。”

就在群臣七嘴八舌之际，楚泽却突然站了出来：“陛下，依微臣看，高句丽此举未必居心叵测。相反，倘若我们能以德服人，或许反而能化敌为友呢。”

此言一出，满堂哗然。“楚将军此言差矣！”“就是，高句丽狼子野心，岂是区区仁德就能感化的？”“将军不可掉以轻心啊！”

众臣你一言我一语，显然对楚泽的提议有诸多顾虑。就连朱元璋，也颇为犹豫。

“爱卿此言，可有把握？”朱元璋问道。

“回陛下，臣虽无十足把握，但臣以为值得一试。”楚泽凛然道，“高句丽虽说不是我藩属，但毕竟与我山水相连。倘若我等以仁德感化，未必不能化干戈为玉帛。若真诚相待，说不定还能让他们心悦诚服，成为我大明的坚实屏障呢？”

朱元璋闻言，沉吟良久，终于缓缓点头：“也罢，就依爱卿所言，朕亲自会见高句丽使臣，看看是何居心。若当真诚意可感，朕倒要赏他们个天大的恩典，教他们知道我大明的气度！”

于是，朱元璋下旨，让楚泽全权负责接待高句丽使臣。连番筵席，把酒言欢。

高句丽使臣们见了这般盛况，无不感慨万千。席间，他们频频向楚泽敬酒，大呼过瘾。

“将军不愧是一代名将，真乃仁者无敌！”“就是，将军宽宏大量，大明气度，果真世间罕见！”“我高句丽上下，对将军的盛名如雷贯耳。今日一见，果然名不虚传啊！”使臣们连连逢迎，大有投诚之意。

楚泽却并不张狂，只是一笑置之：“列位使臣谬赞了。我大明与高句丽山水相连，理应互通有无，休戚与共。将军我不过桑梓之臣，尽绵薄之力罢了。”

“噢？”为首一个年高望重的使臣突然来了兴致，“敢问将军，何谓桑梓之臣？休戚与共又当如何？”

楚泽放下酒杯，正色道：“尊使有所不知，百姓才是国之根本。一国之君，若能以百姓疾苦为己任，体恤民情，自然赢得人心，国运昌隆。”

“如今我大明四海升平，八方来贺，靠的就是一个'仁'字。仁者爱人，推己及人，视天下苍生若亲骨肉。如此，哪有不心悦诚服之理？”

楚泽滔滔不绝，引经据典。高句丽使臣们听得如痴如醉，频频点头。

“原来如此，原来如此！我等受教了！”使臣们纷纷拜倒，“将军之言，犹如醍醐灌顶，我等茅塞顿开！大明若真有将军如此仁德，高句丽上下，必然心悦诚服，死心塌地！”

楚泽赶紧将他们扶起，谦逊道：“使臣不必如此。国之兴亡，尽在百姓一念。使臣如今有此觉悟，回去若能以仁德治国，何愁高句丽不兴？届时，我大明高句丽比翼齐飞，共创东亚盛世，岂不美哉？”

使臣们闻言，顿时热泪盈眶。“将军之言，我等谨记于心！回去必当奏明吾王，让高句丽朝野上下，共沐大明恩德！从今往后，高句丽永为大明藩属，再不生二心！”

楚泽与众使臣一一握手言欢，宾主尽欢。消息传回京城，朱元璋大喜过望。

“好啊！楚爱卿真乃社稷之臣！区区使臣，竟能感化归顺。这番仁德，当真无人能及啊！”朱元璋赞不绝口。(本章完)