“我那县城的学堂，也打算仿照凤阳来建，但是县里财政紧张，不知该从何处筹措银两…”

楚泽恍然大悟。

原来高县令是看到了凤阳学校办得红红火火，也心生仰慕，想要效仿一番，却苦于没有资金。

他沉吟片刻，拍拍高渊的肩膀，笑道：“高县令，要办教育，官府自然要尽一份力。但你们也可以发动民间的力量嘛。百姓们都是热爱教育的，捐献一点力所能及的，积少成多，未必不能建起一所好学堂。”

高渊听了，不由得眼前一亮。

他怎么就没想到这一层呢？百姓们对孩子们的教育，那可都是倾尽所有的。

只要宣传到位，筹集资金未必就是难事！

楚泽见他恍然大悟的样子，又宽慰道：“高县令，教育是百年大计。若是走投无路了，凤阳这边也可以适当帮助一二。咱们都是为百姓谋福利的，理当守望相助不是？”

高渊一听这话，登时感动得不能自已。

他想不到，楚泽王爷不仅治理有方，胸怀更是宽广。

这样的贤能之士，简直就是老天赏赐给百姓的啊！

“王爷，下官感激不尽！有您这句话，下官就没什么好犯愁的了！回去后，下官一定发动百姓，早日建起学堂，给孩子们一个读书的好去处！”高渊眼含热泪，连连作揖。

楚泽哈哈一笑，拱手还礼道：“高县令言重了。造福百姓，乃是我们为官者的本份。你我同心协力，定能让孩子们的明天更加美好！”

高渊感激涕零，深深一拜后，便告辞离去了。

楚泽望着他的背影，不禁感慨万千。

短短几日，自行车大赛竟激起了如此大的涟漪，周边的官员们都跃跃欲试，要在自己的辖区大展拳脚。

看来，思想的火种，已经悄然撒下。

当勤政爱民的风气渐成，当百姓的需求被看见，一个崭新的时代，还会远吗？

一周后的某天，凤阳城迎来了一个阳光明媚的早晨，晨曦的第一缕光芒洒在崭新的小学校园上，映照出一派生机勃勃的景象。

楚泽信步走在即将完工校园里，看着一栋栋崭新的教学楼拔地而起，操场上的绿茵茵的草坪铺展开来，一股自豪感油然而生。

“王爷，您瞧这小学，恐怕是整个大明最好的了吧？”赵四紧跟在楚泽身后，一脸兴奋地说道。

楚泽面露欣慰之色，缓缓点头道：“确实不错。这可都是工匠们辛辛苦苦建起来的，咱们凤阳有这样一所学堂，实在是子孙后代的福气啊。”

他环顾四周，目光所及之处，尽是现代化的设计：宽敞明亮的教室，光鲜亮丽的墙壁，一切都透着与时俱进的气息。

“赵四，眼下小学差不多建好，是时候招收学生了。你去派人全城张贴公告，就说凡七岁及以上的孩童，不分贫富，都可以来报名入学。咱们这学堂，就是要让每个孩子都有机会读书！”楚泽吩咐道。

赵四一拍胸脯，笑道：“王爷您放心，小的这就去办！保准让全城的父母都知道，让他们把孩子都送来上学！”

消息一经张贴，顿时在凤阳城里引起了轩然大波。

老百姓们一听说小学终于要建好了，不用花钱就能让孩子读书，个个喜笑颜开，纷纷带着孩子来报名。

“这下可好了，我家狗蛋也能上学喽！”张大娘乐呵呵地拉着自家孙子的手，在报名簿上摁下手印。

“是啊，我们穷苦人家，哪里负担得起学费啊。王爷这一决定，真是太仁慈了！”李大爷激动地连连点头。

一时间，报名的队伍排了老长，家长们个个喜气洋洋，孩子们更是兴奋得蹦蹦跳跳，迫不及待地要走进学堂大门。

然而，在欢天喜地的人群中，也有几个孩子愁眉苦脸，甚至哭哭啼啼。

“王叔叔，李叔叔的儿子怎么哭成这样？不是说都能上学了吗？”一个胖乎乎的女娃拉了拉身旁一个大汉的袖子，好奇地问道。

那大汉叹了口气，低声解释道：“唉，你不懂。李老农家就他一个劳力，儿子要是去上学了，家里就没人干活了。再说了，一个农民，要识什么字啊？”

女娃听了，撇撇嘴，不服气地说道：“可是人家王爷都说了，每个孩子都有读书的权利嘛。李叔叔怎么能不让儿子上学呢？”

大汉摇摇头，宠溺地摸了摸女娃的脑袋道：“傻丫头，哪有那么容易的事啊。咱们穷苦人家，一家人就指望着几亩薄田过日子，孩子不帮忙干活，怎么养活一家老小？读什么书，不如学点手艺实在。”

这番话，引来了周围一片附和声。

不少贫苦人家，虽然盼着孩子读书，却也实在腾不出人手。

消息很快传到了楚泽耳中。

巡逻的衙役禀报说，城中还有不少孩童因家中贫寒，不能来上学，个个在街头哭哭啼啼，好不伤心。

楚泽听后，沉默不语，眉头紧锁。

良久，他才幽幽叹了口气，说道：“读书，从来就不是什么富贵人家的专利。本五要的，就是让每个孩子，不论贫富，都能接受教育！让孩子们失学，岂不是断了他们的前程？”

赵四在一旁小心翼翼地问道：“王爷，这可怎么办呢？总不能强迫那些贫苦人家把孩子送来吧？他们家里确实缺少劳力啊。”

楚泽凝神沉思，眉头紧锁。

片刻，他抬起头来，缓缓说道：“赵四，你去传我的命令。派出衙役，去城里和附近的村庄走一遍，仔细询问，核实到底有多少家庭是极其贫困的，孩子因此失学。”

赵四领命，忙不迭地点头道：“是，王爷！属下这就去办！”

楚泽又吩咐道：“告诉那些贫苦人家，让孩子读书，是改变命运的根本。一个不识字的穷苦孩子，长大了只能继续受穷受苦。只有读了书，学了知识，才有希望走出贫困，自食其力！”

赵四连连称是道：“王爷说得极是！只有读书才能有出路，穷人家的孩子更应该学习知识！”(本章完)