雷电交加，冒雨而行的队伍，被迫滞留官道旁的四角亭。

可在苏家人心里，却是天公作美，两拨人竟在这亭中意外汇合。

男丁手脚上戴着镣铐，原本还坚强的祖母，在见到年近七旬的祖父那一刻，眼泪就没止过。

而女眷见到男丁们，就像找到了依靠，眼泪比雨水还急。

祖父始终一言不发，最终，是大伯父苏瑞麟打破了这份沉寂。

他叹息道：“北戎索要百万金锭才肯放二圣和其他女眷回南陵国，朝廷放弃赎人。”

这一句话，如同天外闪电，划开了苏家上下心中迷雾。

苏笙笙虽不得外出，但从上学的哥哥那也听闻了不少消息。

关于南陵与北戎的战事，一直在民间和学子中广为争议。

有人指责南陵一味求和，是上面战略失误，助长了敌人野心，才导致北戎兴兵南下。

哀叹半壁江山沦陷，旧都二圣及至后宫、朝廷大员官眷皆被明码标价抵作赔偿金。

而新帝，这位并非顺位继承的君主，在太上皇和旧皇连同太子均被北戎生擒的情况下，耗时一年才平定剩下的半壁江山，登上帝位。

对于北戎的态度，主战还是主和，自太上皇时起就争论不休，至今仍未有定论。

祖父如今被流放，显然新帝心中已有了决断……

苏笙笙无声叹息。

祖父虽为文臣，但一直主张对抗北戎。

曾为了力保战事失利的武将，他甚至不惜被旧皇贬谪。

而今新帝即位，心中怕只有坐稳江山这一件事吧！

随后，苏瑞麟的话如同天际翻滚的雷声，让人心惊肉跳。

苏笙笙起身，望着雨幕下的山峦，轻轻的吐出一口气。

她原以为，这些皇权更迭都与她无关，却不知自己已身处其中……

柠语紧跟着站起身，将雨伞撑在苏笙笙外围，挡住亭外倒灌而入的雨水。

暴雨狂雷中，一队甲兵如怒潮般奔涌而来，让亭中低沉的气氛瞬间结冻。

亭中众人已是惊弓之鸟，说话声戛然而止，纷纷抬头望向那队还看不清的甲兵。

苏笙笙的心也随之擂鼓般震颤，握紧袖中偷藏的瓷瓶，怕命运推他们入未知深渊。

押解的兵差迅速起身迎接，生怕又有新的圣谕降下。

随着黑甲兵队的靠近，一股死亡的气息凌面而来。

那些马匹似长途跋涉多时，怒喷着鼻息，重若惊雷，无形中凝成一层厚重威压。

黑甲兵士奔至，栓马拾阶而上。

待辨出甲胄纹饰，苏笙笙才心神一松——这些人并非皇都兵士。

然而，在她转开视线时，为首的朱红鳞甲男子正冷冷地扫视过来。

他的双目深邃而冰冷，似是直击灵魂最深处，穿达死亡之海，不带任何温度。

迎上去的兵卒，在接触到那道目光时，笑容一瞬凝滞，竟是完全忘记了要说什么。

就像是与死亡之神擦肩而过，亭中的兵差无不面露惊惧，纷纷向后急退。

雷声忽而大作，照亮男子修罗鬼煞般的面庞。

震慑住的头领，这才被头顶雷闪炸醒，“还不快给贵人们让出地方。”

亭中一众瞬时慌乱一团，纷纷起身。

是了，现在他们是犯人，任何一个人的身份都比他们尊贵。

苏笙笙正欲与一众离开亭子时，就听到男子冰寒的声音：“不必。”

随后，本就不宽敞的凉亭，在一队甲兵进驻后变得更加拥挤。

苏笙笙被挤在外围，身子差一点掉出去，幸好青柠手疾眼快的把她拉了回来。

那边，一名圆脸小将在男子身后，悄悄捅了捅身旁的雄壮男将。

“哎，你看到没，咱们将军看了那女子两眼呢！！”

被捅的男将，猛的翻了个白眼，“我又没瞎。”

“我刚才问了，这些人是被押往南疆的，那不就是咱们将军的封地么？”

圆脸小将没在乎他的态度，乐呵呵地摸着脸。

“这都到了皇都，你还不改称呼，是想皇帝削藩？”

圆脸小将面色一凛，“这不是叫习惯了么？”

“有话快说，有屁快放。”男将懒得多言。

“我是想说，等咱们回去了，不如我们……”

圆脸小将话还未说完，就被男将怼了回去，“瞎子点灯。”

小将不乐意起来，嘴上嘀咕。

“哪会白费功夫呢？我不也是替王爷着急么？谁知这皇帝为了兵权，会不会联姻。”

“你还是想想怎么回去吧？”

圆脸小将一怔，“不能够吧，那人屁股都还没坐热，还胆敢扣咱王爷？”

“有什么不可能？帝师不也说流放就流放了。”男将说完这句话便不欲再辩，闭目养神。

苏笙笙半个身子被雨水淋湿，青柠有些恼火地瞪了那边一眼。

但来的都是凶神恶煞的兵将，她也不敢抱怨。

倒是圆脸小将注意到了这一幕，啧啧两声，“有趣。”

而后声音提高，“王爷，那边有人瞪你。”

一石激起千层浪，亭中一众皆被吓了一跳，苏笙笙情急之下将伞罩在了青柠头上。

青柠小脸吓的煞白，嘴唇都有些哆嗦了，“小姐……”

苏笙笙与青柠一同躲在伞下，用手指示意她止声。

外面电闪雷鸣，亭中却像被割裂般冰封，唯那男将冷翻着白眼。

根本没想过遇到的竟是王爷之尊的解差们，吓的面无人色。

久不闻追究声，大气不敢喘的一众，才稍稍放下提紧的心。

在这度日如年的气氛中，直到过去一个时辰，急雨重雷才逐渐消弭。

待这队甲兵离开，亭子里的人才敢活动站得发麻的身子。

栓着马匹的上空，不知何时，架起一座巨虹彩桥。

而那刚翻身上马的圆脸小将，错愕的差点从马背上摔下，“王爷刚说什么？”

男将冷眼：“王爷命你带人护送那些人过赤焰城。”

为首男子已策马远去，其余骑兵随即跟上，抛下一脸不敢置信的圆脸小将。

“当年苏老带太学生保下张老将军，王爷应是想还报这份人情，你可莫要会错了意。”

说完，男将也打马追了上去。

巨虹桥下，在青赶着马车，与兵队交错而过。

马车上不但坐着絮晚云意四人，还有早年被祖父安置养老的管家，苏家人眼眶瞬间湿润。

青柠更是激动的抓紧苏笙笙，“小姐，哥哥竟然真的把她们赎出来了。”

苏笙笙轻舒了口气。

看来，那幅画，在青卖已交付出去了。

否则，这一群老弱妇孺，还有三千里要走，她都不知该如何应对了。

马车辘辘，伴随西沉的红日，守着一缕橙晖。