顾夫子怒斥陈煦朽木不可雕也，接着拂袖而去。

“顾师请留步……”

听到薛父的话儿，顾夫子果真留步，他转过头当着薛父的面又重复了一边。

陈煦，朽木不可雕也。

“你这话我可不爱听了，”陈煦看着顾夫子道，“俗话说天生我材必有用，就算是一张厕纸、一片刮具都有其用途，更不要说朽木，做不成栋梁也能当肥料的。”

眼见顾师表现出深思的样子，薛父惊得合不拢嘴巴，白鹭书院莘莘学子们有几个敢如此顶撞顾师？又有几个顶撞完顾师还能让他做出这副表情？

陈煦不合时宜的插口道，“夫子，我忽然很想问你一个问题。”

“你且道来。”

顾夫子抬头，眼神带着几许期待。

子说过，三人行，则必有我师焉，先贤诚不欺我也。

“像夫子你这般有学问的人，”陈煦吊足了顾夫子的胃口，他才道，“你上完厕所后用厕纸啊还是用刮具？”

顾夫子表情很精彩，仿佛开起了酱油铺子，黑的吓人。

“你……”

“我朽木不可雕也，我粪土之墙不可污也。”

“你……”

“我有辱斯文。”

陈煦忙替顾夫子说出了心里话，老人家身体不好，得给人家顺顺气……

顾夫子果真拂袖而走，薛父怔怔的盯着陈煦看了好半天。

“也好，也好。”

薛翁失马，焉知非福，不过这事儿一定不能让盈盈知道，否则他两人非吵起来不可。薛父如此想到。

黄昏时分，陈煦离开薛家，他在大门口碰到了盈盈的堂哥。堂哥叫薛定方，他与景清少爷是莫逆之交——景清少爷是不是也持这种观点就不好说了——景少爷喜欢盈盈，他极力撮合。

盈盈下嫁陈煦，薛定方简直如丧考妣。

陈煦与盈盈成婚的当天。薛定方说话尤其刻薄，酒宴上甚至借故发了酒疯；婚后的这段时间，两人也有过数面之缘，每次看到陈煦，他都鼻孔向天。拽的跟二五八万似的。

陈煦已习以为常。他却料不到薛定方这次竟主动跟他打了声招呼。

“妹婿！”

听到薛定方的称呼，陈煦浑身直掉鸡皮疙瘩。

两人寒暄几句，陈煦欲走，薛定方竟又拉住了他的衣袖。

“妹婿。你可知道这秦淮河畔有家‘一笑楼’？”

一笑楼，全名千金一笑楼，听名字就知道是什么场合。薛定方贼忒兮兮的样子像极了拉皮条的老嫖……顾客。

娘家人请女婿眠娼宿柳，这跟女婿请岳父大人泡澡一样透着诡异，更不用说像陈煦这种不算赘婿的赘婿。事出异常必有妖。陈煦想知道薛定方到底玩什么把戏。

陈煦应允，薛定方大喜，他拍着胸脯道，“妹婿只管吃好喝好，所有的开销包在为兄身上。”

两人来到一笑楼已是万家灯火。

“妹婿，到了，就是这里。”

陈煦打量这传说中的“千金一笑楼”，原以为是骚人墨客集会的高雅场合，熟料竟是名不副实。简直就是街头暗娼窝点，乞丐递上两文钱都能打一炮的地方。体态丰腴的老鸨搔首弄姿的倚在门边，门框上贴着一副对联。

上联：花径不曾缘客扫，久矣；

下联：蓬门今始为君开，马上。

还有横批：有求必应。

一语双关。陈煦五体投地。

薛定方却在打量陈煦，这地方花费的确不高，可对于乞丐而言绝对是“天上人间”，你有什么资格不满意的？真要去那种一掷千金的花船。盈盈捉奸在床的时候说不定你跟粉头正谈论诗词呢。

陈煦也看着薛定方，既来之。则安之，狐狸尾巴终究会露出来的。

身材堪比芙蓉姐姐的老鸨热情的迎上来，嗲声嗲气的自吹自擂，诸如什么我们一笑楼的姑娘都是专业的，我们不仅有姑娘，我们还有才艺表演。

老鸨子使尽浑身解数，原以为陈煦会打赏一二，却不想陈煦随手朝薛定方指了指，“要银子找他，我只负责嫖。”

薛定方也是第一次来这种不上档次的地方，看陈煦面不改色心不跳一副“花丛圣手”的样子，他恨不得把他拖出去臭揍一顿，不过想想景清的嘱托，他决定忍一时海阔天空。

一笑楼生意很不错，台上有才艺表演，台下有专门的炮房，一屋子老嫖……顾客一个个色与魂授，看他们的衣着打扮就知道他们属于家境不够殷实却总想尝尝腥的主儿。

两人走到一处角落里坐好，有龟公凑过来问他们是要姑娘还是先看节目。

台上一个女乐师在弹琵琶，管弦呕哑，陈煦听来就好像有人再拿钢丝锯锯玻璃，简直就是一种煎熬。

“先不急，看看再说。”

薛定方凑趣道，“妹婿，跟哥哥面前不用客气，想要什么就要什么，否则哥哥可要生气了。”说话间，薛定方打赏了龟公一个银饼子。

“找两个陪酒的姑娘。”

“好咧。”

龟公小跑着离开，薛定方凑到陈煦耳边道，“在这种地方，有钱就是爷。”

姑娘还没上来，台上的乐师已经下去了。陈煦突然松一口气，谢天谢地，耳朵终于不再被摧残。

取乐师而代之的是一个口齿伶俐的半老徐娘，观其言、看其行，这绝对是调动氛围的好手。

“……昨天晚上，小女子就一宿没回家，相公竟然外遇了，他还垂头丧气的告诉奴说花了整整一百钱，你说这气人不？小女子是淑女，你们知道什么是淑女吗？舒女就是能让男人舒服的女人。”

台下轰然叫好，“舒女”又道，“小女子就跟相公说，相公你别上火，你昨天怎么把钱花出去，妾今天就怎么给你挣回来……”

“这舒女有意思。”

薛定方乐得前仰后合，他又看着陈煦道，“你怎么不笑？”

“很好笑吗？你笑点太低了吧。”

薛定方然后就乐不出来了。被一个他最看不起的人鄙视，他感觉丢人败兴。

舒女下台，接下来是带点颜色的杂耍表演，一个笼着轻纱的女子牵着一个六七岁的**着上身的小男孩走上台给大家鞠躬。

陈煦看着男孩儿背上的鞭痕，他不禁皱了皱眉头。

男孩将手里拿着的坛子放在地上。女子摇摇晃晃的踩在坛子上。衣袂飘飘，波涛胸型，台下的那些人大声叫好。

女子见有人捧场，她鞠躬、踢腿、金鸡**。做着一个又一个高难度的动作。

**四起，顾客们纷纷往看台上扔铜钱、扔一些廉价的首饰，女子见钱眼开，表演也越发卖力，他接着将一根拇指粗的绳子捆到小男孩儿的脖子上。其动作就像在捆一条狗。

陈煦眼中越发的厌恶。

女子又将绳子的另一端系在自己脖子上，轻纱、**、红绳，小男孩儿，妖艳而残酷，薛定方以及其他一些人纷纷称赞。

陡然间，女子将小男孩扔了出去，绳子拴着小男孩的脖子，小男孩儿围绕着女人飞速的旋转，小男孩同时也开始自转。转速越来越快简直就是大号的陀螺。台下看客的喝彩声也越发强烈，隐隐有后世明星演唱会爆棚的氛围。

陈煦作为旁观者，他甚至能看到绳子勒紧小男孩儿喉管时小男孩翻白眼的样子。

陈煦也有儿子，瑾儿、瑜儿也有他一般大小了吧？

陈煦深深的吸了口气，生存是残酷的。看看小男孩身上的伤痕就知道他为了台上的表演付出了多少辛苦、多少血汗。台下叫好的声音依旧此起彼伏，陈煦却希望男孩儿的表演早点结束，这对他其实是一种折磨。

男孩终于被放下来，陈煦摇摇头。他忽然站起身。

“妹婿，你干什么？”

“回家。”

“你怎么能回家？”薛定方忽然急了。他忙拉陈煦衣袖。

这时，台上又走出一个小女孩儿，年纪更小，也就四五岁的样子，瘦瘦小小的她吃力的抱着一个小坛子。

看着小女孩儿的模样，陈煦只觉脑中轰然一声震响。

小女孩儿的脸庞很熟悉、很亲切，跟梦瑶简直就像一个模子里刻出来的，至于眉眼，换到陈煦的脸上绝对不觉得突兀。

想当年梦瑶不愿受辱而投湖，事后陈煦派出所有的人，他始终不能找到梦瑶的尸身。陈煦坚信梦瑶还在人世，至于她肚里的孩子，陈煦不愿想下去。

多少次午夜梦回，陈煦都忍不住想他的未出世的儿子或女儿的样子、想孩子的母亲，他不是铁石心肠，每想一次都会体会到蚀骨般的疼痛。

陈煦远远的看着步履蹒跚的女孩儿，他想扑倒小女孩儿身边紧紧的抱住她，然而脚下却仿佛生了根，他一步也不能挪动。

女儿既然活下来，梦瑶一定没死，只是她在什么地方？

台上洒满了铜钱，女孩儿踩到铜钱滑了一跤，整个人扑倒在地上。台上风骚的女人脸色一凛，她用手中的红绳当鞭子朝小女孩儿抽了过去，小男孩儿忽然趴在小女孩儿身上。

“啪”的一声，小男孩儿背上留下一条新鲜的血痕；台下的老嫖客们却高声喝彩，暴力甚至比性更能刺激人类的神经，他们或许以为这也是今晚的节目。

“住手！”

薛定方想不到陈煦竟然会管这个闲事，听到声音再扭头，陈煦已经站到台上，他牢牢的抓着红绳的另一端。

薛定方张着嘴，他目测了与陈煦的距离，两丈有余又坐满了人，他是怎么过去的？

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