多尔衮道：“此事另有讲究，你还不懂。他如是作假，等心愿一达成，那还再装些什么？如果不是，突然得此一激，说不准一个高兴，病就好了。这些还在次要，关键的是，能让本王看清，皇上对此事究竟是抱何种态度，你不是也很好奇么？假如他宁可看到凌贝勒病魔缠身，仍不愿正式下诏，立他为嗣，那此事就的确再没戏可唱。你也可以去告诉凌贝勒，叫他死了这条心。”

程嘉璇听得半懂不懂，道：“这样做，的确不会损及他和皇上？那……那就由女儿去办……”多尔衮道：“不必了，此事复杂，假如有任何一处关节没能理顺，都会功亏一篑。你理解不深，未必能知会详尽，本王另外寻人去办。不过，我瞧你最近，似乎总是心不在焉，又会莫名其妙的犹豫，倒是更为感情用事了？”

程嘉璇暗自一惊，深知义父洞察秋毫，不知自己的一点小小心思是否能给他看出，面上微微一红。多尔衮倒自行将话题转开，道：“你难得过来一趟，不能耽得过久，就拣要紧的禀报。近日间‘七煞圣君’可有再到过吟雪宫？”

程嘉璇一张小脸涨得通红，道：“没……没有啊。我也很久没见到他啦！”难掩心中慌怖，双手不自觉地揉搓着衣角。多尔衮一眼看去，心知肚明，审视般端详了她几眼，道：“究竟是他当真没再出现，还是你关心着他，不肯透露他的行踪？”

程嘉璇心脏“咚”的一声大跳，慌忙坐正了身子，道：“女儿怎敢欺瞒义父？上次他在吟雪宫一场大闹，也折腾得够了。不过近来，民间倒是屡有消息传来。称他在各地连连作案，屠城纵火，以致民怨沸腾，百姓纷纷向衙门投案鸣冤。有些品级的官僚也上书朝廷，请皇上尽速逮捕他归案，严刑正法，以立国威。前几天不也时有捕快尸体送进宫来？全身上下，尽是一片血肉模糊……”

多尔衮端起案上茶杯，轻抿了一口，笑道：“说起此事，前几日本王的探子来报，有几具血迹未干的尸体抬到了福亲王府，最有趣的是，身上都穿了龙袍。他现下是两头为难，跳进黄河也洗不清，唯有压下案子，知情不报。假如他顶不住，暗中将尸体处理掉，那是犯了大忌，本王正可借此机会，向小皇帝多进言几句，帮他下这个决心。同时，也算是为自己铲除了这个多年宿敌，今后离着权力巅峰，便又近了一步。一举两得，都是七煞圣君的功劳。利益牵涉人各相异，说起来，本王还真该好好答谢他一番。”

程嘉璇道：“他跟朝廷没什么怨仇，那些捕快么，也够不上资格去招惹他。依女儿猜想，他不是个嗜血成性之人，会有此一举，不过是为向韵贵妃挑衅。其他事尚可容忍，但是娘娘害死了殒少帅，是他一直视其为最重的兄弟。本来，他待娘娘是极好的。”说到最后一句，话里难免显出几分醋意，却又为如今的大逆转偷偷欣喜。

多尔衮指尖在桌面轻叩，沉吟道：“原来如此。以本王与他的交情看来，倒也确实像他做得出的事。看来韵贵妃不用我对付，便会早早作法自毙。为多铎报仇之日，也该到了。”

当年青弋江一战大败，多尔衮早得专人报知消息，此事却始终未曾公诸于外。由几位权臣把持，严守密防，甚而于豫亲王每次战功照记，封赏照发不误。直到几年后，才以染疾身故为名，昭示天下，始将衣冠正式迁入祖陵。

多尔衮心里始终存疑，就为此事须得欺上瞒下，查来不易，可供情报却又极少。颇费了一番功夫，才得知原来当年多铎所以战死，皆是为沈世韵使计陷害。表面虽扮作若无其事，每日再见到她仍是笑脸相迎，心里却早在暗中打着主意。皇室子孙，亲兄弟间勾心斗角，往往斗得头破血流，而多尔衮与多铎两人情谊倒极深厚。

而程嘉璇只听得了其中一句，喜道：“义父，原来您认得七煞圣君，还跟他有交情？”

多尔衮尚自沉浸于追思中，随口应道：“是啊，我认得他的时候，还没收过你这义女。当时他便是应本王之邀，才答允出战潼关助阵。我早就看得出，这小子矫卓不群，很有几分出息。果然不出我的所料，过了没多久，他就反教篡位。俗人多觉弑师不孝，在本王看来，却觉这更是体现他本事之处。连魔教根基覆灭，他还能在千夫所指的逆境下东山再起，成了让人闻风丧胆的一代魔头‘七煞圣君’。了不起。”

程嘉璇听得两人交情愈深，心下便越是欢欣鼓舞。没等他说完，急急嚷道：“义父，女儿从没求过您什么，但可否请您……在他面前，替我多美言几句？便算是女儿的一个小小心愿。我的确是爱极了他，为了他，我什么都愿做。可他待我却是差到极点，我虽然年纪小，总归还懂得好赖，他是真切的厌恶我，那也算不得打是亲，骂是爱啊？”

说着撩起袖管，露出一条疤痕满布的胳膊。上一

次她割得太深，隔了数月，伤疤仍未消退，粗看去还是尤为狰狞。饮泣道：“就连我在他面前，将自己虐待成这副惨相，做一个人，尊严已然贬损殆尽，他却还是……他只对我说，直接拿刀抹脖子会快得多。他就这么讨厌我？”

多尔衮见得她这条胳膊，也有几分震惊。随即心下稍一动念，立即转惊为喜。他早已有意与江冽尘合作，但作为朝廷亲王，又拉不下这个脸。正好义女同他有这一层关系，单看她平素娇生惯养，连一点苦也吃不起，却肯为他自残到如此地步，也知情感是极其真挚，且不论盲目与否。如能加以利用，必是一颗极好棋子。假意扮作关怀，道：“你怎会认得他？平时，都说过什么话？”

程嘉璇道：“就是那一次，跟踪韵贵妃到了赫图阿拉的古墓……说起此事，女儿一辈子感激义父，要不是您交给我这任务，我也没机会见到他了。那天，我是一见倾心，总想着有什么办法，能让他认得我。有件事我从没向您禀报过，但从残影剑与蒙面妖女的传闻中，料想也能获知一二……”

多尔衮接话道：“不错，那个受尽唾骂，在最后关头救走魔教教主的，就是你吧？不过倒也不坏，你以为本王全在顺着韵贵妃行事？自必不然，这一趟灭了魔教，又使正道各派也大损元气，唯我朝廷兵马，未损一兵一卒，这是何等完备的胜利？本王并没责怪过你。”

程嘉璇心虚的垂下头，两只脚尖并拢，又轻轻分开，这动作重复了一遍又一遍，才道：“女儿倒从没想得如此深远，不过是尽我所能的去待他好，让他平安快乐。唉……其实在他面前，又哪有我说话的份？都是他在命令我啊。好比最近，他要我在宫里寻找韵贵妃藏起的断魂泪和绝音琴，是我没用，至今仍没能完成任务，才会惹他生气。”

多尔衮趁机道：“如果本王代你找齐这两件宝物，交给你去做人情，不过在他面前，还得稍微提上几分功劳，你看如何？”

程嘉璇喜出望外，道：“自然是好！义父在宫中权重势广，要找这两件宝物，定然不成问题！我代他给您道谢。假如他能到王府做客，与您同席闲谈，我只管在旁做一个端茶倒水的丫头，也是享足了幸福。我也向他提过很多遍，说我爱他，想跟他在一起。如若不成，也可以做他一个最卑贱的下人。不是常有言道，许多男女分明已然两情相悦，却因谁都不肯先说，彼此间未跨出的一步才成了永远的鸿沟。世上有许多痴情怨侣，便是如此产生。我绝不愿自己也陷于其中，我希望，能让他明白我的心意。不就是明白示爱么？那又有何不敢？”

多尔衮见程嘉璇虽痴情有加，却偏又无知得很。想从她言语中找出关节打入，是再容易不过。故作高深莫测，道：“这一类的事，女子就该矜持些，都应由对方开口，否则将来也会被他瞧不起。有了两相誓约，再等的就是媒妁之言。但你一开口便是求爱，敢这样大胆的女子，古今都是十分罕见，人家也要给你吓着了。假如你肯暂时抛开情爱，一本正经的跟他谈谈公事，到时再看他对你态度如何？”

程嘉璇愁容满面，道：“他自称七煞圣君，是武功天下第一，世间最为了得之人，又怎会给我区区一个弱女子的几句话吓住？”多尔衮循循善诱，道：“男子善文韬武略，常有过人之长。或许对于应付女人，反而经验稀缺，他不正是讨不得楚小姐的好？”

程嘉璇轻哼一声，抚了抚臂上仍旧凸起极高的疤痕，抱怨道：“当我不知道么？他对瑾姑娘和五毒教教主纪浅念，哼哼，都有那么点儿不清不楚的关系。可他一个也不爱，我了解的。纪教主嘛，跟他是从小一块玩到大的，也是每次见他，都满口情啊爱啊的，他一点儿也不嫌烦。为了得到七煞断情殇，跟那个女人在我面前接吻，好亲热啊？至于那个洛瑾，也不过是他报复韵贵妃的工具而已，却能让他一直记着。对我也常常说，她是个多好的女孩……凭什么？”

多尔衮见着鱼儿步步上钩，即使个头小了些，依旧怀有难言之喜。进一步道：“所以说来，年轻人到底目光短浅。试想，那纪教主作为五毒教主，雄霸苗疆一方，在江湖上也有几分地位，江圣君为自身利益，不能得罪了她，又要多多拉拢关系，一些场面功夫总是要做的。你想让他看重，就得让他在你身上，能够有利可图。”

程嘉璇皱眉苦思半晌，怯生生地抬起目光，道：“义父，您刚才说，有什么公事，要交给女儿去同他谈？”

多尔衮正便顺水推舟，道：“这样，你真想让他一直陪着你？”程嘉璇脱口而出：“再好不过！”随后尴尬笑笑，道：“也不用总是浪费时间，花在我身上。他还有许多大事做，很忙的啊，我怎能耽误了他？只要让我能常常看到他，他也对我稍稍好些，那就够了。至于名分那些看不见，摸不着的身外之物，我实在并不强求。”