沈世韵冷笑道：“这当口倒懂得认他是你徒弟了？实话告诉你，汤远程原就是本宫诱引楚梦琳现身的一颗棋子，利用价值仅止于此。事成后如果还有命在，是他的造化，就算被人错杀，也是他多管闲事的报应。”

这番话说得绝情，连崆峒掌门听了也不禁乍舌，叹道：“真险恶的居心！好好的一个小姑娘，偏去学得手段这般毒辣作甚？”沈世韵道：“你说本宫手段毒辣？那么我倒要问你，我与祭影教魔头相比，是哪个手段更毒些？”崆峒掌门歪着头打量了她半晌，道：“我瞧是你。”沈世韵又气又笑，道：“那也好啊，既然本宫最为毒辣，没人敢惹得起，他日自能成为站在顶点的王者。”

崆峒掌门叹了口气，道：“先前的卖身契，不过是开胃小菜，再加上楚梦琳这一道大餐，贫道手里有这两件物事，可够格与娘娘以物易物否？”

沈世韵默观他神情，已经猜出了他打从一开始，所说之言便全是为了创造这个条件做铺设，但不知他想要何物，莫非也与如花夫人一般，贪求成箱的黄金珠宝？真要给他也并无不可，先换回了东西，再派人将他除掉，一来二去，自己也不会有任何损失。拿定了主意，淡笑问道：“你想要什么？”

崆峒掌门笑道：“女人爱胭脂，男人爱利剑，贫道一番辛劳，不为别的，只要娘娘手中的残影宝剑。”沈世韵这一下倒是出乎意料，微一愣怔，继而冷笑道：“敢问道长今年贵庚？别是老糊涂了，那残影剑数十年来都是魔教的镇教之宝，你不去寻他们，倒来问本宫讨剑？”

崆峒掌门微笑道：“错不了。残影剑以前是魔教的不错，可是它最近已经被楚梦琳给偷走了，她曾经假扮侍卫，进宫刺杀你，被李亦杰制服，有没有这一回事？”沈世韵道：“话是不错。”崆峒掌门笑道：“你承认了就好，残影剑也在此时落到了你手里，你就把它交给我吧，像你这样千娇百媚的皇妃娘娘，非要霸占着一柄剑也没什么用，反而与您这高贵气质有损，您说是不？”

沈世韵冷笑道：“是楚梦琳跟你说的？你连她的话也会相信，当真是没救了。你带她过来，本宫可与她当面对质，以证详实。”崆峒掌门大笑道：“你还真当贫道老糊涂不成？我带她来容易，再要带她走可就千难万难。不过你竟用这般低级的谎话来哄骗我，却也让我失望透顶。”

沈世韵本来并无此意，却被他断章取义，心下恼怒，道：“你爱信也好，不信也罢，别说本宫不知残影剑下落，便是当真在我手里，也绝不会交给你去为非作歹！”崆峒掌门道：“说话好听些，什么叫我为非作歹？说来说去，你还不是一心谋私？贫道担保，你给我残影剑，我就去替你寻找‘七煞’，拱手献上。我单掌一宝，亦不足以成事，你就不用顾虑，倘若不信，贫道可以给你发一个毒誓来。”

洛瑾惊呼道：“你也知道七煞？”随后想起他擒住了楚梦琳，自然是听她说的，本也没什么希奇，暗责自己沉不住气。崆峒掌门微笑道：“是啊，小友也知道？哈哈，韵妃果然是什么都不瞒你。”

洛瑾脸上一红，道：“谁……谁是你的小友啊？那‘七煞’是上古时期……”沈世韵喝道：“住口，要你多嘴？”冷视着崆峒掌门道：“你的毒誓本宫信不过，若当真苍天开眼，也不会留得你嚣张至今。”

崆峒掌门收起了一成不变的笑容，站起身来，冷冷的道：“看来韵妃娘娘果然知情，而且知道的还不少，只是不愿告诉贫道。也罢，你不说，我也没法子硬撬开你的嘴，今日就此别过。”经过沈世韵身边时，不忘补上一句：“残影剑我是势在必得，让你一步，不代表认了输，只要贫道一天没得到宝剑，你就一天别想有消停日子过。”说完大步向外走去。

沈世韵衣袖在桌面一拂，将茶盏横扫落地，叫道：“拦下他！”宫门外的侍卫推开门，冲入殿中，立刻兵分两路，一伙堵在崆峒掌门背后，另一群人拔出长刀，对准了他周身各处要害。

崆峒掌门朗声大笑，道：“我早已告诉过你，杀我于事无补，不过你要是单为泄愤，贫道身陷重围，无计脱身，唯有任你处置。这可与乡下怒起摔锅砸碗的农妇无异，娘娘将来母仪天下，却将此形象示于人前，岂不教下人耻笑？”

沈世韵咬着嘴唇，握紧了拳头，细想杀他除去出口恶气，的确再没别的好处，念在他恭祝自己将来升为皇后的份上，从牙缝里挤出了两个字：“送客！”众官兵迟疑着放下刀枪，崆峒掌门昂首阔步的出门，忽又转身，倒退着走了几步，拱手笑道：“您还真是大人有大量，嘿嘿，今日方知，原来名满天下的韵妃娘娘也不过如此。”长笑而去，沈世韵纵然大怒，却也拿他没法。

洛瑾道：“

娘娘，要不要派人盯着他，探查他与同伙的落脚点？”沈世韵摇了摇头，极力保持平静，道：“犯不着为他劳师动众，君子报仇，十年不晚，他既是崆峒派的掌门，跑得了和尚也跑不了庙，待日后再向他讨回这一笔账！”唤过一名官兵，道：“那囚犯怎样了？鞭打这么久，铁打的人也该化成一滩泥了吧？看他还服不服软！带本宫去瞧瞧。”

洛瑾道：“奴婢……见不得血腥，有点不舒服，要先回房休息了。”沈世韵本就无意带她同去，也没怎么在意，自命带路。为安全起见，身边多带了几名侍卫。

一行人下了一路梯阶，来到地下秘牢。这是宫中关押重要钦犯的所在，守备更是严密，出入皆须确认身份，在此看管的也都是些武艺高强的侍卫，经专门挑选，性格软硬不吃，以防有人劫狱或行贿。每走几步都能见人行礼参见，在前打开通道中设置的铁门，这又是另一层防守措施。

直走到牢房门口，几名官兵各自取出钥匙开锁，沈世韵缓步走入，见房中光线昏暗，只壁角点了盏油灯，火苗跳动微弱。空气中弥漫着一股死沉沉的压抑。暗夜殒奄奄一息的被吊在墙上，手脚均缚以精钢纯铁所制的粗大锁链，全身被打得血肉模糊，没一处完好，脑袋低垂，额前乱发散了满脸。

他生平临敌无数，连一点轻伤都没受过，这一次却是动也不能动的任由人鞭打，没多久就抵受不住，同时自尊心受到极大折辱，宁可自己死掉的好。但那些狱卒都是有名的酷吏，久经训练，能够折磨得犯人生不如死，却不会真要了他性命。

沈世韵冲着他一努嘴，旁边便有两名官兵抬了一桶盐水，向暗夜殒当头浇下，盐水渗入伤口，更是钻心剜骨的剧痛。暗夜殒猛受疼痛刺激，神识恢复，目光森冷的扫了众人一眼，此时此刻，他眼中惯有的倨傲依旧不散。

沈世韵淡淡的道：“你们都下去吧，有事本宫再叫你们。”陪同来的侍卫依言退下，只留两名狱卒手持染血的长鞭，一左一右的守在暗夜殒身边，以防不测。沈世韵向前走了几步，与暗夜殒挨近到一定距离，问道：“你是谁？为什么要刺杀我？”

暗夜殒冷哼不语，正眼都不去看她。沈世韵又道：“你不说本宫也知道，阁下是魔教的人吧？”暗夜殒仍然置若罔闻。左首狱卒喝道：“大胆！娘娘在问你话，你为什么不答？”抬起长鞭向他抽去。暗夜殒脸上又添了一道血痕，这才正过头，冷冷的道：“无耻贱人，不配跟我说话！”

右首狱卒喝道：“臭小子，你还敢骂人？”两人抬起长鞭，当着沈世韵的面，鞭打起来更是格外卖力，以表忠心。狱卒在宫中的地位并不高，总得看人脸色行事，满肚子都是怨气，只有面对着毫无还手之力的犯人时，方可横行无忌，每一鞭都仿佛与犯人有着深仇大恨一般。

暗夜殒面色极其痛苦，却始终强撑着不叫痛，沈世韵倒也佩服他的骨气，有意杀他威风，冷笑道：“求饶啊，只要你对本宫说几句软话，说不定我心情一好，让你少受些皮肉之苦。”

暗夜殒怒道：“竟敢要我向你这小娼妇求饶，做梦！我恨不得把你剥皮抽筋……”沈世韵道：“喂，我认得你么？本宫同你素未谋面，怎么得罪你了，让你这般恨我？”暗夜殒咬牙切齿的道：“沈世韵，你处处与我祭影教为难，屡次派兵突袭……自本教创立至今，心怀怨恨者数不胜数，但胆敢公然滋事的……也只有你一个而已。我与你有不共戴天之仇，有种的就杀了我，别这么零零碎碎的折磨人！”

沈世韵道：“杀你？哪有这么便宜？此事说来倒也可笑，魔教作恶多端，人神共愤，本宫也并非想强出头，来管这桩闲事。但无影山庄与魔教无冤无仇，你们害死我全家，将你们尽数剿灭也不为过，我还没有追究你的罪行，你这凶手倒先来指责我？”暗夜殒道：“冤有头……债有主……又不是我灭了无影山庄，你为什么要跟我过不去？”

沈世韵道：“着啊，那也不是我弄丢了你的心上人，你为什么要杀我？”暗夜殒怒喝道：“你该死！”全身带得铁链也剧烈震动，碰撞着墙壁当啷作响。他满脸鲜血，映照得面容狰狞。沈世韵也不由胆怯，但此时若是退了一步，便是先行示弱，更无法在他面前立威，强撑着冷笑道：“笑话！单凭你一句话决断他人生死？你有再大能耐，还不是做了本宫的阶下囚？还敢猖狂？”

暗夜殒被鞭打得剧烈喘息，连话也说不出来，再次濒临昏厥。沈世韵心想总这么打下去，势必打死了他，违背自己招降本意，一抬手道：“停！”两名狱卒打得还不过瘾，各自又添了两鞭。暗夜殒喘了一阵，冷冷的道：“真好意思提啊，你凭良心说，如非你预先设下陷阱，又用迷香这种下三滥的手段，能捉得住我？卑鄙，不要脸。”