江面前行的小船上。

“这…这位大人，您是要去到哪儿？”

霄云刚登上船仓。一位正在划船的老渔夫巍巍瑟瑟的放下船浆，急忙走了过来，小心地问道。

霄云目光转向穿仓内，里面的空间并不是很大，勉强能容下五六个人。仓内正有一对夫妇，妇女抱着一个大约六岁左右的小女孩，看他们一家人身上都穿着普通的麻衣，脚上套着草鞋，显然是这一带地界的农户人家。此时，他们三人紧紧的挤在一块，目光有些害怕警惕的望着霄云，明显是被霄云刚才的登船举动给吓到了。

霄云收回目光，转向老渔夫问道：“老人家，此江顺下到何处？”

老渔夫忙答道：“回大人，再过五十里江就到渡口，渡口附近是一些小农庄家，再往下需要走旱路，到南山寺、临潘阳湖等地。”

“南山寺…”霄云沉吟一潘，然后拿出一块碎银，顺手递给老渔夫，微笑道：“老人家，这点碎银你先拿着，就当做我乘船的费用。”

老渔夫猛的摇摇头，有些惊慌的道：“不不不…这可使不得。大人这是要折煞老农，您能来乘船，是我的荣幸，哪敢收了您的银子！”

霄云微微错愕，但似乎又明白了什么，旋即微笑道：“老人家勿怕，我不是江贼匪盗，也不是武林中欺男霸女的十恶不赦之人，你看我这行装像是坏人么？”

老渔夫左右看了许久后，方才摇摇头。霄云有些哭笑不得，把碎银放再老渔夫长年累月粗糙的手掌上，淡笑道：“老人家，你放心。有我在保你这趟船平安无事！”

老渔夫望着手中白花的银子，干枯的瘦脸因为激动，泛得有些红晕。他们平时也就靠打鱼维持生活，江上偶尔有来客。风吹雨打的也就赚几个文钱，若是遇上江贼匪盗还得上贡，免得遭到一顿毒打。

“谢…谢大人…”老渔夫躬身连谢道。

“老人家不必客气！”霄云笑然点头，转身朝着船仓内随意坐了下来。似乎见到霄云对老渔夫那平易近人温和的态度，船仓内的夫妇对霄云没有了之前那般警惕，稍微放开了些。

蜷缩在妇人怀里的小女孩，一双圆溜溜的大眼睛探出头来，好奇的看着霄云。霄云冲她善意的一笑，内心不禁有些忧然，平凡人和追求功名利禄的强行相互羡慕，或许天命不由，总给你得到些东西，又失去某些东西。

如今他要做的就是帮澜凨城主寻找仇人，对于这件事，霄云是一点头绪都没有，人海茫茫要找一个残废老人，谈何容易，更何况身上还带着羽化剑决，时刻都要保持警醒。

第二件事要调查当年灭门之案，这件事存在着许多疑点，唯一的线索就要从父亲生前所做过的事来入手了。

“若是先寻找当年金陵楚家和衡州萧家灭门惨案的线索，或许能试运找到澜凨城主仇人。同父亲生前一辈的武林高手，应该可以从他们哪里获取更多的信息。”

霄云细想之下，心中做好一盘打算。行船缓缓行过江面，现在虽然是早上，但五十江里说近也不近。这段时间劳于奔波，有点儿倦意上头，霄云盘膝而坐闭上眼睛，享受着这份短暂的宁静。

南山寺。

这片南山区自古传远近闻名，有贤者隐居的积聚圣地，南北朝时有名诗人谢灵运，到此诵经礼佛。北宋诗人苏轼曾路过南山区时写道：“水岸南山人不渡，东风吹老碧桃花。”至今在南山传闻有一道泉水，从岩缝涌出，清澈甘冽，终年不涸，为南山一大胜迹。古称为“野老泉”。

登上南山顶，一览之下山色湖光荡漾，远望潘阳湖岸头杨细柳成行，湖中荷花遍植，此时胜开映红，望去如同一片花海，景色动人，站在岸边的人群依依舍不得离去。

下午时分！霄云便离开渡口，抵达南山寺。这里虽然还是属于南山区范围，但离“悬空山”的澜凨城已经很远了。霄云并不急于四处打探澜凨城主的仇人，那样只会引来更多找他麻烦的高手。

现在他要找的是楚家当年对敌势力和父亲生前结交的故友，主某西域四邪老现在霄云还没有那个实力对付，也无法寻找到他们。

师尊曾经说过，父亲生前曾经以玄境的实力，挫败空元寺三大高僧，而这三位高僧也是父亲相交的挚友。空元寺是少林禅宗首院，三大高僧比武败给父亲后，就被派遣到各个地方的寺院进行禅修。而这南山寺，正有一位高僧。

此时，正是来客稀少的时段，南山寺院子里，来送香的毫无几人，偌大寺内相对空荡寂静。霄云望着大门许久，缓步登上大殿的石阶，走了进去。

刚进殿门，就传来一道低沉的佛声：“阿弥陀佛，施主要来送香么？”

霄云停下脚步，顺着来声的方向望去，只见右边走来一名约四十岁的中年僧人。走近，霄云道：“我是来拜访觉慧方丈的，麻烦大师引见引见！”

中年僧人上下打量了霄云一眼，问道：“敢问施主认识我寺方丈？”

霄云道：“我有位父亲的挚友是觉慧方丈至交！”

中年僧人道：“原来如此，施主如何称呼？”

“在下姓霄，单名一个云字。有劳大师转告！”霄云抱拳行礼道。

“原来是霄施主，请随贫僧来。”中年僧人微微欠身，转身朝着大殿左道石径走去。

“多谢！”霄云应了一声，跟了上去。

中年和尚在前面带路，绕过三重大殿进入到南山寺的后院。这寺庙后院设计得相当古补却不失优雅，曲迳通幽，宁静祥和之气带着肃寥气氛，让人俗心为之大减。

踏进木梯长廊，中年和尚走进禅房门口停了下来，回过头来道：“施主请稍等！”嘱咐一句后，便转身开门走了进去。

片刻，房门再次打开。

中年和尚站在门口，双掌一合恭身道：“施主请进！”

霄云道谢一声。刚进禅房，一股淡抹的清心茶味扑鼻而来，弥漫整个房间，让人精神舒畅。只见茶桌旁坐着一个白眉清俗的老和尚，正湛着茶水，见到霄云进来。老和尚单手立于胸前，微微恭身道：“想必这位就是霄施主了！”

霄云抱拳行了一礼，道：“在下正是霄云，冒味打扰方丈清修，还请见谅。”

觉慧方丈道：“霄云施主客气了，请坐！”

霄云在茶桌对边坐下，整个房间摆设简单，墙角除了有一普棋盘，还悬挂着一些书字、山水画副，这些都出自名人之手。霄云没想到这方丈有如此雅兴。

落坐，觉慧方丈往霄云杯上糂了一勺茶水，一边说道：“施主远道而来，仅此茶水，招待不周之处还望施主海涵。”

霄云道：“方丈言重了。能有幸与方丈同席，品此南山胜茶，有如飞雨洒轻尘，玉子乘风飘香沫。”

觉慧方丈含笑道：“岂敢，施主这般文儒侠义之气，可谓是武林豪杰一代之骄。请用茶！”

“方丈请。”

霄云举杯行礼，略饮小口，一股芳清淡雅的茶味在口中回旋极为圆润，口感之纯，岁月之味，没有新茶那般粗糙烈性，取而代之是一种柔和，入口非常舒服。

品完茶水，觉慧方丈笑道：“恕老衲眼拙，霄施主以前没来过南山寺吧？”

霄云放下茶杯，恭声道：“这是我头一次拜访南山寺。以前我常听一位父亲的挚友提起过，对觉然方丈蕴备推崇！”

觉慧方丈道：“施主过奖了。老衲冒味，敢问施主这位父挚是？”

“金陵世家之主，楚天雄。”

觉慧方丈全身一震，道：“原来楚大侠是施主父亲的挚友，楚大侠是老衲的至交，说起来彼此不是外人了。”

霄云道：“以往常闻楚大侠说，他经常到空元寺来跟方丈折夜长谈，赋字画棋奕，受益匪浅。”

觉慧方丈朗声笑道：“那是楚大侠过誉了。不蛮施主说，贫僧至交不少，但楚大侠才是我所佩服的第一人。楚大侠可谓是当世奇人，胸怀智谋大略，所学之识浩瀚如海。贫僧是望尘莫及啊！”

霄云道：“方丈谦虚了。据闻父挚曾经与方丈三人交过手，在下有不明之处，还请赐教。”

觉慧方丈收赦笑容，缓声道：“此事说来话长。当年在空元寺时，我和同门师兄弟觉然、觉明与楚大侠并肩较技，比武会友，同赋诗书棋艺。论书画棋奕，楚大侠颇有独特见识，论武功，即使我们三人连手，也未能取得一招半式胜算。因此，那一战也使楚大侠在武林中名声大噪。”

霄云微微欠身，恭声道：“三位方丈胸海无量，败给楚大侠后还能成为至交，霄云佩服。”

听觉慧方丈这么一说，霄云内心略感惊骇。对方三人连手竟然败得毫无悬念，当年父亲的功力有多强，霄云现在大概能猜想得到。空元寺三大高僧实力皆在玄境修为，那父亲至少有接近玄境后期的修为。此等实力，在武林当中居指可数。

如此说来，当年楚家被灭，四邪老想要连手击杀父亲并非那么容易。更何况，当时地煞已经出现在钟鸣山的路上，光凭天罡、玄冥和幽后三人还无法使出“四象蛮荒决”。

出于这一点，霄云极为疑惑，仿若父亲没死，为何不来钟鸣山找他和娘亲？唯一的可能性是，除了四邪老还有其他高手介入，父亲在那天晚上已经遭遇不测了。

这件事看似寻常，细细想来却不简单，觉慧方丈对父亲有如此之高的评价，以父亲的修为和才智，怎么可能那么快就败下阵来！可问题的答案出现在哪里，霄云至今还琢磨不透。

觉慧方丈叹了口气，继续道：“我师兄弟三人虽然比武败给了楚大侠，但丝毫没有影响我们之间的交情。可惜…天妒英才，如果老衲没记错的话，十年前金陵楚家被灭门，楚大侠也丧命于天了。”

霄云点了点头，道：“不错，听家父所说，楚大侠十年前就已经不在世。且容在下直言，方丈是楚大侠的至交好友，他若是遇上了麻烦，岂有让方丈不知的道理？”

觉慧方丈白眉微微一皱，沉声道：“听霄施主这么说，老衲也觉得此事蹊跷。”

霄云道：“武林中恩怨彼多，突发奇事也不是不可能，方丈可知道这些？楚大侠最后一次来找您是什么时候呢？”

“楚大侠的一些恩怨，老衲听他说过，除了和衡州萧家有过些结，还与挑拨中原武林的四邪老交过手。因此，十年前的灭门惨案轰动整个武林，是西域四邪老寻仇所为，四邪老从那时也消失得无影无踪，而衡州萧家也随之被灭，真是怪哉…”

觉慧方丈想了想，继续说道：“至于楚大侠最后一次来找老衲，我倒是记得很清楚，当时觉明师弟也在场。是十年前，重阳节的前一天，每逢重阳节，楚大侠都会带些书画来会友。不过…那天他带不是什么书画，而是一个长匝子，那东西寄存在觉明师弟哪里。”

重阳节的前一天，这是楚家被灭门之前的事了，那时父亲还在。觉然方丈所说的匝子，引起了霄云的注意。

霄云目光一凝，问道：“不知楚大侠寄存的匝子里面是什么东西？”

觉慧方丈道：“不知道，当时老衲也没怎么在意那匝子。再说，是楚大侠寄存的东西，我们只是帮他暂时保管，没有他的允许怎敢打开来看。”

“如今楚大侠已经不在了。那匝子可还寄存在觉明方丈哪里？”霄云连忙问道。

觉慧方丈道：“觉明师弟一直都在空元寺清修，没有离开过，东西应该都还在。”

霄云顿了片刻，站起身来，抱拳行了一礼道：“多谢方丈告知，倘若能借方丈指点找到父挚当年的灭门死因，方丈功德无量。霄云故作打扰了，告辞！”

觉慧方丈跟着站了起来，道：“阿弥陀佛，空元寺离这里还有不少路程，施主劳途奔波，用斋后再走也不迟。”

“方丈盛情，霄云心领了。武林中事变幻难测，能早一点找到答案，总比迟一天好。不敢多作耽误，方丈请留步！”话刚说完，霄云的人影已经到房门外了。

禅房内，觉慧方丈望着霄云的背影走了良久。不禁喃喃自语道：“这霄施主好深厚的内功，不知是何方高人教出来的弟子。唉…觉明师弟又是个武痴，希望他运气不会太差。”