“这你都不知道？小姐您是外地人吧。”
叶凝带着玉佩溜出了宅院，好在出来的时候身上带着不少银钱，找了一处客栈住下暂避风雪，第二天一早出门前叶凝拿着玉佩向店家打听。
“您知道这东西？”
叶凝大喜过望，没成想才问了第一个人便有了收货。
“玉佩我不认识，但是这上面的图案在余杭您随便找个人都知道，这可是咱们余杭藏剑山庄叶家的家徽。”
店家指着玉佩上那个松枝于利剑相交而立的图案说道。
“藏剑山庄？”
叶凝并非江湖中人，再者多年来远离余杭地界，自然不知道藏剑山庄。
“是啊，余杭叶家藏剑山庄，在江南一带可是数一数二的大门派。我看你玉佩上的图案正是叶家的家徽，难倒小姐您跟藏剑山庄有什么关系？”
店家做的就是人来人往的生意，看这位小姐似乎并不太知道藏剑山庄，可这玉佩又似乎是她的私物——
“没什么没什么，我就是随便问问。”
叶凝忙把玉佩收起来放好。
“您能告诉我藏剑山庄怎么走么？”
刚走出去没两步的叶凝又折回来问道。
余杭藏剑山庄在南城城郊，整个山庄依着大坪山势逐级往上，跟大坪山起伏相依融为一体，远远看去红坊绿瓦隐映山间自成气派，这等手笔的确称得上江南第一门派不假了。
山脚下是仆役住的外围院落，往上则是外门弟子的居住所在，随后按着修行境界以此往上，大坪山顶的剑庭就是庄主及其家人常住的地方。
后山往下连着河岸码头，山里剑炉数百座，整日叮咚不绝炉火不息，藏剑山庄的剑那可都是极为抢手的好东西，这些刀剑兵刃利润颇丰，在叶轩入主之后藏剑山庄名望更盛，刀兵生意比之从前只强不弱，仅此一项便足以养活整个山庄上下，更不用提山庄的其他产业了。
现任庄主叶离秋以前就是个只懂得吃喝玩乐的破败子弟，没成想老庄主仙逝之后他继承下的藏剑山庄反而更加强盛。
这不，今年的大寒外门弟子收人，前来等在山下应试的都快要把门槛给挤破了。
天还没亮排在应试院门口的队伍已经长的看不见尾，为了能占个好位置抢先应试这群人已经开打数次，受伤给抬走的便有小几十。
山庄也不拦着，如此打上一顿反倒能让山庄省事不少，总归都要靠拳脚天赋说话，弱肉强食，争不过别人只能怨你自己没本事吃这碗饭。
早上风雪已停，却直到了晌午应试院才开门。
等开门将所有人都登记在册之后再依着拳脚六艺经脉天资一一进行考核，每年应试前来参试者不下数百，最后能通过的往往只有十之一二。
即便如此也不妨碍这些人抱着万一的心态前来赴考。
叶凝一路打听到了大坪山下，却见山门旁的小院长队如龙，而且个个面露凶光凶神恶煞。
“藏剑山庄是这儿么？”
“请问藏剑山庄是这儿么？”
叶凝一个肉体凡胎的弱小女子根本连人群都挤不进去，她想找人问问却也没人愿意搭理。
在外转了一大圈愣是连山庄立在山门两旁的青石华表都没摸到。
“这些人怎么都挤在一个地方啊？”
叶凝被人群给推到了一旁，在另一边的一个小院里却也开了门，有个短胡子干瘦老头支了张桌子正趴在桌上打瞌睡。
“请问——”
叶凝走过去轻轻敲了敲桌子。
“啊——”
那老头听见有人过来打着哈欠伸了伸腰。
“你是来应征的？”
应征？
叶凝心想难道这些人也都是过来应征的不成？
“是，我是。”
老头一声深灰色仆从打扮，腰间系着的腰牌上赫然也有那个松枝同利剑的图纹。
叶凝瞥见了那个跟自己玉佩上一模一样的图案，连忙点头称是。
“把你的名字籍贯都告诉我。”
老头摊开一本册子，拿起毛笔在砚台上沾了沾。
“这些人是不是脑子不好使，这边就一个人偏偏都要挤在一个地方。”
叶凝还未回答便听见身后有人说话。
“是你！”
“是你！”
转身之后却意外发现说话之人竟然是曾经在临安救过自己的那个年轻人。
两人几乎是异口同声，他们都认出来了对方。
“你怎么会在余杭，你不是临安人么？”
木三千一路跟着素玄气机找来，到了余杭之后发现素玄似乎到了藏剑山庄里面，能证明身份的令牌不在身上，木三千打听到养山哲他们还未到余杭，便想先行混进庄内，倒时见机行事就好。
赶巧遇上了藏剑山庄大寒外门弟子收人，由是木三千便找了过来。
谁成想居然会在这儿碰到当初在临安救下的那个女子。
“说来话长，不过你怎么到余杭了？”
叶凝处在东南两位长老的看管下与坐牢无异，更别提有相熟的朋友知己，而木三千当初救过自己算是为数不多“相熟”的人。因此竟能在余杭又见到叶凝自然格外欣喜。
“你们到底是不是来应征的？”
老头守着桌子打瞌睡被搅，偏偏这两人还聊了起来，这是拿老头寻开心来了？
“是是是，在这儿写上名字就行了是吧？”
木三千伸手拿过笔刷刷在册子上写下自己大名，当然是临时编的假名。
叶凝随后也写下了自己的名字。
“跟我进来吧，李三，叶凝。”
老头拿起册子，看到叶凝二字心想这姑娘居然跟庄主还是同姓。
“你们要时刻记着，咱们即便只是山庄里小小的家丁，那也是藏剑山庄的家丁，不是一般的家丁，知道了么？”
将两人带入院内之后干瘦老头便开始了对二人的训诫，这是山庄内的传统，新近家丁端着家丁服熟悉一遍日后要生活工作的地方，也要记得身为家丁什么事能做，什么事不能做，什么话能说，什么话不能说。
“家——丁——？”
木三千接过老头递过来的一叠衣服呆若木鸡。
“外面排长队的那些人也都是来应征家丁的？”
叶凝接过衣服问道。
“他们是来应试的，是要做山庄弟子。”
木三千感觉自己好像聪明反被聪明误了。
“没错，但不要觉得做家丁就比他们差，他们这么多人每年能通过考试的不过十之一二，而你们不用考试便可以在藏剑山庄找份差事，有饭吃有衣服穿有地方住，多好的事情。”
“您说的没错，听起来是不错。”
木三千叹了口气很为自己将要开始的家丁生涯而担忧。不过好在无论如何都算是顺利的混了进来，等找到素玄跟养山哲他们碰头之后就拍拍屁股走人便是。
“原来你叫李三，之前被你救过却还一直不知道你叫什么，也没有机会当面感谢。”
两人跟在老头身后，叶凝悄悄跟木三千说话，不过这年轻人样貌俊朗隐隐带有一股超然气态并不像生在平凡之家，可怎么会有李三这么一个烂大街的名字？
“哦哦，不用放在心上，我等江湖儿女自然以行侠仗义为己任。”
木三千险些忘了自己现在的名字。
“这里是外门弟子居住的院子，你们刚来先行负责打扫这里。”
老头带着两人在曲折的连廊里走了一会，最后在一处开敞的院落前停下。
“把衣服给我端好咯，咱们藏剑山庄的人切记行的端走得正！”
老头尖锐的声音陡然炸响，两人应声绷直了身子。
“自己居然也有沦落到伺候别人的时候？”
木三千心里不禁一阵苦笑。