又是一个艳阳高照的好天气。翻过了初入苗疆那些坎坷山路，如今展现在面前的是被群山环绕的一片小小平原。

放眼望去，四周尽是平坦的青草地，点缀着珍珠般的水洼，再配上这云瑞风清的天色，令人的心境不由轻快了起来。

飞鹊营的将士却没有因这景色而感到丝毫的轻松。

当最后一道山峰的阴影即将从众人头顶散去之时，徐荣终于勒马回缰，阴着脸对赵无安道：“只能到这里了，前面请你们自己走。”

毕竟一直以来，飞鹊营都是在苗疆暗中行军，之所以没能被发现，除了他们自身军纪严明之外，苗疆多变的山势也功不可没。

而再向前，便是苗疆王庭，附近百里之内水草丰沃，再无群山可掩映踪迹，飞鹊营若要潜藏行踪，也是不可能继续向前了。

赵无安没有丝毫不满，行云流水般顺从地下了马，还对着徐荣作了一揖：“多谢款待。”

徐荣目光阴冷地看着他，“这一次的确是我们错了。但大宋的军人绝不会就此妥协，苗疆也别妄图裂土分邦。”

“那怎么至于？”赵无安皮笑肉不笑地赔笑道，“细说起来，你们飞鹊营如今进退维谷，其实也挺惨的吧？”

坐在高头大马上的徐荣沉默不语。万里晴空本是一碧如洗，高大的山石却遥遥挡在他的头顶，投下一片阴翳。

领受如此艰难的使命，牺牲了无数兄弟才得以走到这一步，夺走了苗人视为至宝的玉玦，却被告知一无所获。

而本来作为先遣军潜入苗疆的飞鹊营两千士兵，也因为没有直接证据而不能主动出击，只能继续龟缩在他人的领土之上，等待将首的下一个命令。若是强行攻取苗疆王庭，以两千之数对上八千苗疆勇士，飞鹊营也必然有去无回。

他不由得叹息了一声：“身为军人，从命乃是天职。就算本意不愿，我也仍是骗了你们，抱歉。”

赵无安摇了摇头，“无妨。飞鹊营如今是进退两难的处境，如果你诚意悔过，我倒是可以帮你。”

“帮我？”徐荣皱起了眉头。在他看来，赵无安可还没有善良到仇将恩报的地步。

“宋人的意愿，无非就是扑灭苗人的封王自立之心。而在代楼暮云气焰如日中天的现在，已是非强兵而不能制止，没错吧？”

徐荣坦诚地点了点头。的确，若非代楼暮云已经强大到令大宋王朝都感到恐惧的地步，上头也不会命他潜入进来，试图从内部瓦解这个民族。

“我这次来苗疆，本意就是要与代楼暮云决战。这一点，初见之时我也未曾如实相告，所以我们算扯平了。”赵无安的语气出人意料地平和，“若是我能胜过代楼暮云，便让他发誓不再称王，如此一来，大宋也算可安心了吧？你们也不必身怀必死之志在苗疆苟且度日了。”

徐荣怔住了，好半天才道：“可是，仅仅一面之词……”

“别被那个凶神恶煞的传言给吓到了，代楼暮云言出必践。”赵无安斩钉截铁。

徐荣的神色黯然下来，握着缰绳的手却微不可查地紧了紧。

良久，他才低声道：“徐荣代飞鹊营二千四百将士拜谢。”

赵无安正色道：“我是个居士，救生罢了。”

说完，他便再也不去看徐荣，以及那些日夜行军早已疲惫不堪的士卒一眼，径自转身，紧了紧身上的剑匣。

“走吧。”他轻声道。

代楼桑榆立刻蹦跳着跟在了他身后。安晴愣了半晌，见赵无安已然毫不停顿地走远了，这才懵懂地追了上去。

“赵居士！”徐荣忽然大声喊道。

赵无安并未回头，只是悠悠地抬起了手，自顾自向前走去。

骑在马上的徐荣咬了咬牙，眉尖蹙起，脸上却忽然涌起一股坚毅神情，像是下定了什么决心似的。

他伸手，从护心镜中掏出了那块日夜携带着的玉玦，用尽全身力气，向赵无安抛了过去。

“受命而为，实非无奈。来日若能在苗疆之外重逢，徐荣甘愿自罚三杯！”

青天白日之下，苗疆百里平原之上，徐荣声若洪钟，字字千钧。

玉玦在空中划出银月般的弧度，被赵无安稳稳接住，不动声色地收入袖中。

徐荣的喊话当然也一字不落地传入了他耳朵里，回想起那个大腹便便的善刀胖子，赵无安不由轻笑道：“三杯怎么够，至少得三百杯。”

代楼桑榆的眼睛忽然一亮，竖起指头，炫耀似的背道：“会须一饮三百杯！”

安晴抓了抓辫子，无奈地叹了口气。

“你叹什么气？”赵无安头也不回。

“我只是觉得，越来越看不懂你们男人了。”安晴按住了头，“真让人头大啊。”

安晴的感叹还未结束，辽辽平原之上，便有一骑绝尘而来。

马身通体银白，四蹄乌黑，一望便知不是凡品。苗疆少马，尤其是此人所骑的白玉踏雷骢，只怕是倾尽全疆之力，也找不出第二匹。

骑在马上的人却没那么风光，以一袭麻布袍子裹住身体，兜帽将脸遮的严严实实。渐趋渐近之时，几人才注意到他的兜帽中有几根散落的华发。

只是远远地看见那匹马，代楼桑榆就高兴了起来：“是仡伯。”

“他还没死啊？”赵无安不假思索地问。

饶是不拘小节的代楼桑榆，听了赵无安这话，脸上也一下子浮现出不快的神色，气呼呼地剜了一眼赵无安。显然那名被称作仡伯的人，对她而言极为重要。

安晴在一旁幸灾乐祸的功夫，赵无安已是走到了两人前方几步，如释重负道：“不过既然见到了他，也就意味着我总算到了苗疆王庭了吧。”

王庭就在十里之外，今日天高云阔，的确是一眼望去，便能看见高耸于大地之上的登云楼。

白玉踏雷骢在赵无安身前十步堪堪停住，马蹄掀起一片尘土。

赵无安不为所动，静静候在原地，白衣胜雪，衣袂随风飘摇，身后红匣微颤。

代仡宁翻身下马，揭下自己的兜帽，露出其下苍老的脸。

干枯凹陷的眼窝浑浊无神，满头苍发胡乱地打着结，面容枯槁，似乎已是行将就木之人。

安晴低呼了一声，显然是被来者惊人的老态给吓着了，然而赵无安心里清楚得很，早在他刚来苗疆时，代仡宁的面容便与现在所差无几，他甚至连代仡宁如今到底几十岁，都猜不出来。

有些老人便是这样，尽管半截身子已经埋入了黄土，也并不注重养生之道，却总能苟活过一年又一年，就仿佛他们身上有什么东西，掩盖住了时光带来的痕迹。

那样东西，大抵叫做野心。

赵无安理了理袖子，冲着这位老人庄重地作了一揖：“无安拜见代仡先生。”

代仡宁以相同礼节回应，而后道：“一别经年，也无须以先生之名称我了。你此生的师父只有林芸一个，我并未传授你什么。”

“是。”赵无安从善如流地答应了。

“此去不远便是苗疆王庭了。这匹雪墨，是暮云特意交代了要我送给你的。骑着它入城，便能直上登云楼顶。”

赵无安微微怔了怔，苦笑道：“它不叫白玉踏雷骢了吗？”

“主子觉得以前起的那些名字太拗口，全都给改了。”代仡宁露出了哭笑不得的表情，“还记得那只叫做翡翠落玉溅山阁的猪吗？后来改叫了绿宝，前年除夕给宰了，一寨子人吃了三天。”

赵无安哈哈笑了起来：“有趣有趣。的确是阔别已久了，过两天我还要好好听您说说代楼暮云这些年都做了什么蠢事。”

“大红袍配瓜子，代仡宁必奉陪到底。”代仡宁露出了善解人意的笑容。

赵无安意味深长地点了点头，回头瞥了安晴与代楼桑榆一眼，顿了顿身子，什么也没说，便就骑上雪墨，扬长而去。

安晴禁不住小声嘀咕：“他到底是来决战的还是来叙旧的啊。”

因为这话的声音实在有些太小，所以代楼桑榆与代仡宁都未能听见她在说些什么。

长途跋涉的代楼桑榆困倦地伸了个懒腰，而代仡宁也恰到好处地问安道：“恭迎公主回都。”

代楼桑榆轻轻点了点头，没说什么。

眼见赵无安越骑越远，丝毫没有回头的意思，安晴这才意识到事情的尴尬之处，不由愣愣地问道：“那……那我该去哪啊？”

“不必担心。无安此去，绝不是叙旧的。”代仡宁波澜不惊道，“我们只要站在这里等候便好。”

“……干站着？”安晴果然还是不能接受苗人的思路。

代仡宁微笑道：“要坐的话，我也可以派人安排。”

“……那还是免了。”安晴自觉地摆了摆手。

这一年，赵无安身披白衣红匣，脚蹬白马乌蹄，一骑绝尘入王庭。

苗寨纷繁，寨笼里的鸡犬不住冲他叫嚣着，路上偶遇的苗人男女，一见此马奔袭入城，俱面带惊恐地逃至路边。

仅余登云楼顶，尚有一道声音，仿若天人质询一般自云端响起，穿云裂石向他袭来。

“赵无安，既成居士，心怀慈悲，缘何为杀出剑！？”

亦有一道声音自赵无安肺腑之中冲出，仅凭内力激荡，洪亮之音响彻整座苗寨。

“代楼暮云，既为苗王，俯瞰苍生，何不为仁避战？！”

赵无安心底有个声音在默默念叨着。

为我肩上所搭廿九无辜性命。

登云楼顶，代楼暮云亦是嘴唇翕动。

为我身后千里苗疆数万黎民。