久达寺后山地势高耸，顶峰之上有座七层浮屠，唤作罪莲塔。每日清晨，塔中都有巨钟长鸣三声，声音从山巅传到山脚，清晰可闻。

罪莲塔大门紧闭，小沙弥德炳举着个比他人还高的扫帚，清扫着塔前落叶。除去风声沙沙，树叶彼此摩挲，此地万籁俱寂，清寒入骨。

德炳身后的小路上，有人白衣背匣疾步而来。

湿透的鞋子踏在青石板上，掀起哒哒的响声，犹如风中鸣笛。

听见了异常响动，德炳疑惑地回过头去，没想到刚一回头，那之前还在山路上的人就已经出现在了眼前。

好快！

德炳往后退了一步，与那人擦肩而过时，才发现那个白衣人，竟然是一直以来最为懒散的赵无安。

与德炳的相遇并没有阻碍赵无安的前进，微微一顿之后，连看也没看德炳一眼，赵无安继续疾步向着罪莲塔冲去。

被他抛在身后的德炳一脸疑惑，摸了摸圆润的小光头，不明所以地自言自语道：“赵师兄什么时候也能跑这么快了？难道塔里面……有什么好吃的？”

不过多想这些也没用，哪次赵无安有了好吃的，不会想到分他一口？德炳对于这点，最是放心不过，当下便暂时放下心头疑惑，埋头继续一心一意地清扫起地面落叶来。

过了小半柱香的时间，山下又跑上来一个虎背熊腰的汉子，这汉子一身奇异装束，不似汉人，跑得气喘吁吁，面色通红。

德炳有些奇怪：“怎么一个个都往这边跑……哎，你是上午那个叔叔？”

跑得上气不接下气的杨虎牢来不及答话，只能一个劲地点头。

今天清晨，瓦兰公主段桃鲤带着二十护卫，不远千里前来久达寺，至济玄方丈处，恳求能遍查寺庙内外，以寻找当年父王失踪的线索。

助人造化是佛家之根本，济玄方丈自然没有拒绝的理由。而这群瓦兰人，虽然行事难免有些粗鲁，骨子里却确实都是善良之人。

眼前这个杨虎牢就是个最为明显的例子，德炳今天中午就亲眼看见他为了一把断掉的锁，跑到天王殿里头去找正打着瞌睡的慈效师叔赔礼道歉，偿还了钱财之后，还一个劲地磕头，唯恐在礼节上怠慢了些许。

虽然对瓦兰了解不多，但德炳也曾听师兄们讲过，那个在遥远南方的神秘国度，举国皆信奉大乘佛法，是当今世上难得的诞莲之国。

出于这一点，小沙弥本就对瓦兰人很有好感，短短半天时间里，更是亲眼见证了这些瓦兰人的许多诚恳举动，再加上他们那位公主国色天香，犹如仙子一般，德炳心里头对于这些异国他乡的来客可真是喜欢得不能再喜欢。

因此他也乐意权且放一放手上的活计，和这杨虎牢搭话。

“你跑来这里干什么呀？我刚才看到赵师兄也进去了，是里面有什么好东西吗？”

杨虎牢大口大口喘着气，好半天，才摇头道：“俺看不像。有个秃驴……不是，高僧，想杀赵居士，俺……俺把他给……杀了。”

原本只是想聊聊天的德炳忽然听到这么一句话，吓得松开了手里的扫帚，结果被帚柄一下子砸到光亮的额头上，痛得他惊叫一声。

杨虎牢连忙关切道：“小僧人，没事吧……？”

小沙弥捂着额头，退开几步，难以置信地望着杨虎牢，问道：“你……你杀了……寺里的僧人？”

死的是谁？有僧人想杀赵无安，然后又死在了一个瓦兰人刀下？这也太荒唐！

怪不得刚才赵居士急匆匆跑去塔里，是想找方丈汇报这件事情吧？不可能的……纵然师叔们平日不喜欢赵无安，也不会有伤人的念头……一定是这个瓦兰人在说谎！

“我不相信。我不相信你，你是瓦兰人，瓦兰和大宋怎么可能同心一气……”一边说着些连自己也似懂非懂的话，德炳一边向后退去，脸色苍白。

杨虎牢恳切道：“我真没有说谎，那个，你们之前不是就有住持死了吗？俺觉得可能也是这个人杀的……”

德炳愣了愣，惊悚道：“有住持死了？怎么会？”

不是小沙弥装傻，而是济玄方丈亲自下了命令，隐瞒二位住持已经圆寂的消息。除极少数亲传弟子之外，大多数人并不知情。

之所以隐瞒消息，一方面是担心引起骚乱，另一方面，则是因为赵无安的嫌疑过大，但贸然拘捕定然惹来非议，在真相大白之后，再以寺规论处，是较为稳妥的做法。

但亲自听过安晴与赵无安对话的杨虎牢显然不知道这一层，只当是有僧人被杀的消息已经传到久达寺上下，如今见到德炳一脸不明所以，当即也是愣在了德炳面前。

罪莲塔前，西风卷来，一地枯叶纷飞。

就在两人四目相对的时候，赵无安已经走出了罪莲塔。他低着头，远处的二人看不清他脸上表情。

一颗心提到嗓子眼的德炳一看见赵无安，心中的不安就放下了七八分。他冲上去跑到赵无安身边，着急地问道：“那边那个瓦兰人说他……他杀了人，是，是寺里的……”

赵无安眉眼间染上一抹倦怠神色，轻轻扬起手，把德炳推离开自己一些。一言不发。

德炳怔了怔，站在原地愣愣地看着他。

“师兄……”

赵无安回眸，表情复杂地望了一眼罪莲塔，口中低低唤道：“德炳。”

德炳忙不迭点头应道：“师兄，我在。”

“去找几位住持师叔来，济正、慈效、慈清，就这三位，请让他们到罪莲塔来。”

德炳哦了一声，退开几步，却并没有一走了之，而是有些担忧地望着赵无安。

“师兄……”德炳踌躇着，又唤了一声赵无安。

赵无安淡淡道：“快去。”

对于赵无安的话，德炳一向是言听计从的，此刻虽然无奈，但还是慢吞吞地扭头迈开脚步，向着山下跑去了。

与赵无安一同站在罪莲塔前的人只剩下了杨虎牢。

他摸着后脑勺，无奈道：“赵居士，关于那个僧人的事情……”

“你是瓦兰人，这件事需得由段桃鲤代向官府请报。”赵无安缓缓道，“不过以瓦兰国内目前的状况，恐怕难以在大宋受到公正对待。你若是怕，便跟你的主子讲一声，是逃是留，自己分辨便可。”

杨虎牢愣了愣，这才意识到闯了大祸。自己的临头大难先不说，只怕是公主也要因此中断旅程，找回国王、平定内乱，更成了痴人说梦。

杨虎牢当即在赵无安面前跪了下来，满头汗水，急迫地恳切道：“俺杨虎牢一人有错，一人担！只要不连累公主，杨虎牢就是赴汤蹈火也愿意，用你们中原人的话，大不了就是脖子上留个碗大的疤，十八年后又是条好汉！”

赵无安看了他一眼，神色复杂，移开目光，淡淡道：“本来按我的性子，定然是不会放过你的。不过一来你杀人是为救我，二来，我也曾欠你们公主的人情。所以我可以网开一面，你若是就此离去，我绝不追究……”

杨虎牢忽然猛地磕起头来。山路上的青石板冰冷坚硬，杨虎牢磕得极其用力，没几下下去，眉心就给磕出一滩深紫漾红的血迹。

“赵居士！杨虎牢一人死没甚么可怕，只是担心公主受人欺侮！既然赵居士与公主是旧识，杨虎牢在这儿就冒死求赵居士，日后能陪在公主左右，多加照拂。若赵居士能答应，便是让杨虎牢此刻在这自绝而死，亦不会有半分怨言！”

赵无安无奈道：“我又何必要你性命……”

见杨虎牢仍旧一气磕着头，没有停下来的样子，赵无安只有走上前去，双手抓住他肩膀，用上几分内力，把这个体格雄壮的汉子给一把托了起来。

赵无安严肃道：“段桃鲤所图，是寻回国王，护国佑民的大计。你既是她左膀右臂，又如何能如此自轻自贱，轻信他人？我且不论，若是个狼子野心之人，亲近了你们公主，一朝猝然发难，瓦兰来路又在何方？杨虎牢，人生在世，若有宏愿，自是要亲力完成。如此草率拜托他人，怎会是大丈夫所为？”

被赵无安提着的杨虎牢此刻的表情就像个丢了玩具的孩童，两眼泪光朦胧，全身上下再提不起一点力气，好似枯萎一般。

一个身长八尺的汉子忽然哽咽道：“可是公主一路行来……”

一路行来，辛酸苦楚。为寻回失踪的父王，这个公主已经努力了十四年。

十四年里，她甚至吃穿得还比不上江南随便一家织户的女儿，走南闯北，娇嫩的脚掌不知磨破了多少次。瓦兰国内的寺庙寻遍了，她便又北上，一路追溯到久达寺，无论遇到多少困难，从不言弃。

这位公主仿佛一盏明灯，在战火纷飞、长夜无尽的瓦兰国中，指引着子民们自强不息。

“俺们瓦兰最大的一座庙，叫做伽蓝寺。”杨虎牢凝噎道，“那座寺大得一眼望不到边，比久达寺还要大上个好几倍，是历代国王前后耗时数百年才修建而成的，住进了几千名僧人，还有数不尽的香客居士。当时公主躲避四王子的追杀，一只腿都已经废得没法走路，还是每天撑着拐杖，冒着被细作认出来的危险，在那伽蓝寺里一间一间地找过去，对着那些僧人的脸一个一个看过去，花了整整一个月时间。四王子派来过四批杀手，每一次都是险象环生，公主的贴身侍卫们死的惨不忍睹，可是公主她没有丝毫动摇。整个伽蓝寺上下都找遍了，也没有找到国王，公主仍是撑着拐杖离开的。从头到尾，也不曾让我们这些下人扶过哪怕一次。”

杨虎牢沉声道：“从那时起，俺就决定了，冲锋陷阵、赴汤蹈火，俺是这辈子都得挡在公主面前。她不仅是瓦兰的公主，她更是俺们所有瓦兰人的旗帜，是绝不会倒下的活菩萨！”

瓦兰世代重佛，国度虽小，其中佛寺却比大宋还多。段桃鲤在短短十四年里，躲过了无数皇亲的追杀，把整个瓦兰走遍，把每座寺庙搜遍，靠的究竟是一种怎样的意志？

段桃鲤习惯以凶狠和强势作为铠甲，包裹住柔弱的身躯。而她那瘦小的身体里，仿佛藏着比这些凶狠和强势，更加坚硬的东西。

赵无安淡淡道：“正因如此，你才更不能在这里倒下。”

“复国之路漫长，何况公主现在几近一无所有。若要找到国王，你们还得走很长一段路，不是吗？杨虎牢，你如果在这里倒下，段桃鲤以后该怎么办？”

一直给人刚猛印象的杨虎牢此刻脸上满是泪痕，喃喃问道：“是啊，该怎么办啊……”

赵无安轻叹一声，郑重道：“我说过了，我愿意让你离开这里。”

“你的罪孽，不必担心，由我来承担。”

杨虎牢猛地一怔，瞳眸骤然睁大，里头写满了难以置信。

赵无安抿着嘴，瞳中古井不波，淡淡道：“你只消去追随，你的菩萨即可。”

众生何处发愿，何处便是无量地。

段桃鲤以身验道，段桃鲤便已是菩萨之身。