距离中元之祭只差三日。

黑石崖的晨曦撩开了一河薄雾，天地仿佛被笼上一层金色。

绝壁上，黝黑的岩石似刚经了朝露的洗礼，泛着彩虹的光泽，一道道风化的石痕凝结着水滴，顺着纵横交错的石纹滴滴答答地淌下，晶莹的露水凝结在叶尖，在晨光里摇曳身姿，要不了多久就会消失。不变的惊涛拍岸，日日夜夜，恰似叹息一般悠长。

楚涛携着黎照临穿过不为人知的小径，向黑石崖顶漫行。照临一路喊着“慢行”，却还是赶不上楚涛的步伐。一脚高一脚低的地方，走起来着实累人。他想起汪鸿的话：只要一登上黑石崖，他就会忘记自己的伤病。

楚涛径自往前，查看着游侠们近日在此修筑的工事，或是地堡，或是暗器，或是烽火岗哨，甚至还有几人高的投石机。他还时不时地与暗处的人挥手致意——日日如此，所到之处，没有游侠不向楚掌门抱拳问候。照临虽然早就知道他在南岸人心目中的地位，但是，当听到他准确地叫出每一个陌生的名字，而那些人又是如此恭敬地行礼问安，不由得被震撼：这聚在一起的，究竟是怎样一股力量！

黑石崖居高临下，似是一道屏障，挡在小镇一侧，可以有力地阻隔开来自西边的威胁，同时俯瞰长河，所有船只动向一览无遗。

他在某个制高点停步，长身而立，朝霞勾勒出他优雅的身形，紫衣明丽，在风中格外清爽。玉树临风四个字自然地从照临的头脑中蹦出来。他终于跟上来，站在楚涛身侧远眺，小镇全貌与长河浪涛尽收眼底。

“汪叔说外面太乱，山野之地，很容易藏着白衣圣使。这些小事，游侠出面足矣。”说是如此，照临心知，若不是冒险的事，断不会捎带上他作陪，而捎带上他只是安抚汪鸿的借口——倒也因此，他和逐羽剑派越走越近，很多不该他这个医师知道的事，楚涛也不向他避讳。

此刻楚涛只是笑：“我只是想把敌人看得更清。”

“敌人？”照临望着蔚蓝的云天，还有脚下广阔的大地，什么也没有发现。

忽有一群白鸽掠空而过，盘旋周匝，而后向黑石崖下四散而去。不知何处凌空一箭，空中的白影一抖翅膀，便跌落下来。紧接着，暗处又四散着飞出几箭，向那鸽影。白羽沾着鲜血在长空划出一线，跌落在山林。

照临看得触目惊心。“箭箭穿喉，分明高手。”

楚涛微微点头：“若非高手，怎敢藏身于此？哪些方向而来的箭羽，可曾看清？”

“这不可能！”

楚涛悠然道：“东西各四，皆自黑石崖山中。成合围之势。他们希望得到我的消息，我也能凭此发现他们的藏身之处！”

照临听得心惊肉跳：“你不觉得这是警告吗？他们想要你的命！”

“倘若此时连这样的声音也听不到，才是真正的可怕。”

“这就要采取行动？”

楚涛笑颜舒展：“重要的客人未至，我岂能先上大菜？耐心些，黎医师。”

照临冲着他的背影喊话：“我只知道，你与谢君和，分明在布一险局。昨夜汪叔告诉我说，北岸人因为齐恒的事要兴师动众来找你算帐，南岸的蒋爷也纠集着一群人上门兴师问罪。楚家闭门谢客，凝香阁里却天天骂声四起，都说你为了个女人草菅人命！如果这又是白衣圣使布的局，你还在等什么？”

“所有的恩仇，不过一个死结。我想要解开一个打了很久的结。”楚涛的声音不轻不重，不急不缓，仿佛一切都不出他的意料。

照临不懂，而楚涛也不再解释。他向沿着山脊的另一条路漫步，四顾，仿佛是巡视着他的王国。照临想起他常说的，逐羽剑派的天命，便是这一方石崖。原以为不过是句蛊惑人心的号令，如今却不能更信。照临想不出他每日此时都要来走一遍这条路更多的理由。

越往前走，山路越宽，越好走，那一石一木越有熟悉之感。照临的心渐渐放下。凉亭，步道，旧时景象不知上演过多少曲折离奇，今日还添上了楚涛最钟爱的琴音，穿林，入云，也入心。

楚涛猝然止步，转身，仿佛故意要躲避什么。他的目光却正撞上心事重重的黎照临。照临不自觉地一抖，对面投射过来的犀利，分明是受了冒犯的愤怒。

“你好大胆！”低沉的声音带着厚重的威严，压得照临不敢喘息。没有想到，冷凤仪的琴音，即使隔了百步，夹杂着风声与涛声，哪怕未见其人，楚涛却能听得那么真切。

照临老老实实地交代：“她想见你，因为齐恒。她不明白楚掌门为何违背承诺，行此不义之举。我当然知道这不可能是你所为，可她非要见你。她说，你若不见她，她便去见江韶云，让南岸就此灰飞烟灭。你知道，她可真什么都干得出来。我想，你俩间的误会，还是你来解释。”

“你何时告知她我的行踪？”

“昨夜。”

楚涛闭目侧耳，仿佛在探寻什么声音的，又仿佛思量着什么。照临也学他，然而除了风声水声和琴声，再听不出别的。未几，就见楚涛嘴角傲然地一扬：“也好。你先回去，我来处置。”

然而照临却固执道：“这可不行，我答应汪叔，要把你好好地送回去！”

楚涛瞟他一眼：“那便等在此处，为你性命着想，切莫插手。”言罢眼角的神情一冷，便转身向那凉亭去了。忽而风起，照临只见紫色的衣袂翩翩，消失在拐角的密林后。

“性命？”照临默默咀嚼着这两个字。联想到刚才凝结在飞鸽里的杀意，不由地一阵紧张，心几乎要跳出胸口。他只敢遵照嘱咐，站在灌木丛后，再不敢贸然闯去。他怀疑自己的行为已给楚涛带去了极大的困扰，更担心刚才他凝重的面目背后，是否暗藏巨大的漩涡，以及倘若此刻介入，会不会添出更大的麻烦。无用的等待，他只能选择面向长河，听一阵阵浪涌。

风的呼啸和潮水的颠簸里，楚涛和冷凤仪又回到了起点。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。

铿铿然的琴音不是别的，是楚涛教会她的长河吟。他一步步走近，倚栏而坐，静静地凝视着她。回忆却如潮涌，激荡在彼此心头。琴曲亦如浪涌般，起起落落循环往复，她不停歇，他亦沉默不言。

直到点点滴滴的泪水湿了琴弦，溅出一朵朵晶莹，直到她再不能控制自己的气息，乱了琴音，掩面痛哭。

“身体可曾好些？”楚涛黯然地凝视着奔涌的长河，望着对岸云遮雾罩里深深浅浅的轮廓，水墨画一样清淡。

一本泛黄的琴谱倏然地扔在楚涛的脚边。风翻过扉页，一行字赫然在目：“误几回，天际识归舟。”笔迹的潇洒从容，不知在嘲弄着谁。触目伤神，他微微觉得脸上发烫，弯腰拾回琴谱，放回桌边。

骂声高亢地直冲云霄，字字如刀：“想见时费尽心机，不见时四处藏身，情在时甜言蜜语，一句情止于此便两相断绝！这便是你楚涛的为人！”日头将升，楚涛只觉双目辛辣刺痛。

“闲话莫说。若是因齐恒之事，见或不见，木已成舟，我无从改变。”

“你就没有半点内疚？”冷凤仪怒而咆哮。

他突然逼视她，少有地尖刻一笑：“他在毁我双手，损我名誉，夺我所爱时，可曾有半点内疚！”

“居然真的是你所为！”凤仪突然止不住浑身战栗，扶着栏杆，却好一阵天旋地转头重脚轻，“楚……这不是你……”

却换来讥诮之音：“你刚才自己说过，楚涛的为人。”

冷凤仪呆呆地直视着他，却只见一脸漠然。“你变了，楚……”

“楚某向来有仇必报。”

冷凤仪花颜僵直，仿佛突然所有的预谋都凌乱成沙，她看着楚涛大理石一样冰冷的面容，看着他正襟危坐，水泼不进的姿态，只觉心如刀绞。彼时，此地，此人，所有的甜言蜜语都像羞辱她的耳光，抽打在她的心坎。“你说过，你会让齐恒好好的，如今他这般模样，你可知，生不如死的是我冷凤仪！”

楚涛仿佛被触痛了似的，扫她一眼，又避开，落目于琴，苦笑：“既是两相决绝，便无暇细想。”

风静静的吹着，两个人奇怪地静默在风中，不发一言，久得好像时间凝滞。

除了坐到琴前，楚涛不知还能用什么打发无聊的时间。这琴他认得，正是前些天委托照临送去的那张，送她解闷而已。他低声感慨：“近年良琴是收了不少，然而合用的却是不多。比良琴更难得的是知音之人。但愿此琴能有此造化。”

他的脸色愈加灰暗，唯有双目还似利剑一般明锐——这是他消瘦的躯壳里唯一的光亮。