出了烽火岭，沿长河顺水一路向东。段霆远的快船乘风破浪，日行千里。

半道忽见楼船若干，将水道堵个结实。原来恰逢赴烽火岭的齐恒。冷凤仪头一回觉得看此人的貌相而欣喜。急忙过船探问，话语中言及自己受火蝶等绑架的坎坷历程，好一番唏嘘。到底骨子里是柔弱女子，见齐恒劝慰不止，反倒落泪。又道兄长过世，母亲一病不起，更为悲怆，良久方才止息。

齐恒问她该如何对待楚涛，话中竟有欲加害之意。冷凤仪只答：“他人救我于水火，我岂能不仁不义恩将仇报？传至江湖岂不丧了齐家英名？”齐恒干笑许久终是无话。

凤仪回到北岸的第一件事就去拜访了秦家父子，澄清了她失踪之前那一夜的混乱，以及冷英华遭白衣圣使所害之事。

嫣红与书生即刻便催促秦家放人。

秦啸犹疑半晌，亦是如齐恒一般，神秘莫测地干笑。

“少夫人如何能证明白衣圣使的存在？又如何能证明楚掌门与白衣圣使毫无瓜葛？”

此话一出，众皆哗然。

谁都清楚秦家突然开始打什么算盘。

书生放话道：“谢兄与秦盟主早有约定在先，如今我方既已信守承诺，还望秦盟主及时兑现诺言。无信则不立，兹事体大，请秦盟主慎重。”

“父亲的意思是，查核真相需要时间，请诸位耐心等待。不日，定还楚掌门一个清白。”秦大少赶紧接话，缓和气氛。

明摆着的拖延之辞令人愤懑。嫣红的不悦之色尤甚。细眉轻挑，满目妩媚，却暗藏刻薄：“秦大少真是少年英雄哈！莫不是要惩处了白衣圣使，将烽火岭翻个底儿朝天，您才罢手？”

秦石躬身道：“诸位放心，楚掌门与刘前辈的安全，我以性命担保。”

秦啸也客气道：“楚掌门是客，我等理当款待。”

楚涛倒是半点不介意，温雅的笑意从不曾淡去：“不妨事。权当品赏北人风土。秦大少既留客，我便却之不恭了。”

归事竟就此作罢。

数日转瞬即逝，谢君和与秦啸约定的日子已过了五日。

望江台寂静如旧。

青石棋枰，琉璃棋子，日子就在落棋的流光中淌过。

“楚掌门也太坐得住了些！”秦石真真看不懂此人气定神闲之能。

“大好光阴，却陷俗事之扰，岂不憋屈？知音在前，美人在侧，琴棋书茶皆备，人生当浮一大白。”楚涛故作不正经地瞟一眼身旁侍女，小姑娘霎时脸红若彤云。“哈哈哈哈！”望着秦石如同被噎着似的模样，他放肆地笑起来。

楚涛的玩心连刘思仁都没辙。也罢，爱玩总好过愁眉苦脸。

刘前辈便日日守在望江台的柴房边，搭上个小火炉，晒上一地的草药末儿，捣药声从早到晚。但凡他要的草药，秦石必让人即刻采办。十多天的工夫，楚涛的伤已大为好转：创口已渐愈，知觉亦渐有所感，只是毕竟伤重，终带着无法复原的遗憾。