秦石微笑着为他添茶：“良琴遇知音，人生择佳偶，此乃乐事。放眼江湖，能让秦某在此设席以待的高人并不多啊！楚掌门如今所坐的位子，往昔是吾师张洵老先生之座。”

楚涛肃然起敬：“莫不是‘一琴傲南北，敢笑帝王师’的张洵先生？失敬失敬！”说着便欲让座。

秦石摁下他道：“吾师正随父亲布置大典，已数日不来望江台了。”

“那便甚是遗憾，张先生一曲‘卧龙吟’，当年让多少英雄击节赞叹，可惜无缘亲耳听闻张先生之曲。”

“来日方长，定有机会。”秦石笑得意味深长，大约也是知道，楚涛来了此处，要全身而退，必不是那么容易。他双手一摊，指向满室良琴道：“秦某好收藏名琴。今日楚掌门来此，可愿随我鉴赏一番？”

楚涛的目光早已将周遭的琴扫了一遍，冷不丁一撇嘴角道：“恕楚某不善奉承。”

“这是何意？”

“此屋内琴，材质参差，做工良莠，样式繁杂，年代不一。虽多，可称精品者，甚少。”

秦石的脸色不免尴尬了几分。要知道这里的琴，不是特意高价寻来，便是苦心托人不远千里带回。能进得了这屋子的琴，都经了秦石的千挑万选。

楚涛立即笑道：“自幼便与琴打交道，不免苛刻，秦大少不要见怪才好！”

秦石好奇道：“楚掌门以为，何样的琴才是最佳？”

楚涛却是话锋一转：“秦大少珍藏如此丰厚，熟知其心性的，却又有几件？”

“呃……”秦石顿时哑然无声，“琴的心性？”这倒是第一次听说。

楚涛起身踱步，在诸琴前停留，悠悠然道：“人有百情，琴有百心。有琴清越脆响，有琴古雅深沉，有琴曼妙委婉，有琴铿然果决。岂可同日而语？”

必有弦外之音。秦石终于听出了几分他借题发挥的意图，却也只好待他说来了。

“良琴易求，知音难觅。知音者，必知此琴长短优劣。必知何曲为此琴之所擅，何曲乃此琴所难承载。知音者，必知何音乃此琴之华彩，何音乃此琴之缺憾。更须知如何变缺为美。故，楚某从不怨言琴之长短，只言识琴之人。”

“受教了……”秦石拍手称道，“我总算明白楚掌门能坐镇一方的原因了。知琴之道，一如知人之道，知人善用，人尽其才，物尽其用，大事可成！绝妙！”

“不敢……”楚涛谦和地摆手。

但是秦石笑得愈发尴尬：“故而，这满屋子的琴不能称之为精品，只因我暴殄天物？”

“楚某并非此意。秦大少能识琴之佳音，故而专修雅苑，特设佳居，汇名琴于此，足见秦大少对名琴之爱。只是，束之高阁，令之蒙尘，好琴再无好音，实在可惜。”楚涛轻轻拂去手中之灰，一步三叹道，“若漂泊民间，虽遭际堪忧，却也未必不能成一段佳曲。不闻知音之曲，岂不违背了秦大少藏琴的初衷？——恰便似这望江台众豪杰的命运。”