回到忆北城，包季晚第一时间赶去络绎楼。他手上的白玉鸡枞就如美人春光，耽搁不得，一定要尽快脱手。为防止上次那些歹徒对包季晚不利，屠诗寸步不离包季晚身边。

这一次是童掌柜在二楼亲自接待的。他听说有白玉鸡枞，立即认真对待，唤人去请楼里一位替当铺掌眼四十年的老人。这位老资历脾气还挺大，赶过来后第一句话就是教训：“童子，大家都是为商会打下手混饭吃的，要让我知道你拿我寻开心，我跟总会说一声，让你哪里来回哪里去，信不信？”

童子？这名字别致。屠诗心里暗想。

“大爷看你这话说的，嘎哈（干啥）呢？我那敢消遣你哪？你自己看看不揍（就）知道了？”童掌柜哭笑不得。他又对屠诗道：“我本名铜子，金银铜铁的铜，是少主赐姓，音还是那个音，揍是字笔画变多了。”

屠诗笑着点头，心想，这童掌柜好厉害，居然在被人指责时还能注意到我？

老人打开泥包，眼睛就直了：“现在还真有人能去挖白玉鸡枞？”

“这么说，是真品无误？”童掌柜问，神色肃然。

“是。”老人撇撇嘴，兴奋的表情消失得无影无踪，仿佛白玉鸡枞瞬间变成一堆垃圾。

“真的？”童掌柜追问。

老人脸色涨得通红，气得直咳嗽：“铜子，咳咳，我还没老糊涂，说它是真的，它就是真的！”

童掌柜笑眯眯道：“大爷莫怪，事关重大，我这不是多确印（认）几次嘛！行了，这趟辛苦你了，等会去下面领一笔辛苦费吧！”

老人又咳嗽几声，道：“我这身子骨经不起折腾，腰有点酸，先让我坐一会儿吧。”

童掌柜拍拍手：“那揍更要休息了嘛！来银（人），送大爷回家，记得选最好的车，走最舒坦的路！”当下有人礼貌而强硬地将老人扶走，屠诗和老人眼神对撞了一下，感觉老人有很多话想问。

“家有一老揍是如有一宝啊！要是没了他，恐怕整个忆北城找不出第二个能鉴定白玉鸡枞的银吧！”童掌柜又笑道：“好了，老包，我们来谈谈价钱。你还有啥？”

听到谈价钱，包季晚就来了精神：“有珍珠，有玳瑁，有珊瑚，还有许多干货。”他一车货换的全是海产。

“干货……难怪我听下面银说，怎么你那辆车带着一股子臭味！可以啊，居然到了南海？”童掌柜多看了屠诗两眼，又拍拍手，唤人进来，吩咐道：“大爷走了没？”

“他说他腿犯风湿了，正在一楼歇着呢。”

“银老揍是毛病多。那让他顺便鉴定老包的货。”童掌柜说着，亲自给屠诗与包季晚沏茶：“老包，实话实说吧，你这白玉鸡枞昔年是送到宫里的，谁也不知道这个价钱到底是多少，你最好别狮子大开口。”

“这个自然。”包季晚和屠诗交换了眼神。他俩回来时就讨论过这个问题，包季晚有自己的底线：一百两银子一斤，这车白玉鸡枞去了泥巴，大概能卖一千五百两银，也就是十五两金子。络绎楼肯定落地还钱，但怎样也不能低于这个数目，否则包季晚宁肯白玉鸡枞烂在手里。

“炎（然）后呢，整个忆北城也只有我们络绎楼能吃下这批白玉鸡枞，你揍别想找第二家了。”

童掌柜说的是实话。包季晚虽然还是面无表情，但从他放在膝盖的手忍不住攥紧裤子就看得出他开始动摇了。

“妹（没）有买卖先例，妹有其他商家的价格作为对比……”童掌柜一连掰了两根手指，沉吟不语，看他模样似乎很想掰第三根、此刻在脑海里猛找理由。“按‘一斤白玉鸡枞抵一家税赋’来算，那揍太少，你肯定也不乐意卖。这样吧，我出这个数，不能再多了。”

他伸出一根手指：“一百两。”

包季晚和屠诗对望一眼，心想这童掌柜眼睛太毒了，竟然一口切中了包季晚的心理价位，还一分不多一分不少！这白玉鸡枞本就参考了鲍参翅肚的价格、打算一百两银子一斤地卖的。

童掌柜又缓缓吐出四个字：“金子。全部。”

妈蛋啊啊啊说话不要大喘气行吗！！！这四个字若是没说出口，可就少了整整八十五两金子，换算下来可以买八万五千瓶解毒药、或者八千五百把铁剑了！

包季晚从震惊中清醒过来，自然忙不迭地同意。这时楼下的鉴定报告也出来了，包季晚的货全是真货，虽然没一样东西的价格能与白玉鸡枞媲美，但加起来能值两百两金。听到这个消息，包季晚高兴地抱住屠诗，开始语无伦次：“兄弟我带你去吃好的。不，我们先分钱。你喜欢女人不？今晚带你去乐乐——”

童掌柜咳嗽两声，唤回包季晚的注意力，递上一叠银票，待包季晚核实无误后，立即让人带走白玉鸡枞，再亲热地送两人下楼，还说了一句“要买保险揍来找我”。一楼聚集了好多商人，个个都是耳目灵通的，看这半会儿功夫商会职员在二楼一楼跑来跑去，再看包季晚容光焕发，最后看到童掌柜对包季晚笑得如此暧昧，就是个傻瓜都知道老包走运发财了，于是大家围上来问东问西。

商人之所以是商人，第一要诀就是保住自己赚钱的秘密，包季晚虽笑吟吟的，但口风极紧，一个字也不多说。这时守在大门口的掌眼老人走过来，抓住屠诗：“后生，真是你拿到的白玉鸡枞？”

屠诗也笑道：“这不能说。”这位大爷精神抖擞着呢，哪里像是腰酸腿疼？说不定是他赖着想知道双方交易的内容，被童掌柜识破才罢休。

“那，白玉鸡枞卖了多少钱，总可以说了吧！”

屠诗凑到大爷耳边说：“一百两金子。”

“一百——！”大爷差点叫出声来，咳嗽两声，冷笑道：“这童大掌柜吃相可有点难看！”

包季晚其实竖着耳朵听着呢，赶紧问道：“怎么说？他出价还低了不成？”

“不不不，这价格算厚道了，可见他诚心。唉，不服老不行了，长江后浪推前浪啊！”老人摇摇头，就此离开，语气有些心灰意懒。

屠诗来了兴趣，紧走两步追上老人：“大爷您说清楚点，怎么出价高了，反而是吃相难看？”

“后生，你猜这白玉鸡枞要送到哪里？城主府和衙门！大人物只要一高兴了，睁一只眼闭一只眼，童掌柜能得到的好处岂是一百两金子能换来的？这笔生意不止你们不亏，他也不亏！”这番话说罢，老人再不停留。

包季晚看着那老人背影，叹道：“这位掌眼我也好久不曾得见了。在童掌柜来络绎楼就任之前，这人就是上任掌柜的左右手，同时也是掌柜候选人。可惜啊，童掌柜是金家少主眼前的红人，从一个无名小卒一跃成为独当一面的掌柜。掌眼当然不服气，可有什么办法，他年事已高，既不想去外地就任掌柜，也等不到下一任掌柜选拔，可以说都是童掌柜害的，两人之间自然不大对付。”

“童掌柜上任多久？”

“上任一年了。新官上任三把火，又是搞保险又是搞商展的，事情挺多。”俩人离络绎楼有一段距离后，包季晚话里也不客气了，想来其他商人和他想法也差不多。“我说句实话，童掌柜根基未稳，年纪轻轻，又是外地人，想当个真正的地头蛇还得努力努力。这白玉鸡枞给他拿去打点关系，算是帮了他一大忙，也难怪他要出黄金百两。”

“既然白玉鸡枞有用，他会念你的人情吗？”

包季晚笑道：“亲兄弟尚且明算账，更何况商人呢？既然明码实价达成交易，就谁也不欠谁，大家都心安理得。但你不同，兄弟，我欠你一份人情。我们等会儿去你那儿分钱，你不能推辞不要，不要就是看不起我。”

屠诗哈哈一笑：“好吧，随你。”

两人再去了一趟开物坊，将一路打怪爆出的材料拿来贩卖。开物坊是华夏九州最大的作坊之一，全国各地都有分支，也和金家商会一样是家族生意，主事者一般都姓宋。作坊主事者比较接地气，没有杜掌柜、童掌柜那样一身长袍，而是手工艺人那样穿得十分简朴，双袖高高挽起，肩膀宽厚，身子颇有肌肉，据说五十多岁年纪，看上去也才四十岁。

“这次还有毒藤尾钩吗？”主事者认得包季晚，第一句话就开门见山。

屠诗上前一步，拿出许多“毒藤尾钩”，同时还拿出一个“巨型蜘蛛丝囊”。这东西是霸王蛛身上掉落的、一个椭圆形连着细管子的器官，小孩子玩的皮球大小，非常有弹性，稍微用手指戳一下，就能从管子里挤出一道粘液，这粘液见风就会形成丝线。

主事者噢了一声，小心翼翼地捧起“巨型蜘蛛丝囊”，迎着阳光左看右看：“居然是霸王蛛的丝囊！四十两银子。”

哇塞，原来值这么多啊！屠诗琢磨着要不要把储物囊里另一个也卖了。

屠诗正要答应，包季晚插话：“四十两能让人卖命？最少六十两。”

主事者犹豫一下，似乎不太愿意出这个价。包季晚趁热打铁，道：“上次你不是说你那侄子需要这玩意儿吗？你想想，除了我们，还有谁能卖你？”

“我就是不知道该不该给他买啊。”主事者叹一口气：“也罢，买就买吧，也不差这一件，让他失败多几次，他也就死心了。”

趁对方找本子记录在册的时候，屠诗悄悄扯扯包季晚，问：“怎么回事？好像有内情？”

“主事有个在开物坊徐州本部的侄子，叫宋亚峰，听说不知要造个什么东西，居然折腾了整整五年之久，花费家族里大量财力物力，至今没个成果，可他偏偏年纪轻轻就有大师成就，导致家族不得不满足他一切要求。”包季晚嗤之以鼻。像他这样白手起家的人对一分一毫都视若性命，当然不齿别人的浪费行径。“五年啊，也太过了吧，难道他一辈子就耗在那上面了？真是身在福中不知福。”

屠诗总觉得宋亚峰这名字哪里听过，仔细回忆一下却想不起来，便不再多想。