连仗还要打多久都知道了，季曼不仅有些同情赵辙，跟宁钰轩这万年老狐狸对上，下场又不知道是如何。

只是人家玉珍国公主还站在旁边呢，这么说没问题？季曼小心翼翼地瞥了捧心一眼。

哪知人家压根没听他们说玉珍什么，就盯着她看。见她看过来，立马转开视线，去擦她桌上放着的大砍刀。

乖乖，玉珍国的公主都是习武的？

宁钰轩回头看了捧心一眼：捧心公主，贱内怀有身孕，容易受着惊吓，您这刀

怀孕了？捧心眼睛一亮，立马笑开了：哈哈，我刚上船，不知道，怀孕了就好好休息啊，捧心这就不打扰了。

本来么，听闻宁明杰喜欢的女人在船上，还是个有夫之妇，她就想着来看看如何。见着长得比自个儿好看，心里正犯嘀咕呢，没想到竟然是怀孕了的。

有夫之妇就已经不可能了，怀孕了更是没威胁，捧心将心吞回肚子里，愉快地去甲板上耍她威风凛凛的大刀了。

好不容易寻得如意郎君，她一定要练好武功，将郎君一举拿下！

天气有些凉，季曼也就越来越嗜睡，经常是一睡一整天。于是捧心每天路过宁钰轩与季曼的房间，就看见传闻中权倾朝野的侯爷将睡得迷糊的女人连着被子一起抱起来，坐在桌边，问她想吃什么。

季曼困得只想张嘴，然后宁钰轩便夹了菜和着饭给她喂了，还一直低声道：你倒是多嚼两下。

捧心看得心里暖洋洋的，心想怪不得捧月姐姐宁愿死在大宋呢，原来大宋的男人都这样温柔。

赵辙开始咳嗽体弱，也不知道是怎么回事，太医只说是劳累过度，他便将一部分事情交给了丞相处理。

千应臣替陌玉侯担当着重任，陌玉侯以带着聂氏去求保胎药的由头出了远门，皇上竟然也没拦着，还派了船。有人说皇帝还真是心疼聂氏，一听是为了她，连陌玉侯这样忙碌的人都可以派出京去。

可是明眼人都知道，皇帝是想支开宁钰轩而重夺朝政之权，萧天翊与千应臣的斗争也一直在持续。

结果宁钰轩比预计的早回来了十天，千应臣激动得带着一众大臣穿着常服去侯府门口等他。朝中局势明朗，陌玉侯一回来，天平自然往他们这边倾斜，日子就更好过了。

结果刚看见马车停下，陌玉侯便抱着聂桑榆出来了。京城刚入秋，有些冷，宁钰轩直接拿披风将季曼裹了，朝他们点头道：先进去再说。

然后抱着季曼跑得又稳又快。

这架势，众人还以为聂氏又出什么问题了，连忙急匆匆跟着去北苑。结果宁钰轩安顿好季曼出来，只是长出了一口气道：她那身子又重了，我差点要抱不动了。

众人：

只是为了抱聂氏回去睡觉，侯爷您至于紧张得让旁人以为聂氏要流产了一样严重么？

关上书房的门商讨到了夕阳西下，捧心也被安排到了南苑住着。

季曼不知道自己睡了几个春秋，迷迷糊糊地醒来，又看见来喂饭的宁钰轩。

你身子都快睡肿了。他道。

季曼翻了个身，起来稍微吃了点东西，看着屋子里熟悉的东西，反应有些慢地道：已经回到京城了？

嗯。宁钰轩抱着她道：你再睡会儿，起来就是一个太平盛世。

季曼皱眉，好像宁钰轩接下来该有大事要做了，她是不是应该与他并肩作战？可是她现在实在是太困了。

安心交给我吧。耳边的声音轻轻的，像是有催眠的效果，季曼又安静地睡了过去。

皇上病重，萧四海据说战死边关，萧家终于觉察到了不对，要入宫勤王。陌玉侯抓住萧家暗地里的兵权调动的把柄，以萧家有反叛之心为罪名，将萧家一干人等送进了天牢。

皇太后直呼陌玉侯有不臣之心，声音却还没传出后宫就断了。陌玉侯曾经为她翻修的宫殿现在成了牢笼，隔音的那种。

皇后进宫不得，后宫尔馨独大。赵辙最开始还能说几句话，但是在面容酷似桑榆之人的陪伴下，渐渐地连话也说不出来了。

看着面前这几张跟聂桑榆差不多的脸，赵辙觉得很奇怪。为什么会有人这么像她？甚至其中一个叫竹儿的，简直是与聂桑榆一模一样，也才会格外得他宠爱。

竹儿坐在他的床边，听着他喉咙里发出来的干燥的呻吟声，轻笑道：想不到主子曾经跟了三个主子，都没一个有好下场。早知如此，还不如一心一意跟着侯爷。

赵辙听着这话，皱眉。虽然说不出话身子也动不了了，但是他还是能听懂话的。

大殿里的人都退下了，只有竹儿还在陪着他。

面具戴久了，皇上可能不认识我原来是谁了。竹儿笑了一声，慢慢将脸上的人皮面具撕了下来。

赵辙惊恐地睁大眼睛，就如同见了鬼。

扯下面具的一张脸普普通通，他倒是见过的。

是你喉咙都快撕扯破了，也才说出这两个模糊的字。

嗯，正是奴婢。淡竹看着赵辙，温和地笑道：皇上很意外吧，当初帮着千怜雪传递多少信件，都是奴婢亲力亲为。如今主子的尸体怕是都该只剩一架白骨了，奴婢却坐在这里看着您死。

千怜雪身边的贴身丫鬟淡竹，知道一切秘密的淡竹，曾经据说是失踪了，却是在暗地里被宁钰轩所收，所以宁钰轩从千怜雪死后便知道三位皇子以前的谋划，最后选择了二皇子。

赵辙哑然失笑，摇着头张嘴，却说不出话来。

这盘棋，他们都以为自己是在同陌玉侯对弈，没有想到，他赵家兄弟三人，一直都只是宁钰轩手里的棋子而已。

偏生，都还曾以为自己掌握了这天下，却从来挣扎不出那人的掌心。

何等的悲哀。

淡竹坐在他床边喃喃低语：雪主子是个可怜的人，她不过是想让自己过得好一些。已经失去了价值的东西，是没有什么再利用的必要了。可是皇上您当初何必那么狠，要将主子灭了口，还推给二皇子？

众人以为杀了雪主子灭口的是二皇子，他随后还派了范天行来将一切案件都查清楚了。可是不对，她是唯一知道真相的人，先下手的是赵辙，之后赵离不过是要让范天行上位，所以顺便借了此事罢了。

淡竹说是替雪主子报仇才留下来的，其实不然，她本来想逃，想隐姓埋名过一辈子，然而竟然被宁钰轩抓住了，逃无可逃。

侯爷不但不追究她身上的罪孽，只将当初府里发生的事情都问清楚问明白了，知道哪些是雪主子干的，哪些不是，而后便问自己愿不愿意效忠。

她不是愿意，而是不得不。

跟了侯爷之后才明白自己主子当初真是自作聪明，放着侯爷不好好追随，去求那些个虚妄的。

叹息一声，淡竹回过神来，借着旁边金盆里的水将面具慢慢戴回去，再看一眼床上的人，气若游丝，也就吊着这口气了。

边关据说是还在打仗，但是因着皇帝无子病危，宁明杰便先带着五万大军返京了----书面上说是五万。

皇上若是驾崩，那谁来做皇帝？亲王倒是有不少，但是到底不是正统。还有一位四皇子，也不过六七岁，不知能否担当重任。

各路亲王侯爷都纷纷领兵来京城了，这等分蛋糕的好事，没他们怎么行？

朝中元老都慌了，纷纷求助于陌玉侯。这天下可不能再乱了啊，皇位到底谁来坐？

宁钰轩大手一挥，将一脸茫然的四皇子抱了起来。

众人就明白了，也没有其他的办法了不是？

皇帝要驾崩，那无论用什么都拦不住。赵辙死之前，宁钰轩去看他。

他的眼神里充满了不甘和怨恨，宁钰轩看着他，轻声道：其实，很早以前。我是有过辅佐你一辈子的打算。所以明知道婉儿算是你的人，我也依旧疼爱。

赵辙微微一愣。

然而你最不该做的，就是让千怜雪换走了我的儿子。陌玉侯轻轻笑了笑，坐在龙床旁边道：从我亲自去将好好接走开始，我与你，就不会再是同一条路上的人了。

赵辙眼里满是不可置信。就因为那件事？他还以为会有什么更重要的原因那时候，宁钰轩不是说不喜欢聂桑榆么！

这个骗子！

赵辙一口气没缓上来，喘得十分痛苦。宁钰轩似乎是才想到，提醒了他一句：您现在的身子，若是太过激动，会提前驾崩。

你赵辙龇目欲裂，终于是死不瞑目。

宁钰轩上前将他的眼睛合上，退后两步跪下叩头。

吾皇，万岁万岁万万岁----

丧钟响起，整个宫里一片哀嚎。

宁钰轩安静地穿过层层宫廷回廊，抱起了还在花园里玩弹弓的四皇子赵喻：

殿下，该换身衣裳了去跪着哭一会儿了。

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