安庆绪顿时心中一震，问道：“这些人可有带到县衙？”

“都带过来了，其家眷也暂令其居家禁出。还有一事，据城里一百姓说，前几日曾去往石城探亲，不想两个远亲舅舅于一月前病逝，临死前症状也是发热起疹，而且言道石城现今得此病而亡者已不下百人。”

“什么？”安庆绪听完大惊，“这消息可真？”李文山暗道：“原来这安庆绪早已派人去调查了，此人处处做两手打算，我倒蒙在鼓里呢！”刘县丞接着道：“大人，下官也是听上来的衙役禀报，是否真实还未查证。”

“马上派人去往石城，尽快回报此事真假。”

“是，下官马上去办。”说完话刘县丞匆匆而去。

安庆绪一双手交互搓着，不知在想些什么，李文山吃惊不已，看来确是瘟疫了。卢县与石城相邻，路程不到半日，李文山道：“大人，若石城之事确实，那瘟疫定生，大人上书无须再虑了，一旦蔓延开来，死伤无数，你若知情不报，一样罪过非小。”安庆绪点了点头，一甩袍袖道：“士东，士东！”过了半响，自外面走进一个年轻道士，黄袍束冠，头戴青黑幞头，揖让道：“大人！”

“跟我去趟书房，本官有事和你相商。”

当年安庆绪到李文山家中时，这个叫士东的道士曾跟随而来，但是一句话也没有说。李文山见此人举止洒脱，仪表不凡，安庆绪带他去书房，自是商量上折子的事，无暇多想，便退了下去。

李文山不知那些被带来的病人身居何处，出了门正好碰见刘县丞带着几名衙役。李文山上前相询，刘县丞引路至大堂后的别院，只见四周梧桐参天，阴气森森，院中屋子十间，带回的三十二人都在里面关着。李文山从口袋里拿出几片布帛，与几人带上，蒙住嘴鼻，走进一屋内，只见三个男子坐在床上，神色颓废，看见李文山等蒙面进来，皆吓了一跳，脸上略显惊恐。刘县丞扬声道：“这位是咱们卢县闻名遐迩的李文山李大夫，不要惊慌，李大夫妙手回春，定能治好大家的。”李文山之名在卢县的确响亮，这几名男子听说是李文山心安不少，一人问道：“李大夫，我们什么时候能离开这？”李文山道：“不要着急，衙门将各位带到这里，也是为了大家着想，文山会尽快治愈各位。”接着说了一些安慰之言，待几人脸色稍微平和，方自上前一一查看众人的病情。

转了一圈，李文山又去了其他屋内，挨个看完十个屋子，天已大黑。走出院子李文山长吁了口气，说道：“刘县丞，这样不行，必须将每个人都分开，如若只是普通头痛发烧的岂不也要被传染。”

“李大夫，这里只有这么些屋子了，再住就要去牢房了。”

“牢房也行，条件差点总比丢命要好，还有，这病文山还不知是如何传染，所以他们每日吃饭喝水的茶碗要用开水煮洗三次，万不能让他人再用，大小便也要挖土深埋。”刘县丞听李文山说的严肃，连忙应声记下，毕竟自己不是大夫，如若不慎，当真害人害己。

李文山交代完，又开了一些去毒清火的药方，让这些人每日服用，忙完已是亥时,正见安庆绪的管家站在院中，看见李文山迎道：“李大夫，我家夫人的病可有好转？”李文山疑问道：“怎么了？”

“安大人一日未曾进食，定是担心夫人啊！”

“看来大人对夫人甚是情深！”

“那倒不错，老爷今年三十，为官六七年，从未纳妾，一直很宠夫人。”说罢一笑又道：“实不相瞒，夫人出身名门，乃是当今平州刺史甄大人的妹妹。”李文山微微一愣，没想这安夫人来头倒不小。

第二日一早刘县丞送来消息，石城确是发生了瘟疫，已两月有余，亡过百人，但消息被官府压了下去，并未传出。李文山闻知大怒：“死了这么多人都不报，只怕现在石城、卢县乃至平州都已受波及，安大人可已上奏？”安庆绪说道：“上折子了。本官已将城内戒严，尤其自石城过往商客百姓，一律禁入。并撰写告示，近日城内百姓不可外出，乡下也尽量不要到城里，以防传染。”

李文山点点头，琢磨半响觉得自己当去趟石城，此乃瘟疫之源，如果能找出发病之因，或许有所帮助，想罢便要告辞而去，安庆绪否道：“李大夫，卢县百姓尚在水深火热之中，你却去往石城，看来是忘了我说的话了。”

“什么话？”

“若治不好夫人，要你父子俩陪葬，李文山，我安庆绪说话算话，勿以为这是玩笑话！”

李文山暗想这安庆绪毫无道理可言，说穿了留下自己并非为了给百姓治病，还是为了这安夫人，灵机一动道：“安大人，此疫非同小可，草民已有几个方子，但要都用在夫人身上，万一有什么差错，草民性命是小，夫人有什么不测可就难以挽回了，石城染病者多，草民过去就是想找几个垂危之人多试几次，才能确认何为良方！”安庆绪闻言觉得有些道理，旦从李文山人品来看，医德颇高，转念一想，又问道：“本县县衙就有一些病患，何苦跑去石城？”

“中此疫者一月有余即死，本县之人时间未久，有些只是得了普通疾病，用药结果会有偏差，石城中疫将死之人必多，试来才是真方，大人，此事不可再拖，夫人也不能再拖了！”

安夫人患病已十天有余，安庆绪听了李文山之言，权衡利弊，决定放行石城。临行前写了一封文书于当地县令，若遇到为难之事，可拿信件到石城县衙。本欲再遣一名衙役跟随，被李文山拒绝，安庆绪也没强求。

李文山简装轻备，未天黑已到了石城，但见县城并未戒严，只是城中行人稀少，饭店商铺具是紧闭大门，偶有小商贩摆个小摊，却更添其调零。李文山拦住一推车卖布的小伙道：“小哥，现在城里如此冷清，是不是出了什么大事？”那小贩哎呀一声道：“先生，您还不知道啊，现在瘟神下凡，县里都死了上百人了！”

“什么瘟神？”

“瘟神就是瘟神啊，咱这儿道士说，百姓不拜老君，便派遣瘟神下凡，惩治石城哪，现在县太爷跟城里百姓都去西山观里拜叩去了。”

李文山气愤半响，这县官不找大夫找道士，又问道：“那这死人都埋那了？”

“都埋在城南了，其实根本就没埋，扔坑里了，官家说这些人都是生前不行善事，先被瘟神请走了，不能入土立碑。哎！这些人哪，真是报应。”李文山恻然于心：“报应，什么报应！这不单是天灾，还是人祸！“接着又问，”小哥，人都不敢上街，去道观拜叩，你怎不去。”小伙儿叹了口气，无奈道：“可怜家有老父，每日不能温饱，不得不来城里赚钱糊口。”

李文山哦了一声，告别那小伙，向城南行去，越走人越稀少，一路打听行至城南扔尸处，只见杂草丛生，荒凉僻静，一道围墙孤零零矗立其中。李文山拿出布帛围住嘴鼻，走到围墙处但见一九尺长褐色木门半关着，未到门前便闻到一股尸臭味。推开木门进去，只见厚厚的柴草掩盖在地上，伸手一揭，三四具死尸平平躺着，李文山走上几步，接连翻开柴草，只见尸体一个个列成一排，足有数十个，饶是李文山行医多年，也见过一些死人，这时却禁不住冷汗直流，脸上变色，一股腐味熏来，李文山头脑眩晕，登时昏了过去。

再说卢县县衙派人去了李文山家里，李仕得知父亲去往石城，焦急不已，张文泰、顾代慧也担心李文山出什么事。几日过去，音信仍无，李仕欲前去石城寻父，暗想若与师父、文泰说知，他们定然反对，不如不告而别。到得晚上李仕难以入眠，在院中发呆，只见月色撩人，散落枝头，不禁感慨：“我在家中安然舒适，父亲却不知可有卧榻之所。他寻这瘟疫医治之法，定会碰触病患乃至死者，如此农家客栈等怎敢让他去住。”转念又想：“只怕父亲自己也怕传染他人，有客栈也不去住，那岂不是沦落街头或困居荒野，时下天气阴寒，晚上怎受的了。”