二十三天之后，李无相抵达五岳真形道教区的边缘——分界是一条大河与一座山崖。

这条大河在世解集中有一个名字，叫做“护河”。他最初以为这是因为这条河正好是教区与其他区域的分界线，因此得名，但看到这条河之后，李无相对自己的想法存疑了。

在前世时他也喜欢看河。在深夜，在空无一人的河边听河水流淌的声音，或者在白天，在寂静无人的林中透过树叶缝隙去看河边游玩的人群。

他一直不喜欢的一点就是，他所在的那个城市的绝大多数河流都身在枷锁当中——河道两边被灰而无生气的混凝土河堤固化，没有卵石、浅滩、丰茂水草。

而这条护河又叫他想起那些河流了——大河非常宽阔，看河对岸时，几乎要因为湍急河流所激荡起的水雾而看不大清楚了。但就是这么一条大河，两侧的岸边竟然都是高而陡峭的石壁，与水面的落差有三个人高，几乎直上直下，寻常人绝对找不到可以攀上攀下的地方。

石壁是灰黑色的，看着与他一路来时看到的石材一模一样。但岸边的这石头河堤该不是自然形成的，因为没有丝毫缝隙，相当光滑平整。可李无相再细看，也找不到凿切与拼接的痕迹，仿佛完全是大自然的鬼斧神工。

这该是五岳真形道的道术搞出来的，甚至这条河也可能就是他们搞出来的。他们原本就擅长此类事，只是他没想到会到这种地步……这条河有多长？又要多少人搞多少年？

这么一条河，唯一的好处就是，叫他很容易地找到了潘沐云与赫连集。

河边有一个渡口，同样以灰黑色的石材塑成。两排棚屋建在通往渡口的道路两边，看着已有些年头。一些车马停在棚屋底下，几十个人三五成群，坐在路边闲聊休息。

李无相看到潘沐云与赫连集时，两人都各挑一个担子，做货郎的打扮，地上则放着第三副。

两人席地而坐，手中各拿着一瓣瓜，吃得胸前全是汁水。另一只手则捏着蒲扇，一边扇风一边赶蚊蝇。他们的头发原本都束得很服帖，这时候看着却是蓬头垢面，仿佛真是混迹市井的商贩。瞧见李无相之后立即招手，大叫：“来！来！这边来！”

周围的人就都分神看了看他，又将脸转过去，各自闲谈了。

李无相走到他们身边，一撩下摆也坐到地上，长长吐出口气。

潘沐云笑着看他：“路上怎么样？”

“还算太平，打听到不少事，就是没想到护河是这个样子的。”

潘沐云点点头：“你来的比我们想的要快，我们也是昨天才到的。别怪我们没停下来等你，千里追踪也是咱们剑侠要修的功课，如今看你是用不着修了。”

又向着旁边一指：“那个担子是你的，咱们如今都是货郎。你那个担子里是些腌菜瓜果干，你随便想想你籍贯在哪里，一会儿有人问的时候你好答，也用不着很仔细，渡口的人不会关心，也弄不清楚。”

“是真形道的人载咱们过河？”

“是。但不会是修士，不过也知道咱们未必就是贩子。真形道的地盘，按着他们自己的说法，什么都不缺，缺的只是些新奇的玩意。想要过河，手里要有点儿好东西。我手里有根棺钉，他手里有颗鬼珠子，你有什么稀奇的没有？”

有。赵傀化成的“仙人遗蜕”，可这东西他不好拿出来——一离开秘境，搞不好就“活”了。李无相就想了想，把手伸进怀里摸了摸，取出一把白须子，展开给两人看：“这个行不行？我在一个妖物身上弄下来的。当时太晚看不清楚，只薅了一把就叫它逃了，但也算与众不同。”

两人凑过来看，各取了一根。先扯了扯——前臂长的一根，扯长三四倍还不断。赫连集咦了一声，抽出腰间的小刀，把这须子搁在一块小石头上去切——可也切不断，在刃口下滚来滚去。直到他发狠使了真力，刀口才一偏，斜着削下一小节。

他啧啧一声：“还真是稀奇，赶得上剑线了，这还没渡进去精气呢，看着还跟头发丝儿一样。你在哪儿弄的？回来了咱们再去找找看，这也算天材地宝了。”

李无相挠挠头发：“一个雪山上面，堑山里的，记不清楚哪一座山头了。当时太晚了，我走迷了路，到天亮才又认准道。”

潘沐云笑笑：“你赫连师兄说着玩的。剑宗亲如兄弟，但是亲兄弟也得明算账。是你发现的，就是你的，你不叫人去帮忙，别人也不能去抢你的，一向都是这样。那东西既然受了惊会跑，你自己就对付得了。等往后到了幽九渊，互通有无就行。这东西的确不错，不知道能不能加到剑线里去炼，你往后再好好找找。”

他说了这话，又几口把瓜给啃干净了，随手往地上一丢：“有些事得叮嘱你。世解集里关于六部玄教地盘的事儿，你都看过了没有？”

潘沐云这做派叫他想起了前世时的一位同事。算是带他入行的老大哥，人品不错，性情随和，能够提供一切必要的帮助，但与此同时默认身边的人跟他自己的能力处于同一水准，从不问“行不行”，而提出理所当然的要求和指令。

如今看，剑侠们该也是类似的一群人——一入剑侠的门，全被默认为人中之龙。

说实话，要不是他如今是这样的皮囊、吃喝少、睡眠少，之前真未必能有时间和精力将世解集全部看得完。

他点点头：“看过了。说地盘很大，有帝君神力庇佑，六部玄教的修行人也会有神力加持。”

“嗯。书里面说得不细致，我给你说清楚。”潘沐云的神色郑重了些，“咱们剑宗，乃至三十宗的修行，说到底都是靠自己。吸收天地灵气存于体内，然后用各种法子去琢磨怎么用身体里的这股气。”

“六部玄教，炼气时跟咱们差不多。区别就在于他们的神力庇佑。咱们有时候行事要请真灵下界，是从灵山里面请，请起来的时候费时费力，还未必每次都请得到。但过了这条河，就是玄教的教区，玄教弟子在教区里面使法术，法出灵随，是用不着请的。”

“这么说吧，他们在教区的地盘用的每一个术法，你都当成是他们的大帝或者大帝座下的灵神赐下的，威能极大。可一旦玄教弟子离了教区，就只有半分的本事了。咱们剑宗与六部玄教斗了这么多年，就是因此——”

“出了教区，同境界的他们都斗不过咱们。进入了教区，咱们剑宗的功法还好，也算能旗鼓相当，可三十六宗的人，就得任人宰割了。因为教区里有真神，咱们却没有。动起手来咱们不但是在跟人斗，还是在跟六部玄教的真灵斗。”

“你之前在然山杀了真形道的行走，在谁看都是了不起的事，但我得提醒你，要是那个许道生当时是在这条河的那一边，事情就没那么简单了。李师弟，过了河之后，咱们做事一定要小心。”

李无相慢慢点了点头。潘沐云说的这些，将他心里长久以来的一个疑惑解开了——六部玄教各自的地盘，其实就相当于一个领土广阔的国家。没有外敌，又有修行人助力，而剑宗如今人丁稀薄，不过区区百人罢了，为什么一直没有被剿灭，反而在教区之外人人畏惧、都不想得罪？

原来是落在“神力庇佑”这件事上……出来你斗不过我，进去我斗不过你，自然就是眼下这僵持的局面了。不，也不能算是僵持。

薛宝瓶说过，百多年前，金水离真形道的教区还是极远的，如今仍不算近，可也不过是两个月的路程了。

六部玄教的地盘是在扩张的，在更长的时间尺度上，剑宗的生存空间正在被慢慢压缩，如果没什么大的变故，该早晚会无处可走的。

还有——

李无相沉默一会儿，开口说：“潘师兄，我还有件事。”

“你讲。”

“我之前在然山见到许道生时，他说自己是从那位剑侠……就是娄师兄的口中知道，然山幻境里有一件宝贝，可以去幽九渊。”

这件事李无相想了很久，到底要不要提。但在与两人分别之后思考些日子，如今又听了潘沐云刚才话，觉得可以说出来了。

以剑宗的做派，该做不出强夺这种事。而他自己更没必要将此事瞒成祸患，搞得往后处境尴尬。

两位剑侠对视一眼，过了片刻潘沐云才说：“只要那东西不落在外人手里，你就不必担心——在你那里吗？”

“是。”

“那不用在意，你早晚也要去幽九渊的。这种东西，不多，可也不算特别少。”潘沐云顿了顿，“娄师兄的事，怎么说呢，各有各的做法吧。真形道的手段没人能全知道，他即便说了，也未必是他想说的，咱们都信他。”

这种信任叫李无相觉得胸腹中的符纸微微一暖。但他还得再说些别的，即便他觉得，眼前这两位剑侠也能想得到——

“如果是最坏的情况呢？”李无相看着他，“教区之外，人们知道害死一位剑侠，自有同道为他复仇。真形道的人也该清楚吧？要是他们是用娄师兄设伏呢？”

潘沐云沉默片刻，又看了看赫连集，才开口说：“可能会。但是，记得在德阳的时候吗，我跟你说我们先行一步，路上有些事要做。要做的事，往后去了幽九渊你就会知道，但眼下我只能跟你说，遇到这种事咱们自然也不是凭着一腔气血去往火里扑的。”

“现在知道的，就是娄师兄就被困在关城——过了这河，再过那道山崖，就是关城。关城附近的情况，咱们都从幽九渊那里知道了。你曾师兄前几天回了我们的信，他如今也在关城，只是不清楚是什么状况，到了那边再问一问他。”

“还是那句话，小心为要吧。设伏这种事，也得看他们的本事，不到最后关头，还说不好是谁设伏谁。”

说到这里时，忽然听到河对面隐约传来三声锣响。渡口道路旁边的人群立即安静一会儿，随后各自起身、挑起各自的东西，全拥到岸边去看。

又过片刻，一艘渡船从那边驶了过来。

李无相这些天里坐过三次船，有大有小。往好了说，是古意盎然，完全符合他对这世界的预设想法。往坏了说，则都是粗糙得很，渡河时摇摇晃晃，船体也破旧不堪，好像随时都要倾覆。

但这一条船慢慢靠近渡口，他一看，就微微愣住了。

赫连集瞧他这模样，忍不住笑起来，拍拍他肩膀：“多看几回就好了。教区里的东西是比咱们外面要漂亮些，不过等你去了，就知道金玉其外，败絮其中而已。”

他说得对，这条船的确漂亮。

长长的一条船身，甲板平整宽大，上面站着四个穿半身鳞甲的男子，瞧着是类似镇兵一样的人物。

但叫他发愣的是，这船身还刷了漆的。淡蓝色，在水线以下则是红漆。

这种样子……与教区之外的船差别太大了。薛宝瓶之前说教区之内要比外面“繁盛一些”，可从这一层漆这种细微处看，几乎是两个不同的世界了。

还有船上的人——除去那四个甲士之外，甲板上还有三个水手在走动。李无相一路走来看到的此世人，大多干瘪枯瘦、脸上都是些麻木困顿的神情。即便是德阳那样的大城，路上也少见神色愉悦的。

而这条船上的水手个个儿高大健硕，甚至会与四个甲士说笑，似乎并没有什么烦心事。他和潘沐云、赫连集三人，模样长相都很体面。然而再去瞧面前渡口上的这一群商贩的时候，则会觉得这一群，与船上的那几个，仅在外貌体格上就仿佛是天生的优劣有别了。

以六部玄教的势力，该用不着特意挑选什么人来做表面功夫，那教区之内的关城，又该是怎么样的景象？

李无相就忍不住又仔细看了看船头的人，但这回这么一打量，就发现站在最当先的那个甲士也在盯着自己。等这船又靠近了些，他将那人的相貌看得更清楚了——

曾剑秋？！

他怎么混到这群人里面去的？！

抱歉抱歉，今天有事很忙，明天也会很忙，所以明天的更新应该也是这时候了！抱歉抱歉！

(本章完)