黑云吞噬了蓝天，将黑暗的一幕留在天际，在如此深秋时节，下一场骇人的暴雨，其中的凄凉真叫人捉摸不透。

洛阳城南二百里处，有一莲花山，山顶五峰环列，状若莲花，山中小道蛇形错盘，绵延无尽，暴雨过后，片片落叶竞相而下，让人不禁感叹这伤秋悲愁的时节，恍惚间，只见几道黑影在一条小道中窜出，冲风冒雨，向山顶而去，远远观瞧，那几人双腿似是软绵绵的，仿佛马上就要摔倒。

他们好像已经走不动了，停在了半路上。

忽听身后那片黑黝的丛林里，传来阵阵呼喊声。那些人看起来并不在乎，只是领头那人抬头看着那无边夜幕，摇头惨笑着：“看来老天真是要亡我汉家。”

他一语未散，树林里猛然间钻出三四十人，牵头的是一灰袍大汉。见到那领头人，拱手笑道：“匡济兄弟，都一天一夜了，还别来无恙么？“

赵匡济看着那人，双眸中透露着一丝绝望：“一个不留？”

那大汉嘿嘿笑道：“斩草不除根的事，咱爷们可做不出来，不过桑大人大发慈悲，只要赵将军一点头，便可挽救这三个一直忠心跟随你的弟兄。”赵匡济道：“怎么个点头法？”大汉道：“桑大人有令，只要你把那张前朝隐太子的《山居图》交出来了，我们不会追究他们的，桑大人官拜宰辅，一定算数！”赵匡济听了，不觉大笑：“算数？哈哈，当年我和桑维翰敬天敬地，歃血为盟，结为八拜之交时他说过的话，都算数了吗？”大汉一时语塞，正要开口说些什么。忽听一声音传来：“殊不知为人当识时务乎？”

说话间从山坡上跃起一匹马儿，四蹄落地，正好立在赵匡济身后，众人一看，正是大晋中书侍郎同平章事兼权知枢密使事——桑维翰。他侧马而下，向赵匡济道：“二弟，你身为都尉将军，却不谙当今朝堂之道，天福帝已然坐拥中原，平定南方小藩那是早晚的事，陛下看重与你，多次邀你共谋大事，却都被你拒之于外，如此一意孤行，可有照顾到我们兄弟的福祉？”

赵匡济冷笑一声:“共谋大事？还不是为了那张‘山居图’。”

桑维翰手握马鞭，敲了敲左手掌心，点头道:“是，有些事情，我们确实没想到，要不是我们一路追随你来到这赵家老宅，还真是想不到流失三百多年的‘山居图’竟然在你手里，要说为了那张‘山居图’倒也不假，但是陛下更看重二弟你的军事才能，要不然你又岂能在而立之年，就做到了都尉将军。”

赵匡济心知今日定是无法逃脱，可是又要连累这些弟兄们与自己陪葬，心中甚是不忍，可是要把《山居图》交给那卖土求荣的石敬瑭，那中原之地岂能再有兴盛之日！一时间，竟踌躇不前，难以抉择。

赵匡济身后一个看起来只有十五六岁、书生模样的少年好像看出了他的心事，两步跨在赵匡济的面前，向着他身后其余几人吼道:“大哥，你放心，我们今日就是死在这山上，也绝不同意你把‘山居图’交给这群卖国贼，你们说是不是！”声音之大，仿佛费劲全身之力来表达自己与众人宁死不从的决心。

“可是…”赵匡济还在犹豫。

便在此时，那灰袍大汉伸手成爪，突然向少年发难，这一瞬间来的太快，赵匡济根本来不及反应，少年如此瘦弱的身躯怎能抵得住大汉奋力一击，眼看他就要拿在少年脖颈之上，赵匡济嘶声大喊着:“元朗！”

却听“咔嚓”一声，那一击竟然打在了树干上，合抱两人粗壮的树干被这一爪之力横空折断，众人一惊，刚才还立在那里的少年，一眨眼的功夫竟然消失了！

大汉一愣，顺势抬头往西北方向看去，那颗枯树下不知道什么时候多了几个人，而那小书生也在其中！大汉不禁心中一凛，两处距离不过两百步，他自忖如此距离便是飞过一只蚊虫都能听的清，莫说来了人都没有听见声音，单单这瞬间救人之举，便是这普天之下也没有几个人做得到。

桑维翰寻声而望，却是三个和尚，还有一个和那书生年纪相仿的白衣小生。

“原来是几位大师救了舍弟，阿弥陀佛，多谢大师，多谢大师！”赵匡济双手合十，连连参礼。

“喂，几个秃驴，莫要管闲事。”大汉眼看到手的功劳就这么被人阻了去，心中烦闷无比，仗着桑维翰的面子，晾他几个和尚也不能奈何自己。

“阿弥陀佛，”中间那长髯老僧缓缓道，“老衲今日与沈施主在房中论经，却不想弟子来报，山中来了一群不明来历之人，老衲速与弟子来此查看，却不知是桑大人大驾来此，阿弥陀佛。”

桑维翰不想他竟然识得自己，便问道:“敢问法师名号？”

“桑大人贵人多忘事，六年前嵩山之上，天福陛下举行祭天大典，你我也算是有过一面之缘。”

桑维翰倒吸凉气，仔细回忆着当年情形:“莫不是妙思大师？”

老僧点点头。

桑维翰显然吃了一惊:“妙思大师，您贵为菩提院首座，怎么会出现在这里？”少林菩提院乃是研究武功的最高之所，也是收集天下功夫和参悟大乘佛学的所在，桑维翰深知历任菩提院首座都是武学高深的大师担任，如果今天老和尚要管一管这事，当真是不太好办了。

众人又有谁不知少林菩提院的大名，一时间，也都愣在那里。

妙思道:“说来惭愧，老衲参禅几十年，修为且轻，佛心尚浅，特辞别师兄来此间修行，善哉善哉！”

“大师，既然来此修行，还望大师广积善德，莫要管这闲事，坏了大师修行。”

“这位大人此言差矣，”确是那沈姓小生发言道，“广清寺既然立于这莲花山上，妙思大师又是寺中主持，这一山合众生命又岂有不理之言，莫说今天是一条人命，就是山上的花鸟鱼虫生生死死自有天命，何苦为难他人来收，真是阿弥陀佛，善哉善哉。”句句夺口而出，方知打断了妙思的言语，一时间满脸羞涩，不好意思了起来。

妙思点头笑道:“沈施主此言有理，老衲正是此意。”

“大师执意要管，那我们就要得罪了。”话语一落，桑维翰向身后众人使了个眼色。三四十人受令合围而上，一时间草木繁密的林中倒显得拥挤起来。

灰袍大汉首当其冲，直朝妙思而去，纵使知道自己并非敌手，可主上发话不得不从，更何况他料定和尚不会杀生，有甚可惧，眼看就到跟前，暴喝一声，一拳向妙思挥来，和尚却一动不动，拳至跟前，一瞬间，妙思左手向上反扣，一绞之下，拿住大汉手腕脉门。

大汉又惊又怒，一挣没能挣脱，大怒之下，飞起右脚，往妙思足三里踢去，和尚见状，左手用力抖出，将他掷回身后而去。

这一扣一掷的功夫，桑维翰一一看在眼里，心想自己出手也不是老和尚的对手，莫不然今天就放赵匡济一马，去山下等候，不愁他这辈子不下山，打定主意，冲着妙思说道:“今儿我就给大师个面子，可是姓赵的，咱们没完，等着瞧吧，走！”一声令下，那些喽啰们赶紧退了回来，跟着桑维翰下山而去。

妙思看着远去的众人，念了一声:“阿弥陀佛”，又看着赵匡济道:“赵将军，如今天色已晚，眼看大雨又至，若不嫌弃，诸位可随老衲回寺中休息一夜。”

赵匡济已经跑了一天一夜，正是精疲力竭的时候，自是想找个落脚的地方，好好休息休息，可是自己一行又是天福帝的通缉对象，更何况刚刚还被桑维翰追击，怎好再给他人添乱，双手抱拳正要婉辞，却听那沈氏少年一挥手道:“哎，赵将军眉宇间透露着为难的神色，先别忙着推辞妙思大师的好意，且先听我一言，桑维翰虽然退去，但我断言他肯定会守住山脚，等几位下山，待你等出了这莲花山境内，他便可以将你一行五人一网打尽，如此岂非易如反掌之举，再者，我观几位英雄看起来早已精疲力尽，正需养精蓄锐以待大敌，而在这深山之中丛林遍布，更兼雨后瘴气横生，山中除了这广清寺你们再无其他选择之地，三来，石敬瑭卖地求荣，我汉家儿女人人得而诛之，赵将军此番弃暗投明实是明智之举，要不然妙思大师才不理会这世俗恩怨，你也莫要怕给大师惹上麻烦，少林一派，百年传名，又怎会惧他一个卖国贼乎！大师，您说是不是。”少年越说越高兴，话至结尾，仍不忘看着妙思，“咯咯”的笑出声来。

妙思双眼微闭:“阿弥陀佛。”

赵匡济被少年这番言论，直戳心底，苦笑道:“沈兄弟既然都这么说了，我要再推辞也忒不知好歹，既如此，那赵某打扰了。”说着话，双手抱拳，向妙思几人行了大礼。

时至深夜，广清寺大殿里的烛火依旧“突突”地冒着光。

只听得妙思大师说道：“阿弥陀佛！听闻早年间赵将军跟随天福帝南征北战，深得信赖，如今更是年纪轻轻已列当朝名将，却不知此次被人追杀确是何故？”

沈氏少年甚是急性，妙思话音刚落，便赶紧接过话头：“就是，白天的时候桑维翰说什么‘山居图’，那到底是个什么东西？”

赵匡济道：“此事说来话长。大唐年间，太宗皇帝李世民与兄长李建成争夺皇位，发动玄武门事变将李建成射杀，但是李建成生前早有预感，恐自己遭遇不测，特命人画了一张‘山居图’，相传此图乃是一张藏宝图，正是李建成留给后人东山再起的资本，后来隐太子死后，‘山居图’被薛万彻拿走，后来不知怎地流传到我赵家先祖手中，从此便一直收在我赵家老宅，可是后来不知道是谁走漏了风声，石敬瑭听说我家中藏有此图，便派人找我索要，他割让幽云十六州以求契丹来援，后来更是称比他小十岁的耶律德光为父皇帝，此等认贼作父、卖国求荣的行径与当年靠骁勇而发迹、因廉政而扬名之声相去甚远，我又怎么会将此图交于他的手上，不料狗贼竟不顾多年交情翻脸，派人查抄我洛阳老家，父亲与我兄弟几人逃出生天，后来为保万全，我与父亲分头南下，”说到这里，赵匡济不禁感叹一声，“后来，我带着二弟元朗，逃到这莲花山，便遇到了几位。”

“那藏宝图现在何处？”少年快人快语。

赵匡济伸手从怀中掏出一个布包：“便在这里。”

“哦？”几人脸色一惊，没想到他竟然随身携带。可是待赵匡济打开之后，几人又是一惊，怎么只有半张图！

几人观瞧，确是一张泼墨山水，只见画中九座高峰连绵不绝，三、四两峰尤高，直入云表，下侧荡漾碧波之上盘着一座拱桥，桥边有岸，岸边一排排的松树，枝干遒劲，郁郁葱葱，松树林蔓延而去，其中好像隐藏着什么东西，却因为缺失了半张，让人无从得知，更困惑如此的山水图到底隐藏着怎样的秘密。

“敢问，另外半张在何处？”

赵匡济说道：“实不相瞒，与家父临别之际，唯恐遭小人所得，特将此图一分为二，另一半正在家父手中。”

少年点头道：“将军远见，如此一来，就算一方被俘，‘山居图’也只能拿到一半，果然妙哉，只是将军坦言一路南下，莫不是有了方向？”

“不错，”赵匡济说着话，把《山居图》收了起来，“如今天下大乱，十国并起，纵观宇内，也只有蜀中算的安定，自古川蜀便是天府之国，更兼当今蜀国广政帝励精图治，颇有口碑，此番便去投奔蜀国而去，只可惜……”

少年眉头一扬：“可惜什么？”

“只可惜我本是一介叛臣，更无缘结识蜀中名士，如此而去，那孟昶如何信我？”说罢，赵匡济一脸无奈之色。

妙思大师听闻此言，不禁笑道：“阿弥陀佛，将军莫忧，如若真有归附蜀国之意，却也不难。”

赵匡济眼前一亮：“哦？大师有何高见，还望指点一二。”

妙思指了指那位沈氏少年，道：“将军可知这位沈施主是何人？”

赵匡济扭头看着少年，白天之时来去匆忙，不曾观瞧这少年，只当他是寺中香客，如今听妙思大师之言，又细细打量一番，着实生的一副儒雅俊美的好相貌，只是呼吸谈吐间没有半点武功底子，实在不知这是哪门哪派的高足。

赵匡济道：“还请恕赵某眼拙，无缘识荆。”

妙思道：“沈施主并非江湖中人，将军不识倒也并不奇怪，这位沈庸沈施主乃是蜀中大贾沈宝山的公子，而沈宝山正是蜀国明孝皇帝孟知祥的结拜兄弟。”

赵匡济闻言一惊：“那孟昶？”

沈庸笑道：“正是我大哥。”

“哎呀，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，有缘得见沈公子真是三生有幸，三生有幸啊！”赵匡济激动之情，无以言表，当即抱拳行礼道，“还望沈公子能助我一臂之力。”

沈庸连忙扶起赵匡济：“哎呀，这个忙我肯定帮，只不过……只不过……”

赵匡济听他言语吞吞吐吐，似有难色：“沈公子莫要为难，如果你有难言之隐，我也不便央求。”

“没有没有，”沈庸急得拍了拍后脑勺，“哎呀，赵兄不知，我是从家里逃出来了，目前实在不便回家，万一又被我爹抓住，还不得把我关个一年半载，我可不想！”

他这一番话说的几人轰然而笑。

妙思说道：“阿弥陀佛，沈施主，佛曰‘诸恶莫作、众善奉行’，你若将赵将军引荐给蜀中帝王，自是利国利民的大好事，被令尊关个一年半载又有何妨。”

沈庸踌躇道：“这是自然，只是怎……怎么向爹交代啊？”

忽听得大殿之外一人长声道：“老爷那边，自有我来担待，公子大可放心。”