长安接到消息是目瞪口呆，江左士族闭门自守，江淮军将领桀骜不驯，就这么轻易地被杨崇拿下，是钱能通神，还是杨崇人品大爆发。两个多月的时间，杨崇就开始安排水军走海路，从华亭运送粮食、布匹、兵器北上，八十多艘船直扑沧州。杜伏威看着邸报，眉头紧蹙，宣城造纸的事，王雄诞、阚棱没有经过自己就做了决定，这是一个不好的起头。
李安期低声说道：“厉害啊，厉害。楚王，一定要查出杨崇在南方的那些人，转运司的人说，杨崇似乎很熟悉当地的情况，预先知道四口井的位置；打井的地方寇九珙确实预先不知道，要不然不会费神费力打二十二口井。家父曾经说过，杨崇要么推算天下无双，要么就是他还有一批人。”
李大亮摇头说：“杨崇不是每件事都规划得那么好的，更大的可能就是有人，这种情况在杨崇起步的时候就出现了，姜夺、寇九珙不知道的事情，杨崇都清楚。可是现在天下已定，杨崇为什么不把这些人调出来？”
李大亮是陇西李氏的人，原为隋将庞玉部下行军兵曹，与瓦岗军作战被俘，被李密部将张弼赏识获释；李渊兵进长安，李大亮投归辅助李渊开国有功，被封为金州总管司马，旋擢迁安州刺史，被河西军俘虏，与常何等人一起出来，一直郁郁不得志，最后是杜伏威招入楚王府担任司马。
令狐德棻沉吟半天说：“或许已经出来了，只是我们没察觉。”
李安期、李大亮同时反应过来：“令狐大人，你是说杨崇在各地提拔的那些人？”
令狐德棻点头说：“你们不感觉这段时间新人涌现得多了一点吗？如果杨崇把过去的手下混在这些人当中，恐怕除了他自己，其他人根本不会察觉，或分辨出来。这些人在各地呆上几年，等局势稳了，再陆续调回长安，那才是杨崇最后亮底牌的时候；只是到时候，我们就算知道了是哪些人，一切也都晚了。”
令狐德棻有理由愤怒，当初四人一起投降，独狐篡借助妹妹的力量恢复了赵国公，封德彝重新做了内史舍人，李纲俨然是编史的领头人，整天指手画脚；唯独自己，依旧校书郎一个，要爵位没爵位，要前程没前程。
李大亮提议道：“是否可以以大丞相留守长安，楚王主动请缨去带兵攻打高句丽，既可以掌握兵权，又能拿下不世功勋。”
文帝父子都攻打高句丽失败，如果杜伏威灭了高句丽，声誉就会达到一个空前的高度，有可能盖过杨崇的风头。李安期否决说：“不妥，征服高句丽是帝王之业，楚王一开口就会惊动杨崇，就算政事堂让楚王出征，其中变数太大。”
变数，自然是杨崇的种种手段，但是屋内没有人敢拍着胸脯对杜伏威说：“没关系，楚王，我能看穿杨崇。”
估计说了也是被杜伏威大耳光子打出去，两年了，这帮人就没猜对过杨崇一次。杨高萍从后面走了出来，笑着说：“天色不早了，楚王明天还有公事，不如散了吧。”
女主人出来赶人，众人很自觉地一哄而散，杜伏威等屋内无人时才问：“你是不是觉得他们成不了事。”
杨高萍坐在杜伏威身边，心平气和地说：“李渊如日中天的时候，他们都不能帮助李渊成事。今日还能帮你成事？对于杨崇，我倒可以给你讲一个故事，我父亲和杨崇的故事。”
杜伏威来了兴趣，杨高萍自幼在杨广身边长大，见惯了翻手为云覆手为雨的权势斗争，不可能无缘无故讲故事。杨高萍沉浸在回忆中说：“当时诸葛全来见父皇，同意去上县时说了条件，如果杨侑退到延安郡，或者杨恭仁不和李渊合作，他就会自己决定如何行动。当时我很不理解，父皇却说，杨崇一定不会投降的，如果回不了洛阳，就留在上县吧。
诸葛全走后，母后很不满，父皇解释说，他把元袭人赐给杨崇，就是希望杨崇以为可以和元家结盟，与李渊争夺关中门阀的支持，可是失败了，杨崇没去攻打长安。再次赐婚，是希望杨崇与李渊杀得两败俱伤，杨恭仁能趁机做大，如果杨恭仁还是和李渊合作，那就是大势已去，能有人扛着大隋的旗号就不错了。”
杜伏威听懂了，绕有兴趣地问道：“如果我愿意扛起这面大旗，应该怎么做？”
杨高萍面不改色地说：“如果你还有和杨崇争夺天下的心，就趁杨崇还没回到长安，我们离开关中去找王雄诞，是生是死，赌上一回。如果只是想显示力量，你现在是长安仅次于杨崇的人，急什么？只要你不跳出来，杨崇还是会拿你当弟兄的，蔡王、九江王都能忍，为什么你不能。”
一语惊醒梦中人，杜伏威懂了，王雄诞、辅公祐能不和自己商量，就跑去华亭投了一块盐田，其实就是一种隐晦的表示，他们想享受荣华富贵了。杨崇给了，自己许诺再多，还是给不了；杨高萍轻轻地说：“我感觉，那个即将到长安的秦琼倒是可以折节下交，此人在张须陀时候就是名将，又不是杨崇的嫡系，底气肯定不足。”
杜伏威颔首说：“李安期也是这么说的，秦琼孝顺，家境贫寒，我会来安排。”
杜伏威的产业不如杨崇，但是曾经横扫南方，绝对是个有钱的主，第二天便让李安期去办理这件事，等秦琼一到长安，就邀请秦琼到楚王府赴宴。可是秦琼与李安期见面，老乡见老乡，相谈甚欢，却拒绝了杜伏威的邀请，理由很直接很简单，这次是奉命调防边关，不想参与到上层的争斗中。
李安期理解地说：“如此也好，秦兄，你还没到兵部，难道调令已经给你了。”
秦琼也不隐瞒说：“是世绩和越王说好的，调我去营州协助邓暠。”
(本章完)