杨崇与刘黑闼的大军在向无终县挺进,杨崇望着泃河水滚滚东流,无限的感慨;他查过涿郡的资料,汉献帝建安十一年,曹操为了北征乌桓,在无终县开凿了平虏渠、泉州渠,将泃河、沽水联成一片,通过水路运送军需,开辟了第一条由中原通达长城内外的军运路线,和平时用于南北的物资交流。
无终县是渔阳、北平与辽西的连接处,因为东北契丹等族、高句丽、突厥的商人都从此地进行买卖,一个不起眼的城市随着集市的兴起,物流畅通。根据细作的汇报,江南的稻米、丝竹、茶糖,塞北的耕牛、战马、皮革、药材,渤海湾的鱼、盐、铁、枣、栗、缯布等,在市场上应有尽有。
突利率领三万突厥狼军进驻无终县,未必是帮助李世民与杨崇作战,更大的可能是想占据这块风水宝地,壮大自己的力量,将东北各族的贸易和命脉掌握在自己手中。辽东多年没有大的战事,人口增长很快,靺鞨七部为首的靺鞨族多达二十万人口,已经建立联盟的奚族五部共有十四万人;南北室韦、白霫、契丹虽然分散,也各有十几万人。
高句丽能和大隋对抗,与这些胡族暗地里支持是不可分开的,突利之所以要赌,就是看中了广阔的前景,投注小而收获高。只是武功那场战役给突利的印象过于深刻,让他不敢过于深入中原,即使被苏定方痛揍了一顿,依旧盘踞在无终县,做一个缩头乌龟,逼得杨崇不得不出兵。
为了打好这一仗,防止其他胡族突然介入的意外,杨崇让霹雳营带上了所有的天雷飞艇,渔阳战事再关键,杨崇也没让虎步营带上一点炸药。天弃看看远处东山上的黄崖关,提醒杨崇说:“家主,风向不错,要不然先放出四只飞艇。”
刘黑闼是第一个赞成,自从知道飞艇有一套旗语告诉大军敌人的东西,刘黑闼恨不得每日行军都有飞艇开道,只是因为晓得飞艇有个风向的问题,刘黑闼才没要这支队伍的指挥权。杨崇点头,天鉴立即放出四只飞艇,在天空中散开,侦查东山四周的敌情,看着飞艇徐徐顺风飞去,下面的各路斥候加快行军速度,以便通报及时。
东山、西山象一把巨大的铁钳,将泃河拦腰锁住,北齐时就修有一座小型的城堡,很适合驻军,突利不仅派了两千弓弩手在城堡里,还在东山的山顶立了一个小寨,准备了大量的滚木擂石,安置了五百精兵。不是突利不想多放一点人在上面,实在是山顶太狭窄,就是五百人都显得满满的。
突利自己,带着两万骑兵在东山后面,只要在山林里的一万五千奚族大军一动,突厥骑兵便会在最短的时间内从山道中杀出,给隋军一个厉害看看。结社率突然低呼了一声,天空中飘过来四只巨大的怪物,五彩斑斓,惊得远处的山岭上飞起一群又一群的鸟;突利皱皱眉头,那是奚族大军的埋伏点,想必是奚人惊慌,惊动了飞鸟。
天弃等人看着山岭上空的乱象,心中咯噔一下,宿鸟惊飞是夜晚的常识,现在只能说明山上有人,有着大量的人。河西军在这一带没有盟友,那么就一定是敌人,天鉴望着旗语,一字一字解释说:“山顶上有营寨,半山腰上有城堡,树林里大约有一万多人,山道的后面有两万的骑兵。”
这么清楚,刘黑闼等人一愣,那还要斥候干什么?纷纷举起望远镜观望,可是远远的,除了看见山林,什么都没发现。郝瑗悠悠地说:“一万人,肯定不是山贼和猎人采参人,应该命令部队停止前进,准备战斗。”
杨崇冷笑一声说:“放出全部的飞艇,利用天雷和脂水,把那一片山林全点着了。”
刘黑闼赞成这种打法,只要歼灭了这三万多人,大不了拍拍屁股回北平,不过是两百里路的问题。为了保险起见,刘黑闼还是命令张特立和董康买各自率领三千步军为前锋,从两边山道前进,寻找机会占领山岭。
“轰!”、“轰!”,三十艘飞艇出动,最先炸的就是山顶的小寨,五百人在光秃秃的山顶上根本无处可躲,十几颗天雷下去就死伤无数,剩下的人抢开寨门,没命地往下跑;不知道是谁碰断了捆绑滚木擂石的绳索,还是固定绳索的石头被炸碎了,无数的滚木擂石从山顶上滚下来,砸向城堡、山道、树林。
飞艇中扔下的火箭点燃了树木,加上天雷的轰炸,从未见过如此场面的奚族战士崩溃了,纷纷从树林里跑出来,不顾满山砸下的木石,没命地朝山后跑去。城堡里的突厥箭手多坚持了半个时辰,终于承受不住这种没完没了的恐惧,打开城门逃走了;半路上被张特立一军杀掉了七百多人。
山岭的制高点被河西军占领,刘黑闼的大军等木石滚完后截杀了逃跑的突厥、奚族士兵,清理了山道,徐徐经过东山;突利在天雷的轰炸下逃出了东山,互相践踏致死三千多人,伤者无数,和奚族大酋苏支会合后,两人点清人马,三万八千人的联军,足足损失了九千人,还有六千多伤兵。
苏支拒绝撤退,倒不是奚族骁勇善战,而是因为奚族的战马大半留在了山林里,此刻撤退,突厥人上马就走了,奚族的一万人战马不足两千,自然成了断后被隋人屠杀的对象;双方争执中,河西军的部队冲出了东山,两军还没接近,飞来的飞艇就开始对突厥联军轰炸,虽然剩下的天雷数目已经不多,但是威慑力是巨大的,突厥联军的战士全部选择了逃命。
剩下的就是追杀的战斗,突利几次想聚集人马反扑,但是都因为苏定方率领的常捷营死死地跟在后面而作罢;等身边的突厥猛将宋邪那被苏定方一箭射死,突利心惊胆颤下,彻底放弃了英雄一把的想法,没命地逃回无终县。东山一战,河西军斩杀突厥联军两万人,俘虏了四千人,俘获战马七千匹,盔甲兵器无数。
(本章完)