王衮明白,赵佗这就是客套话,自己回长安就在进入中枢,最多就是侍郎一级的官职,根本谈不上照顾赵佗。王衮端起酒杯又放下,担心地蹙眉问道:“赵大人,越王可是真心希望我们回去?”
赵佗毫不含糊地点头说:“朝中如何分权我不知道,但是越王是真心实意地希望你们回去,长安条件再差,也比定襄强上不止一点两点。至于说皇室无权,有些事总是难免的,但是,在定襄你们就有权力了吧?根据我们的线报,突厥人蛮横无理,你们过得很不容易。”
赵佗的话说到王衮三人心里,在这里萧后和杨政道同样是傀儡,皇室的那些公主、王妃、郡主,更是三天两头被突厥人调戏,要不是杨善经与赵德言的压制,那些突厥高官恐怕更是无法无天。王衮不愿失了锋芒,笑道:“成大事者必先苦其心志,定襄的条件虽然差,但是锻炼人,越王不是也先后送来二十多名官员吗?”
那二十多名官员对长安来说就是流放,赵佗会心地一笑,从袖中掏出礼单递给王衮说:“王大人言之有理,这次越王收复北平等郡,特地往我给萧太后带来一车绸缎和一车香水、青盐、瓷器等物。”
礼单里夹着一张纸条,注明车中有一箱香料、一箱瓷器是送给王衮的;王衮收了礼单,客气地说:“等会吃完饭,我就去点点,给萧太后送过去。”
赵佗起身又让手下端来三大盒茶叶说:“下官刚刚上任,越王催促得紧,只能仓促买点茶叶略表心意,还望三位不嫌寒酸。”
“哪里,哪里。”礼部员外郎的脸笑开了花,崔家的长青牌茶叶,这一盒足够喝三四个月的了,也只有越王的使者才会这么大方,就连李世民的使者来,都是在上面活动,对自己这些苦哈哈是连正眼都不瞧一眼的。王衮明白,这是明面上的东西,不伤大雅,带头收了茶叶,问道:“赵大人是要在定襄等消息吗?”
赵佗急忙声明:“下官就是跑一趟苦差,明天在定襄呆一天,后天要去太原办事;萧后回长安如此大事,自然有更高级的官员出面。如果萧后这两天有回应,下官可以带回去,哪怕多等一两天也没关系。”
两名小官这次是真的听懂了,长安方面真的是要接萧后回京了,都眼巴巴地望着王衮,希望王衮透露些内幕消息出来;对于他们,在哪里不是一样的当官,兴许换一个地方,还能发达呢。王衮听赵佗一说,便明白杨崇只是投石问路,杨侗就在杨崇的手上,长安不缺可以做傀儡皇帝的人,先问问定襄方面的意见,不过是为了后面的事做铺垫。
赵佗等了两天没有回应,就去向杨善经和王衮辞行,前往太原办事,到达太原后,将出使情况写成报告,快马送到涿郡。杨崇接到赵佗的汇报并不意外,站在定襄的立场,有些事确实很难下决心;不过突厥调动军队的情况,让杨崇有些意外。
一万金狼军西去,对付西突厥人太少,薛延陀现在也老实得很,短时间内好像没有造反的迹象;那么突厥要对付的人就只有自己,方向大概就是河西。刘黑闼赞成杨崇的看法,提议说:“我们可以选择一下,是雁门郡,还是渔阳郡。”
杨崇一锤定音地说:“渔阳郡,突利既然在这时候出兵,还和李世民结拜为兄弟,那么他就应该能承担这个后果。打渔阳郡,颉利可汗是绝不会派兵来增援的。”
刘黑闼面色凝重说:“李世民逃到渔阳不足万人,现在强行灭了靺鞨,招募了大量的弥勒教徒,竟然有了两三万人,加上突利的三万援军,实在不可小觑。越王,百足之虫死而不僵,越是垂死挣扎的军队越难打。”
郑颋建议说:“渔阳郡辖雍奴、渔阳、无终三县,我们从北平出发,可以直接攻占无终县,请徐世绩一军北上,先攻占雍奴,南北夹击渔阳。另外以水师屯兵永济渠,运送三千骑兵,随时出击,等突利大军疲惫,再聚而歼之。”
刘黑闼观看着地图说:“突厥军喜欢野战,来去如风,加上李世民善守,很可能一守一攻,突利的骑兵顺着渤海湾南下,袭扰我军。现在天寒地冻,永济渠就算没结冰,河水的水位也下降很多,船只不便于行驶,我认为其中关键的地方在于弄清楚,唐军谁来守无终县,谁来守渔阳城。”
天弃冷冷地说:“如果我们杀出长城,突利还会在渔阳吗?”
长城是中原和塞外的界线,中原依靠着长城的坚固,阻挡着塞外各族的窥视之心,但是现在的长城内外,已经是突厥的天下。天弃说到了关键的地方,既然要打,那就闹出点动静,不再受任何束缚。郝瑗眼神一亮说:“现在倒是有个机会,突厥要把一尊金佛和靺鞨族的上万名妇女儿童送回大草甸,我们可以半路而击。”
机会就在眼前,突地稽等五千靺鞨战士在手里,如何用好是一个关键;靺鞨族不可能几天时间就跟杨崇一条心,在辽东辽西,最起码还有十几个部落,如果光想着放出一条饿狼去咬人,弄不好就会被反咬一口。杨崇果断地说:“不用靺鞨族士兵,苏定方带着常捷营去,只让突地稽做向导。”
“可行。”刘黑闼比大多数人都关注这支队伍,不仅仅是杨崇的亲卫,更关键的是苏定方到达北平后,苏家的子弟和冀州的少年慕名而来的多达千人,全部被杨崇编入了常捷营。苏定方听了面色一喜,随即被杨崇接过去的下一句话浇了一头冷水:“让高君雅再带五百熟悉塞外的骑兵一起去,高君雅做监军。”
郑颋等人纷纷点头赞同,这是一手漂亮的制衡,一旦苏定方首战告捷,向长城内外展示了实力,刘黑闼等部的影响力必然会减弱,很明显,杨崇不想出现这种消极的影响。高君雅陪同,有了战功可以分给河北将士一点,刘黑闼等人面子上也好看,对年轻的苏定方也是一种保护。
(本章完)