张伯坚带着张镇周的信到了长安,江都、昆山的攻克,让两人明白,杨崇的统一战争比想象的速度来得快;张镇周是希望归降,张伯坚则不愿放弃理想,和杨崇谈的是属国的问题。张伯坚希望能在流求大岛北面土著人控制区给自己一块基地,再加上琉虬群岛中的三十多个可以居住人的岛屿,建立琉虬国。
张镇周在信中认可张伯坚的设想,因为琉球大岛上的土著人数众多,琉虬群岛更是海盗云集,有张伯坚在,能减轻流求两郡的压力。杨崇在政事堂召集元威等人商量,同意借一个港口给张伯坚,等张伯坚立国后再用另一块海外的地换回;不过,杨崇要张伯坚去一趟占城国,买五万石左右的占城稻运往江都。
政事堂众人已经看过诸葛全、宇文恺写的报告,知道占城稻是出产于占城的高产、早熟、耐旱的稻种,在流求推广后一年两熟,自种至收仅需要五十余日。诸葛全、宇文恺都在扬州的偏僻除安排人偷偷小规模试种,证明占城稻在扬州不仅能够成活,而且耐旱、适应性强,只要有水,不需要选择土壤就是种植。
目前开封都是一片水乡,江淮之间都是宜种之地,宇文恺已经亲自去扬州主持此事,安排江淮试种水稻,昆山、丹阳试种甘蔗。司农卿慕容正则正在安排司农寺制定计划,一旦杜伏威打下杭州,就开始在太湖流域推广占城稻,五万石,是政事堂准备一直推广到两湖的数量。
张伯坚多次去过占城,熟悉沿途海路,晓得不是什么艰险的事情,笑道:“流求就有占城稻,这次按照你的信,运了五千石占城稻和四百石甘蔗;你还要从占城进,是想现在就和他们建立联系吧。占城稻极好,但是占城国耕作粗放,无灌溉设施,稻米任其自然生长;五万石,恐怕是他们全国的产量,还要把野稻子全部算上。”
杨崇认真地说:“大哥,此事关系甚大,你一定要亲自跑一趟,需要带那些商品,你和九珙说;如果没有五万石,就尽量带,越多越好。”
张伯坚点头说:“我清楚你的想法,准备和甜菜、棉花一样,在中原推广;你放心,占城稻以占城最好,但是安南、真腊也盛产这种稻米,我会先带着船队回来,委托泉州的商人继续帮忙在各地收购,运到扬州。”
崔开远、慕容正则松了一口气,占城稻的滋味口感虽然差了点,但是能在一两年内解决粮食困境;杨崇颔首说:“多谢大哥,来,我介绍一下,这位是都水监豆卢达大人。他过几天便会去扬州整合船厂,等新式海船出来,我送大哥两艘。”
“那就太好了。”张伯坚对杨崇这边的机械方面的技术有绝对信心,高兴地说:“我在老家还有两个小船厂,也可以帮助你们造船。”
张伯坚随寇九珙出去后,杨崇才问房彦藻货币一事。
户部宣布为统一货币、消除隋末钱币的滥和薄,废止原有五铢钱,改行新铸造的五铢通宝。原有五铢以开皇年间的五铢钱最好,制作规整,外廓宽平,只因币材配剂铅量增加,钱色发白,故称“白钱“;这次五铢通宝钱每枚重二铢四累,十钱重一两,轻重大小适中,流通十分方便。钱上文字,多人试笔,最后选用的是褚遂良的字,峻整严饬。
同时户部决定在武威、长安、洛阳设置钱监,禁止私自铸钱,凡私铸者,判死罪,家人被没为官奴。与铜钱推出的同时,户部下面的银行推出金银币,金币圆形片状齿边,正面是长安的城楼,背面是配有花纹的数字;银币正面是牡丹的图案,背面是方方正正的数字。
户部否决了杨崇原有的设想,认为大隋现在需求的数额有限,只同意银行统一发放一两重的金币和五钱重的银币。房彦藻不慌不忙地说:“吉日已经择好,这些不是事,关键的是军队,现在都知道银行、钱庄的拍卖行价格比随军商人高,将领们都不顾路程遥远,把战利品送到长安、洛阳等地,既增加了军费的开支,随军商人也抱怨,长时间下去就没人干了。”
商人逐利,尤其是随军的商人,冒着死亡和倾家荡产的威胁,跟随军队一路而去,却赚不到钱,抱怨是可以理解的;但是要说不干,杨崇还是有些怀疑的。枢密院和兵部一再下文要求军队就近处理物资,河西军又不像其他军队放纵抢掠,军队有多少东西值得运到长安等地;就算自家的商队不参与了,那么于钦焘、姜夺他们总该有些消息。
杨崇皱了皱眉头,难道自己的权势已经到了所有人都要瞒着自己的地步了?少府监沮渠固咳嗽一声,提醒说:“现在的随军商人大部分都是军队将领自己安排的,有些货物以军队的名义押送到长安、洛阳,商家能省一大笔运费和保镖的费用。”
杨崇恍然大悟,果然是靠山吃山靠水吃水,史书上丹青明记,从春秋战国以下几千年,无论是宋朝的高薪,还是明朝朱元璋的杀无赦,都挡不住贪赃枉法的事情。杨崇脸色变黑,愠怒地说:“户部讨论一下,看有没有可能实行军票。”
军票,一屋子的人惊愕;杨崇向他们解释,军票是指由军事机构发行并主要流通于军队中的,一种战事用的固定面额货币。房彦藻为难地说:“这样的话,为了防止伪造,就不能用纸质的,铜钱也不方便,只能定制金币和银币。”
大理卿韦云起笑道:“这好办,既然是打仗的地方,就是前线和敌占区,可以安排专门的人去处理,所有的金银币和以后的其他种类军票只提供给随军的商人,指明军票只能收购战利品和军队在当地大规模采集物资而用,不具备流通货币的性质。”
(本章完)