杨崇在晋阳只呆了五天，留鱼俱罗、魏征、杨浩镇守太原，就率领宋金刚、宇文成都、苏定方三部一万多人回师河东。杨浩为御史大夫、并州营田使，负责监督、屯田事项；刘赟被鱼俱罗要去，担任晋阳城守将；应毅北调到静乐郡，做杨浩的副手，担任并州屯田校尉。
北风呼啸，浓云叠嶂，前往雀鼠谷的路上，一万多骑排成长长的队伍，旗帜招展，士气高涨，不到一个月，就击败了李唐最有名的将领李世民，将唐军赶出并州，河西军就是傲视天下的雄师。将领们也很轻松，骑在马上，议论着天下的局势和晋阳城里的女人，醉眼朦胧的王绩突然问道：“国公是担心徐世绩？”
王绩果然是毒蛇般的谋士，有着非一般的眼光，杨崇颔首说道：“太原既失，徐世绩控制的区域就是目前唐军最大的飞地，假如徐世绩真心投降，李世民在幽州站稳脚跟，便可与徐世绩南北夹击窦建德等人，尽取河北之地。就算李世民被罗艺、高开道驱逐，也可以到黎阳重振旗鼓，与窦建德、王世充争夺中原；我在太原是没办法，要不然一进城就准备回头。”
众人大笑，杜正伦抱歉道：“是我来迟了，耽误了国公的大事。”
杜正伦，相州洹水人，仁寿年间十五秀才之一，当时杜正伦与兄长杜正玄、杜正藏一同考中秀才，传为佳话。这次魏征向杨崇举荐杜正伦，称其才能古今无比，杨崇看重的是杜正伦的经历，在瓦岗呆过，与徐世绩、张善相等人都是好友，可以接替魏征后面的工作；杨崇摆手道：“不存在的事，招募徐世绩也要讲缘分。”
杜正伦精通佛法，一听缘分就来了劲，向杨崇讨教道：“难道不是越早说服徐世绩越好？”
杨崇一眼扫过前面的队伍，慢悠悠地说：“徐世绩的能力无可挑剔，但是他有个致命的弱点，不愿意赌博，所以当年拒绝了我，翟让死后听命于李密，到现在还不愿意越过李密，与李渊直接联系。你想，在这样的情况下，李渊会怎么做？”
“杀了李密。”王绩毫不犹豫地说，宋金刚等人纷纷赞同，李密只要活着，徐世绩就不是真正的降唐，而是李密布下的一颗棋子。杨崇点点头，盯着王绩追问：“李渊会怎么杀李密？”
王绩略一思索便说道：“最好的方法，莫过于在长安以外，杀了李密。如果能给李密按上一个罪名更好，实在不行的话，拿杀李密的将领人头平息众怒？”
宋金刚等人只感觉一阵心寒，这些谋士就是惹不起，上下嘴皮子一合，就是一个要人命的鬼主意。这种事情就是要底下人背锅，杨崇赞赏地说：“王长史果然睿智，所以我感觉最好的机会是李密才死的时候；为了造成这种局面，我已经传令长平郡，命屈突通大将军率领瓦岗四营和河南道的军队攻打唐军邺郡总管王德仁。”
杜正伦省悟道：“国公的意思是要让徐世绩感觉到河西军已经开始东进，不得不做出最后的决定。这么说，想必有了长安方面李密的消息。”
杨崇点点头说：“李密正在要求，亲自去黎阳说服徐世绩投降，就看李渊答不答应。你和徐世绩见面，主要要从唐军获胜的角度看问题，李世民到了幽州，徐世绩最有可能成为李世民的部下，但是李渊的太子是李建成，李世民掌握半壁江山后，会自愿放弃兵权吗？可以说，徐世绩从投靠唐军开始，就注定要左右为难。”
杜正伦与李密、徐世绩在瓦岗相处得不错，感慨道：“李密是自寻死路，徐世绩是生不逢时，不过，贾闰甫智谋无双，会不提醒李密？”
“提醒？”凌敬嘴角露出一丝嘲讽说：“只有李密死了，贾闰甫他们才会得到重用。”
凌敬的话充满玄机和残酷，但生活有时候就是比想象严峻；长安在失去太原的打击下还没恢复过来，接连又遭到打击，在李密的策划下，窦轨出动四万大军对扶风的河西军进行突袭，没想到右武卫将军刘德裕、右武卫府统军元弘善临阵兵变，窦轨大败，逃回咸阳，唐军阵亡六千人，还有两万被围投降。
而计划的始作俑者李密原本前往黎阳准备劝说徐世绩，得知扶风战败，李渊命他回长安，李密和王伯当吓得带着本部六千多人逃走，经桃林县，掠夺畜产向南进入熊耳山，前往襄城投奔旧将张善相，经过陆浑县南邢公岘，被预先埋伏的熊州守将盛彦师率伏兵射杀。
李密之死让天下人无解，李密投唐以后，为李唐出谋划策，战功卓著，此次如果能招揽徐世绩等人，就意味着李唐能够立足山东、河北，对洛阳的王世充形成压力，甚至可能攻占洛阳。李渊的动作明显大了一点，但是局外人无法猜透其中含义，兴许李密真的另有打算。
诡谲的高季辅、李育德、刘德威、贾闰甫四将都是在李密前往熊耳山途中率部离开回长安，一时之间，唐军上下谁也弄不清楚盛彦师伏击成功的真实原因，只能对一干还在河南等地的瓦岗旧将保持怀疑。最直接的后果就是没有长安的明令，无人增援襄城，张善相粮尽城陷，被押送到洛阳斩首。
洛阳北面，河西军河南道节度使屈突通以刘黑闼为行军司马，孟让、郝孝德负责与各地联系，率领河南道和瓦岗联军两万多人杀入河南，唐军邺郡总管王德仁七战七败，丢失了邺城以西的所有地盘，目前就剩邺城一县。
杨崇再次派杜正伦为河南抚慰使，给徐世绩去信，开出了相州节度使、右武侯大将军、曹国公、赐姓杨氏的条件。杨崇记得历史上徐世绩被赐李姓，长安李渊开出黎阳总管、右武侯大将军、莱国公，所以筹码不敢低，另外答应徐世绩，赐给徐家一座矿山和一家铁厂。
(本章完)