加入石墨，调整工艺后，酒泉铁厂的产量果然上了一个新台阶，达到每炉万斤的产量，乔虎笑得嘴都合不拢，后面如果再下点功夫，估计一万三千斤没问题；张果老拍着杨崇的肩膀说：“杨崇，你没骗我，是创造了一个奇迹，要是铁矿石够，你手上铁厂的产量能超过关中所有铁厂的总数。”
前来观摩的叶黑龙、珀斯利密和梁江也很兴奋，只有方丑郁闷地说：“杨崇，现在乔虎负责铁厂，梁江负责金银铜和焰火，王伏负责酿酒、香皂、酱油，珀斯利密负责玻璃工坊，你总不能就指望我一直在外面找矿吧，这原来可是叶黑龙干的事，他现在跑去做郡守，我在外面餐风露宿。”
杨崇晓得方丑是故意说得夸张一点，点点头说：“我现在还真是没人，张道长这么大年纪了，总要有人接班，方丑，说真的，这些人当中，我就看好你了。”
众人大笑，杨崇这分明是在捧杀，张果老捋须说道：“杨崇，只要你能不断说出点新东西，我跑跑没关系，方丑更不会在意。”
杨崇斟酌着说：“张道长，我有一个想法，墨焯书院一开始开设四个专业，算术、建筑、矿产、养马。张真人你和玉坚子、方丑能编一本矿物书，把你们看到的矿物知识做一个简单的介绍；孟翻、杨屈根据地图在编写地理书，作为矿产专业的书本，两年学出来后，都编入方丑领到的部门，就叫勘探所。”
张果老颔首道：“这些能搞，对百姓有利，贫道就勉为其难。对了，养马的课本是谁在编？”
杨崇不以为然地说：“薛文，他流放的那几年就在养马；还有一个是山丹养马场的官员乞伏野，这两个人我都准备调入墨焯书院，可惜了独狐延寿和阿布，其实他俩更合适。庞焕负责机械、毛暠负责算术、玉坚子负责矿物，薛赫负责文化课和讲史，就是缺一个够格的山长。”
张果老冷哼一声，说道：“别告诉我，你都开设了建筑学，宇文恺还没到张掖。”
张果老整天跟着杨崇，又是老而成精的人，有些事纵然不想知道或听到，但是看看杨崇的安排，猜也能猜到；宇文恺在长安消失后，杨崇对宇文恺的去向不闻不问，没有安排人回关中寻找，本身就是一个破绽。杨崇被说到心思，尴尬地笑笑说：“大师兄倒是愿意，不过提到一个条件，要我不让宇文温做官。”
叶黑龙等人一听便明白，还真是难题。宇文温少读经书，志向就是做官一展抱负；宇文恺的担忧是怕杨崇最后失败，自己和大儿子宇文儒童都参与了，想给宇文家留一根苗。张果老眯着眼说：“杨崇，你想偏了，告诉我实话，你会失败吗？”
杨崇想了想说：“你要我怎么说才会相信，我一定成功。”
几个人都笑了起来，争夺天下，冥冥中的事变化无常，岂是说能说得好的。张果老肯定道：“既然如此，你何必在乎宇文温这两年是否做官，你可以给宇文温一个承诺，让他先去书院教书，就教建筑学，凭他的家学，应付几个什么都不知道的学生不会有问题，更何况还有宇文恺这座大神在。”
杨崇听了大喜，立刻拉着张果老，和叶黑龙一起回到郡守府；酒泉郡只有一座孤城，除了铁厂，其他工坊都建在城内，河西商行的总部就紧挨着郡守府。寇九珙闻讯而来，告诉杨崇两个坏消息，一个是经过调查，崔家的茶叶产量迅速下降到原有的三成，江南茶商遍起，趁着战乱，狠狠地打击了崔家；另一个是崔弘度死了，病死家中。
不要说刘黑龙，连张果老都沉默了，相对于崔弘度的死，茶叶的问题几乎可以忽略不计。崔弘度不仅是五姓七望的家主，也是杨崇的朋友，生意上、政治上的伙伴，崔家的下一任家主不管是谁，再也不肯能像崔弘度那样信任杨崇，给杨崇足够的支持。
杨崇来回踱步，半天才说：“我们失去了一个盟友，但是还不能做什么，只能看崔家下一任家主的态度；九珙，备一份厚礼送到崔家的商号，就说我们不便去河北拜祭，东西请他们带回去。另外茶叶的匮乏很快会传到河西，明天我就让崔赜把和突厥铁器换战马的奏章送往长安，看看到底是怎样的回音。”
每年五千斤铁器换一千匹战马，让突厥承认大隋在居延、贺兰山的存在，交易来的战马杨崇还不要，全部送到长安；面对这样的好事，杨崇的奏章在尚书台议事房传来传去，卫玄等人一个个都拿不定主意。代王杨侑好奇地看着一帮大人，想不通这有什么难解的，要么同意，要么不同意。
最先开口的反而是平时不大管事的赵国公独狐篡，独狐篡叹了口气说：“杨崇这是明修栈道暗度陈仓，凭着他和阿史那咄苾现在的火热劲，就算杨崇占据了整个贺兰山，只要能给好处，咄苾是一句话都不会说。杨崇上奏章的目的，是要我们承认他即将打开的长城内外商道，让河北、并州的郡县不能干涉。”
卫玄眼神一亮，客气地说道：“赵国公请细说。”
独狐篡让人拿来地图说：“杨崇建县也好，与突厥贸易也罢，都是为了开辟商贸的线路，只要我们和突厥同意，杨崇就拥有了三条商业线路。从河东走贺兰山南的山路到武威媪围县；从贺兰山北穿越沙漠到武威宣威县；从代州走五原到居延海，然后分叉到伊吾、敦煌、张掖等地。咄苾肯定会同意，五原和贺兰山北本就是突厥的地盘，商队的路过可以促进五原牙帐的贸易，增强实力。”
韦节冷冷地说道：“南线对我们的杀伤更大，从长安到安定的商队都可以避开金城等地的关隘，直接走私到武威；我们想控制茶叶等商品西去的设想，就会变成一张废纸。”
(本章完)